— Нет, магистр. — Мотнул головой джедай. — Словно пустое место перед нами — его как будто нет. Может быть это голограмма?
— А юнлинги тогда откуда? — спросил его второй джедай. — Все видели, что они появились как будто из воздуха!
— Поразмыслить нам нужно над появлением этого корабля. — Хмыкнул Йода. — К Свету его появление или ко Тьме.
Черт, опять он за свое, подумала Ася. Ну сколько можно твердить одно и тоже! Видимо, за восемьсот лет или сколько ему там, он сам поверил в то, что говорит. Тут приходит в голову сравнение с некоторыми преподами, которые учились в Советском Союзе и как привыкли к той программе, так и шпарят, не отходя ни на шаг и не знакомясь с результатами новых открытий и исследований, словно зашоренные лошади. Я не обвиняю советскую программу в косности, даже там выходили научные журналы и статьи, написанные видными учеными, но вот так тупо долбить одно и тоже, даже не понимая, что мир вокруг тебя уже изменился и не будет прежним как минимум глупо. Йода, конечно, мудрый перец, да и с Силой обходится словно с подружкой, но и он не способен заметить очевидного. Не мне давать ему указания и советы, хмыкнет и простит глупого юнлинга, я и так тут серьезно вылезла на прошлом собрании, но и выполнять дурацкие приказы я не буду, да и Скаут не позволю скатиться к безграмотности джедаев. Так что займемся разбором политического устройства нынешней ситуации, да и с теми дроидами тоже не все ясно — зачем они прилетали на Каларбу? Просто мимо пролетали и решили помочь? Вот уже не верю!
"Причиной появления подразделения дроидов была высадка ими трех с половиной тысяч рабов, освобожденных ими из пиратского плена", — раздался голос Иш в голове, — "я могу предоставить полные материалы по этому делу".
Очень интересно, подумала Ася, то ли у кого-то в КНС поехала крыша и он приказал дроидам отпустить рабов, то ли произошло что-то необычное и вскоре нам нужно ждать последствий. А пропаганда Республики не подкачала, как это похоже на двойные стандарты — обвинять во всем кого-то, умалчивая про его положительные шаги. Похоже, везде миры одинаковы. Йода повернулся к юнлингам.
— Проследуйте в храм и продолжите свои занятия, огласит Совет позже свое решение.
— Да, магистр. — Девочки поклонились и пошли.
У Йоды заработал коммуникатор и возникла голограмма дежурного.
— Магистр! — возопил он. — КНС планирует нападение на Камино! Планете срочно требуется подкрепление, расположенные там части не смогут сдержать флот сепаратистов!
— Хм, — задумался Чебуран. — Потерять Камино мы не должны ни в коем случае, отправиться флот туда должен. — Потом вспомнил что-то. — Но и Сарапин под угрозой. Как быть? — он посмотрел на Винду.
— Чем-то придется пожертвовать и Камино потерять сейчас — это потерять все. — Заметил тот. — Восстановить инфраструктуру уже будет невозможно, армия лишится подкреплений и Республика падет. Думаю, что силы самообороны Сарапина сами справятся, их нужно только усилить двумя крейсерами с джедаями на борту.
— Хм, могу я полететь.
— Нет, магистр, вы нужны здесь. — Винду кивнул на корабль. — Тем более что под боком такая находка, которую потерять было бы глупо. — Он повернулся к джедаям из Корпуса Обслуживания. — Сможете вы его отбуксировать в помещения храма, чтобы не привлекал он тут внимания?
— Попробовать можно, но только вручную. — Кивнул один. — Гравитационная сцепка не поможет — не видят сканеры его, так что просто обвязать канатом и тащить вручную. Раз он висит в воздухе, то не должен быть тяжелым.
Внезапно корабль рухнул на поверхность, вдавив плиты и выворотив их. Все вздрогнули, а те, кто был слишком близко постарались оказаться как можно дальше. Вокруг корабля образовалось чисто пространство радиусом метров пятьдесят. Винду посмотрел на джедая-техника.
