— Дурак ты. — Спокойно произнес пожилой человек и отвернулся, намереваясь прекратить этот разговор. Малой открыл было рот, чтобы наговорить гадостей, но я сунул палец ему в рану на ноге и он заорал от боли.
— Слушай, что тебе старший говорит. И чему только вас, молодежь, учат?
— Спасибо, что не пристрелили этих малолетних придурков. — Произнес старик, повернувшись ко мне. — Вы ведь не из армии КНС?
— Что, так заметно? — спросил я в ответ.
— Внешне вы похожи на тех дроидов, что охраняли вход в больничку, да только я успел помотаться по галактике и кое в чем соображаю. — Усмехнулся старик. — Наемники?
— Пусть будет так. — Кивнул я, а мальчишки в палате и остальные задрожали от страха. Ведь перед ними дроиды-убийцы, которые сами по себе. — Нам нужна бакта и много. Есть у вас? — обратился я к женщине.
— У нас есть часть, но запасов немного. — Он откатила дверцу шкафа и вынула небольшой контейнер. — Это все что есть.
— В большой больнице запасов побольше? — спросил я.
— Может быть. — Пожала она плечами. — Это очень дорогое лекарство и компания завозит его сюда небольшими партиями. Применяет только в излечении действительно важных и нужных работников и граждан планеты.
— А остальные подыхают от гангрены. — Усмехнулся старик. — Или от старости.
Я посмотрел на лица этих людей, прикинул содержимое банки, которого максимум хватило бы, чтобы залепить небольшой разрез, не более — баночка напоминала те, в которых сдают мочу в поликлинику. Нас она точно не выручит.
— Оставьте себе. — Махнул я рукой и повернулся к своим. — Проверим госпиталь, может быть там будет больше бакты.
— Что если они нас обманули? — спросил Крест, тыкая стволом в женщину. — Вдруг она прячет за стенкой несколько тонн?
— Вряд ли. Тогда тут вообще никого бы не было. — Я осмотрел помещение больницы, которое напоминало больше хоспис на Земле, где умирают никому не нужные люди. — А так полна коробочка. Пойдем.
— Хорошо, командир. — Согласился со мной Крест и мы вышли.
Старик посмотрел на женщину, потом на мальчишек.
— Дроидам нужна бакта и ты знаешь, где ее достать. — Он указал пальцем на доктора. — В главном бункере директора компании целый бассейн с этим веществом.
— И что с того? — неожиданно зло огрызнулась та. — Они ничем не лучше корпорантов!
— Их хозяин явно очень серьезно ранен, иначе они бы забрали и этот контейнер. — Заметил старик. — К тому же они не убили эти сопливых героев, за что ты уже должна быть благодарна. И директорат не поделился с нашим городом запасами бакты, когда на заводе произошла утечка газа и спровоцировала взрыв. Сколько было обожженных? — старик приподнялся на локте. — Как вы просили у них хоть немного медикаментов? И каков был ответ? Пустые фразы и обещания! А я знаю, почему! Потому что простые работяги им на фиг не нужны — сдохнут эти, наймем новых. Новые покалечатся — заведем дроидов, пускай работают и приносят прибыль. И ты прекрасно знаешь об этом. — Старик перевел дух и лег в койку. — Пусть дроиды немного попугают эти денежные мешки, заставят поделиться. Ты ведь догадываешься, почему они не покинули планету?
— Если я скажу им, то директорат догадается...
— Директорат уже собирался заключить договор с КНС на поставку минералов и если бы джедаи не вмешались, то война не коснулась бы нашего мира! — возразил кто-то с соседней койки. — Эти дроиды явно не КНС и возможно не в ладах с ними и с джедаями тоже. Пусть пощиплют толстосумов, я только за. — Крепкий мужчина чуть сел на койке. — Позови их назад, я сам скажу им о бункере.
— Не надо. — Доктор устало опустила руки. — Там бакты хватит на всех. Я догоню их, пока они не уехали.
