— Я не собирался делать этого, учитель! — возразил тот. — Здесь идет война и следить за этими детишками мне точно будет некогда.
Ася сняла шлем и устроила его на сгибе руки. Она посмотрела в глаза Энакену и произнесла:
— Испугался ответственности, Скайрокер? — спросила, прищурившись, Ася. — Боишься не справиться?
— Скайуокер! — чуть зло поправил ее Энакен. — Откуда ты знаешь мое имя? Впрочем, и так понятно. И ничего я не испугался, мне некогда бегать и сопельки вам вытирать!
Енгол от таких слов хмуро засопел, а Кирсел напрягся — никто из будущих учеников не представлял себе такого приема и все разговоры об Избранном, который предстал перед ними неприятным самодуром и болваном заставили юнлингов немного задуматься, а так ли он хорошо, как о нем говорят. Ничего, иногда упасть с вершины пьедестала полезно для здоровья, подумала Ася.
— Не понимаю, как магистр Йода мог доверить этому мальчишке управление отрядами солдат, когда ему самому нужно задницу подтирать! — Девушка сложила руки на груди, перевесив шлем на специальный зажим. — Его самого нужно еще учить прилежанию и терпению, может быть вам взять его в падаваны назад, магистр Кеноби?
— Не смей мне шпильки вставлять, мелкая! — прошипел Скайуокер. — Я смиренно приму волю Совета, но тебя я учить не буду!
— Странно, но магистр Йода определили меня как раз в обучение к вам, Скайрокер. Меня и этого тихоню-забрака. — Ася улыбнулась. — Так что выбор у вас невелик, учитель!
— Да ты!! — задохнулся от злости Скайуокер. Не слишком ли я перегнула палку, подумала Ася, а то прямо сейчас передо мной родится Вейдер. — Да как...!! Оби-ван, как она может так обращаться ко мне, ведь я ее старше?!! Неужели ее не научили в храме уважать старших!!
— Ну, Энакен, это ведь юнлинг и ей можно простить некоторую подростковую наглость. — Кеноби улыбнулся и незаметно подмигнул Асе — он был более опытным и понял, что тогрута специально вывела его бывшего ученика из себя, просто показав ему, как это тяжело с такими же как он. — И потом, Совет ничего не делает просто так. Думаю, что мы все не с того начали. Предлагаю забыть обо всем, что тут произошло и начать с чистого листа. — Оби-ван улыбнулся в бороду. — Я Оби-ван Кеноби и я принимаю в ученики сразу двух падаванов, раз это воля Совета. Хотя такое на моей памяти происходит впервые.
— Просто Совету пришлось вспомнить старые традиции, которые существовали в Ордене джедаев. — Ответила Ася. — Сейчас трудное время для Республики и если обучение будет проходить как в мирное время, то умелых джедаев Орден получит не скоро, да и учителя могут погибнуть. Мы и так многих потеряли.
— Я согласен с тобой. — Кивнул Оби-ван. — Ты рассуждаешь мудро не по годам, теперь я понимаю, почему магистр Йода назначил тебя в обучение к Энакену. — Кеноби бросил на надувшегося Сковородкера быстрый взгляд и повернулся к падаванам. — А как ваши имена, молодые люди?
— Я Енгол Тараск. — Прогудел здоровяк.
— Меня зовут Таллисибет Энвандунг Эстерхази. — Скромно проговорила девочка.
— Слишком длинное имя. — Буркнул хмурый Скайуокер, Скаут бросила на него неприятный взгляд.
— Ну Эни, ну будь лапочкой — прекрати уже дуться. — Отозвалась Ася и все засмеялись, даже клон-коммандер не удержался.
— Прояви уважение к своему будущему учителю, Шпилька! Тебя точно следует научить манерам в первую очередь! — Вспыхнул Скайуокер, но было заметно, что он уже успокоился и держит себя в руках, хотя его раздражает присутствие языкастой тогруты.
— Ну хоть не задницей ранкора меня назвал. — Пошутила в ответ Ася.
— Вижу, что вы сработаетесь. — Произнес, смеясь, Кеноби. — Не думаю, что в храме кто-то мог полностью выговорить твое имя, прозвища у тебя нет? — обратился он к назначенному Йодой девочке-падавану.
