Над полем поднялся ропот, но быстро стих, когда Исаев поднял вверх руку.
— Те, кто не пройдет во второй этап, вернутся к прежней учебной программе. Никаких штрафов или ограничений. Наша цель: выявить ваши сильные стороны и направить их в нужное русло. Однако, хочу отметить, что те, кто будет сознательно пытаться показать себя не в лучшем свете, будут выявлены и очень сурово наказаны... Вплоть до домашнего ареста ил исправительных работ.
Одна из макушек в первом ряду, снабженная копной черных волос, стала быстро двигаться из стороны в сторону, будто её обладательница кого-то высматривала. Но, слава богу, я стоял почти за спиной Яманкан, и заготовленная ею ехидная ухмылка пропала втуне.
— Остальные детали, как я уже говорил, вы сможете узнать у ваших инструкторов, а теперь я оглашу состав пар и группы, в которые кто входит, — Исаев поправил очки и поднял планшет, — Первая группа под руководством Елены Михеевой: Дашкова — Соболев, Ольховская — Конаков, Опочинина — Аракчеев...
Сбылись худшие опасения: разбиение шло по принципу мальчик-девочка. Кто бы не попался, не факт, что смогу с ней поладить — строить отношение с девушками я не умел... Как, впрочем, и с парнями.
— ...Майская — Сенчина...
Половой диспропорции у эсперов не было. Чего не скажешь о кафедрах. В сороки предпочитали брать парней, отчего они на две трети состояли из них. Поэтому на остальных был небольшой перевес девушек, так что не удивительно, что Майской в пару досталась она.
Декан закончил с первой группой и перешел к следующей, сразу начав с её звезды.
— Яманкан — Перевалов...
Исаев сказал, что разбиение рандомное, но теперь стало ясно, что он лгал. Яманкан и Перевалова объединяла общая деталь: оба были лидерами. В моей группе Перевалов был негласным авторитетом: его появление с утра вызывало оживление, вокруг парты на перемене постоянно собиралась компания, а стоило ему предложить куда-нибудь сходить, его затею сразу подхватывало пять-шесть человек. И хоть он никогда не кичился своей популярностью, предпочитая вести себя открыто и доброжелательно, не оставляло сомнений, что он понимает, что привлекает к себе людей. Сведя этих двоих, декан хотел посмотреть, что получится. Хоть и так было ясно, что если им придётся противостоять друг другу, то социопатка смолотит его быстрее, чем пончик с глазурью.
— ...Нейдгардт — Ордин, Куваева — Решетникова, — продолжал зачитывать список мужчина, — Нивина...
Её я знал. Она сильнее всего расшумелась на вступительной церемонии. Тогда Нивина показалась мне весьма несдержанной и агрессивной и, как оказалось, небеспочвенно. Сидела она в паре рядов от меня, и я был свидетелей того, как она пару раз грызлась с одногруппниками.
Декан сверился со списком.
— ...Бергман...
Какого...?
— А парень-то встрял... — до меня долетел обрывок фразы.
Исаев перешел к третьей группе, так же методично перечислив все фамилии, и убрал планшет за спину.
— Стартовое распределение следующее: первая группа — теория, вторая группа — физподготовка, третья группа — полигон. И, надеюсь, в следующие четыре недели вы выложитесь по максимуму, чтобы мы как можно быстрее перешли к тактическим играм.
Слишком резкие и масштабные изменения. С точки зрения элементарной логики, такую программу нужно было вводить с первого дня. Зачем это делать только спустя месяц? Или в верхах решили резко пересмотреть всю политику обучения из-за внешних факторов?
От выводов я невольно издал трагический вздох. Сегодня обновлю рекорд по их количеству в сутки. Наверное. Я их никогда не считал, поскольку держать в голове столь большие числа трудно.
Тем временем студенты стали носиться по полю, как курицы с отрезанными головами: кто-то, выкрикивая фамилию, пытался отыскать своего напарника; кто-то сразу рванул к инструкторам; кто-то так и остался стоять на поле, наблюдая за происходящим.