— Вот это правильное решение, девочка. — Одобрил старик. — И вообще, эти дроиды какие-то странные для убийц, во всяком случае их командир не похож на маньяка, которыми их рисуют в новостях. А я встречал за все это время разных бандитов, в том числе использовавших роботов и знаете, что я вам скажу? — старик замолчал, нагнетая момент. — Дроиды НИКОГД по своей воле не убивали гражданских — только по приказу живых. И раз их хозяин сказал не трогать местных, то поверьте, они не тронут. Могут убить только таких дураков вроде вас, потому что вы первые их атаковали.
— Я же тебе говорил, что надо было подождать и выстрелить им в спину. — Один мальчишка толкнул другого в плечо рукой.
— Тогда бы вас обоих убили не задумываясь. — Ответил вместо него старик. Доктор вышла из помещения.
Она догнала меня, когда мы уже садились на спидеры и собирались трогаться к следующему пункту. Женщина замахала руками и я понял, что она решилась рассказать нам если не правду, то хотя бы дать наводку.
— У директората есть свой собственный лечебный центр. — Заговорила она, запыхавшись от быстрого бега. — Там очень много запасов бакты, которые они берегут для себя. Но он очень хорошо охраняется, расположен под поверхностью планеты где-то в столице, где точно я не знаю, но планы эвакуации директората должны быть в их головном офисе на улице Менчер. Может быть, там вам повезет.
— Что ж, спасибо за информацию. — Я обрисовал пальцем круг в воздухе. — Возвращаемся в лагерь, будем решать, что делать дальше.
Развернув спидеры, мы погнали в гарнизон, чтобы уже с танками вернуться на наши позиции. По пути я думал, что же заставило женщину изменить свое мнение и рассказать нам о бункере директоров и решил, что на нее повиляли люди, лежавшие в больнице. Я не стал забирать у них и так малые запасы бакты, видя, что часть их них получила давно не зажившие ожоги и просто мучается от боли, а такие раны можно заработать только от взрыва или бластерного выстрела. Вряд ли это были КНС, скорее всего какая-то авария на производстве, во время полета мы видели разрушенный ангар, который разбирали люди. Вероятно, это и было место трагедии.
Возле развернутого генератора я собрал "военный совет" и рассказал о тайном логове директората планеты. Все задумались, только Кузнец первым взял слово.
— Если такой бункер существует, то должны быть планы его строительства, сметы проведенных работ и оплаты трудящимся. Подобная документация может быть в офисе компании.
— Согласен. — Кивнул я. — Придется нам снова вернуться в столицу и поискать уже там.
— Слишком рискованно ползать под носом у джедаев. — Заметил Рембо.
— Может быть попросить их о помощи? — спросила Кошка. — Вроде бы они поддерживают с нами нейтралитет.
— Это пока им выгодно. — Проворчал Колено.
— У них тоже есть раненые и запасы лекарств на исходе. — Пробормотал я. — А директорат не спешит им помогать — они ждут, кто возьмет верх над планетой и только с тем будут вести переговоры о поставках минералов и готовой продукции. Это можно использовать, но вот джедаям я не доверяю. Не всем. — Тут же поправился. — Но вот их командир может меня не поддержать в силу своих джедайских принципов и догм, так что придется нам искать бункер самим. В любом случае необходимо возвращаться в столицу.
— Возьмите заводской атмосферный транспортник. — Произнесла Кошка. — Он не слишком приметный и местного производства, не вызовет больших подозрений если вдруг будут наблюдать с орбиты.
— Тогда начнем выдвигаться сейчас. — Решил я. — Пойдут два отряда — мой и Колена, Кошка, Кузнец и Рембо — остаетесь здесь, укрепляете оборону, грузите станки — вот ваша главная цель. Мы добудем бакту для генерала. Думаю, что Ворот тоже ее ищет по галактике.
— Возьмите больше боеприпасов и взрывчатку. — Произнес Рембо. — Вдруг придется подрывать двери.