— Теперь это будет сложнее. — Пробурчал он. — Сканеры показывают, что корабль обрел форму и теперь представляет единый монолит без внутренних помещений. Во всяком случае сканеры не могут пробиться через его обшивку, а вес резко возрос до ста тонн.
— Не имеет значения вес, когда есть Сила. — Произнес Йода и вытянул руку в сторону корабля, привычно охватывая предмет невидимой дланью. Однако... тот даже не стронулся с места, а джедай-техник воскликнул:
— Магистр! Когда вы используете Силу, то его масса возрастает в геометрической прогрессии! Сейчас уже несколько сотен тонн!
Болванка диска стала погружаться в "пол" и вскоре могла оказаться на нижнем уровне, нанеся серьезные повреждения несущим конструкциям в отдельно взятом районе города-планеты.
— Он сейчас провалится! — завопили джедаи в унисон. Йода прекратил попытки и вес резко вернулся в норму, а корабль наполовину погрузился в пластбетон и сталь крыши первого уровня. Все эти потрясения заставили толпу оказаться еще дальше, а зеваки предпочли ретироваться от греха. Любопытство любопытством, но помирать никто не хотел, если эта штука вызовет обрушение на "головы несчастных парижан", точнее корусканцев.
— Должен над этим я поразмыслить. — Заявил Йода. — К Силе обратиться нужно.
— Так что насчет Сарапина? — напомнил Винду. — Кого послать?
— Хм, может быть мастера Ундули с ее падаваном? Уверен, она сумеет договориться с генералом КНС или одержать победу над ней.
— Они сейчас находятся на миссии, магистр. — Ответила Шаак Ти. — Вы сами их отпустили.
— Стал я стар слишком. — Вздохнул Йода. — Всего не упомню, тогда может быть ты, Шаак Ти? Но одна ты не справишься, нужен еще кто-нибудь.
— Генерал армии КНС так силен? — удивилась тогрута. — Он ситх?
— Скорее, темный джедай, сбившийся с пути. — Произнес Йода. — Вернуть его на путь истинный ты попытаться должна, но требуются тебе помощники.
— Я возьму Маркуса Крайка и его падавана Солму Каас, они помогут мне. — Кивнула Шаак Ти. — Два "Венатора" и пять корветов Корпуса Юстиции в дополнение к расположенным на орбите Сарапина войскам смогут сломить нападение дроидов.
— Хорошо, этот вопрос решили. — Произнес Винду. — А сейчас мы должны как можно быстрее выдвинутся на помощь Камино и вы, Шаак Ти, поспешите тоже.
— Да, магистры. — Тогрута поклонилась и поспешила на посадочную площадку, отдавая приказы клонам к погрузке.
Йода повернулся к еще не успевшим уйти юнлингам — девочки стояли чуть в стороне и слышали весь состоявшийся между джедаями Совета разговор. Чебуран не спеша подлетел к ним в своем кресле и произнес:
— Дождемся ваших походников, ведь на челноке летят они, м-м-м?
— Да магистр, мы нашли его перед тем как... оказаться в этом корабле. — Ответила Ася.
— Сгубило вас любопытство и неосторожность, учиться дисциплине вам следует. — Произнес Йода. — Преподам я вам урок — маршируйте на кухню.
— Эх, спасибо магистр, — произнесла Ася, — а то кушать очень хочется, аж переночевать негде.
Танн забрала весь свой флот и вышла к точке встречи секунда в секунду. Несмотря на все переживания и заявления дроида, граф не обманул и флот адмирала Гроска уже висел в пространстве, дожидаясь их. Генерал вызвала его по связи.
— Адмирал. — Поприветствовала она его. — Позвольте обменяться с вами информационными данными и согласовать действия.
— В этом нет необходимости. — Заявил человек. — Граф Дуку оставил мне персональные указания и я намерен выполнить их незамедлительно.
— Но совместная атака должна быть согласована, чтобы наши флоты не мешали друг другу. — Танн даже растерялась на время. — Иначе бой превратится в хаос и свалку.
