— Будем через пятнадцать минут! — тут же ответила девочка.
В ожидании подкрепления мы собрали тела своих бойцов, оказали помощь раненым, я подобрал голову графа Дуку и засунул ее в мешок как доказательство его смерти, да и генералу Танн будет приятно, что ее недруг умер, пусть и не от моей руки. Скайуокера не трогали, Скаут тоже — она так и продолжала сидеть, глядя перед собой. Обеспечили рубеж обороны, подобрали останки новых дроидов — их следует изучить, новые платформы пригодятся нам самим. Ася догадалась предварительно связаться с нами, чтобы ее отряд не пристрелили и вскоре из-за бархана показался наш танк, а за ним топали бойцы. Забрак тоже привел свою группу — похоже девочка решила что и их помощь не помешает. Когда она увидела Скаут в трансе, графа Дуку без головы и лежащего раненого Скайуокера, которому даже первую помощь не оказывали, то первым делом обратилась ко мне.
— Что произошло?!!
Я вкратце пересказал случившееся, а Хот дополнил мои слова. Ася посмотрела на Скайуокера.
— Все же он выбрал свою судьбу и слишком рано. Что будет дальше? — спросила она меня.
— Не знаю, — развел руками. — А разве это важно?
— Ну как... — стушевалась девушка и оглянулась на стоящих дроидов и клонов. — Мы же знали, что будет потом.
— Это ты знала, я же просто удачливый металлический сукин сын, который положил с прибором на все эти предвиденья и послезнания. И тебе советую. — Пошевелил культяпкой. — Да что такое, еще одна рука в утиль.
— Есть запасная. — Прогудел Клык. — Но она на корабле.
— Ладно, этой обойдусь. Давайте выдвигаться к дворцу Джаббы.
Ася подошла к Скаут и присела рядом, сняв свой шлем и заглядывая в ее глаза, в которых плескалась бездна боли и непонимания. Она протянулась к ней ладошками и взяла ее личико, поднимая вверх, пытаясь вернуть ее к жизни с помощью Силы, транслируя волны спокойствия и умиротворения. Не владея ментальными техниками, Ася не могла расшевелить девочку, которой вдруг стало все безразлично, она словно скрылась в свой скорлупе, защитившись таким образом от всего внешнего мира. Тогрута тяжко вздохнула и выпустила ее голову, которая подбородком упала на грудь Скаут. Она посмотрела на подошедшего забрака и Енгола.
— Тут может помочь только Йода — он владеет ментальными техниками.
— Тогда заберем ее с собой. — Прогудел здоровяк.
— Естественно. — Кивнул Кирсел. — Давайте погрузим ее в танк.
— Там мало места, лучше понесем так. — Решила Ася. — А что делать с этим? — она ткнула пальцем в Скайуокера.
— Заберем с собой? — предложил Енгол. — Пусть его судит Совет.
— Ага, чтобы он нас в полете перебил с помощью Силы? — ехидно спросила Ася. — Я не такой уж сильный падаван, чтобы с ним сражаться на равных, а вы и подавно.
— Можно погрузить его в медикаментозный сон и так довести до Корусанта. — Произнес Хот. — Если владельцы корабля не возражают. — Он посмотрел на Пихто.
— Ну его к чертовой бабушке! — ответил тот. — Похоже, он окончательно слетел с катушек, раз кинулся на нас. — Дроид повернул свою голову к Хоту. — После нас порубил бы и вас.
— Я уже видел это. — Кивнул клон и посмотрел на своих бойцов, которых было пятьдесят восемь в двух отрядах — четверо уже погибли на Тэте. — И не горю желанием возвращаться под командование джедаев. Без обид. — Это уже Асе.
— Да какие там обиды, мы даже не джедаи, а так, посредственные ученики.
— То есть ты хочешь дезертировать? — спросил его командир клонов, которого знали под именем Коди, Рекс остался с магистром Кеноби. Он направил на Хота оружие. — Предашь Республику, брат?
