— Хм, дай-ка посмотреть... — произнёс он, заглядывая в свой блокнот, который был совершенно пуст. — Я хотел сказать тебе, что тебе нужно опасаться смерти, объяснить, что твоя жизнь на Аэрбе лучше, чем была на Земле — я это донёс?
— Я с этим никогда и не спорил — сказал я.
— Отнюдь, спорил — ответил он. — Имеются случаи. Ещё вопрос согласия — знаю, слабо, учитывая забирание его обратно и отсутствие информации, но ты согласился бы, даже если бы я рассказал обо всё, произошедшем до этого момента.
— Это ложное противопоставление — сказал я. — Речь не о выборе между вернуться на Землю-остаться на Аэрбе, это не единственные два варианта, с той силой, который ты обладаешь, ты можешь...
— Ты можешь злиться на меня, сколько хочешь — сказал он, пожав плечами. — Я предложил тебе эти два варианта, и ты продолжил бы делать этот выбор практически всегда, кроме разве что самых тёмных моментов. Возможно, даже тогда. Помнишь, когда умирал от кровопотери в канализации Сильмар-сити? Ты ни разу не подумал "Пожалуйста, верните меня на Землю".
На это я не ответил. Он был прав.
Он снова взглянул в блокнот и постучал по нему карандашом.
— Последнее, что я хотел сказать — тебе не нужно беспокоиться о нарративе. Ты уже не раз отклонился от моих планов, просто не заметил.
— Когда? — спросил я.
— Помнишь, как Крэйг ДМил — спросил Данжн Мастер. Помахал рукой. — Знаю, что помнишь, это был риторический вопрос. Когда ты заканчивал данжу, он всегда так рвался рассказать обо всём луте, который ты упустил, обо всех секретах, на которые не сделал проверки, а с дипломатией было ещё хуже, поскольку он хотел объяснить все варианты, как мог пойти разговор, но не пошёл. Это изрядно портило опыт.
— Ты вытянул это из моей головы? — спросил я.
— Джунипер, я знаю тебя лучше, чем ты знаешь себя — ответил он.
— Если это должно было успокоить, работает хреново — сказал я, сжимая кулаки.
— Ну, это не должно было успокаивать — сказал он. — Это просто факт, который ты и так уже знаешь, но, похоже, нуждаешься в напоминании.
— Но в чём смысл всего этого? — спросил я.
Он снова взглянул в блокнот.
— Неа, сегодня это не в плане обсуждения. — Он улыбнулся мне. — Впрочем, ты демонстрировал относительно неплохие результаты, так что я готов удовлетворить кое-какие просьбы. Может, три желания? Ты же на самом деле не вычеркнул вариант, что я джинн.
— Желаю больше желаний — сказал я.
— Ладно, даю тебе ещё сотню желаний, но их можно использовать только на то, чтобы пожелать стандартный школьный хотдог — сказал он с улыбкой. — Ошибка новичка же, я ожидал, что ты умнее этого. И в любом случае я не буду исполнять подобные желания. Маленькие вещи, не ломатели сюжета.
— То есть сюжет есть — сказал я.
— Есть запланированные направления — сказал он. — Есть сюжеты, которые кажутся мне интересными, дороги, по которым, надеюсь, ты пройдёшь. И, возможно, ты пропишешь что-то своё вне строк, и я гляну на возможные варианты будущего, и прикину, где можно подтолкнуть, если это подобающе. Ещё думаешь над желаниями?
— Я желаю... есть два типа джиннов, те, кому можно доверять, и те, кому не следует загадывать желаний — сказал я. Данжн Мастер помахал рукой.
— Если не хочешь ничего просить — не проси, но сохранить их я не позволяю. В худшем случае я откажу. Думай о "небольшом". О "том, что не сломает сюжет".
— Ладно — сказал я. Набрал воздуха в грудь. — Я желаю не иметь гарема.
Данжн Мастер нахмурился.
