— Сейчас определимся. — Ася нашла место посуше и устроилась в позе медитации. На нее тут же стали ползти местные жуки и гусеницы, так что пришлось отказаться от мысли верно определить направление. — Черт, тут мокро и полно мокриц, лучше заберемся повыше. — Жуки и прочие гады были довольно крупными, размерами от тридцати, до пятидесяти сантиметров, так что вполне могли закусить молодым джедаем. Енгол раздавил одного, который попытался попробовать на зуб голенище его ботинка.
— Хорошо, что мы в броне. — Пробормотал здоровяк.
— Ну вот видишь, а ты еще сопротивлялся. — Весело произнесла Скаут и тут же взвизгнула. — Уберите с меня эту дрянь!!!
Ася подошла поближе и сняла крупную гусеницу, успевшую доползти до шеи девочки. Она отбросила насекомое и обратилась ко всем.
— Нужно как можно быстрее покинуть это место — идем в горы. — Она указала направление в котором виднелись скалы. — Мне кажется, что нужно двигаться туда.
— Мне тоже. — Произнес Кирсел, стряхивая многоножку. — Не потому что я боюсь насекомых, просто мне неприятно, когда по мне ползают.
— Это точно. — Подтвердил Енгол, устраивая поудобнее рюкзак. — Тогда вперед.
Ася активировала свой короткий меч и начала прорубать проход в джунглях. Предварительная карта местности у них была с собой и то с приблизительным обозначением храма, который юнлингам предстояло найти самим. Действительно, что это за поход такой, где, пробежавшись по контрольным точкам, в итоге получаешь приз за первое место? Тут было все — влажность, жара, препятствия в виде крупнолистовых растений, упавших стволов деревьев, густых кустов, лиан, которые с упорством маньяков ползли вверх, к свету, потому что в лесу всегда царили сумерки. Крупных животных и хищников не было видно, но это не значит, что они есть. Ася распределила отряд, возглавив его, за ней следовал Кирсел, потом Скаут и замыкающим был Енгол. Девушка рассудила, что пока здоровяка будут есть, то остальные успеют или помочь ему или с честью похоронить останки, убив перед этим тварь. Черный юмор, блин, все же Ася надеялась, что до смертей не дойдет. К тому же на планете могли быть аборигены, а эти пострашнее любых хищных тварей будут, потому что извращенный разум, заточенный на выживание уже сам по себе оружие.
Казалось, джунгли никогда не закончатся, но вот как-то срубив очередную ветку с широким листом, Ася оказалась на краю обрыва, где внизу, метрах в двадцати, шумно протекала мелкая речка. Когда-то здесь бежал могучий поток, но со временем он все мельчал и мельчал, пока от него не осталось только это недоразумение, но переправиться на ту сторону было довольно просто — расстояние между берегами не более пятнадцати метров, используя репульсоры и Силу, можно было перелететь, вот только для начала стоило бы определиться на местности, благо появился ориентир вроде речки. Ася достала планшет и развернула голографическую карту, чуть укрупнив участок. Место с вероятным нахождением храма было помечено желтым кружком и уже от него стоило плясать, разыскивая реку. Рядом с ней сгрудились товарищи, разглядывая картинку.
— Так, тут есть две реки, — Ася покрутила головой, — и обе небольшие. Как думаете с какой стороны мы?
— Горы севернее от нас, а одна из них течет на запад, вторая на юг, значит это западная. — Логично рассудил Кирсел. — Видите, мы стоим лицом к горам и река перпендикулярно к нам.
— Пердикулярно. — Пробормотала Скаут. — Говори нормально, а?
— Он сказал, что нам налево. — Повернула голову к девочке Ася. — Идем вдоль реки до этого поворота, мимо не пройдешь, видишь, здесь она делает петлю. Переправиться можно и здесь, чтобы потом не тратить время, а уже оттуда несколько километров на северо-запад и войдем в границы храма.
— И как мы будем его искать? — прогудел Енгол. — Ходить кругами?
