— Вызови Тиктака. — Надо же, придумали себе имена, покачала головой женщина, в этой галактике еще есть чем меня удивить.
— Генерал? — дроид-тактик почтительно кивнул головой, приветствуя ее. За его спиной виднелся дроид-диверсант, который присел на панель управления, пилот и наземный дроид-полководец, управляющей техникой. Они даже сферы своего командования поделили, установили что-то вроде иерархии, решив кто кому подчиняется, но при этом вся пятерка неизменно советуется по любому военному вопросу, обсуждая тактику и стратегию обороны или нападения. Очень интересно, может быть мне их пригласить к тактической карте и заслушать предложения? Было бы интересно обсудить с дроидами следующее задание.
— Чем вы заняты? — спросила она, постукивая пальцами по проектору.
— Наше подразделение полностью восстановлено и готово к бою. — Тут же ответил Тиктак. — Оно сократилось на шесть процентов по сравнению со списками до сражения, что согласно моим директивам очень хороший результат, отражающий выживание личного состава в битве. Нивелировать потери могла бы доработка некоторых узлов и сочленений корпуса дроида-солдата, что позволило бы ему соперничать в реакции с солдатом-клоном, а также улучшение защитных щитов, использование на поле боя минометных установок и ракетных комплексов. Создание отдельных отрядов, в котором помимо дроидов-стрелков находились бы два снайпера, два гранатометчика, два минометчика, сапер и взломщик компьютерных сетей позволило бы стать подразделению полноценной боевой единицей во главе с дроидом-сержантом и увеличило бы эффективность отряда в бою. К тому же примененная тактическими дроидами производства Цехов Бактоид тактика не позволяет добиться победы в сражении только за счет численного перевеса солдат. — Дроид повернулся к голографической битве, которая проходила на его столе. — Применив вероятный сценарий действий тактика, я получил выгодное преимущество, а мои потери составили четыре процента от личного состава при его семидесяти шести, что показывает...
— Ладно, я поняла. — Танн махнула рукой. — Всем известно, что Бактоид не будет давать своей продукции всей свободы принятия решений, потому что боятся. — Она посмотрела на дроидов. — Я тоже склонялась недавно к этой же мысли, но ваши действия доказали, что такие подозрения беспочвенны. Или нет?
— Мэм. — Вперед вылез дроид-танкист. — Наша задача — беречь вас и помогать вам в битве, наше функционирование ничего не стоит по сравнению с вашей жизнью. Просто оставаясь в рабочем состоянии мы можем принести гораздо больше пользы, чем выключенными на складе. Вы можете полностью довериться нам.
— Я уже доверилась. — Заметила Танн. — Кстати, что насчет этих клонов? Куда их девать?
— Мы можем их посадить в тюрьму или отпустить. — Произнес, встав, диверсант. — В любом случае живые они гораздо ценнее, чем мертвые. К тому же клоны не видели человеческой жизни, они просто винтик в машине войны и не осознают этого. Если дать им ощутить свободу, которая доступна для любого родившегося естественным путем, а потом отпустить... думаю, что морально разложить несколько подразделений они смогут очень легко после того, как вернуться в ряды армии Республики.
— Хм, неплохая мысль, дроид. — Задумалась Танн. — Они сражаются так отчаянно, просто потому, что не знают всех прелестей гражданской жизни, а Республика им не платит. Или платит? Выясните этот вопрос.
— Уже выяснили, генерал. — Ответил Тиктак. — Клоны находятся на полном обеспечении Республики, получают форму и довольствие, живут в казармах, питаются в столовых, в увольнения не ходят. К тому же никто из них не знает, что такое гражданская жизнь, их с самого появления из инкубатора тренируют инструкторы — они годятся только для ведения боевых действий.