— У тебя нет гарема — сказал он. — У тебя есть подружка, и несколько девушек, испытывающих по отношению к тебе запутанные, сложные, и в некоторых случаях неприятные чувства. И если ты хочешь, чтобы я это исправил, я отказываюсь с двумя основаниями. Во-первых, я наблюдаю за действиями твоих компаньонов, но у меня правило не вмешиваться напрямую. Во-вторых, если действительно хочешь это сделать, у тебя Эссенциализм выше максимума, всё, что нужно сделать, это войти в душу Амариллис и сделать пару правок на выбор. Можешь обнулить её либидо, сделать её эксклюзивно гоморомантичной и гомосексуальной, сделать что захочешь, чтобы решить задачу.
Он потёр подбородок.
— Признаю, сделать это с локусом будет изрядно сложно, а у Исключения Нулевой Отсылки нет души, но я уверен, что ты сможешь что-нибудь придумать. Знаешь что, я засчитаю это выполненной просьбой, поскольку сказал тебе, как помочь себе.
Я уставился на него.
— Почему? — спросил я. — Зачем вообще это было?
— Это слишком о многом скажет — сказал Данжн Мастер. Улыбнулся. — А я пока что собираюсь оставаться прозрачным ровно настолько, насколько нужно. Впрочем, они не будут ждать вечно. у Амариллис это пройдёт, если ты ей позволишь. Исключение Нулевой Отсылки тоже — она пластична.
А Грак? И Шестиглазая Лань? Я не стал спрашивать. Я не хотел знать. Лучше продолжать считать, что Грак — парень нормальной ориентации, у которого просто, так уж вышло, нет пениса.
— Артур — сказал я, облизывая губы. Иногда произносить его имя было просто, иногда — нет. Сейчас был тот случай, когда сложно.
— Это не вопрос — ответил Данжн Мастер.
— Я пытаюсь сообразить самый ценный вопрос, на который ты действительно ответишь — сказал я. — Я... предполагая, что всё это — симуляция, я не понимаю, каким образом это будет он. В моём случае, например, я могу быть заморожен достаточно надолго, чтобы кто-то изобрёл технологию разморозки, сканирования в компьютер, я буду несколько старше семнадцати, но... возможно, это будет возможно. Артур был мёртв. Он был кремирован. Я не понимаю, каким образом он существует в этом мире кроме как неточная реконструкция по моим воспоминаниям.
— Это всё ещё не вопрос — ответил Данжн Мастер. Его голос был мягче, нежнее. Каким бы аморальным монстром он ни был, похоже, ему было до этого дело.
— Скажи мне, реален ли он — сказал я. — Нет, скажи мне, каким образом он реален, как это вообще возможно, потому что он умер за девять месяцев до того, как я оказался здесь, и тогда у нас не было этой технологии.
— Он реален — сказал Данжн Мастер. — Я знаю, как много он для тебя значит. Я не скажу, как это возможно, но ты можешь строить свои версии, если решишь, что я не лгу. И он там, где-то на Аэрбе или на одном из других планов. Он провёл большую часть жизни на Аэрбе, он будет не таким, каким ты его помнишь — ты это знаешь, так что это не новость — но Артур, пришедший на Аэрб, не был просто Артуром твоих воспоминаний. Он настоящий, тот Артур, который реально существовал.
Тон Данжн Мастера наконец стал серьёзным.
Это было невозможно, если только какие-то мои предположения не были ошибочны, однако это звучало как именно то, что я хотел услышать, так что я не стал цепляться. Всё равно ответа лучше я не получу.
— Ладно — сказал я. — Скажи мне, что будет, когда я умру. Скажи мне, что будет с моими членами партии.
— На мой взгляд, это желание, потраченное впустую — сказал Данжн Мастер. — Ты же не собираешься покончить с собой, верно? Уверен, что не хочешь, скажем, рюкзак, из которого можно доставать обычные вещи с Земли?
— А это можно? — спросил я, расширив от удивления глаза. Затем нахмурился. — Погоди, как это вообще будет работать? Я просто как-то достану рюкзак из своей души?