— Воспользуемся Силой. — Спокойно пояснила Ася. — Храм — сооружение, чувствительное к ее воздействию, он должен будет откликнуться на наш призыв, мы все почувствуем это и вот тогда уже точно определим точку.
— Хорошо, тогда вперед. — Кивнул Енгол. — Но как мы переправимся? Я-то допрыгну, а вот они — нет.
— Пусть летят с помощью Силы. — Пожала плечами Ася.
— Э? — возмутилась Скаут.
— Я пошутила. — Улыбнулась тогрута и сняла рюкзак. — Я налегке переправлюсь на ту сторону, привяжу веревку к стволу дерева, по которой вы и переберетесь.
Пришлось повозиться как с волком, козой и капустой и попрыгать, используя репульсоры , туда-сюда раза три, но вскоре все переправились, лишь тяжелый Енгол чуть не рухнул вниз — канат очень сильно просел под его весом. Потратили на это слишком много времени, местное светило уже клонилось к закату, его яркие оранжево-красные лучи золотили пики недалеких гор и Ася стала задумываться о ночлеге.
— Нам надо скорее дойти до этой речной петли. — Рассудила она. — В случае нападения будет легче оборонять одну сторону — разобьем лагерь возле обрыва.
— А если атакуют с другого берега? — спросил Кирсел. — Или одновременно оттуда и отсюда?
— Ну, с берега в нас могут только стрелять, а вот захватить — с этого направления. — Ася указала на карту. — Но все же давайте поторопимся, пока светло.
Отряд продолжил движение, пока не стало совсем темно. Кушать хотелось неимоверно и здоровяк уже давно вздыхал по этому поводу, а урчание в животе все сильнее пугало, как походников, так и возможных хищников — казалось, что рядом рычит невидимый лев или тигр. Этак он еще больше привлечет к нам внимание, подумала девушка, ускоряя шаг, все же идти вдоль берега было гораздо приятнее, не приходилось постоянно срубать ветки и листья кустов, чтобы проложить путь. Когда светило закатилось за горизонт, сразу же стало темно, как в тропиках на Земле, планета не имела спутников и слабый свет освещения давали звезды, которых было неимоверное количество на небосводе. Ася задрала голову и посмотрела на это незнакомое темное покрывало, потраченное звездной молью. Они находились где-то в Центральных Мирах, ближе к ядру, звезды тут были рядом друг с другом, светили ярко, так что даже надобности в спутниках у планеты не было, все же отраженный свет создавал интересную картинку среди растительности. Некоторые кустарники вдруг выпустили красно-синие цветы, словно впитывая отраженный свет и сами начали фосфоресцировать, на деревьях распустились оранжевые, желтые, красные, фиолетовые цветы, чуть подсвеченные изнутри. Ася и остальные заворожено смотрели на это природное буйство красок.
— Пандора. — Прошептала девушка.
— Что? — спросила Скаут. — Ты знаешь, где мы находимся?
— Да нет, это я так, вспомнила один голофильм. — Махнула в ответ рукой тогрута. — Как красиво вокруг.
— Пока вы смотрите на эту красоту к нам подбираются хищники. — Проворчал Енгол, оглядываясь по сторонам и беря в руки оружие. — Я чувствую что-то или кого-то.
Ася немедленно очнулась от гипнотического воздействия природной красоты и положила ладонь на рукоять лазергана. Она тоже ощутила почти незаметный ветер, чуть затронувший потоки Силы — так пробирается через лес какая-то тварь, которая вышла на охоту с наступлением сумерек. Девушка активировала ПНВ шлема и внимательно рассматривала покачивающиеся кусты и ветви, но пока никого не видела.
— Идем дальше. — Ничего не обнаружив, она махнула рукой и группа продолжила путь.
Выйдя к берегу реки, которая образовывала петлю, Ася остановилась на обрыве, посмотрела вниз — здесь можно было спуститься к воде и к тому же деревья с кустами так плотно не подступали к берегам, словно у них была договоренность с рекой — они не лезут на ее территорию, а та не разливается по джунглям. Хотя последней это все равно бы не удалось. Енгол плюхнулся на задницу, развязал рюкзак и тут же впился зубами в упаковку НЗ, прямо заглатывая ее целиком. Скаут с жалостью посмотрела на него и произнесла:
— Так нам никаких продуктов на неделю не хватит — этот проглот сожрет все за два дня.