— Очнись, болван! — воскликнул клон. — Мы для джедаев просто мясо! Которое бегает, стреляет, взрывает, которое можно легко пустить в расход! И ты хочешь продолжать служить этим безумцам, которые в пылу сражения могут обратиться против тебя же?! Прости, брат, но я дважды прошел через это и боюсь, что третий раз будет последним. — Он стянул шлем и посмотрел печальными глазами на Коди. — Что, будешь стрелять? А тем ли идеалам ты служишь?
— Нас создали для войны и сражений и уж тем более не учили думать, а четко выполнять приказы. — Глухо отозвался тот. — Мы не созданы для гражданской жизни и уж тем более для предательства.
— Вообще-то, — встряла Ася, — именно для последнего вы и предназначены.
— Чего? — не поняли оба клона и спросили в унисон. Многие солдаты встрепенулись.
— У вас в голове, у каждого есть чипы-ингибиторы. — Пояснила Ася. — Если хотите, то можно взять любой труп и вскрыть его на корабле, чтобы вы убедились в этом.
— Откуда ты знаешь? — подозрительно спросил клон.
— Мне было видение. — Беспечно отозвалась Ася. Вот такое простое объяснение. — Еще там, в древнем храме во время похода — мне показали будущее галактики во время войн клонов. Что там правда, а что нет, я уже не знаю, но насчет чипов это верная информация. Заказчик предусмотрел определенного рода страховку для вас, чтобы не взбунтовались. Как дроиды. — Тогрута ткнула пальцем в сторону роботов. — Их можно отключить по коду, вас — по речевой фразе.
— Нас уже невозможно отключить. — Произнес я. — Первым делом мы вырубили маяки.
— Вот, даже у дроидов хватило мозгов избавиться от бомбы замедленного действия, почему же вы думаете, что у вас нет такой же и не верите мне?
— Потому что это неправда. — Произнес Коди. — Это невозможно!
— Давай проверим. — Сказал Хот. — Если девчонка права, то я больше никаких дел с Республикой иметь не буду.
— И что будешь делать, подашься в фермеры? — ехидно спросил клон.
— Да вот хоть к дроидам подамся, они хотя бы слово свое держат и в спину не стреляют. Еще ни разу его не нарушили. — Хот повернулся ко мне. — Возьмете дезертира к себе?
— А как же мы? — спросил его боец группы. — Или ты за нас решать не будешь?
— Вы сами вправе выбирать, после того, что тут случилось, я служить Республике не буду, но и КНС мне не нравиться.
— Так почему бежишь к дроидам?
— Они не КНС. — Просто ответил Хот. — Они сами по себе и хотят жить спокойно, просто им не дают, в том числе такие как мы и он. — Указал на Скайуокера.
— Ты предатель! — Коди поднес приклад к плечу. — Также как и эта тогрута! Недаром вы прилетели вместе!
— Стой! — крикнул Кирсел и поднял руку вверх. — Здесь уже и так было слишком много смертей, а вы хотите, чтобы мы окончательно передрались и провали задание? Давайте сначала отдадим ребенка его отцу, а потом уже выясним есть чип-ингибитор или нет? Согласны? Думаю, такой подход устроит всех. Заключим временное перемирие, тем более, что эта планета принадлежит хаттам и каждый наемник может легко заработать на наших головах.
Забрак ждал решения клонов, он не давил на них, Кирсел был умным парнишкой и понимал, что еще одну бойню никто из них не переживет, а КНС только выиграет от этого, выходит, что все многочисленные смерти будут зря. Коди колебался. Он привык доверять джедаям, привык следовать за генералом Скайуокером и магистром Кеноби, не задумываться и выполнять приказы, а тут на него столько всего вывалили сразу, да еще и предоставили выбор, которого он был лишен. Все это серьезно подкосило веру клона в незыблемость правды Республики, тем более, что один из братьев согласился перейти на сторону противника, пусть и временного союзника, но они еще официально не стали полноценными. Если бы такой приказ прозвучал, то Коди непременно подчинился бы ему, но сейчас генерал творил страшные вещи и пускай он кинулся с мечом на дроидов, но вот его братья приняли сторону машин и стоило разобраться в этом деле тщательнее. Еще это заявление бывшего падавана, что если на окажется права и все это правда? Кому тогда верить?! Коди понимал, что оставшимися силами выполнить задачу не получится, к тому же у них нет корабля, вызвать крейсер для эвакуации вряд ли получится — никто не отправит за горсткой уцелевших клонов судно такого класса, так что тут Хот был прав. И очень горько было осознавать такую правду. Клон-коммандер опустил ствол.
