Я сделал паузу, оценивая реакцию Обрескова. Тот слушал внимательно и медленно кивал, будто уже сталкивался с таким. Стоит продолжать.
— ...Но есть один безотказный способ перезнакомиться с кучей девушек легко, безопасно и, главное, наверняка! "Общая подружка". Такая девушка есть в каждой группе. Девушка настолько общительная, что состоит во всех компаниях и дружит с каждым. То она тут обсуждает парней, то там рассказывает о покупках. Такая неугомонная особа, тратящая все силы и время только на общение. Стань её лучшим другом и сам не заметишь, как познакомишься со всеми на кафедре или, даже, курсе. Считай, что твоя популярность — это товар, который тебе приходится рекламировать в одиночку. Но "общая подружка" будет делать это за тебя, организуя маркетинговую компанию. Ведя себя хорошо с ней, все её знакомые в беседах будут вспоминать о тебе только в положительном ключе. Сам не заметишь, как тебя будут узнавать посторонние девушки. Это откроет для тебя множество дверей. Представь: заходишь в кафе, а у стойки совершенно незнакомая милашка говорит: "О! Я тебя знаю. Ты ведь друг Той-Самой?". Слово за слово и вот вы уже обмениваетесь контактами, чтобы как-нибудь встретится... Вот истинная сила "общей подружки"! А теперь вспомни, кто ею является для трех тысяч студентов?
Я, наконец, выдохнул. Это было сильно. Ещё никогда я не был столь горд за себя. Воплотить в столь короткий срок шедевр, спаянный из лжи, домыслов и мечтаний собеседника. Будь мысли видимы, они бы покрыли мрамор под ногами благоухающими орхидеями.
— Ты сейчас про Паулину?
— Про кого же ещё? Есть, конечно, Крашенинникова, но с ней тебя ничего не связывает.
— Ну так-то сомнительно, что её известность на такое способна, — сказал Обресков.
— Может быть... Но мне лично грех жаловаться.
Обресков встрепенулся.
— Это как?
— Ну я вот с Нонной встречаюсь... А, ты же её не знаешь! Мы вместе на кафедре, но в разных группах. Но нас Яманкан познакомила, — узнай Нивина о том, что у нас бурным роман, она бы меня возненавидела, но у нас отношения и так не сахар, так что можно и приврать.
— У тебя есть девушка?! — если бы Обрескову сказали, что компьютеры работают за счёт паровых перфокарт микроскопических гномиков, он бы удивился меньше.
— Да... А что такого? — как самой-собой разумеющееся сказал я.
— Э-а-а... Ничего. Симпатичная?
Я достал телефон. На часах было уже двадцать пять минут. Но спешить было нельзя, чтобы создать иллюзию обыденного диалога. Найдя в списке студентов Нивину, я повернул экран к парню.
— Ничего такая! — с одобрением сказал он. Нивина и вправду была недурна собой, так что сработало безотказно.
— И вас познакомила Яманкан?
— Да... Притом, что отношения у нас и вправду средние. Удивлен?
— Не то слово.
— Ну так готов помочь с тортом? — мягко спросил я.
— А одного торта хватит?
Есть! Раз он уже спрашивает о таком, то извечное желание людей "и рыбку съесть и в пруд не лезть" захватило его с головой.
— Конечно. Так согласен?
— Ладно, так и быть! — Обресков сказал это таким тоном, будто делает это с неохотой, чисто из одолжения, но я уже понял, что он купился.
— Здорово! — воскликнул я и передал торт ему. — Только не говори, что торт купил я. Не хочу в этом участвовать.
— Ты не будешь его есть?
— Мне нельзя — Яманкан ещё зла на меня. Будет только хуже, присоединись я. Потому и хочу, чтобы вы ели на улице. Даже молча работая на балконе, я стану раздражать нашего президента.
Только бы он не посчитал ответ странным: почему есть на улице должны они, если уйти из комнаты могу я? Но пронесло.