— Я не виноват, что вы взяли так мало. — Прошамкал здоровяк с набитым ртом.
— Мало? — удивилась девочка. — Да мы только еду с собой и тащим! И все благодаря тебе! Надо было на тебя все нагрузить, сам бы и тащил!
— Тихо. — Произнесла Ася. — Я сварю щи, все равно пока не усну. Кирсел, поставь печку.
— Хорошо. — Кивнул забрак и начал разворачивать портативный индукционный нагреватель — надобности в костре не было, костюмы и так поддерживали оптимальную температуру, нужно было только заряжать батареи. — Зарядная станция тоже пригодится. — Он достал небольшой компактный реактор и вынул один из своих аккумуляторов, чтобы зарядить.
— Что такое щи? — спросила Скаут. — Я не знала, что ты умеешь готовить.
— Нууу, — протянула Ася. — Научилась в голонете.
Ответ был так себе, но ничего другого она все равно не смогла придумать — юнлингов с малолетства кормили в столовой, хотя они и ходили в наряды на кухню, но мыть тарелки это одно, а готовить пищу для такой орды — совершенно другое. Вот и вырастали из них не пойми что — шашками махать умеют, в технике разбираются, а в обычных бытовых вещах... похвастать своими знаниями могли только более менее взрослые падаваны, которые и попали "в джедаи" уже в сознательном возрасте и матери с отцами чему-то их успели обучить. Вот еще один фактор для ненависти к джедаям, подумала Ася, они ведь забирали в храм всех одаренных, не особенно и спрашивая мнения родителей. Понятно, что кто-то соглашался с удовольствием, если был рабом и его ребенку светила та же судьба, но вот в нормальных семьях... что, джедаи отбирали силой? Не думаю, но вот подтолкнуть к этому решению родителей вполне могли, ведь владеют же они техниками по управлению сознанием. Вон, Оби ванн дурил мозги штурмовикам и не парился. Однобокая философия, однако — я сражаюсь за Республику, а те кто против меня, то они враги и их можно безнаказанно рубить шашкой, вообще не заботясь о душевном равновесии. Ну, пожурят на Совете, покивают важно головами и можно дальше творить добро направо и налево. Вот только добро ли это? Джедаи всегда поддерживали какую-то сторону в конфликтах, считая, что так будет правильно, но не задумываясь, отчего так сторона или спровоцировала этот конфликт или сама же пострадала в нем — главное, лояльность Республике. Нормальный такой подход, ты, значит, горбатишься на правительство несколько лет, надеешься на повышение зарплаты и снижение налога, а тут на тебе, наместник объявляет о чрезвычайном положении, поэтому граждане вынуждены затянуть потуже пояса и продолжать дальше трудится, но уже в повышенном темпе, как загнанная лошадь. Вот только бессловесное животное умирает от работы, а народ восстает против своего правителя. Потом прилетают джедаи и наводят порядок с помощью сабли и Святой Силы. Так что любая власть — это палка о двух концах и ты однозначно не знаешь сделаешь ты лучше или хуже. Ну а что, спрячешься у себя в храме и будешь медитировать, чтобы прийти в душевное равновесие. Да вспомнить хотя бы про Скайуокера! Что, было так сложно выкупить его мать из рабства? Да ни хрена подобного! Просто привязанность и любовь на темную сторону ведет, поэтому будем сидеть в своих креслах Совета и засунем голову поглубже в песок, чтобы не слышать голоса разума.
— Что с тобой? — спросила Скаут, подойдя ближе и положив Асе руку на плечо. — Тебя что-то тревожит? Я чувствую, что ты разозлилась.
— Это так, неприятные мысли просто. — Улыбнулась девушка. — Что ты там спрашивала?
— Что такое щи.