— Дуку предвидел это, поэтому наш флот выйдет с небольшим запозданием и с другой стороны. — Заверил генерала Гроск. — Мы не будет мешать друг другу, потому что у нас различные векторы атаки.
— Хорошо, раз так. — Кивнул она. — Увидимся на орбите Сарапина. Удачи в бою, адмирал. — Женщина отключилась.
— Синяя высокомерная стерва. — Произнес человек, уже зная, что его не могут слышать, да и передовые части флота Танн начали скачок. — Посмотрим как тебе надерут филейную часть. — Гроск повернулся к пилотам. — Курс на Беспин, мы свою часть плана графа выполнили — предателям не место в наших рядах.
Отсюда до Сарапина было часа два полета и генерал решила облачится в броню. Взамен уничтоженного меча она собрала новый, используя искусственные кристаллы, которыми ее снабдил Дуку. Идя до своей каюты, она размышляла над разговором с адмиралом, который чуть ли не через губу на нее плевал, выдавливая из себя высокопарные слова. Может быть дроид был не так уж и не прав, сколько времени понадобится этому выскочке, чтобы прийти на помощь и захочет ли он сделать это вообще? Или такова его стратегия — дождаться когда ее войска измотают противника, а потом самому захватить планету и получить благодарность от графа? Вполне может быть, но идти против воли учителя она не может — это все равно, что предать своего руководителя.
Когда Танн проходила мимо небольшой кают-компании, расположенной на каждом уровне, то услышала, как кто-то терзает струны инструмента и хрипло горланит песню на незнакомом языке. Женщине стало любопытно и она приблизилась к проему открытой двери. Каково же было ее удивление, когда внутри она обнаружила кружок сидящих на корточках дроидов вокруг Пихто, который и был тем самым певцом. Дроид пел песню для дроидов! Слова были непонятны, но сам мотив и напев что-то затронул в душе Танн, она остановилась и прислонилась к косяку, слушая песню. Дроид надрывался, пытаясь то ли скопировать живого исполнителя, то ли подражая ему, брякал на донре — женщина узнала этот инструмент — пока не порвал металлическим пальцем струну и оборвал песню на полуслове. Тут он и остальные заметили женщину.
— Извините, генерал, я пытался поднять боевой дух солдат. — Пихто сунул испорченный инструмент за спину.
— Откуда это у тебя? — Танн вошла внутрь, дроиды расползлись в стороны, давая ей место. — И вообще, скоро в бой, а вы тут устроили сборище!
— Мы уже заканчивали. — Ответил дроид. — А инструмент я взял у хозяина-рабовладельца. — Ну не говорить же ей, что сам купил. — Я видел, что живые воодушевляются песнями, становятся храбрее и идут в бой, почему бы не проделать то же самое со своими солдатами, пусть они и железные.
— Само по себе удивительно, что ты умеешь на нем играть. — Заметила генерал, скрестив руки на груди.
— Не очень хорошо умею. — Пихто показал порванную струну. — Я испортил уже три из них — эти руки приспособлены чтобы держать оружие, а не инструмент.
— Что это за песня? — спросила Танн.
— На языке одного народа Внешнего Кольца. Мне ее заложили в память на заводе, я даже не знаю зачем. Но она не одна, там есть и другие.
— Споешь? — предложила генерал. — В переводе?
— Попробую, но смысл может потеряться. — Дроид живо натянул запасную струну и тихо запел. Вокруг него истуканами замерли остальные:
... Я мечтаю вернуться с войны,
На которой родился и рос,
На руинах нищей страны,
Под дождями из слез.
Но не предан земле тиран,
Объявивший войну стране,
И не видно конца и края этой войне...
Чувствовалось, что необходимы еще инструменты, но дроид виртуозно подобрал музыку и пытался петь тихо, но его звуковое воспроизведение портило все впечатление от песни, хотя слова заставляли задуматься. Танн сидела тихо, также вслушиваясь как и остальные, пока... дзинь, не лопнула еще одна струна. Пихто отложил донру.
— Извините. — Произнес он. — Но концерт окончен — запасных струн больше нет.