— Вот как? Это очень интересно и познавательно. Стоит им продемонстрировать, что КНС относиться даже к таким людям как клоны с уважением и почтением. Тогда нам и воевать не придется — Республиканская армия перейдет к нам в полном составе. Хорошо. — Кивнула Танн. — Погрузите их в челнок, отвезите на любой мир, принадлежащий Конфедерации или нет, лучше к нейтралам, потому что завидев форму солдат-клонов их могут с легкостью расстрелять, а это негативно отразиться на нашем имидже, дайте денег... хотя, нет, не давайте, пусть сами справятся. Просто отпустите их и скажите, что не стоит верить во всем пропаганде Республики, даже дроиды КНС более человечнее, чем их любимые генералы-джедаи, которые совершенно о них не заботятся.
— Куда отвезти их, генерал? — спросил Тиктак.
— Даже не знаю, — Танн задумалась, — может быть на Татуин? Хотя это та еще помойка, опять же в том районе космоса замечен республиканский флот, так что вы сами можете попасть им на мушку.
— Не беспокойтесь, генерал, у нас есть некоторый опыт в подобном деле. — Дроид-диверсант посмотрел на своих товарищей и кивнул. — Мы отвезем их на Талус, в кореллианскую систему, они сейчас заявили о выходе из состава Республики, джедаев там тоже нет, так что клоны смогут сами о себе позаботиться.
— Отлично, выполняйте. — Распорядилась генерал и дроиды согласно кивнули.
— Будет исполнено.
Танн отключилась и тут же пришел вызов от графа Дуку. Она кивнула дроиду и тот активировал проектор.
— Сев'ранс? — чуть обеспокоенно спросил граф. — Я ощутил в Силе, что тебя одолевают сомнения и страх. Что произошло?
— Все в порядке, учитель. — Кивнула генерал. — Я была слишком самоуверенна и поплатилась за это. — Танн продемонстрировала свою искусственную руку. — Впредь я постараюсь избежать этого.
Если граф что-то и заподозрил, то не показал этого. Он чуть поджал губы, разглядывая женщину, словно сканируя ее, потом что-то решил про себя.
— Что ж, я рад, что ты жива. Тебе удалось захватить чертежи?
— Да, граф, они у меня, также как и прототип оружия.
— Он уже работает? — слишком быстро спросил Дуку.
— Мои дроиды разобрались с принципами его действия, думаю, что наладить выпуск в оружейных цехах не составит труда.
— Дроиды? — Граф прищурился. — С каких это пор ты стала доверять дроидам?
— С тех пор, учитель, как они спасли мне жизнь. — Чуть резковато ответила женщина. — Тот джедай, с которым мне пришлось сражаться... он... пал на Темную Сторону и явно был сильнее меня. — Граф слушал и не перебивал. — Дроиды спасли меня, открыв по джедаю сосредоточенный огонь и убив его без моего приказа.
— Как такое возможно? — задал вопрос Дуку ровным голосом.
— Это новая матрица искусственного интеллекта одного моего тактического дроида. — Ответила Танн, не желая открывать всю правду. — Она... очень сильно отличается от тех, что установлены у обычных коммандеров, просто экспериментальная разработка. Я вам отправляла данные с ее показателями, также как и возможности по модернизации нашей армии.
— И они были чрезвычайно любопытными. — Заверил Дуку. — Я передал их инженерам Бактоид, они внесли в конструкцию необходимые изменения, но партия новых дроидов вышла очень дорогой, поэтому изготавливать новых дроидов-диверсантов будем малыми партиями — основой нашей армии так и останется старичок Б-один.
— Но граф, разве более продвинутые модели не будут более эффективными в бою? — недоуменно спросила Танн. — Да, они выйдут дороже, но ведь у Республики вообще солдаты — клоны! Их ведь нужно обучить, вырастить, пусть и ускоренно, одеть, обуть, а это выходит не просто дороже даже самого продвинутого дроида-диверсанта — это затраты, которые в десятки раз выше, чем Бактоид тратит на запуск своего конвейера!
