Странное шевеление привлекло внимание девушки. Убив очередную группу клонов, Алёна повернула голову туда, где раньше стоял выскочка с растаманом...
И Мартин там до сих пор находился! Невероятно! Алёна своими глазами видела его изрешеченную ауру. С такими ранами маги долго не живут. Но выскочка жив-живёхонек, сильно злой и светится серебряным светом!
А что он творил с химерами Намонглиаса! Любо-дорого смотреть!
Краем глаза Алёна заметила, как ученики Омега-группы остановились и все заворожено следили за выскочкой. Руперт, Дерек, Билл, Пэтра — они отстали от младшекурсников всего на пару мгновений. И самое главное, клоны тоже замерли!
— Ого! — вырвалось у Нытика.
— Выскочка действительно крут! — восхитился Билл.
— Честно, я и не знала, что он такое может, — растерянно проговорила Пэтра.
Мартин неподвижно стоял на месте. От него волнами исходили сгустки серебристой энергии. И там, где антимагия касалась клонов, пучки разворачивались, превращая химер в серебряные статуи. Безусловно, в мёртвые статуи.
Видимо, Намонглиас тоже опешил. Пещеру больше не озарял свет голубой дымки порталов.
Но внезапно выскочка схватился за голову. Было видно, как он сильно зажмурил глаза, пошатнулся и тут же опустился на корточки. Наверно, это плата за применение столь могучего колдовства. Хотя вот он уже выпрямился...
— Не, так неинтересно! — сказал Мартин в абсолютной тишине. Повернувшись к ним, выскочка добавил: — Пэтра, Алёна, добивайте клонов. А я загляну в гости...
Кому именно он собрался "заглянуть в гости", никто не расслышал. Подхватив замороженное заклятьем тело растамана, выскочка растворился в дымке телепорта.
Оживились химеры. Но вместо того, чтобы продолжить нападение на учеников, они в спешке начали покидать штольни. Ни у кого не осталось сомнений, кто тот счастливец, к кому отправился Мартин.
— БЕЙ КЛОНОВ! — крикнула Алёна и первой подала пример.
* * *
Денисов ощущал небывалый подъём сил. Казалось, сейчас он мог свернуть горы. Когда возникло видение, Мартин не сомневался, что надо делать дальше. Перетерпев оглушающий звон колоколов и секундную слабость, он дождался появления картинки с будущим (зеркальная комната, руки мерцают серебром, на полу корчится умирающий Намонглиас) и отправился осуществлять предсказанное.
Подобное видение появлялось всего раз. Но это не помешало Мартину довериться подсказке. Тогда была картинка с обнажённой Алёной, лежащей с ним в постели и гладящей его по щеке. Сейчас умирающий Намонглиас. И пусть первое предсказание исполнилось процентов на семьдесят — постель с Алёной делил, обнажённой девушку видел, то, что мешает второму реализоваться на все сто?
Воображение нарисовало зеркальную комнату. Немного энергии. И вот уже Мартин, с замороженным Бобби наперевес, очутился в кабинете обезумевшего химеролога. Сейчас магия воображения и не подумала сбоить.
Глаз невольно зацепился за собственное отражение.
— Сияю аки ангел во плоти! — хмыкнул парень с бакенбардами.
Дверь, ведущая в тренировочную комнату, оказалась приоткрытой. Проём то и дело освещался оранжевыми всполохами. По всей видимости, Великий Маг занят созданием новых химер.
Мартин решительно распахнул дверь. Первым бросился в глаза здоровенный шар энергии. Магический поток бурлил и сиял сродни солнцу, и на каждое касание Великого Мага реагировал вспышкой. Сам Намонглиас, будто дикий шаман, пританцовывал вокруг энергетического шара, пребывая в трансе. Закрытые глаза, нелепые взмахи рук, что-то шепчущие губы — Денисов уж было подумал, что химеролог не узнает, от чьей руки он погиб.
Мгновением позже Мартин понял, что ошибся. Недооценка врага чуть его не погубила.
Внезапно Намонглиас замер. Голова резко повернулась в сторону нежданного гостя. В тот же миг Мартина окружил рой жужжащих насекомых.