— Я что-нибудь придумаю — ответил он. — Приятно, что ты думаешь о том, что будет с твоими партийцами, но в этом случае, полагаю, бытовой комфорт из дома — лучший выбор. Не то, чтобы я в любом случае к чему-то подталкивал, выбор твой.
— Ладно, беру рюкзак — сказал я. Осмотрелся в белой пустоте. — Ты мне не нравишься — сказал я Данжн Мастеру. — Ты не прощён. То, что ты сделал, непростительно. Ты в ответе за всё зло, что творится на Аэрбе. Я знаю, что ты знаешь это, и я знаю, что тебе плевать, но я должен это сказать.
— Хорошо, как угодно — сказал Данжн Мастер. — Выход ты знаешь.
Когда он произнёс это, я понял, что он прав. Я щёлкнул пальцами и вышел.
Глава 80: Принцесса и горошина.
Когда я вернулся в свою душу, какой её знаю, я обнаружил, что жутковатая чёрная пуповина, ведущая к белой пустоте Данжн Мастера, исчезла — и, что несколько тревожило, исчезли и две белые линии, которые предположительно вели к двум другим компаньонам. Он что-то изменил? Или я что-то изменил во время этого визита? Я ощутил хлопок руки по лодыжке, вспомнил об ограничении по времени, и постарался отложить вопросы, все эти догадки буду перебирать потом. Сейчас у меня миссия, в конце концов.
Я полностью вышел из своей души, и был шокирован миром вокруг. Мои компаньоны были окутаны сиянием разных цветов, красное у Фенн, белое у Амариллис, пурпурное у Грака, и зелёное у локуса, чей цвет распространялся вне тела на травы вокруг нас, и даже дальше, до деревьев у краёв бутылки. У Валенсии цвета не было, и это было тем, что подстегнуло некую часть моей памяти, которой я не пользовался — я видел души.
— Джун? — спросила Амариллис.
— У меня в этом деле лажа — сказала Фенн, сложив руки на груди. Её эффект Симбиоза не распространяется на перемещённые очки.
— Работает — сказал я. — Две минуты на очко, сейчас сто два.
Я закрыл глаза, подождал болезненно долгие три секунды, и взглянул на список доблестей.
Взгляд души: Дарует визуальное отображение душ, каждая уникального цвета, который возможно различать с остротой вне лимитов глаза. Относится и к душе, и к любой магии, значимо взаимодействующей с душой.
Насыщение души: Знание вашей души позволяет ей полностью пропитать вас, давая ряд преимуществ широкому набору магий. Ваша кровь работает как инъекция для целей магии бородавок. Вы можете использовать свою кровь, словно это магические чернила (4 С/mL) (пр. переводчика: здесь было не С, а греческая дзета, то бишь обозначение какой-то своей меры) для целей магии чернил. Ваши кости считаются деревом для целей магии дерева. Требуемая соединяющая сила для растений уменьшена вдвое. Вы можете убирать свою душу из частей вашего тела для прохождения через обереги. Любые магические предметы или магии, чья проекция или применение ограничены глазами, руками, ногами, или ртом, могут быть проецированы или применены с любой части вашего тела. Ваша кожа и/или панцирь считаются кожей и/или панцирем для целей магии кожи и магии панциря, в зависимости от того, что выгоднее. Руны могут быть начертаны на вашей коже, словно на подготовленном пергаменте. Дополнительные преимущества возможны в конкретных карантинных зонах; подробности смотрите в мануале.
Скафизм души: Вы можете вырезать части других и использовать их для своих целей. Все выгоды временны; все стоимости постоянны.
Симбиот души: Удваивает значение вашего навыка магии кости, магии крови, магии панциря, магии бородавок, и аспекта Садоводства, связанного с магией цветов, но не выше 75. Удваивает эффективность вашей связи с любым магическим предметом, взаимодействующим с вашей душой, если только это не имеет негативного эффекта. Повышает ваш навык в любой специальности или подшколе магии, использующей душу, на 20, но не выше 50.