Я нашел глазами Нивину и пошел к ней. Наверное, стоит поздороваться, вот только как? "Нонна"? Или просто "Привет"? Про себя я ещё её называл Ананасик — она собирала все волосы в огромный пучок на макушке — но, подумав, отмел вариант сразу. Перебрал все возможные варианты и, наконец, остановился на излюбленном — никак. Достаточно встать перед ней и добиться зрительного контакта, чтобы она сама поняла, что я за ней.
Девушка тем временем оглядывалась по сторонам, будто не представляла кого искать. Между прочем, я с тобой в одной группе. Уж за месяц можно было запомнить тех, с кем учишься.
Я встал прямо перед ней, нацепив выражение готовности вместе становиться будущим человечества.
— Оу... Так это ты... эм...
— Бергман.
— Ясно, — равнодушно бросила она и пошла вперед.
Миновав поле, мы пошли к кромке леса, где торчала пара флагштоков, на которых развивались узкие, но очень высокие флаги, покрытые черно-белым шахматным узором. За ними виднелась гравийная дорожка, петляющая среди деревьев. Метров сто она шла по лесу, однако быстро выворачивала на открытый склон.
У старта уже собралось вся вторая группа. Здесь же, возле белого шатра, ждал наш инструктор, который, не смотря на жару, был одет в черный костюм, отчего смахивал на гробовщика. Под самим шатром, за длинным столом, сидело ещё двое незнакомых людей. На нас они не обращали внимания, уткнувшись в ноутбуки.
— Ты в студсовете? — неожиданно спросила Нивина.
Ну раз даже она в курсе, то и все в группе тоже. Впрочем, глупо было надеяться на чудо. Проклятый этический конкурс!
— Да.
— И кто ты там?
— Секретарь.
— Ясно... — сказал она и продолжила меня игнорировать.
Инструктор окинул нас хмурым взглядом.
— Здесь все?
— А мы не знаем, — кто-то ответил из толпы.
Учебная группа была сборной солянкой, так что узнать ответ можно лишь посчитав всех по головам, как овец. Чем инструктор тут же и занялся.
— Два, четыре, шесть, восемь... Чёрт, сбился. Кхм... будем считать, что все.
А я думал только Итиль относиться к работе спустя рукава. Кажется, помимо неё, у меня появился новый любимчик. Уверен, что смогу с ним поладить... Только нужно вспомнить, как его зовут: я прослушал момент, когда его представили.
— Сегодня бег. Дистанция: пять километров. Маршрут мы уже отправили на ваши очки, которые в режиме дополненной реальности будут показывать путь и счетчик. Способностью пользоваться нельзя. Норматива по времени у вас нет, но в начале лучше не снижайте скорость ниже девяти километров в час. Главное, преодолейте маршрут.
Пять километров без разминки? Не перебор ли? И почему нет норматива по времени? Ведь многие просто пойдут пешком, устроив себе дневной променад.
Инструктор оглядел студентов.
— Вопросы?
Руку подняла одна из девушек, чья длинная чёлка почти спадала на глаза, левый из которых был прикрыт повязкой. Поперёк спины у неё, на уровне лопаток, на двух лямках, как рюкзак, висел длинный чехол для снайперской винтовки.
Хоть большинство из нас были экипированы одинаково, некоторые имели индивидуальное снаряжение: стоявшая поодаль Яманкан нацепила на талию знакомую бандольеру с металлическим чушками, какой-то парень носил на спине плоскую армейскую флягу — наверное с водой. Такие детали быстро выдавали способности, но видимо инструкторов не сильно заботила секретность.
— Почему феминистки используют для получения сексуального удовольствия предметы, чья форма идентично мужскому половому органу, хоть тот клеймится ими как олицетворением символа доминирования самцов?
— Вопросы по теме, Куваева.
— А... Тогда нет.
