— О как — сказал я. — Думаешь, они... что, думаешь, они собираются делать вместе?
— Возможно, дружить задницами — сказал Грак.
Я на секунду уставился на него, а затем рассмеялся.
— Я по тебе скучал — сказал я. — Не уверен, говорил ли это.
— Нет — ответил Грак. — И писем не было.
— На самом деле, я в последний раз там написал четыре штуки — сказал я. — Должны ждать твоей смены. Я бы написал больше, но меня в первую очередь беспокоит, как там Фенн, так что моя энергия уходит на это.
— Получить письмо — честь для меня — произнёс Грак с небольшим поклоном в мою сторону. Я не мог понять, сарказм ли это.
— Многого не ожидай — сказал я. — Они довольно короткие по моим стандартам, всего пять страниц или около того, и большая часть этого просто... Не знаю, не особо личное, как в тех, что для Фенн, не потому, что я не хочу с тобой делить, а просто не хочу односторонне загружать тебя фигнёй, которая не знаю, интересна ли тебе. Плюс там много корявого гроглира, я старался не заржаветь. Просто невероятно, что при всех наших приготовлениях, и огромном количестве всякого барахла в перчатке, там не было гроглиро-энглийского словаря.
Гракуил пожал плечами.
— Ты единственный, кому он может понадобиться.
— Ну, пожалуй — сказал я. Взглянул в коридор. — Надеюсь, всё хорошо.
— Верёвка — надёжный компаньон — сказал Грак.
Я кивнул, но согласен был не полностью. Оно было со мной буквально с того момента, как я его получил, служило мне дополнительными руками или временами ногами, помогало связывать противников, повышать мою мобильность, и делало, в общем, всё, что в его силах, чтобы помочь мне... но оно на самом деле не было партнёром, и хотя оно могло слушать разговоры, но редко в них вступало. Наши отношения были чрезвычайно односторонними, с определённой точки зрения.
Ропи выскользнул из-за угла примерно в тот же момент, как рядом появилась Зона.
— Он очень славный приятель — кивнув, произнесла Зона.
— Я тоже так часто думаю — ответил я. — Вы... побеседовали?
— Хм — ответила Зона.
— Я не уверен, как это воспринимать — сказал я.
— Ты хочешь знать, собираюсь ли я убить родственную душу? — спросила Зона.
— Эм — сказал я. — Да, я хочу это знать, но не собирался спрашивать так прямо. Я думал... ты хочешь сил, верно?
— Сила — далеко не всё, чего я хочу — сказала Зона. Она зыркнула на меня. — Ты не слишком много времени проводишь с маленькой Пенндрайг, если считаешь, что сила превыше всего?
— Ладно — сказал я. — Это честно. И... извини, но я знал Артура, и он не думал, что могущество — высшая цель, он считал, что это инструмент для достижения цели. Он не раз мне об этом лекции читал. Амариллис такая же, возможно не так же, как то, каким стал Утер, но если для неё действительно не останется дел, она сядет и расслабится, не заморачиваясь.
— Ты в это веришь? — спросил Грак. Я взглянул на него.
— Я... Хм. Я думаю, что очень удобно для неё, что её работа никогда не заканчивается, и она мастер организации новой работы даже когда время расслабиться. Но это не то же самое, что хотеть могущества ради самого могущества.
— Я нахожу твой подход к её защите интересным — сказала Зона. Она повернулась к палате времени. — Они выходят. Осталось всего три цикла, и это меня радует. Надоедает эта смена стражи.
Не знаю, задумывалось ли это как шутка, но в любом случае смешно не было. От мысли о возвращении туда мурашки шли по коже; было сложно представить, что было бы с Амариллис, если бы она всё это время провела без компании. Последнее, что я от неё слышал, месяц назад с её перспективы, что она хочет увидеть рассвет, напиться, и отправиться куда-нибудь, где вид простирается словно на весь мир. Если нам действительно придётся выращивать Солэс в палате времени, я понятия не имею, как, бл*, с этим справиться.
Фен вылетела из палаты, как кошка из приоткрывшейся двери, и побежала прямо ко мне. Она не замедляясь прыгнула, я поймал её, чего не смог бы проделать, если бы моё тело оставалось тем же, что было на Земле, и она охватила меня ногами и принялась целовать.
— Скучала? — спросил я, когда она дала мне возможность дышать.
— Немного — сказала Фенн, широко улыбаясь. — С трудом справилась, но я всё думала, эй, в конце этого меня ждёт Джунипер. Не настолько плохо, как одиночное заключение, но в одиночке не держат два грёбаных месяца. И я наконец свободна!
Я отпустил её, она отцепилась от меня и опустилась на пол.
— Поздравляю — сказала Амариллис от двери. Сейчас она была куда более заметно беременна, третий триместр. Я отстранённо подумал, адаптируется ли форма доспеха неподвижности к её текущей фигуре, а затем задумался об этом серьёзнее, поскольку это был наш способ попасть в бутылку. — Джунипер, как прошли переговоры?
— Достаточно хорошо — сказал я. — Всеклинок, рюкзак, лишние, вполне резонно, если не быть жадинами.
— Хорошо — со вздохом ответила Амариллис.
— И я в итоге показал ей Ропи — сказал я.
— Я так и поняла — сказала Амариллис. Она бросила взгляд на ноги Зоны, где свернулась верёвка. — Можем мы провести обмен сейчас?
— Сейчас? — спросила Зона, нахмурив брови. — Почему?
— Это может помочь нам — ответил я. — Если Всеклинок позволит тебе радикально изменять форму, мы сможем взять тебя с собой, когда нужно будет уходить.
Зона уставилась на меня.
— Взять меня... куда? — спросила она.
— Всюду — сказал я. — У нас в Хидвоте осталась компаньон, которую нужно забрать, как минимум. Если что-то пойдёт отчаянно не так, то мы, вероятно, вернёмся в одно из убежищ, которые мы подготовили в Клюквенном Заливе, чтобы Амариллис и Солэс смогли получить экстренную медицинскую помощь.
(Я очень надеялся, что до этого не дойдёт, но выпускники афинея — среди лучших целителей Аэрба, и тамошний госпиталь первосортный. По крайней мере, по стандартам Аэрба, которые в чём-то лучше Земных, в чём-то хуже. По большей части, исцеление кого-то с полностью здоровой душой было лёгким, но если проблему нельзя решить сбросом тела на образ тела в душе, или усилением естественных процессов гомеостаза тела, то у вас проблемы. Чисто физические травмы, как правило, исцелить легко, если только они не оставались достаточно долго, чтобы травма стала частью души. Болезни, яды, рак, расстройство и всякое такое имели свои способы решения, но они не были гарантированно рабочими, и было достаточно разнообразия и тонкостей. Материнская смертность, согласно Амариллис, была слегка выше, чем в Соединённых Штатах, хотя распределение отличалось).
— У вас есть другие дома? — спросила Зона. Она слегка нахмурилась.
— Места, где можно залечь — сказал я. — Они не надёжны, и предполагается, что нам понадобится бросить их в любой момент, учитывая, что у нас имеется толика врагов.
— Хорошо — сказала Зона. — Я провожу вас, покажу, куда класть реликвии.
— Мне всё равно нужно возвращаться — сказала Амариллис. Она провела пальцами по волосам. — Как раз готова отдать рюкзак. Всё, что должно понадобиться для схваток и родов, подготовлено и сложено в хранилище. Джунипер, я составила список вещей, которые хотела бы, если окажется, что Зона способна превысить пространственные ограничения рюкзака. В идеальном мире ты бы провёл следующие несколько часов, подготавливая медчасть, со всем снаряжением больше того, которое может обеспечить рюкзак. Я выйду на двадцать шестой неделе, и, возможно, сделаю перерыв побольше, если понадобится больше времени на установку. Ещё, возможно, стоит прихватить Валенсию, она может помочь по медицинской части.
— Если дойдёт до того, что оно понадобится, вероятно, лучше будет отправиться в настоящий госпиталь — сказал я. — Если у тебя будет что-то вроде преэклампсии, я не хочу решать на скорую руку, когда можем просто получить профессиональную помощь.
— Процедура при преэклампсии — уменьшить кровяное давление, если понадобится, кровопусканием, а затем ввести сульфат магнезия — сказала Амариллис. — Это должно предотвратить прогрессию к эклампсии, и дать время на искусственный вызов схваток, если они не идут уже, или на естественный прогресс родов.
Я уставился на неё.
— Ты настолько решительно не хочешь отправляться в госпиталь? — спросил я.
— Я не "решительно не хочу" — сказала Амариллис. — Но если мы отправимся в госпиталь, то будут вопросы, не говоря уж о письменных документах, и моя способность уйти, или даже просто находиться под присмотром тех, кому я доверяю, будет скомпрометирована. На мой взгляд, стоит пойти на небольшой риск ради того, чтобы избежать попадания родов в документы.
Я вздохнул.
— Ладно — сказал я. — Я просто беспокоюсь.
— Да — сказала Амариллис. — Думаю, некий уровень беспокойства — адекватная реакция на эту ситуацию.
Она чуть повернулась и указала в направлении палаты времени.
— Думаю, я в хороших руках с Граком, и когда время придёт, мы будем готовы, насколько это возможно. Если дойдёт до худшего, есть план по доставке из убежища в госпиталь, я написала его ещё до поезда. Я не хочу делать этого, если нет риска смерти.
— О чём мы можем не знать, пока не станет слишком поздно — сказала Фенн. Она скрестила руки, и почти что зыркала на Амариллис исподлобья. — Это же ты всегда говоришь о худших сценариях.
— Мы уже обговорили это взад и поперёд — ответила ей Амариллис. — Ты согласилась со мной.
— Угу, но у меня не было поддержки Джунипера — сказала Фенн. — Теперь у нас численное преимущество, так что тебе придётся увидеть здравый смысл.
— Я не хочу повторяться — со вздохом произнесла Амариллис. — Если будут серьёзные проблемы, или роды начнутся слишком рано, то да, мы отправимся в госпиталь, но существует широкий спектр мелких проблем, для решения которых у нас есть инструменты, знание, и подготовка. Я готовилась к этому месяцы. Я не хочу слишком много болтать и тратить время, которого у нас, вероятно, нет. Это для моей жизни тут потенциальная проблема.
— И жизни Солэс — сказал я.
Амариллис зыркнула на меня.
— Если ты думаешь, что я не пытаюсь поступить правильно для неё...
— Нет, нет — произнёс я, чуть слишком поспешно. — Всё нормально, я доверяю твоей оценке.
— Грак, идём — сказала Амариллис. Она направилась обратно в палату времени, чуть покачиваясь.
— Я за ней присмотрю — сказал Грак, последовав за ней. — И поговорю с ней. Увидимся через месяц.
Дверь в палату времени закрылась, и я вздохнул.
— Не самый простой в общении человек, верно? — спросила Фенн. — Она становится хуже. Она стала хуже за тот месяц, что я была там с ней.
— Угу — сказал я. — Я, типа, понимаю, о чём она, поскольку она взяла на себя обузу беременности, и она провела в палате уже семь месяцев, но... всё же. Я не знаю, права она или нет, но это реально кажется одной из тех ситуаций, когда обе стороны укрепились на своих позициях и не слушают друг друга. Обычно у нас такой проблемы нет.
— Пойдём — сказала Зона. — Следуйте за мной с реликвиями, и я покажу вам, куда они отправляются. Если я использую их силы, чтобы помочь вам, то мне понадобится как можно больше времени на акклиматизацию.
Глава 100: Имманентизация эскатона.
Сперва я вложил рюкзак, тепло попрощавшись с ним. Я был менее уверен в том, что правильно его отдать, чем в том, чтобы отдать Всеклинок, но у нас было семь месяцев, чтобы достать из него всё, что можем захотеть. Амариллис спорила об этом, но до того, чтобы поругаться, дело не дошло. Клинч разрушило то обстоятельство, что мы, возможно, сможем доставать более крупные вещи с Земли; было достаточно случаев, когда я думах "о, просто достану это из рюкзака", и тут же понимал, что это невозможно достать из рюкзака, учитывая размер. Нам повезло, что большую часть нужной нам мебели Фенн спёрла там или тут (или, в случае вещей, взятых в Вейк Хандум и Каэр Лага, скорее "спасла" чем "спёрла").
Шкаф был не особо большим, и таким же непримечательным, как было описано. Единственным, что отмечало в нём нечто особенное, был тот факт, что он находился не слишком близко к другим дверям или комнатам, так что выделялся посреди коридора. Он был примерно пять футов размером, стандартная единица размера в D&D, и я сомневался, что это совпадение.
Закрыв дверь за рюкзаком, я взглянул на Зону.
— Что теперь? — спросил я.
— Это всё — сказала Зона. — Уже сделано.
Она нахмурилась.
— Это... вызывает растерянность.
— В каком смысле, растерянность? — спросила Фенн. Она стояла рядом со мной, словно думала, что я могу исчезнуть в любой момент. Я понимал, что она чувствует; мы слишком долго были разделены.
— Когда ты это описывал... — Зона прервалась. Она подняла руку, и в ней появилась записка. Очень знакомого мне типа, на жёлтой бумаге, с почерком, идентичным моему. — Здесь написано "Простите, никаких магических предметов", а затем двоеточие, за которым левая скобка. — Она взглянула на бумажку, прищурившись. — Хмурящееся лицо?
— Угу — сказал я. — У этой реликвии есть своя внутренняя логика, определяющая, что он даст, и что нет.
— Нет — сказала Зона. — Если бы там была внутренняя логика, она была бы мне открыта. Я бы знала и понимала её, даже если интеграция потребовала бы какого-то времени. Это... словно разговаривать с кем-то.
— Вот как — сказал я. — Полагаю, тот, с кем ты говоришь, это Данжн Мастер, чего бы это не стоило. Можешь ты задавать вопросы?
— Нет — сказала Зона. — Могу только делать запросы на вещи с Земли.
— Погоди, это значит, что на Земле есть магические предметы? — спросила Фенн.
— Нет — ответил я. — Я несколько раз просил о невозможных вещах, он просто отвечал "нет" с хмурящимся лицом.
— Но эта функция каким-то образом стоит отдельно от самой реликвии — сказала Зона. — Это не часть меня, это нить, ведущая куда-то ещё. — Она слегка поёжилась. — Это чувство непохоже ни на что, что я испытывала.
— Ты готова к мечу? — спросил я. — Или хочешь пока отложить?
— Мне нужно узнать больше о Земле — сказала Зона, словно игнорируя меня. Её фокус вернулся на меня. — Назови что-нибудь с Земли, что превышает лимит рюкзака.
— Доска для серфинга — сказала Фенн, прежде чем я успел.
Зона подняла руку, и появилась прислонённая к ней доска для серфинга.
— Это многообещающе — сказал я.
— Мне нужна ваша помощь, чтобы подготовить комнату — сказала Зона, нахмурившись, и отпустив лязгнувшую о пол доску. — Я надеялась, что получу понимание того, что может предложить Земля, но, похоже, это не тот случай.
— Так Всеклинок добавлять, или нет? — спросил я.
— Погодите — сказала Фенн. Она подняла руку, и в ней появилась пластиковая коробка. Наклонившись, я увидел, что внутри суши, покрытые водорослями, соусом, и вроде бы икрой. — Ха! — сказала она. — Классно.
— Больше так не делай — сказала Зона с нотками предупреждения в голосе. — Я ощутила нить воли, когда ты это сделала. Мне нужно какое-то время, чтобы понять эту силу и остановить её использование. Она создаёт канал ко мне — с другой стороны.