— Все это так, Сев'ранс. — Дуку кивнул. — Но пока мы не можем себе этого позволить — война нарушила торговые связи, многие производственные цепочки придется восстанавливать заново. И помни, это Республика напала на Джеонозисе, когда джедаи вероломно шпионили за нами. Разве мы хотели кровопролития? — чуть повысил голос граф. — Сенат не желал, чтобы Конфедерация откололась от Республики, в законе четко оговорено, что любая планета может выйти из состава государства по своему желанию, а так получилось, что они считают наши миры своими колониями, с которых можно продолжать собирать налоги, не обеспечивая охрану торговых путей и борьбу с пиратами и контрабандистами! Я пытался напомнить им об их же принятом законе, но они не желали меня слушать! Джедаи вообще объявили на меня охоту, хотя я был одним из них. Когда-то. Мы же предлагаем мирам свою защиту и процветание в составе нашей Конфедерации, потому что Республика погрязла в склоках и коррупции! — Дуку явно был вдохновлен своей речью. — Разве мы поступаем плохо?
— Нет, учитель, я согласна с вами. — Кивнула Танн — все что говорил граф они понимала и сама и не было необходимости убеждать ее. — Мне передать чертежи вам сейчас?
— По зашифрованному каналу. — Кивнул тот. — Вкратце, что оно может?
— По сути это ионная пушка и сверхтяжелый турболазер в одном корпусе. Пушка сносит щиты корабля, а лазер легко прожигает любую броню, вызывая мгновенный нагрев и взрыв вещества. Уничтожить корабль с одного залпа может быть и не получится, но если попасть в двигатели или топливопроводы... думаю результат очевиден. Единственный недостаток — большой перегрев и энергозатраты, но это решаемые задачи, которыми занимались ученые Республики на базе. Все их идеи и доработки изложены вместе с чертеажи. Думаю, что каждый фрегат или крейсер, которые закладывают на стапелях стоит оснастить этим эффективным оружием.
— Хорошая работа, Сев'ранс. — Похвалил ее Дуку. — Теперь нам нужны ресурсы для постройки этого оружия. Я бегло просмотрел данные, которые ты мне отправила со спутника Кашиика — для того чтобы Конфедерация смогла наладить производство оружия нужно построить новые заводы и фабрики, требующие повышенных энергозатрат. Единственная планета, где есть нужные нам ресурсы — это Сарапин, к тому же ее генераторы снабжают энергией основную часть Центральных Миров, прекратив поставки которой мы серьезно ослабим Республику. Твоя задача захватить ее. — Дуку посмотрел в глаза Танн. — Мощная эшелонированная система обороны, Республика держит там серьезные силы, это будет очень сложно, поэтому получи еще три "Барышника" со стервятниками, еще двести пятьдесят тысяч дроидов и транспортные корабли, чтобы перебросить их как можно быстрее. Я понимаю, что одна ты не справишься, поэтому частью флота будет руководить адмирал Гроск, довольно способный молодой человек. В его подразделения входят также госсамские коммандос и куриварские стрелки, что позволит вам одержать убедительную победу. — Граф нажал кнопку отправки данных. — Здесь место вашей встречи с адмиралом, пока же получайте войска, перегруппируйтесь и готовьтесь к сражению — все данные разведки по системе Сарапина я отправил вам с информационным пакетом.
— Не слишком ли это рискованно атаковать хорошо защищенную планету почти в глубоком тылу противника? — спросила Сев'ранс.
— Ты смеешь мне перечить?! — граф повысил голос. — Я не жду оправданий — мне нужен результат! Энергия необходима нам сейчас же!
— Да, учитель, — Танн склонила голову, — но разумнее будет подготовить производственные мощности к приему энергетических капсул, чтобы сразу же запустить технологическую цепочку. Разве нет?
— Не испытывай мое терпение, Танн!!! Иначе я буду вынужден наказать тебя!!! — Голограмма Дуку исчезла.