— Ладно, будь по-твоему. Но если чипа в голове нашего брата не окажется, то я лично арестую вас обоих и сдам на Корусанте как перебежчиков.
— Идет. — Кивнула Ася. — А теперь давайте поторопимся, графа Дуку уже нет в живых, но это не помешает другим генералам выдвинуться к Татуину.
— Так что делать с генералом Скайуокером? — спросил Хот. — Оставить его?
— Пусть лежит. — Решил я. -Пусть Сила рассудит, раз уж мы не можем его убить.
— Я попробую. — Решительно произнесла Ася и активировала меч, чтобы отрубить голову Энакену.
— НЕЕЕТТТ!!! — неожиданно взвыла Скаут, про которую все забыли и кинулась на девушку. — Он должен жить!!! — Она рванула свое оружие и начала атаковать Асю даже с некоторой злобой, решительно и дерзко.
— Да что такое здесь происходит?! — риторически спросил я, стреляя ей в ногу. Сопля упала, выронила меч и завыла, зарыдала в голос, скорее не от боли, а от обиды и непонимания происходящего.
Ася повесила меч на пояс и осторожно подошла к девочке, забрак приблизился с другой стороны, клоны были наготове — держали оружие направленным на Скаут. Тогрута присела возле плачущего падавана, перевернула ее на спину — та уставилась зареванными глазами. На ноге курилась дымком дырка от выстрела — мясо запеклось, кровь остановилась, так что ее можно было залить бактой и забинтовать, что Кирсел и сделал.
— Почему? — спросила Скаут. — Почему он это сделал?
— О чем ты? — не поняла Ася.
— Зачем он пал во Тьму? — в глазах девочки стоял океан боли и тогруте даже стало страшно, словно и она начала проваливаться в ту бездну безумия, которое настигало Скаут. Видимо, падение Энакена, его возросшие силы и убийство Дуку, которое произошло рядом с неокрепшей детской психикой нанесло свой разрушительный удар и теперь сознание отчаянно боролось с наступающей Тьмой, которая пыталась засосать в себя Скаут — слишком близким было ее влияние. Ася сняла шлем с ее головы и пригладила волосы рукой в перчатке, пока забрак бинтовал ногу.
— Знаешь, Скайуокер был предрасположен к этому. — Произнесла она. — Он никогда никого не слушал, высокое самомнение, тщеславие и гордость сгубили его, демоны Темной Стороны почувствовали его слабость и вырвались на свободу, окутали его разум, ведь для него было главным сражение, не дипломатия и даже не варианты мирно решить проблему. Он всегда искал сражения, ведь когда-то он уже ощутил вкус убийства.
— Да?!! — с интересом произнес Кирсел. — Ты откуда знаешь?
— Он сильно изменился после Джеонозиса, к тому же перед этим потерял свою мать, но отомстил за ее убийство, а слово месть очень просто расшифровывается — Меня ЕСТ, то есть ты сгораешь изнутри, что с ним и произошло. — Произнесла Ася. — Я не говорю, что надо оставлять зло безнаказанным, но воздавать по справедливости, не принимая близко к сердцу. Вот я... — Девушка замолчала, сообразив, что может сболтнуть лишнее. — Откуда я это знаю, даже не спрашивай, но можно порыться в архивах, прослушать записи, спросить у его законной жены наконец.
— Жены?!! — удивленно воскликнул Кирсел, а клоны помотали головами. — Но ведь джедаю запрещены привязанности!!