— Можете называть меня Скаут. — Произнесла та. — Все так зовут.
— Ну что ж, хорошо, Скаут и Енгол, следуйте за мной. — Оби-ван смерил фигуры падаванов. — Я понимаю, что вы готовились к боевым действиям, представляли, что идете впереди пехоты, но одеться в такую тяжелую броню... это снизит вашу маневренность.
— Извините, магистр, но мы не пользуемся световыми мечами. — Ответила за всех Ася.
— Как?! — вскричали оба. — Вы не умеет фехтовать? — спросил уже Кеноби.
— Наоборот, — улыбнулась Ася, — Скаут очень даже хороший мечник в отличие от меня или Енгола. Просто в этой войне рулят танковые клинья и ковровые бомбардировки, и от меча пользы почти никакой.
— Что за танковые клинья? — спросил Скайуокер. — Дроиды стали использовать только танки и авианалеты?
— Новая стратегия КНС. — Сбрехала Ася. Ну как этим объяснить, что это фраза из бессмертного перевода одного веселого человека, который стебется над западными фильмами. Впрочем, к "Звездным Войнам" он тоже приложил свою руку. — Накрывают залпом артиллерии, сильно мечем не помашешь, лучше стрелять из укрытия, а это у нас получается гораздо лучше, чем фехтовать. Ну, кроме Скаут. Поэтому у нее броня такая легкая.
Клон подошел к Енголу и посмотрел на его вооружение.
— Умеешь обращаться с этой штукой, юнлинг?
— Падаван. — Прогудел тот из-под маски. — Легко. — Он одной рукой удержал скорострел и потряс им. — Отдача небольшая, могу в каждую взять по одному и вести бой.
— Небольшой такой ходячий танк. — Прокомментировал действия ученика Оби-ван. — Тяжело мне придется...
— А уж каково мне... — вздохнул в ответ Скайуокер. — С этой полосатой язвой и рогатым молчуном.
— Шпилька нравилось мне больше. — Ответила Ася. — А молчуна между прочим зовут Кирсел и он очень хорошо разбирается в технике.
— Правда? — воспрял духом Скайуокер. — Ну-ка, скажи мне, какой провод нужно перерезать у ДУМ-дроида второй серии, чтобы отформатировать его память без применения электронных устройств?
— Это слишком просто, — Пожал плечами Кирсел. — У ДУМ-дроидов нет проводов — все смонтировано в едином блоке, даже батарея для питания. Сервоприводы управляются простейшими фотоэлементами, которые передают сигналы с блока на приемник исполнительных механизмов. Это позволяет им иметь такую компактную форму при перевозке и консервации.
— Хм, верно. — Скайуокер был доволен. — Ну вот, появился хоть кто-то, кто разбирается в технике.
— Я люблю корабли, механизмы и дроидов. — Произнес Кирсел и, увидев, как нахмурился клон, поправился, — в том смысле, что разбирать их и ремонтировать. В дроидов КНС я предпочитаю стрелять.
— Мне нравиться этот парень. — Ухмыльнулся клон-коммандер. — Добро пожаловать в команду, падаваны.
— Сэр! — к группе джедаев подбежал клон-солдат. — Дроиды снова готовят атаку, сканеры зафиксировали их активность, к тому же у их командного центра приземлился корвет. Наверняка он доставил пополнение.
— Корвет — это еще как минимум несколько десятков тысяч дроидов. — Помрачнел Кеноби. — Когда же магистр Йода подойдет со своим подкреплением?
— Он обещал как только крейсера восстановят после битвы за Камино, так сразу же направит флот сюда. — Быстро проговорила Ася. — Нужно только немного подождать и продержаться до этого момента.
— Когда он наступит, этот момент, — вздохнул Оби-ван. — Дроиды уже вышли к дороге?
— Нет, сэр, — клона замотал головой. — Они еще собираются, у них в лагере замечена какая-то непонятная возня.
— Вот это-то и настораживает. — Пробормотала Ася и все повернулись к ней. — А где находятся наши наблюдатели?