Танн вздохнула и посмотрела на дроида, который терпеливо ждал, когда данные загрузятся.
Граф отключился и помассировал виски — похоже, что его ученица стала не просто сомневаться в выбранном пути, он был очень опытным мастером-джедаем, чтобы понять, что Танн явно задумалась, если не поменять ли ей сторону, то явно уйти с Темной дороги. Ну, может быть, до такого не дошло, но дойдет, раз она уже начинает ему перечить, а Дуку явно пригодился бы ее полководческий талант, но и выслушивать возражения от ученицы он не собирался. Все же, наверняка, было слишком опрометчиво отправить ее на Сарапин, производственные мощности и ресурсы были у Техносоюза, они бы легко справились с заказом, да и энергозатраты не выходили такими уж большими, но вот лично Владыка Сидиус настоял на захвате этой планеты. Она находилась в Центральных Мирах, неподалеку от Корусанта и лезть в Республиканское гнездо было равносильно самоубийству. Граф понимал, что это масштабный план Владыки, который должен воплощаться поэтапно, но вот так жертвовать результативным генералом — это глупость. Или нет? Дуку задумался. Он понимал, что Сидиус не позволяет ему иметь учеников, множество одаренных не в счет, они могли являться кем угодно, но только не прямыми учениками графа. Владыка боится терять даже такую призрачную власть, хотя сейчас он и так находится у руля Республики и вся эта подковерная возня джедаев только смешит его. Дуку догадывался, что уничтожить Орден как организацию можно только единым ударом, но сейчас еще не пришло время — лучше рассеять джедаев по галактике, где их можно выловить по одиночке и расправится с ними, чем когда они будут сидеть в своем храме, держа оборону. Когда-то такое уже было... когда-то. Но какое место уготовано ему, Дуку? Станет ли Сидиус делится властью? Наверное, нет, а умирать во имя его идеалов мне не хочется, подумал граф, но и втайне подготовить ученика я тоже не смогу и не успею — Владыка чувствует даже малейшие колебания в Силе, если он так долго может скрываться от джедаев у них под носом, то явно могущественнее меня. Граф посмотрел на часы — скоро, очень скоро Владыка выйдет с ним на связь. Он прошел к столу, опустился в кресло и отпил из бокала отличного вина, смакуя его чуть терпкий и пряный вкус, прокатывая жидкость по ротовой полости, чтобы напиток медленно стек в желудок. Очень приятное ощущение, граф наслаждался жизнью.
Голограмма Сидиуса возникла как всегда неожиданно и Дуку подбежал к проектору, словно мальчик. Он уже давно был пленен Владыкой и не мог ему сопротивляться, даже если бы захотел, но сам не осознавал этого. В редкие минуты он строил планы по его разоблачению, но вот им не суждено было реализоваться, потому что канцлер легко предугадывал любые шаги своего ученика, каким бы хитрым он не был — что-что, а манипулировать Палпатин умел и делал это очень охотно. Граф встал на одно колено и склонил голову.
— Владыка Сидиус. — Поприветствовал он своего учителя.
— Я ощутил колебание Силы в одном из твоих генералов. — Растягивая слова, произнес тот. — Это женщина-чисска. Ты должен избавиться от нее — она может разрушить наши планы, потому что станет неуправляемой. Как любой одаренный, она попытается найти ответы на свои вопросы и если уже начала думать, чем же именно отличается Темная Сторона от Светлой, то непременно придет к неприемлемому для нас выводу.
— Сев'ранс Танн один из результативных моих генералов, Владыка Сидиус. — Смиренно ответил граф. — Она добыла чертежи "Опустошителя", который разрабатывала Республика на основе древнего оружия.
— Глупец! — воскликнул Владыка. — Если бы было необходимо, я бы сам тебе их дал! Но ты решил сыграть по-своему! — Между пальцев Сидиуса проскочила искра. — Не забывай, Дуку, что ты принадлежишь мне целиком и полностью!