Чёрт!
Поспешно выставленный щит отсёк часть пчёл, но больше половины подлетело слишком близко. Укусы огнём обожгли кожу.
Чёрт! Чёрт! Чёрт!
Боль мешала сосредоточиться. Хотелось прекратить экзеркуцию. Всеми фибрами души Мартин желал избавиться от пчёл. И как результат, комок послушной антимагии зародился где-то внутри и взрывной волной уничтожил насекомых.
Денисов поднял голову. Его сражение с пчёлами продлилось всего ничего, а тренировочная комната оказалась запруженной клонами. Выполнять предсказанное становится всё сложней и сложней.
Мобилизованные дети Намонглиаса не спали. В Мартина уже летели заклятья.
Самая надежная защита — щит из антимагии. Не мудрствуя лукаво, Денисов снова призвал на помощь серебро. Вражеские заклинания с шипением растворились. Ответный выпад превратил в статуи с десяток химер.
— Хватайте его! — визгливым тоном приказал Великий Маг, когда целая толпа клонов телепортировалась в зеркальную комнату.
Денисов резко вскинул руки, помогая сформироваться заклятью. Ближайших химер снесло воздушной волной. И следом серебристая энергия оборвала их жизни.
— А ну не трожь!! — гаркнул Мартин, увидев, что кто-то из парней Намонглиаса направил магию на Бобби.
Сгусток негаторской силы превратил незадачливую химеру в серебряную статую. Ещё минус один...
Клоны продолжили атаковать, но Денисов начал бить на опережение. Пучки серебра проникали сквозь защиту, без труда расщепляя ауры детищам химеролога.
Вскоре очистив от клонов зеркальную комнату и подтянув поближе замороженное тело растамана, Мартин переключил внимание на главного своего противника. Тот, окружённый верными химерами, уже заканчивал создание шести циклопов.
— Чёрт! — от души выругался Денисов.
Плохо дело. Сражаться против гигантов будет крайне сложно. Впрочем... Тренировочная комната на то и тренировочная, что сплошь состоит из антимагии.
Подчиняясь воле Негатора, пол заходил ходуном. Серебристая энергия в нужных местах пришла в движение. И почти готовые химеры уходят в небытие.
— Грыы! Позор химеры! — Намонглиас взбесился, как только Мартин уничтожил творенья его рук. — Убить! Убить!!! УБИТЬ!!!
Химеролог опоздал с приказом. Следующей атакой Денисов добил оставшихся клонов, абсолютно не встретив сопротивления.
— И вот мы одни! — проговорил Мартин и по-злодейски усмехнулся. — Не стоит!
Великий Маг ринулся было к шару энергии, но Негатор вовремя поставил серебристый щит.
— Не стоит.
Парень с бакенбарами медленно двинулся к химерологу. Загнанный в угол Намонглиас попытался сотворить заклятье, но росчерк антимагии уничтожил конструкцию.
— Ты проиграл эту битву, Великий Маг Намонглиас!
От собственной крутости захватывало дух. Очередной Великий Маг не устоял перед негаторской силой.
Мартин как никогда был доволен собой. Подумать только, много лет он читал книжки про сражения магов, а теперь впору самому становиться главным героем книжного шедевра! Снова появилась мысль написать книгу о своих приключениях. Теперь не просто основываясь на снах, а с учётом реального опыта. Осталось только добить Намонглиаса и вернуть Цитадели Магии спокойствие.
— Браво!
Внезапно в комнате раздался бойкий девичий голосок.
— Браво, мальчик. Браво... — в том голосе чувствовалась неприкрытая издёвка.
Великий Маг и Негатор одновременно повернули головы. Слева в дальнем углу заклубилась серебристая энергия. Через мгновение антимагия приобрела черты статуи невысокой, длинноволосой девушки с широкими, чуть ли не квадратными скулами. Вскоре серебро осыпалось, явив во плоти ту самую девушку.
— Браво, Негатор.
Прибывшая хлопнула в ладоши. А потом, кокетливо прищурив глазки, склонила голову на бок.
— А ты красивый!