По пути обсуждая детали, мы подошли к комнате студсовета. Попросив Обрескова зайти через минуту, я вошёл первым. Всё по-прежнему: Майская играется с телефоном, Энтин не отрывает глаз от табличного редактора, Яманкан сидит за столом и с кем-то переписывается. Неторопливо я подошёл к её столу. Серебристый ноутбук перед ней был в точности как мой. Их выдавали по приезду всем без исключения. Как и телефоны, они были оснащены сканерами отпечатков пальцев, так что использовать посторонние их не могли. Но прикладывать палец нужно было лишь при открытии, и прямо сейчас ноутбук Яманкан был разблокирован, отчего им мог воспользоваться каждый. Даже я.
Секретарь сказала, что визу может подтвердить Яманкан, да. Но это не значит, что она должна лично это сделать. Так что я могу осуществить банальный подлог. Только вот для этого нужно остаться одному и решить главную проблему: будучи очень осторожной и подозрительной, Яманкан никогда-никогда-никогда не уходила, не закрыв крышку.
Нога не успела коснуться даже первой ступеньки, когда Майская спросила:
— Что у тебя случилось?
Да чтобы она и не полюбопытствовала? Ни в жизнь!
— Обресков случился.
— Как это?
— Не спрашивай! — я махнул рукой. — Сам расскажет, когда придет.
— Мне стоит готовиться к его визиту? — спросила Яманкан.
— Да, только колья не точи.
— Ха-ха... — изобразила смех Яманкан.
Дверь открылась. Все повернулись к Обрескову, что, держа коробку с тортом на кончиках пальцев, как официант, вошёл в кабинет.
— Всем привет!
Яманкан покосилась на меня. Я сделал вид, что не заметил.
— Торт! — воскликнула Майская. — Герман, так ты ради него ходил?
Какая сообразительная. Если уж она связала один и один, то Яманкан, с её проницательностью, уже могла дойти до десяти. Не уверен, что затея выгорит, но просить её одобрить визу я точно не стану.
— Я помог Обрескову, — ответил я.
— Точно! — подтвердил он. — Я подумал, раз мы много времени проводим вместе, то почему бы и не угостить друзей. Так что у меня предложение: вместо скучной работы, прямо сейчас, быстро рвануть на улицу и полакомиться им у фонтана? Надеюсь, Майя, ты меня поддерживаешь?
— Это ведь торт из "Жизели"! Конечно поддерживая! — воскликнула Майская. -А ты не сильно потратился? Они там не дешевые...
— Для друзей не жалко.
Яманкан покосилась на меня. Опять. И чего она пялится? Не мог же он сказать "для всех, кроме меня". Так-то он мне благодарен за помощь.
— Костя, как поживает твой клуб? — неожиданно спросила Яманкан.
— Э... Нормально, — неуверенно сказал Обресков и покосился на меня. Я и сам был ошарашен, ведь Яманкан знала ответ. — Я же нашёл участников.
— Правда? И кто они? — спросила Майская. Она уже вскочила со стула и теперь осматривала коробку в руках Обрескова со всех сторон. Только бы не попросила снять крышку!
— А ты ещё не в курсе? Кира и Герман.
— Ты в клубе журналистки? — изумилась Майская, посмотрев на меня.
— Решил помочь.
— А как же работа в студсовете?
— Буду совмещать.
— Потянешь сразу три должности? — спросила Яманкан.
— Эм... Три? — переспросил я.
— Ты ещё и студенческий адвокат.
— Чего?! — воскликнул я, даже забыв о том, зачем я здесь. Яманкан умеет бить наповал невинными фразами.
— Забыл дебаты? Я пообещала, что ты станешь защищать студентов.
— Я этим занимаюсь в этом кабинете.
Ура, товарищи! В это знаменательный час, даже под грузом ответственности и нехватки времени, мне удалось побить прежний суточный рекорд по количеству двусмысленных шуток! Но Яманкан была не из тех, кто радуется чужим успехам. После вчерашнего она больше не могла выносить попытки "спасения невинных детишек из цепких лап зла".
— Как по мне, ты это делаешь у ущерб себе, — холодно процедила она.
— Риск — дело благородное.
— Я вчера оценила на вкус твоё благородство — до сих пор неприятный привкус.