— Это... было необычно. — Выдавила из себя женщина. — Слова... они как никогда подходят к нынешней ситуации, но думаю, что все же не стоит петь песню вне корабля и тем более в присутствии графа Дуку. Боюсь, он не поймет. Кто писал эти стихи?
— Я не знаю. — Фамилия Тальков ей все равно ничего не скажет, а врать не хотелось, придумывая имя поэтоа на ходу. — Просто у меня есть в памяти песня и музыка, больше ничего.
Танн поднялась, дроиды тоже вскочили на ноги. Она посмотрела на их одинаковые лица, странно, они словно железные клоны и, оказывается, тоже могут что-то чувствовать, хотя скорее всего это просто суррогат эмоций, но ведь собрались же здесь, причем судя по составу это основной костяк дроидов диверсионного подразделения. Головы одинаковые, но вот доспехи чуть-чуть разные, да и метки на каждом свои, так а это что?
— Что это? — спросила Танн, тыкая пальцем на темное схематичное изображение животного, раскрывшего крылья на доспехе каждого дроида.
— Это летучая мышь, житель Корусанта, нападает из темноты и бесшумно. — Произнес Пихто. — Я подумал, что это будет символом нашего подразделения, а то все одинаковые как близнецы.
— Вы же дроиды, по-другому и быть не может. — Недоуменно произнесла генерал.
— Просто мое предложение о маркировке подразделений понравилось остальным командирам. Штык на дроидов-пауков рисует кислотных пауков, на танки — ситхских боевых бегемотов, на наземную технику ранкоров, на артиллерию — крайт-драконов. Бомба на стервятники лепит изображения мышеястребов, Пуля и другие пилоты судов попросили астромехов нанести схематичное изображение Банты. — Дроид развел руками. — Мы хотим отличаться от других таких же подразделений, к тому же каждая метка на доспехе является радиоактивным маркером и так проще отличать своих солдат от чужих.
— Умно. — Танн покачала головой. — Ваш интеллект очень сильно развился за несколько недель, что немного пугает меня.
— Генерал, вам нечего боятся. — Произнес один из дроидов. — Мы в полном вашем распоряжении, а что касается песен. Нам просто нравиться.
— Вот как? Просто нравиться. — Грустно произнесла генерал. — А что вам понравиться дальше?
— Ну, плоть младенцев мы точно есть не будем, если вы об этом. Шутка. — Произнес Пихто. — Наш удел — война, это то, для чего мы и созданы. Хотелось бы еще немного улучшить наши тела.
— Улучшить? Это куда же? — спросила Танн.
— На металлический каркас можно натянуть электровозбудимый полимер, который используют в протезировании мышц. — Произнес другой дроид. — Это позволит увеличить нашу реакцию на четыре десятых секунды, а это в бою имеет решающее значение. Вкупе с быстродействием процессора позволит создать идеального солдата.
— И увеличит вашу стоимость на порядок. — Произнесла женщина. — Вы понимаете, что руководство КНС на это не пойдет — им важнее исполнительные болваны, чем результативные подразделения.
— С их стороны это глупо — как показывает стратегия, отряды дроидов действуют более эффективно, чем солдаты-клоны, которым надо отдыхать, употреблять пищу и отправлять естественные надобности. — Заметил робот с толстым наколенником. — При исходных мощностях производства возможно небольшое удорожание, но и затрат на постоянную работу заводов и потребления ресурсов уже понадобится меньше.
— У Республики есть джедаи, не забывайте о них. Вы просто пока не сталкивались с ними в бою. — Напомнила им генерал.
— Мы убили одного, даже двух. — Заметил Пихто. — Может быть они были не слишком подготовленными, но против массированного огня не устоит ни один сверхчеловек, каким бы ловким и сильным он не был, а эти трюки с телекинезом и прыжками приведут к скорейшей его гибели, потому что несколько секунд он не будет в бою, а джедаи почему то не носят броню. Да, они могут легко уничтожить отряд Б-1, но мы уже таковыми не являемся — кое-какой опыт получили, да и стратегия приносит свой успех. А с мышцами взамен сервомоторов мы станем еще быстрее и сможем справиться даже с ними.