Дальше девушка произнесла странный речитатив из гортанных звуков. Мартин в растерянности переглянулся с Намонглиасом. Судя по ошарашенному лицу, и Великий Маг в первый раз видит эту особь женского пола.
— Но ты не мой суженный. Жаль...
На миловидном личике появилась грусть.
— Ты вообще кто? — прохрипел Денисов, примеряясь, как бы половчее окружить коконом странную девчонку.
— О, даже не пытайся! — девушка, словно прочитала его мысли. На Мартина вдруг накатила усталость.
Убедившись, что парень больше не помышляет "всякие непристойности", нежданная гостья, наконец, представилась:
— Орион. Меня зовут Орион.
— Мне это ни о чём не говорит.
— И не должно, — приподняла брови и приоткрыла ротик девушка. И потом, словно только что увидела Намонглиаса, улыбнулась краем губ. — А это тебе, мой дорогой!
Вся серебристая энергия, что находилась сейчас в тренировочной комнате, вдруг сползла со стен. В то же время "солнце" магического потока съёжилось до размеров бильярдного шара. Собранная антимагия вытянулась в длинное копьё и... поменяла цвет на тёмно-коричневый. Оранжевый шарик закрепился в качестве навершия, и вот уже готовый посох нырнул в руки оторопелому Великому Магу.
Мартин забыл, что надо дышать. В голове лихорадочно проносились мысли, одна мрачней другой. Кто она? Как у неё получилось? Ведь с помощью антимагии невозможно плести заклинания! Она — Негатор. Причём очень сильный Негатор. Клемента "Причиняющий боль" ей и в подмётки не годится... От сделанного вывода на душе заскреблись кошки...
— Почему ты погрустнел, красивый мальчик? Расстроился, что не оказался моим суженным? Или тебя огорчил мой подарок этому мальчику?
Назвать мальчиком Великого Мага, которому по меньшей мере пять сотен лет, может только старшее существо. Намного старшее, если не древнее...
— Я... гм...
Девушка снова сделала умильное лицо: подняла брови, раскрыла рот, и залепетала, как будто говорит с маленьким ребёнком.
— А не надо расстраивать планы Владыки Вселенной. Он желал тебе только добра. Но теперь мне придётся тебя убить. И ты действительно не мой суженный, так что прости, ничем тебе не помогу...
Дальше произошло несколько событий. Голову Мартина сдавили тиски. Казалось, что ещё чуть-чуть и череп лопнет, словно переспевший фрукт. Потом накатила невыносимая боль, как будто заживо сдирают кожу. Денисов вскрикнул, обхватил ладонями лицо. Но внезапно всё прекратилось. Не веря своему счастью, Мартин открыл глаза.
То, где он очутился, можно обозвать словом "ничто". Мутно-серое пространство без горизонта, неба и земли. Ватная тишина. И... озадаченные лица Пэтры, Алёны, остальных ребят и, что интересно, клонов.
Последние недолго удивлялись. Памятуя о приказе, они снова бросились на Алёну. Девушка сориентировалась быстро. Сгустки желе разлетелись в разные стороны, расщепляя химер. Один из комков, не найдя себе жертву среди клонов, полетел прямо на Мартина. Денисову хватило одного взгляда, чтобы фиолетовое желе зависло в воздухе. В следующий миг Мартин глянул на клона, и сгусток устремился к новой жертве. Оставшиеся в живых химеры внезапно ухнули под землю, будто то была не твердая поверхность, а болото.
— Где мы? — удостоверившись, что клонов больше нет, задалась вопросом Пэтра.
— А чёрт его знает! — ответил Мартин, чуть не споткнувшись о замороженное тело растамана. Неизвестный благодетель оказался настолько щедрым, что вместе с Денисовым удосужился забрать окоченевшего Бобби.
Откуда ни возьмись, материализовалось огромное фиолетовое яйцо. Скорлупа треснула, оттуда шагнул... наверно, человек. Укутанный в длинный по щиколотки фиолетовый плащ. На голове чёрная шляпа-цилиндр. Лицо поддёрнуто дымкой. Он сложил руки в молитвенном жесте, и поднёс их к солнечному сплетению, одновременно наклоняя голову.