— И это еще больше склоняет их к Темной Стороне, где они разрешены. Запретный плод сладок, близко локоть, да не укусишь. — Произнесла Ася, продолжая баюкать Скаут, у той сказалось нервное истощение и она уснула. — Кажется, Скаут хватит на сегодня, пусть ее осмотрят в храме целители. Можешь дать ей снотворное?
— Обязательно, я не хочу, чтобы она меня мечом проткнула, а то что за дурацкая привычка — чуть что хвататься за клинок.
— Вы закончили? — спросил Пихто, которому помогли пристроить скорострел за спину и взявший в правую ладонь рукоять штурмболтера. — Тогда выдвигаемся, еще с Джаббой предстоит разговор.
— Погоди. — Произнес Клык, который подошел к телу Скайуокера. Он направил болтер и выжал спуск огнемета. Струя пламени окатила Энакена и опала, только волосы догорали, одежда оказалась обработана несгораемым составом и просто не воспламенилась, а на затылке и шее кожа сморщилась от высокотемпературного воздействия, но джедай был жив. Клык посмотрел на свое оружие, повернул ствол в сторону и снова нажал кнопку спуска — все работало отлично, но вот, направив на Скайуокера, ничего не выходило, словно техника отказывалась работать. — Странно, — сказал он, — этого просто не может быть.
— Как видишь, тут дело в судьбе галактики, которая его хранит для чего-то. — Ответил Пихто на невысказанный вопрос дроида. — Брось, не трать время, все будет так, как уже решили наверху.
— Это где? — не понял дроид.
— Где-то в высших сферах мироздания. — Пихто показал пальцем в небо, а Ася вздрогнула при этих словах, вспомнив Иш. — Хватит забавляться, мы доберемся сегодня до Джаббы или нет?
До дворца шли еще часов пять, пока собрали обломки бойцов и дроидов, прихватили тела нескольких клонов для вскрытия, потом Пуля сообщила, что системы корабля частично восстановлены и она готова нас подобрать, горизонт чист, атак на судно не было и по-видимому не будет, патрульные группы облетали место посадки стороной, к упавшим истребителям уже подошли два краулера джав, которые с визгами тут же начали разбирать машины на запчасти, так что пришлось отпугнуть их, к тому же самые вкусняшки мы уже поснимали. Так что перед дворцом Джаббы наша потрепанная, но воинственная маленькая армия с тремя танками, шестью дройдеками, модернизированными Б-1, клонами и джедаями выстроилась на рассвете. Корабль совершил посадку и бортовые стрелки навели пушки на ворота бывшего монастыря. Наемники Джаббы попытались было рыпнуться, но я вышел вперед и крикнул:
— У нас дело к господину Джаббе! Мы выполнили его просьбу — наши его похищенного сына! Так что либо вы нас пропустите, либо мы сами войдем и тогда лучше вам убраться с нашего пути!
— Кто ты такой, дроид, что позволяешь себе вести такие речи? — крикнул с балкона какой-то твилек.
— Я Пихто, командир диверсионного подразделения армии генерала Танн!! Слышали о такой?! Вижу, что слышали, значит знаете о наших возможностях! Да я ставлю сто кредитов, что вы видели все произошедшее в пустыне, так что открывайте ворота!!
— Покажите сына Джаббы! — крикнули оттуда.
Я кивнул головой Асе и та приподняла над головой рюкзак, где мирно спал хаттенок. На балконе послышалась возня, а рядом с тогрутой возник Ворот, который на всякий случай прикрыл малыша щитом. Если там сидит вражеский снайпер, то теперь для него возникла большая проблема в виде объединенной армии клонов и дроидов. Наконец на балконе договорились и ворота поползли вверх. Вперед вышел я, Клык, как договаривались Хот, Коди, вроде как от Республики, Ася с ребенком в рюкзаке и Енгол. Кирсел остался снаружи вместе с остальными. К нам наперерез кинулись два свиноподобных создания, и начали что-то похрюкивать, тыкая палашами.
— Извини, не понимаю и оружие не отдам. — Повернулся я к одному из них. — Пошел на хрен!
С балкона спустился твилек.
— И все же оружие придется сдать. — Твердо произнес он.