— Ещё вопросы? — как ни в чём не бывало, вновь поинтересовался инструктор.
— А что за счётчик? — спросил кто-то.
— Счётчик показывает, насколько успешно вы проходите маршрут.
— И как это оценивается?
— Узнаете в процессе.
— Э...
— Ещё вопросы?
— Позволите, господин Моров? — спросила Яманкан и, как прилежная ученица, подняла руку вверх.
— Разумеется.
— В одиночку человек может пройти маршрут?
Инструктор бросил быстрый взгляд на шатер с помощниками.
— Нет.
— Значит, главное: совместная работа?
— Верно.
— Благодарю за исчерпывающий ответ, — вежливо поблагодарила Яманкан.
Послышались шепотки. Никто не мог понять, что в ответе "исчерпывающего". Но я понял, что имелось ввиду. Несмотря на словесную скупость инструктора, ключевую информацию мы получили: простого бега не предвидится, иначе не было смысла в парах и утаивании информации о счётчике.
— А как нас будут происходить оценка пар? Результат каждого будет суммироваться или усредняться? Существует ли таблица параметров оценки и формулы калькулирования итоговой оценки? — задавала вопросы девушка кроткими прилизанными волосами, зачем-то ещё закреплённые заколкой: Вера Решетникова — староста моей группы... и самый душный человек, которого я знал. Хуже Нивиной для пары была бы только она.
— Мы не хотим раскрывать этих сведений, чтобы избежать поиска лазеек. В первую очередь вы должны усвоить главную цель занятий: выработка сплоченности, умение решать конфликты, направленность на максимальную синергию посредством конструктивного диалога.
Я с ним... полажу?! У меня с Яманкан был разный подход к новым людям: я старался воспринимать их положительно, лишь потом невольно находя плохое. Она же, если верить её словам, шла обратным путём: критично воспринимая незнакомцев, отыскивала в них хорошее. Пора бы уже позаимствовать её первый шаг, и объединить с моим вторым. Только хардкор — только негатив!
— Звучит так, словно у вас вовсе нет критериев.
— Они есть.
— Но если по окончании занятий я получу отрицательную оценку, как я узнаю её причину?
— Добиться положительного результата не трудно, — спокойно сказал инструктор, хотя меня от Решетниковой уже начало мутить: её занудство и дотошность действовали на нервы. Почему нельзя просто кивнуть и согласиться? Очевидно же, что сколько вопросов не задавай, он не раскроет деталей. — Главное полагайтесь друг на друга.
Я посмотрел на напарницу, прикидывая, насколько эта удастся. Шансы были как в онлайн-казино. Нивина обернулась — на её лице читались схожие мысли.
— Нам нужно лишь выдавать идентичные результаты. Это можно считать признаком слаженной работы, — сказал я.
— Ну надеюсь... Не хочется из-за тебя накосячить.
— Работа... совместная.
— И? Проблема-то в тебе...
— Почему всё свелось ко мне?
— А ты ни с кем не разговариваешь... Думала, ты вообще немой.
— Ты тоже не душа компании, — указал я на то, что в группе она редко с кем общается.
— А ты в этом спец? — в её речи вмиг проскользнули агрессивные нотки.
— Я не прав?
— Э... Ты что вякнул, сыч? Да ты меня совсем не знаешь!
Личность человека можно представить как пазл. Хочешь получить полную картину — собери все детали вместе. На первый взгляд это может показаться сложным, вот только не стоит забывать, что большинство людей, это пазлы для детей от двух до трех лет. Пара десятков деталей от силы... А в Нивиной и того меньше.
Я уже давно понял, что она весьма обидчива.
Она настолько показушно делала вид, что её не волнует мнение окружающих, что я не сомневался, что в действительности девушка сильно зависит от их отношения. Тот, кому на мнение людей плевать, вообще никак это не показывают — им же плевать! Нивина в своем поведении не была исключительной, вот только в отличии от остальных, она компенсировала ранимость агрессией. Стоило ей услышать в свой адрес что-то неоднозначное, она тут же тушевалась и проявляла враждебность. Потом, конечно, она сожалела о своем поведении, но в следующий раз повторяла всё заново: раздражитель, анализ вариантов, агрессия, раскаяние.