— Моё имя Миросоздатель Лазагран. Ученик Великих Магов, Мартин Денисов, заключающий в себе сущность Миросоздателя и Негатора, на тебя накладывается миссия по охране ученицы Великих Магов Алёны Кузьменко, являющейся Носителем Миросоздателя. В случае причинения вреда Носителю, Охранник получает усиленную боль.
Неуловимым движением мужчина в фиолетовом плаще очутился рядом с Алёной. Рука беспрепятственно прошла сквозь желе, пальцы нащупали девичьи волосы. Лазагран резким движением выдернул одну волосинку. Алёна, до этого заворожено глядящая на Миросоздателя, вскрикнула. Одновременно Мартин упал на колени, с силой сжимая готовую расколоться голову.
— Ты всё правильно понял, Мартин Денисов, ученик Великих Магов, заключающий в себе сущность Миросоздателя и Негатора. Боль, причинённая Носителю, в стократном размере переносится на Охранника. Чтобы этого не допустить, береги Носителя.
За спиной Лазаграна развернулся шар фиолетовой энергии. Миросоздатель шагнул внутрь. Шар начал сжиматься, пока совсем не исчез.
— И что это было? — задалась вопросом Алёна. Пэтра пожала плечами. Ученики недоумённо переглядывались.
— Это... кгм-кгм... очередные неприятности, — еле слышно пробормотал Мартин. Ему хватило ума сложить все происшедшие события и сделать выводы. Сначала Клемента просит забрать Алёну из Цитадели, так как девушка стала для паразита-Миросоздателя чем-то вроде "сырьевой базой". Теперь, по всей видимости, этот самый перерождающийся Миросоздатель — дабы успеть переродиться и набрать силы — заставляет единственного сейчас доступного Негатора поработать телохранителем. И что-то подсказывает Мартину, его способности вскоре очень пригодятся.
Олиум пойдёт до конца. Он спустит всех верных псов, лишь бы добраться до прототипа и, судя по всему, до Носителя тоже. Да что говорить, уже спустил. Орион. Откуда взялась эта леди? Клемента ведь говорил, что Миросоздатели сделают невозможным перемещение в Цитадель. Впрочем, если девушка является опытным Негатором, то обойти вражеские заклятья ей на раз плюнуть. Эх, Клемента, Клемента, у тебя появился достойный конкурент!
Мартин замер. "Причиняющий боль" лёгок на помине. Только что ауру коснулось заклятье дальней связи. Кому ещё, как не Клементе его искать?
"— Ты где?!"
Чувствовалось, что собеседник сейчас рвёт и мечет. Но у Денисова припасен сюрприз, который быстро охладит пыл кому угодно.
"— Э-э, Клемента, а сколько сейчас Негаторов?"
Мартин решил пойти издалека.
"— Ты пьян?! Где вы находитесь?"
"— Сколько Негаторов, ответь, пожалуйста".
"— Ты. Я. Намонглиас. Трое. Миросоздатели готовят своих, но они ещё не стали... Та-ак... ты мне зубы не заговаривай, куда делся?"
"— Странно... А что знаешь об Орионе?"
Денисов не обращал внимания на вопросы Клементы.
"— Орион? Один из первых антимагов. Воевал за Олиума. Сильный парень".
"— Это она".
"— Не понял".
"— Орион — девушка. Очень симпатичная девушка. Не без заскоков, правда. Но раз ей столько лет, то и не мудрено..."
Последовала заминка.
"— Погоди-погоди... — Клемента начинал догадываться. — Орион..?"
"— Орион, Орион. Едва не убила меня, стерва!"
"— Так Орион жив?"
"— Живее некуда! Правда, не знаю, тот ли Орион или нет. Но представилась именно так".
"— Дерьмо! — выругался Клемента. — Если это тот самый Орион..."
"— Та самая, Клемента. Орион — девушка. Ну, или женщина".
Снова пауза. "Причиняющий боль" переваривал полученную информацию.
"— Так, где вы? На Лоттусе? Я так понимаю, Алёну удалось спасти".