— Торт от него избавит.
Новый виток пикировки был прерван Майской, которая пролетела рядом и принялась бегать вдоль подоконника, ища столовые приборы.
— Лина, а у нас есть тарелки с ложками?
— Блюдца под чашками, используй их, — бросила через плечо Яманкан. — Только вот ложечка одна, и то кофейная. Вечно куда-то пропадают.
Майская замерла. И я тоже — я понял, как облажался. Они не могу есть торт руками! Насколько бы не был проработан план, всегда что-то будет упущено.
— Ну как так-то! Костя, у тебя приборов нет?
— Нет, как-то не подумал об этом, — ответил он с упреком смотря на меня. Я проигнорировал его недовольство и обратился к Яманкан.
— Наколдуй им.
— А тебе не надо? — она уцепилась за оговорку.
— Не переваривают лактозу, — сказал я громко, и, очень тихо, добавил. — И Обрескова...
Яманкан посмотрела на торт, на Обрескова, на Майскую, на меня. Каждый участник мизансцены получил порцию подозрительного взгляда. Она чуяла подвох, но не знала, что предпринять: позволить спектаклю продолжаться или прямо сейчас начать играть по своему.
Она выбрала второе, открыв ящик стола.
— Секунду, Майя.
— У тебя есть приборы?
— Сейчас будут. Только подожди за столом. Мне нужно сделать то, что ты не должна видеть.
— Ой... А может не надо? — Майская прикрыла рот руками.
— Перестань: не видела — не было.
— Ну ладно...
Майская порхнула обратно к Обрескову, а из ящика донесся звук катящейся чушки. Запустив руку в стол, Яманкан стала шурудить там, как если бы искала что-то в сумочке. Морщась и жмурясь, она смотрела на нас, работая исключительно на ощупь. Я бросил взгляд на ноутбук, потом на часы. Ровно полчаса.
— Раз, — сказала Яманкан и выложила на стол ложку. Немногу неровную, но вполне гладкую, чтобы не царапать губы.
— Ты же говорила, что приборов нет? — удивился Обресков, который не знал, что она металломант.
— Теперь есть... Кстати, вот вторая.
Обресков посмотрел на меня, и я постучал друг об друга подушечками большого и среднего пальца, будто делая беззвучный щелчок. Таким жестом демонстрировали применение способность.
— Три... — Яманкан выложила ещё одну ложку. Делала она их на удивление быстро: секунды пять-шесть.
— Осталась последняя, раз Бергман решил нас проигнорировать.
— Мне не нужно, — сказал Энтин.
Только не это!
— Ты не с нами?! — изумилась Майская.
— Поскольку я давно не занимался возложенными на меня обязанностями, у меня накопилась работа, которые требуется сделать как можно оперативнее.
— Натан, перестань! Я понимаю бука Герман, но ты-то! — она попыталась воззвать к совести, но неудачно.
— Я всё равно не испытываю желания участвовать.
— Испытываешь! Только ещё не понимаешь этого!
— Я разбираюсь в своих чувствах и эмоциях.
— Ну так и быть! Оставайся! Но тогда я каждый день буду к тебе приходить... Ведь я могу, знаешь? Как-никак, все компьютеры, на которых ты работаешь — мои! Ха-ха-ха!
— Вынужден тебя поправить. В рамках гранта, они переданы твоим отцом Университету в безвозмездное пользование, так что они уже не принадлежат ни тебе, ни твоему отцу, ни "Иммель". Прости, если задел твоё чувство властности.
— Да ты... ты.. ты просто хам! Грубишь, не помогаешь... Бери пример с Германа.
Рекомый Герман в данный момент мысленно крыл присутствующих отборным матом, желая, чтобы все, наконец, убрались прочь. Бесспорно, не пример для подражания.
— Насколько я могу судить, в текущей ситуации он тоже намерен остаться.
— А! Тогда я каждый день буду приходить и просить с поисками Берлина!
Энтин бросил быстрый взгляд на Яманкан, и та едва заметно улыбнулась уголками рта. Казначей вздохнул, убедив меня, что парочка точно в сговоре.