— Чтобы понять тебя, мне не нужно знать, на каком боку ты спишь.
— Пф... Это ты умничаешь так?
Нивина надменно посмотрела на меня, и мне захотелось, чтобы это было в первый и последний раз. А то, чего доброго, могу решить, что в визуальной новелле моей скверной жизни случайно начался рут с цундере.
— Есть такое. Но поэтому я предпочитаю молчать.
— И делай так дальше: ерунду какую-то вечно несёшь.
— Вечно? Мы первый раз в жизни говорим.
— Ну так с другими.
— Я прежде ни с кем из одногруппников не разговаривал.
— Ты намекаешь на то, что я вру?!
Она сказала это так громко, что привлекла внимание. Послышались шепотки. Готов поклясться, что меня уже начали жалеть. Нивина имела дурную репутацию, чего не скажешь обо мне — человеке, кто вообще её не имел. Когда ты сидишь молча и никого не трогаешь, ты можешь сойти странным, но никак не плохим или хорошим. Так что поддержка автоматом отходила ко мне.
— Ты забыла добавить "сыч".
— Ты что вякнул... — она запнулась.
— Угадал.
— Да пошёл ты! Отброс...
Вот и подружились. Можно было сказать, что столь скверное начало — её вина... но это было бы ложью. Я сам её распалил, хотя мог просто проигнорировать. Но я так привык говорить и делать, что хочу, что не смог поступить иначе.
— Думаю, с вопросами можно заканчивать, — сказал инструктор и подошел к стартовой линии, отмеченной краской прямо на траве. — Первыми бегут Филатова и Попов.
Названная пара подошла к старту. Инструктор поднял планшет и, скомандовал "Пошли!", нажал на кнопку на экране. Прождав секунд пятнадцать, он позвал следующую пару. Пока нас не позвали, был последний шанс исправить ситуацию с Нивиной.
— Эм... — привлек я внимание девушки.
— Чё надо?
— Если не хочешь быть со мной в паре, то попроси инструктора поменять напарника.
— Мне плевать.
— Хорошо. Тогда, думаю, стоит забыть случившееся и начать заново.
— Больно много чести.
А рядом есть эксперты, которые в курсе, как долго длится период "цун-цун"? Я не прочь, чтобы он закончился прямо сейчас.
— Бергман, Нивина, — позвал нас инструктор.
Как только я приблизился к черте, стекло тактических очков мигнуло и перед глазами возникли три строчки: расстояние, скорость и баланс. На всех пока было ноль. Инструктор, как и парам до нас, скомандовал "Пошли!" и мы рванули вперед. Почти сразу мы взяли приличный темп, держась вровень друг с другом. Пусть и на расстоянии друг от друга.
Первое время дорожка петляла по лесу, но потом, метров через сто, вывернула на склон и теперь деревья высилась лишь справа. На другой стороны был поросший кустарником крутой склон, в центре которого возвышалась охранная мачта. Высокая конструкция напоминала лезвие кинжала, на чьём кончике горели красные габаритные огни, что не выключали даже днём. Мачта не стояла прямо, а была наклонена в сторону студгородка под углом в сорок градусов. От падения её удерживали стальные канаты, прикрепленные к бетонным сваям, всего в паре метров от беговой дорожки.
Пусть я и вёл растительный образ жизни, но усталости пока не чувствовал. Как сейчас помню полный любви взгляд матери, с которым она сказала: "Сынок, пусть ты и обладаешь способностью, доступной лишь единицам на планете, но это не значит, что ты не будешь копать под картошку". Так что приехал я в Университет порядком окрепшим. А ежедневные подъёмы по Мучительнице даже позволили закрепить эффект.