— Вон в том здании. — Клон указал пальцем. — Оттуда хорошо виден весь лагерь.
— Давайте поднимемся туда и поглядим своими глазами на то, что у них там происходит? — предложила Ася.
— Тут я со Шпилькой согласен. — Кивнул Скайуокер. — Нужно самим взглянуть.
— Тогда поспешим, можем потерять момент. — Заявил Кеноби.
Все шестеро чуть ли не бегом кинулись к нужному зданию, только Енгол отстал — металла на нем было много, но здоровяк не устал. Он закинул скорострел за спину, закрепил в захватах и влез в лифт, который поднял всех джедаев наверх. Грузная фигура здоровяка слегка прижала Скаут к забраку, того к Асе, а саму девушку к Скайуокеру, который постарался дистанцироваться от тогруты, но угодил в Оби-вана, а того в свою очередь припер Енгол.
— Здоровяк, ты не мог бы жрать поменьше! — возмутилась Скаут. — И топчешься как ситхский боевой бегемот!
— Думаю, нам всем нужно потерпеть, пока лифт едет. — Произнесла Ася откуда-то снизу — Асока не выделялась ростом, да еще шлем мешал, поэтому она одела его на голову. — Осталось немного...
Звяк — кабина остановилась на нужном этаже и вся шестерка вывалилась наружу. Скайуокер оттянул ворот, ему вдруг стало жарко, Ася обворожительно улыбнулась и первой подошла к клону-наблюдателю. С башни открывался замечательный вид на разрушенный город — некоторые небоскребы были словно срезаны бритвой, одни обрушены, от других остались только остовы металлических конструкции, но посадочную площадку дроидов было видно даже через здания, также как и лагерь со стоявшими рядами репульсорными танками. Клон заметил прибывших и вытянулся в струнку.
— Сэр! — поприветствовал он командование, даже не удивившись, что количество джедаев утроилось. — Дроиды собираются двинуться в атаку — формируют колонну. К ним прибыло пополнение, только оно небольшое — по аппарели корвета спустились только три танка и несколько дроидов.
— Странно, — Кеноби подергал себя за бороду. — Это не характерно для генералов КНС.
— А можно посмотреть? — попросила Ася и протянула руку к биноклю.
Клон посмотрел на Оби-вана и тот рассеяно кивнул, а Энакен пояснил:
— Падаваны.
Ася сняла шлем, приложила к глазам окуляры, встроенный сканер глаза определил ее остроту зрения и автоматически настроил резкость. Девушка с интересом начала рассматривать позиции роботов, столпотворение которых и позициями было не назвать — машины стояли ровно, не шелохнувшись, никаких укрытий или брустверов, окопов или колючей проволоки, короче, хоть сейчас накрывай залпом артиллерии.
— А почему мы не можем их накрыть артобстрелом? — спросила Ася, не отрывая глаз от бинокля.
— Дома мешают. — Ответил Скайуокер. — Неужели не видишь? Дроиды засели на дороге между двух районов, с одной стороны их прикрывают небоскребы, с другой — здания завода.
— Теперь ясно. — Девушка продолжала исследовать позиции противника, пока не перевела на аппарель приземлившегося корабля и ее сердце екнуло. Она замерла, тщательно вглядываясь в появившиеся фигуры дроидов, наставники почувствовали ее напряжение и Оби-ван обратился к Асе.
— Что случилось? Что тебя встревожило?
— Вы видите этих дроидов, что спускаются по трапу корабля. — Она передала бинокль Кеноби.
— Да. — Тот посмотрел несколько секунд. — И что в них такого необычного?
— Это же дроиды генерала Танн! — воскликнула Ася, а Кирсел подался вперед:
— Что, вся армия? Генерал здесь?
— Нет, только те, что прилетели на корабле. — Отмахнулась Ася. — И похоже у нас большие проблемы.
— Что не так с этими дроидами? — Скайуокер взял бинокль в руки. — Так, дополнительная броня, не страшно, ну какое-то непонятное оружие — тоже не смертельно. — Он отнял увеличитель от глаз. — Чего вы все так перепугались? Это же дроиды.
— Откуда ты о них знаешь? — спросил Оби-ван.