— Пятнадцать минут, не более!
— Ура! Я победила! Согласись, у меня есть дар убеждения! Согласись, а?
— Закончила, — громко объявила Яманкан.
Я так увлекся перебранкой Майской и Энтина, что не заметил, как она уже сделала последнюю ложку. Майская опять подбежала к подоконнику и взяв блюдца, шмыгнула к двери.
— Я готова! Идемте!
Неужели они и вправду уходят? Нужно приготовиться.
Чтобы снизить нагрузку на мозг для выполнения простых вещей, организм научился выполнять их неосознанно. Опускание штор, открытие кранов, надевание рубашек — все эти вещи мы делаем на автомате, даже не задумываясь о мелкой моторике. Одно из подобных действий — с какой стороны выходить из-за стола. И я знал, что Яманкан всегда делает это с правой стороны, поэтому, чтобы случайно с ней не столкнуться, занял другую.
Энтин закрыл ноутбук и подошел к дверям, встав рядом с Обресковым, который, отчего-то, смотрел на меня, будто начиная в чём-то подозревать.
— Бергман, — неожиданно позвала меня Яманкан, — А ты точно не хочешь с нами?
— Точно.
— Даже если я приглашу?
Чёрт, чёрт, чёрт! Что на неё нашло? Хотя, вопрос неправильный. Лучше "Почему сейчас на неё нашло больше обычного"? Разве Обресков не мог прийти по своей воле? Он стремится к вниманию, и такой поступок в его духе.
— Ты не хуже меня знаешь, почему откажусь, так зачем настаиваешь?
— Просто странно, — сказал она очень тихо. — Звонили из кондитерской тебе, а торт принес он...
— Объяснить, как так получилось, или ты заранее посчитаешь историю правдоподобной? — спросил я с улыбкой.
Яманкан сложила пальцы в замок и положила на них подбородок.
— Доверится априори?
— Верить? А я лгу?!
— Понятия не имею, что ты делаешь.
Как заставить её расслабится? Она не поверит, начни я изображать миролюбие. Может свести правду и вчерашний триумф.
— Всё что хотел сделать, сделал вчера.
Яманкан продолжала сверлить взглядом. Мне же не оставалось ничего иного, кроме как смотреть на неё. В гляделки мы могли играть ещё долго, но Майская уже была навеселе, и наша молчаливая дуэль привлекла её внимание.
— Эй, чего вы тут устроили? — она подлетела к нам, став по другую сторону стола, отчего показалось, что мы ангел и демон, что борются за душу президента.
— Ничего... — сказала Яманкан, откидываясь в кресле.
— Лина, идёшь?
— Иду... Я просто предлагала Герману присоединиться.
— Но он отказался, — с улыбкой сказал я о себе третьем лице.
— Ты в прошлый раз тоже отказался, а потом пришёл, — подметила Майская. — Можешь тогда сразу с нами пойдешь? Не нужно стесняться!
— Извини, но в этот раз я точно не присоединюсь. У меня правда срочные дела.
— Ну, как знаешь! — фыркнула Майская, будто моя несговорчивость её обидела. — Если постоянно будешь отказываться, то тебя никуда не будут звать. Вот так!
— Этим он сделает всем неоспоримую услугу, — сказала Яманкан, не спеша вставать.
— А будешь такой злой, Лина, тебя тоже!
Да когда же они уже закончат трепаться! Почему сейчас у неё словесный потоп? Яманкан приставила палец к подбородку, изобразила думы на челе и выдала:
— Тогда прямо сейчас я стану милой и пойду с вами!
Яманкан резко встала. Рука девушки потянулась к ноутбуку, но быстрее, чем она её коснулась, я активировал способность, захватывая в узкое поле часть стола и лежащий на нём ноутбук. Девушка закрыла крышку. Ладонь на секунду замерла на корпусе, заставив моё сердце замереть, а потом, подхватив ложки, Яманкан вышла из-за стола, как и всегда обойдя его справа.
— Ура! — воскликнула Майская и пристроилась сбоку от Яманкан. — Кстати, Лина, а тебе Настя рассказывала...