— Тогда уж лучше джедайский меч. — Пошутил я. — Славный плазменный резак.
— Попросите джедаев помочь. — Попросила Кошка. — Думаю, что они не откажут, раз уж им самим требуется бакта, а директорат, располагая ее запасами, не идет им навстречу.
— Ладно, уговорила. — Проворчал я. — Попробовать можно, в лоб не ударят. Только сначала надо бы с ними связаться, а то расстреляют прямо в воздухе.
Всю дорогу назад учитель и ученик молчали. Оби-ван постарался ускориться, чтобы поскорее проскочить этот путь и уже высадить падавана, который доставил ему только головную боль. Такого ученика у него не было, впрочем, кроме Энакена у него вообще не было никакого другого ученика, а мальчик всегда внимал его словам, не оспаривая их, но частенько нарушая приказы. А Асока начинала задумываться, причем в такой области, в которую сам Оби-ван старался не заходить, дабы не быть искушенным. Пора уже самому себе признаться, что он боялся Темной Стороны, подумал джедай, а эта девочка пробудила в тебе желание познания, когда ты был еще учеником Квай-Гона и все было просто в этом мире — рядом всегда находился учитель, который все объяснит и подскажет как надо.
Оби-ван посадил челнок и открыл шлюз, вставая с кресла. Ася выскочила раньше него и теперь стояла в окружении клонов, которые наставили на нее оружие. Кеноби махнул им рукой, чтобы опустили стволы и произнес:
— Эти дроиды действительно не входят больше в армию КНС и являются ее врагами, так что пока мы временные союзники.
К нему подошел Энакен, держась за голову.
— Ох, попадись они мне, я не буду разбираться, союзники они или враги, сразу же зарублю.
— Враг моего врага мой друг. — Заметил Кеноби. — Помни эту истину. А если бы не она, то вас бы всех перебили. — Он указал на Асю.
— Чертовы жестянки застали нас врасплох! — попытался оправдаться бывший ученик.
— Если противник не чувствуется в Силе, это не значит, что его нет. — Мудро изрек Оби-ван. — Это урок тебе на будущее, Энакен.
Внезапно у него просигналил коммуникатор дроидов и Оби-ван с любопытством взглянул на вызов.
— Что ж, послушаем, что заставило их связаться с нами. — Он нажал кнопку ответа и возникла маленькая голограмма дроида в доспехах.
— Генерал Кеноби. — Произнес он. — Не скажу, что рад вас видеть снова, — дроида потряхивало, словно он летел, — но нужна ваша помощь. У нас свежие данные по планам генерала Лоатсома — он планирует одновременную атаку на ваши и на наши позиции. Сколько у вас раненых?
— Много. — Помрачнел Оби-ван, оглядываясь на командира клонов. — Примерно двести бойцов и на ногах не более полторы тысячи.
— Мне стало известно, где совет директоров планеты прячет огромные запасы бакты. — Сообщил дроид. — Вам это вещество нужно также как и нам — предлагаю разделить пополам их резервы.
— Ты предлагаешь их ограбить? — спросил удивленно Оби-ван, а стоящий рядом клон присвистнул. — Хорошенькое дельце!
— Недавно на планете произошла промышленная катастрофа. — Произнес дроид. — Погибло очень много людей, а еще больше загнулось в больницах. Директорат мог их спасти, но приберег бакту для себя. Ну и кто кого после этого ограбил? Вы и ваши солдаты получали ранения в боях с армией дроидов, медики не имели возможности спасти всех, а у вас под носом под землей в бункере сидели главы совета компании и имели возможность вам помочь. Скажите, генерал, стоит ли смерти ваших солдат, чтобы защищать ТАКУЮ Республику? — дроид задал вопрос спокойно, но чувствовалось, что он вложил в слова столько злости и ненависти, которую ощутил не только Кеноби. Коммандер Рекс подтянулся и посмотрел в глаза Оби-вану, желая услышать ответ или хотя бы опровержение слов дроида.