Я не стал тратить время на разглядывание этого; ничего полезного прямо сейчас там не было, и я не собирался использовать Скафизм без хороших идей о том, в каком направлении можно это сделать. В каком-то плане была соблазнительна идея выскрести друидскую связь из души Солэс и попытаться использовать её, чтобы решить проблему с помощью некоей комбинации друидских сил и суперпробаффаного Эссенциализма, но с другой стороны... это просто жутко.
Я вышел из меню и осмотрелся, обратив внимание на детали, показываемые Взглядом Души: не только уникальные цвета персон, но и магические предметы у них. Большинство были с белыми тонами души Амариллис. Каждая из разложенных бутылированных душ тоже демонстрировала свой собственный цвет, уникальный и чётко различимый, хотя моё чувство цвета никогда не было особо хорошим.
— Возможно, я смогу вернуть Солэс — сказал я. Повернулся к Валенсии. — Может быть, вы с локусом сможете имитировать друидскую связь?
— Й-я её пораню — сказала Валенсия.
— О чём ты думаешь? — спросила Амариллис.
— Я... дерьмо, кажется, я снова упал ниже сотни — сказал я. — Яксукасу Аксуд, ритуал возрождения, думаю, я могу его исполнить. У меня было некое озарение о нём, это подшкола друидской магии, которая не навык из списка как таковая, но считается достаточно близкой, чтобы быть отмеченной способностью. Однако у меня нет реальной друидской связи, и я думаю, что могу временно взять связь Солэс, но, думаю, в этом случае мы получим её обратно как не-друида, если я всё правильно понимаю. Извини, пытаюсь действовать быстро, у меня есть другие навыки, которые могу сдать, чтобы оставаться в зоне.
— Ты можешь проделать это с одной лишь душой? — спросила Амариллис.
— Оно так и делается — ответил я, потянувшись поднять банку с душой Солэс. — Думаю, мы можем сделать это сейчас, если Валенсия сможет взять толику силы локуса, чтобы создать заклинание.
— Я не хочу её ранить! — сказала Валенсия, повышая голос.
— Ранить, чтобы спасти — ответил я. — Я быстро выдыхаюсь, очко каждые две минуты, насколько вижу, и у меня нет времени присматриваться, но впечатление такое, что Яксукасу Аксуд — наш лучший вариант.
— Это создаёт дополнительные проблемы — сказал Грак. — И это не решает проблему локуса в бутылке.
— Мы можем вернуть Солэс — ответил я. — Это решение текущей проблемы, имбаланса в бутылке, и должен сказать, что без неё не уверен, что смогу решить большую проблему, и уж точно не в оставшееся у нас время, сколько там — я взглянул на увядающую в удушливой жаре траву — дней или недель.
— Но... это же полноценное рождение, верно? — спросила Фенн. — Типа, кто-то из нас должна быть беременна Солэс, и, ну, знаешь...
Она чуть присела и сделала жест руками, демонстрируя выпадающего ребёнка.
— Я вызываюсь добровольцем — сказала Амариллис. Она повернулась к Фенн. — Мне нужна "Книга Крови", пожалуйста. Мне нужно проверить совместимость с крантек на случай проблем. Продолжайте без меня, я поддерживаю Джунипера, и времени мало.
Фенн достала книгу и передала её.
— Я в целом уверена, что даже Амариллис не может сделать ребёнка за считанные дни, и даже если бы могла, новорождённая Солэс будет всё ещё новорождённой, не мастером-друидом, которую мы знали и, спорно, любили.
— У этой проблемы должны быть решения — сказал я. — Что-то вроде противоположности магии ревизии? Бросить бутылку в карантинную зону цикла, чтобы купить время?
Я заметил, как при этом предложении лицо Грака стало кислым, и поспешил выдвинуть альтернативные идеи от балды.
— Некий эффект Нарнии где-то? Гиперболическая палата времени?
— В Куум Доона есть такая — сказала Амариллис, на секунду оторвавшись от книги.
— В месте, на которое у нас есть квест, есть гиперболическая палата времени? — спросил я, уставившись на неё. — И она буквально так называется?