— Это такой суп, очень вкусный, его готовят на моей родине. Капусты тут нет, зато туда можно класть все что хочешь.
— Овощной. — Скривилась девочка.
— Вот увидишь, тебе понравиться. — Ася продолжала улыбаться. — Первой подежурю я, потом Енгол, раз он уже успел набить свое брюхо, потом Кирсел, ну а ты спи всю ночь.
— То есть как это?! — возмутилась Скаут и Енгол тоже выдал несогласное с этим выражение лица. — Почему мне такая поблажка? Из-за того, что я самая маленькая?
— Нет. — Ася покачала головой. — Из-за того, что ты завтра пойдешь впереди всех разведывать дорогу, только далеко не удаляйся от отряда. Нам нужно выйти к границам храма хотя бы к полудню.
— Вот ты о чем. — Разочарованно протянула Скаут. — Я уже подумала, что ты меня ограждаешь от трудностей.
— Хм, предстоят нам еще трудности, м-м! — спародировала Йоду Ася и приложила руки к голове, указательными пальцами имитируя уши. — Всем привет, я Йода, странно говорю я, это потому, что гнев и ненависть не позволяют говорит по-другому.
Енгол оглушительно захохотал, падая на спину, Скаут залилась звонким девичьим смехом, забрак хихикал в кулак, пытаясь собрать сигнализацию для лагеря, Ася улыбнулась произнесенным словам. Собственно, это была не ее фраза, а подсмотрена в одном шоу, но очень веселая и она просто не могла не произнести ее, ситуация уж больно была забавной. Скаут просмеялась и сказала:
— Здорово у тебя Йода выходит! Сама придумала?
— Нет, это был какой-то джедай с тонкой длинной шеей до меня. — Произнесла девушка. — Видела к голонете. Все, теперь всем отбой, я подежурю.
Ночь прошла спокойно, никто из диких зверей не тревожил лагерь, сигнализация сработала лишь раз, когда ночная летающая охотница, вроде совы нарушила границу, ловя грызуна. Последнему удалось спастись, птица осталась без пищи и упорхнула подальше от странной иллюминации, нарушающей ночную охоту. Лагерь пробудился и долго не мог уснуть. Ася, как и обещала, накормила всех псевдощами, предварительно сама попробовав варево, найдя его довольно вкусным. Ну еще бы, специи и не такое дерьмо могут превратить в деликатес. В суп пошли овощи, взятые с Корусанта и позаимствованные у храмового повара, так что ядовитыми щи точно не были. Енгол чуть ли не в одиночку навернул котелок и облизнулся. Оно и понятно — здоровый организм требовал большего поглощения пищи, чтобы восстановить затраченную энергию. Позавтракав, здоровяк с легкостью принял нас себя свой рюкзак и поклажу Скаут, которая налегке помчалась вперед, скрывшись в листве. Ася строго ее проинструктировала, что девочка не должна молчать в эфире и постоянно быть на связи. Но та, естественно, проигнорировала это и девушка переживала за свою подругу, подгоняя остальных вперед. Таким образом они вышли к границам зоны с храмом уже через три часа, преодолев по пересеченной местности и джунглям около десяти километров. Скаут дожидалась их, сидя на толстой ветке дерева. Она думала, что ее не заметят, но Ася строго посмотрела наверх и поманила пальцем.
— Слезай, жопу бить буду.
— Зачем? — егоза спрыгнула, оказавшись рядом.
— Как наказание. — Строго произнесла тогрута. — Я тебе что говорила насчет связи?
— Так ведь никого рядом не было. — Попыталась оправдаться Скаут.
— Дело не в том, есть противник рядом или нет — командир отряда должен четко знать, где находится каждый его боец, жив он или ранен, окружен или свободен. А ты нарушила прямой приказ. — Тут до девочки дошло и она виновато опустила голову. — Сейчас идет война и вскоре нам придется в нее вступить в качестве падаванов. Совет может решить по-своему и разделить нас и я не смогу за тобой присмотреть, а твой учитель... я не знаю, кто им будет, но возможен какой-нибудь болван, который думает только о себе и никогда о других.