— У вас есть доказательства?
— Пройдемте с нами до головного офиса компании и поищем их вместе. — Предложил дроид. — Если не найдем, что ж, можете меня разрубить на куски, но я уверен, что они там есть.
— Ладно. — Согласился Кеноби. — Значит, вы решили наведаться к нам в гости?
— Да, мы уже вылетели, будем через час. — Ответил Пихто. — Не сбейте нас при заходе на посадку — мы на обычном атмосферном транспортнике серии Т, он не вооружен.
— Ждем. — Ответил Кеноби и прервал вызов.
— Думаете, он говорит правду? — спросил генерала Рекс.
— Все может быть. — Кивнул Оби-ван и заметил, что к их группе спешат Кирсел и Енгол, а Скаут чуть отстает и бережет правую руку. — О, а этим что не сидится?
— Сейчас узнаете, магистр. — Произнесла Ася. — Я попросила Кирсела порыться в архиве местной службы новостей и вот что он нашел.
Забрак подошел ближе и включил датапад, с которого взволнованная дикторша сообщала:
— Ужасная трагедия! Более двухсот погибших и около тысячи получивших ранения и ожоги! Работники завода по получению концентрата из минеральной руды пострадали в результате случившегося взрыва на трубопроводе, по которому транспортируют горючий газ. Как выяснили специалисты, в трубе была микротрещина, которая под влиянием давления и проводимых рядом бурильных работ разорвала трубу, газ коснулся плазменного резака и произошел взрыв. Автоматика перекрыла подачу газа, но больше двух километров трубы было уничтожено взрывом, а также один из цехов завода, куда он подавался разогрева плавильных печей. В это время происходил пересменок на заводе, отсюда огромное количество пострадавших. Столица скорбит вместе с родственниками по погибшим. — Ведущая склонила голову и тут же радостно улыбнулась. — А теперь к более веселым новостям, заместитель директора компании "Минеральная Руда" с удовольствием сообщил, что все готово к открытию нового развлекательного центра в квартале Мон. Он лично... — дальше Кирсел выключил запись.
— Новостям две с половиной недели, война только началась, КНС еще не вторглись на планету и их нельзя обвинить в аварии. — Произнес забрак. — За трубой просто не следили, не проводили профилактику, не выделяли необходимых денежных средств, и вот результат — множество погибших.
— Да. — Кеноби схватился за бороду, как за спасательный круг. — Бизнес всегда ставит во главу угла получение прибыли, а не человеческие жизни. Но мы же не можем обвинить их в отказе от помощи пострадавшим, у нас ведь нет доказательств.
— А что если дроиды помогут их раздобыть? — спросила Ася. — Ведь все переговоры наверняка записываются и где-то хранятся. Пусть они наведаются в этот секретный бункер, где они сидят до сих пор. Я понимаю, что бакта им нужна для личных целей, но они ведь согласились поделить все пополам и если ее там действительно так много, то нам хватит поставить в строй раненых, да еще и распределить запасы по больницам и госпиталям, ведь простые люди тоже нуждаются в помощи, разве не эту цель ставили себе джедаи, когда поклялись защищать интересы Республики, которая состоит из обычных работяг, пилотов и строителей, а не в первую очередь из воротил бизнеса? — горячо произнесла Ася.
— Молодец, девочка. — Закивал Рекс. — Тебе надо было не в храме мечем махать учиться, а в Сенате выступать.
— Только толку от этого немного — лобби не продавить, если уж сенаторы никак не могут решиться на закупку дополнительной техники и кораблей для армии.
Ася видела, как потемнел лицом Энакен. Ну еще бы, ведь его благоверная как раз выступала с подобными высказываниями и ратовала за сокращение военных расходов и мирного дипломатического решения вопроса с КНС. Мягко стелет, да жестко спать, подумала Ася, вот тебе и камень в огород, учитель. Оби-ван пребывал в глубокой задумчивости и наконец изрек:
