... Идея пришла в голову неожиданно, как всегда бывало, когда после долгих бесплодных раздумий вдруг рождалась хорошая мысль, ответ на вопрос, разгадка тайны. Может, дело было в том, что сегодня с самого утра было пасмурно. Обычно щедрая на тепло Ариен уже второй день не являла этим землям свой огненный лик; временами шел мелкий дождь, морось.
Аннатар снова и снова рассматривал одно из новых колец — простых золотых ободков, невзрачных на вид — и прислушивался к тому, что происходит в Незримом. Нити жизни сходились со всех сторон к маленькому ободку, и оттого в Незримом оно казалось отнюдь не кольцом, а чем-то куда более крупным — чем-то вроде огненного обода. И сейчас этот огненный обод был куда ярче, чем вчера...
Догадка была простой, и он сразу понял, что догадка верна.
Свет Ариен. Ну конечно же. Вот что не дает его замыслу завершиться. Можно биться хоть еще сотню лет — пока вокруг валинорский свет, талисман не сможет накапливать силу....
В дверь осторожно постучали. Не потому, что было заперто, — здесь, в Эрегионе, не от кого было запираться... Просто у Келебримбора была такая привычка. Мало ли кто чем занят, и врываться в чужие мысли через осанве тоже не всегда удобно...
— Входи! — Келебримбора он почувствовал бы, если б и не был майа сам. — Я тебя как раз ждал.
Тот вошёл, — улыбнулся, осторожно притворил за собою дверь. Говорили, что он похож — даже и внешне — не столько на отца, Куруфина, сколько на деда, да и по таланту тоже... Впрочем, дедова неистовства за ним никто не замечал. Пока.
-Здравствуй, Аннатар, — он достал большую оплетённую бутыль вина, поставил на стол. — Вот, проходил мимо, решил заглянуть. Смотри, что мне привезли наугрим.
— А, — майа заулыбался, — это их особенное, такое крепкое, что людей, говорят, с ног валит? Они же его редко-редко когда чужакам продают.
-А у них сегодня торжественный день, — Келебримбор уселся рядом. — У родственника короля, Торина, свадьба. Поэтому давай-ка тоже выпьем. За их здоровье и счастье.
— А кто невеста? Нет, я понимаю, что тоже из их рода, но как ее имя? Интересно, кто-нибудь, кроме наугрим, когда-нибудь видел их женщин?..
Кубки он принес из соседней комнаты — недавно закончил работать над ними: были они из серебра и цветного стекла: прозрачно-серебристые цветы, казавшиеся живыми, на серебряных ножках-стеблях, в оправе серебряных листьев.
— Считай что рождение для новых кубков, когда из них впервые вино пьют, — пояснил он Келебримбору. — Ну, наливай.
Взгляд Келебримбора осветился: он всегда радовался, когда видел, как у кого-то что-то _получалось_. Наполнил кубки, — сейчас было пасмурно, а то бы тёмная влага заиграла отсветами...
-Невесту мы не видали, — серьёзно сказал он. — Они говорят: не положено.
— Ладно, — кивнул Аннатар, — обычаи нужно уважать. Что ж, давай выпьем за Торина, за его невесту, за то, чтобы жизнь их была долгой и счастливой. Чтобы были у них дети, и ничто не омрачало их судьбу... — он поднял бокал.
Бокалы соприкоснулись. Келебримбор пригубил, смешно поморщился,
-Крепкое, точно. Как и сами наугрим.
— А мне нравится, — заметил Аннатар. — Мне уже доводилось такое пробовать. Самим, что ли, такое же начать делать?
-Спросу не будет, — Келебримбор аккуратно поставил бокал на стол. — У нас более лёгкие вина в чести. Ты же знаешь, пробовал.
Аннатар засмеялся.
— Это вы просто не распробовали, да и не пробовали толком никогда. Вам понравилось бы, только тут надо делать иначе. У наугрим эта штука отдает горечью; а можно делать иначе. Можно сохранять вкус ягод, фруктов... в Оссирианде такие делали раньше.
Келебримбор со вздохом посмотрел на почти полный бокал.
-А что, если разбавить? Только надо придумать, чем.
— Я сейчас сделаю, — кивнул Аннатар. — Умею. Погоди, притащу...
Вернулся он спустя пару минут; ловко перелил крепкое вино в отдельный кувшин, смешал с прозрачным виноградным соком, добавил немного воды — и снова наполнил кубок нолдо. Провел над ним рукой — кубок запотел, охлаждаясь.
— Попробуй вот так.
Келебримбор с интересом наблюдал за ним, потом попробовал — и зажмурился от удовольствия.
-Да, хорошо получилось... особенно когда прохладное. Жаль, эльдар не научиться вот так быстро вино охлаждать...
— Это как раз легко, если использовать силу стихий... воздух, вода.
-В том-то и дело, что _если_. А — как? Мы же не айнур, мы не властны над стихиями.
— Способы есть... — Аннатар отпил из своего кубка. — Смысл довольно прост: можно создать предметы, с помощью которых ты сможешь услышать стихии — и, если нужно, попросить их о помощи.
-Предметы, говоришь, — Келебримбор задумчиво повертел кубок в руках. — Предметы создавать — это просто, а вот как завязать их на стихии? Точнее, не так: что услышат Стихии Мира? Чей зов? Это же чуть ли не то же самое, что взывать к Валар.
— Это надо показывать на практике... Способность слышать и воспринимать Стихии у вас есть — это главное. Я делал такие попытки...
Келебримбор осушил кубок до дна.
-Ну так пошли? У меня есть кое-какие заготовки. Попробуем?
— Пошли, — Аннатар тоже допил свое вино — неразбавленное — и поднялся. — У меня в мастерской, да? Я тебе как раз покажу способ — и парочку своих опытов...
-Сейчас, — Келебримбор поднялся. — Я как раз хотел тебе кое-что показать и посоветоваться. Подожди меня в мастерской, я зайду к себе и вернусь.
— Давай.
Два золотых ободка лежали рядом, на столе — Келебримбор попросту не обратил на них внимания. Что ж, можно использовать и их...
Келебримбор вернулся вскоре, — в руках бережно нёс что-то, только вблизи стало видно: заколка в волосы, золотая веточка. Тонкие прожилки, видно чуть ли не каждую чёрточку... и всё же чего-то не хватало, что-то было не так, — даже не на взгляд: по ощущению.
Положил на стол.
-Вот... Посмотри сам. Она закончена, я знаю, ничего прибавить я не могу, но то ли мне кажется, то ли... Чего-то не хватает. Но чего? Я не понимаю, сам себя уговариваю, что это — хорошо, а всё равно бесполезно.
Аннатар погладил веточку пальцами, внимательно, словно вслушиваясь в нее. А потом вдруг сказал:
— Знаю, в чем тут дело.
Келебримбор с интересом взглянул на Аннатара.
-Ну я надеялся, что ты знаешь. Потому что другие говорят — нет, совершенство... а я чувствую, что нет. И потому отдать не могу. А девушка ждёт.
— Смотри, — он подошел к окну, распахнул его — там, снаружи, совсем рядом с домом, росла яблоня, и ветки ее почти упирались в окно. Аннатар протянул руку — поймал одну из веток, притянул к себе.
— Вы, нолдор, достигли высот в утонченности форм, в проработке узоров... И все равно вашим творениям недостает чего-то. Видишь — ветка? Посмотри: ведь она совершенна. Во всей сложности ее ответвлений, во всей неправильности — все равно в ней видна гармония цельности. Гармония жизни.
-Совершенство в неправильности... — медленно повторил Келебримбор. — Странно. Почему?
— О нет, это отнюдь не неправильность. Просто у жизни есть свои законы. Здесь — тоже симметрия, но более сложная, не двойственная, как принято у вас. Триада — лишь первая из ступеней этой симметрии... Смотри, — Аннатар взял золотую веточку в руки. — Ты пытаешься воспроизвести живую ветвь — по законам неживой природы. Сейчас покажу...
Он взял с полки лист желтоватой бумаги — они делали ее здесь же. Взял грифель. Несколько точных движений грифелем — и на листе появился рисунок: это была та же самая золотая веточка... Только теперь в ней не было той незавершенности. На листе лежала маленькая живая веточка, и на листках ее угадывались капли росы.
-Но ведь красиво же, — недоумевающе сказал Келебримбор. — Извини, но я не вижу разницы.
— Смотри, — несколько прямых пересекающихся линий расчертили лист, и Келебирмбор увидел вдруг, что веточка вписана в сложную фигуру — это были пересечения треугольников, тетраэдров и шестигранников, и стало вдруг четко видно, что завитки лепестков, кончики листьев покоились точно в вершинах этих геометрических фигур. — У вас — геометрия двойственности. Йаванна — великая искусница. У нее все гораздо сложнее... и прекраснее. Видишь? Это геометрия жизни. Не зная ее, не получится оживить металл. Всегда будет то — да не то...
Келебримбор некоторое время напряжённо вглядывался в рисунок, затем взял свою заколку, поднял, покрутил в руках — приложил к рисунку, то ближе, то дальше... Наконец отложил — со вздохом.
-То же самое, но намного сложнее... усложнённее. То, что природа волею Валар делает сама и от души, мы воспроизводим как бы от головы... а потому надо каждый раз думать. На внутреннем чувстве — тоже получается, но далеко не всегда то, что ты задумываешь... Странно, всё странно. Творить — как это? кто его знает, не понять... Откуда приходят в голову эти видения, эти мысли, которые ловишь — и не спишь ночами, пока не осуществишь?
— Душа живая, — улыбнулся Аннатар, — душа слышит мир. И не всегда надо делать — "от головы". Мы тоже можем делать это — на полете... Просто вдобавок понимать законы — полезно.
Келебримбор кивнул.
-Я бы хотел понимать законы мира, — негромко сказал он. — Всегда жалел, что не родился в Амане, что не мог говорить со Стихиями Мира. Если бы было так, — как знать, может, я бы создал что-то... такое, о чём бы тоже пели в веках.
— Нолдор ушли со своей родины, а потом начали пытаться воссоздать то, что видели там, далеко, давно... вместо того, чтобы создавать здесь, сейчас — и свое, неповторимое. В этом была ошибка. Была... Думаю, ваше поколение ее уже не допустит.
-Да нет... если забираться в глубокую древность, то как раз уйдя в Аман, они ушли со своей родины, — улыбнулся Келебримбор. — Потом вернулись сюда, потом их простили... Я не хотел повторять этот путь, снова пересекать Море... сказать правду, я не слишком люблю его, оно страшит меня. На суше гораздо приятнее.
Аннатар кивнул.
— Бездна... Меня оно тоже страшит. Хотя и оно полно жизни.
Келебримбор вздохнул.
-Жизнь... Она сама как море, так редко в ней затишье... И каждый раз хочется верить, что вот сейчас, наконец-то, оно наступило — навсегда, что беды и бури остались навечно позади, и что этот покой и тишину никто более не потревожит. Что теперь всегда будут нам светить только мирные звёзды, что больше никогда море не выйдет из берегов, затапливая сушу. Я столько мечтал об этом — и вот это настало. И очень хочется верить, что больше не уйдёт.
— Сойтись поближе с нандор, — кивнул Аннатар, — перенять их умения. Они чище нас, запятнанных кровью... Отправиться бродить вдаль, туда, где, говорят, и сейчас в лесах живут авари, как когда-то давно, к берегам Озера Пробуждения... Они там не знали ни войн, ни бед. Для них, наверное, все наши столетия промелькнули, как один миг. И звездное небо все так же сияет каждую ночь на небосводе...
-Бродить — это рискованно, — покачал головой Келебримбор. — Вон Финдарато отправлялся вот так бродить, глядь — а на трон нашлись претенденты, и ещё какие... Как ни печально осознавать это, но и среди нас есть те, кто желает власти. Тебе легче, за тобой не стоит целый народ.
"Сейчас — не стоит", — едва не произнес Аннатар, но сдержался.
— Да. Ты сын Куруфинве, ты сейчас — знамя своего рода. Хотя не знаю я, какие раздоры сейчас могут быть между вами...
-Артанис, — сказал Келебримбор так, как будто это всё объясняло. — Она властолюбива и горда, с ней... порою трудно.
— Но ведь она, кажется, сошлась с нандор, и они с Келеборном все чаще остаются у них надолго, и те рады им, — с недоумением сказал Аннатар. — Здесь мало ее родичей.
-Ходят разговоры, — неохотно сообщил Келебримбор. — Мне не хочется им верить.
— Я не слышал... А о чем говорят?
-Она мечтает о собственной стране, и ей нравится Эрегион, — коротко сказал Келебримбор. — Налей ещё вина? Мне не хочется думать об этом. Слишком неприятно.
— Собственной? — повторил Аннатар. Он наполнил вновь кубок слегка разбавленным наугримским вином. — Она, сестра Финрода?.. Не вы, эльдар Первого Дома, а она? Мир, должно быть, перевернулся... С трудом верится.
-Нет, она всегда была такой, — грустно улыбнулся Келебримбор. — Просто... на фоне остальных это было не слишком заметно. Теперь, когда нас осталось мало... тем более — она уходила в Эндорэ, чтобы отомстить Феанаро и его сыновьям, тем, кто убивал её родичей, телери. Это была бы прекрасная месть, — сместить последнего из потомков Феанаро. Вполне в её духе.
— Но здесь много твоих вассалов. Одно дело — жить рядом, другое — попытаться... Что? Твои против тебя не пойдут, да и никто не пойдет. Нет, Келебримбор, по-моему, это напрасные страхи.
-Может быть... — тот приложился к бокалу. — Хотелось бы верить. Когда долго жил под страхом, даже долгие годы мира не вытравят привычку оглядываться. Жаль, но это так...
— Надо будет поговорить с ней... Ладно, не будем о грустном, как говорится. Так вот, — Аннатар взял золотую веточку. — Знаешь, что я бы сделал?.. Я бы добавил сюда — капельки росы. И не просто так... а вот в этих местах, смотри... — он коснулся грифелем. — Здесь, здесь и здесь. И одну каплю "воды" на лепестке.
Келебримбор кивнул, заулыбался мечтательно... но улыбка тут же пропала.
-И всё равно золото — это не тот материал. Он мягкий, и потом, как ни крути, а цвет к природному цвету ветвей никакого отношения не имеет. Вот мне наугрим образцы нового металла показали — это да... Вот из него бы сделать, было бы загляденье! Как деревья лунной ночью. Он прочный, лёгкий... Они сказали — только что нашли его, принесли посоветоваться и заодно посмотреть, можно ли нам его продавать.
— А... — майа кивнул. — Я давно слышал, что вроде бы натыкались наугрим на какой-то диковинный металл, но лишь однажды, и жила его быстро иссякла. Но здесь я вроде про такое не слышал.
-Нет, нет, — заволновался Келебримбор. Щёки его порозовели, — видимо, от выпитого вина. — Нашли. Надо бы проверить самим, но как? Они скрытные.
— Что, сам хочешь туда наведаться? Но если ничего не сказать наугрим, нехорошо выйдет.
-Хочу. Очень хочу. И с утра уже придумываю, как им об этом сказать. У тебя случайно нет вариантов?
— Ну, они знают, что я майа, — заметил Аннатар. — Мне было бы легче разыскать новые залежи, то, что им приходится делать большим трудом. Да и нет смысла, думаю, скрывать, что нам тоже интересно найти этот металл; скажем — что найдем, то ваше, а нам для изделий сколько нужно.
— Можно, — подумав, согласился Келебримбор. — У них сейчас гуляние по поводу свадьбы... самое время нагрянуть и поговорить. Пьяные наугрим как-то сговорчивей.
Аннатар засмеялся.
— Ну давай попробуем. А любопытно наугримскую невесту увидать, правда?
-Пойдём! — Келебримбор встал, глаза загорелись энтузиазмом. — И да... ты мне не показал, как собирать силу стихий...
— Ну, это тема отдельная... — Аннатар взглянул на Келебримбора, словно прислушался. — И долгая. Добудем тот новый металл — можно будет его в работе попробовать, тогда заодно и стихиями займемся. А сейчас пошли.