— Кирсел, покажи ту запись. — Попросила Ася.
— Которую? — на всякий случай уточнил забрак.
— Где они улетают с Каларбы.
— А... — сообразил тот и продемонстрировал происходящее генералам-джедаям. Те внимательно просмотрели запись.
— Они двигаются не как обычные Б-один. — Заметил Скайуокер. — И используют рукопашный бой, что само по себе странно. Новая модель?
— Это те же Б-один, только серьезно модернизированные. — Ответил Кеноби, задумавшись. — Ты права, Асока, эти дроиды очень опасны и если их вызвал генерал Лоатсом, то значит, что он сомневается в своих собственных силах. И как это он убедил Танн передать ему одно из своих подразделений?
— Да что такого в этих дроидах? — Бушевал Скайуокер. — Обычные жестянки, пусть и слегка резвые.
— Эти обычные жестянки не проиграли ни одного сражения. — Произнес Оби-ван, теребя бороду. — И все потому, что они нестандартно мыслят, используют персональные щиты и укрытия, подбирают и ремонтируют солдат в полевых условиях — по предварительным данным, переданной разведкой их потери в каждом бою составляют от семи до восемнадцати процентов. — Кеноби посмотрел на Энакена. — А это очень высокий показатель боеспособности подразделения, когда уничтожается только малая часть армии, а остальные продолжают эффективно вести боевые действия. К тому же появилась тревожная информация, что один подобный дроид может справиться с падаваном. — Оби-ван зыркнул в сторону учеников. — То есть фактически каждый.
— Разве это возможно, сэр? — обратился к ним клон-наблюдатель.
— Сейчас все возможно. — Кеноби сосредоточенно думал. — Мы даже не знаем зачем они здесь.
— Эти дроиды специализируются на диверсионных операциях. — Произнес Кирсел. — Значит, нужно ждать удара с тыла в самый неподходящий момент.
— Тогда нужно атаковать самим! — воскликнул Энакен. — Нанесем решительный удар, пока они не развернулись!
— Не спеши, Энакен, с этими дроидами не все так просто. — Кеноби продолжил размышлять. — Эти штуки у них на груди вероятно новое оружие. Интересно, сколько образцов они привезли с собой?
— Что за оружие? — спросил Скайуокер.
— Стреляет взрывными боеприпасами. — Пояснил Оби-ван. — Для него дефлекторные щиты не являются препятствием.
— Тускенские винтовки не очень убойные. — Заметил Энакен. — Почему же это оружие дроидов должно быть эффективным?
— Пока не увидишь, не узнаешь. — Оби-ван нахмурился. — Не к добру это и намеренья дроидов нельзя прочитать в Силе — осторожными надо нам быть.
— Смотрите! — воскликнула Скаут и тыкнула пальцем в сторону лагеря КНС. — Они активировали защитное поле!
— Вот это номер! — восхитился Скайуокер. — Я готов поверить, что это придумали дроиды, а не генерал Лоатсом!
— Может быть они привезли генератор с собой? — спросила Ася.
— Все может быть. — Кивнул Оби-ван. — Но эти знания нам не помогут — огонь наших орудий не пробьет их щит, а оказавшись внутри него мы будем уязвимы и они просто перебьют нас — соотношение не в нашу пользу.
— Тогда нужно его отключить!
— Тут я со Шпилькой согласен. — Кивнул Скайуокер. — Но как нам проникнуть под щит незаметно?
Ася не стала выдавать дурацкую идею спрятаться под корытом, как это сделали в мультике, она ткнула пальцем в сторону огромного здания завода.
— Видите, тот огромный ангар как раз попадает в радиус действия поля! Нужно просто пройти сквозь него и мы окажемся у них в тылу и сможем отключить генератор!
— Хорошая идея, Асока. — Похвалил ее Кеноби. — Нужна диверсионная группа.
— Я готов. — Тут же откликнулся Энакен.
— Я и не сомневался. — Мрачно кивнул Кеноби. — Но один ты не справишься.
— Так есть же мы! — возмутилась Ася. — Зачем тогда мы прилетели?
— Отправлять падаванов на такое опасное задание, разумно ли? — спросил Энакен у Кеноби.
