— Аластор, мой мальчик! — воскликнул Дамблдор. — Ты, я гляжу, с друзьями?
— Да, профессор, я как раз хотел вам представить… — смутился Муди. — Это мои друзья…
Дамблдор! Живой профессор Дамблдор, со здоровой рукой! Добрый и могущественный! Гарри был вне себя от радости. Как же он сразу не догадался — вот же он, ответ! Кому, как не Дамблдору, можно доверить секрет, и кого ещё просить о помощи в защите Блэков, как не его?!
— Я всех помню, — добродушно произнёс Дамблдор. — Амелия, милая, рад тебя видеть. Марти, ты очень подрос! Беллатрикс…
Он сунул руку в рукав, и Гарри почувствовал, как его физически обдало опасностью. Не задумываясь он сделал шаг вперёд, задвигая Беллатрикс за спину. Та попробовала возмутиться.
— Не высовывайся, — тихо бросил он через плечо. — Это приказ.
Конечно, ему уже не было видно её лица, но он отчего-то явно себе представил, как она корчит ему рожицы, одними губами издевательски приговаривая “Слушаюсь, мой господин!”, но было вовсе не до неё. Дамблдор бросил на него заинтересованный взгляд и вытянул шею, словно пытаясь заглянуть за спину.
— Белла, девочка моя, как поживаешь? — мягко поинтересовался он.
— Спасибо, профессор, — раздалось из-за спины и послышался шорох юбки — она машинально присела в книксене.
Дамблдор шагнул в сторону, чтобы заглянуть Гарри за спину, но он тоже сделал шаг, загораживая Беллатрикс. Дамблдор теперь уже пристально на него посмотрел, поправив дужки очков.
— А вас я не знаю, молодой человек, — сообщил он. — Хотя… — он осмотрел Гарри с разных сторон. — Блэк, Орион Блэк, когда молодой был, очень на вас был похож.
— Так меня и зовут, — согласился Гарри. — Блэк, Гарри Блэк.
— Гарри, это профессор Дамблдор, директор Хогвартса, школы магических искусств, — представил Муди. — Профессор, Гарри наш очень хороший друг.
— Очень приятно, мистер Блэк, — улыбнулся Дамблдор, делая ещё одну попытку заглянуть ему за спину. — Если не секрет, конечно, не удовлетворите ли вы моё любопытство?
— Сделаю всё, что будет в моих силах, — заверил Гарри, смещаясь вслед за его манёврами. — Что вас интересует, профессор?
— Мне хотелось бы узнать степень вашего родства с Финеасом Найджелусом Блэком, вот и всё, — сказал Дамблдор, сверкнув очками. — Если, конечно, это не тайна.
— Вовсе нет, — с энтузиазмом откликнулся Гарри. — Я его прямой потомок по мужской линии.
— Потомок, — повторил Дамблдор. — Это очень интересно. Вариантов немного, конечно же. У Финеаса Найджелуса было четыре сына — Сириус, Финеас, Сайнус и Арктурус. У Арктуруса родилось три дочери, значит, его потомство в расчёт принимать нет необходимости. У Сайнуса родились Поллукс и Мариуш. Сыновья Поллукса — Альфард и Сайнус, но у Сайнуса тоже три дочери, одна из которых как раз зачем-то прячется от меня за вашей спиной, а Альфард… На Альфарда вы совсем не похожи. Мариуш бесследно пропал в тридцать восьмом. По совпадению — вместе со своей сестрой Дореей. Не следующий день, как она сдала выпускные экзамены в Хогвартсе. Его лицо я помню прекрасно, и вы очень мало на него похожи. Финеас, его дядя, исчез ещё раньше… Он тогда отдыхал в Лондонском поместье Блэков, и однажды наутро его просто не обнаружили в спальне… Ни малейшего следа, словно он дисаппарировал и не вернулся обратно — не считая, конечно, той маленькой детали, что на поместье наложены противоаппарационные чары.
Гарри похолодел. То же самое должно было случиться с Нимфадорой… могло случиться, если бы его тогда не оказалось поблизости… и если бы он не был большим страшным зверем с толстой шкурой, сквозь которую летифолд не мог к нему присосаться, и длинными и острыми когтями, способными не то что монстров кромсать — стальные балки и двери не могли долго устоять под их натиском. Может, стоит рассказать Поллуксу историю появления Гарри в доме Блэков, раз уж они с Арктурусом самые близкие родственники Финеасу?..
— Остался Сириус, — продолжал Дамблдор. — У него были два сына — Арктурус и Регулус. Вы очень похожи на Ориона, единственного сына Арктуруса, а вот Регулус… В каком году вы родились, мистер Блэк?
— Мне сейчас двадцать шесть лет, — правдиво ответил Гарри. — Как раз две недели назад исполнилось.
— Ох и погуляли мы за ваше здоровье! — мечтательно произнёс Муди.
— Правда? — язвительно прошипела Боунс. — Погуляли, мистер Муди? Хотелось бы подробностей!
— Не ссорьтесь, дети! — ласково попросил Дамблдор. — Так вот, мистер Блэк, Регулус умер в пятьдесят девятом… точнее, мы узнали, что он умер — к тому моменту он давно уже жил за границей. Вы знали отца в детстве?
— Н-нет, — пробормотал Гарри. — Думаете, это Регулус?
— Ваша мать не рассказывала про отца? — удивился Дамблдор.
— Она умерла, когда мне был год, — вздохнул Гарри.
— Мне очень жаль, мистер Блэк, — развёл руками Дамблдор.
— Профессор, это восхитительно! — воскликнул Муди. — Браво! Вряд ли кто-то ещё при таких скудных исходных данных смог бы сделать подобные умозаключения!..
— Ну, положим, я сделал, — вполголоса произнёс Монтенберри.
— И я, — кивнула ему Боунс.
— У вас просто талант к логическим построениям, профессор! — продолжал распинаться Муди. — Кстати, наш друг Гарри тоже любит догадки и предположения. Вот например…
— В самом деле, профессор, — перебил его Гарри, — браво! Я никогда не задумывался о том, что моим отцом может быть Регулус… Мне приятно знать, что наконец-то завеса этой тайны хоть немного, но приоткрыта!
— В самом деле, мистер Блэк, — добродушно усмехнулся Дамблдор, — на моём месте кто угодно сделал бы такой вывод.
— Любой, кто знает магический мир так же, как знаете вы, профессор, — уточнил Муди.
— Ну конечно, — согласился Дамблдор. — А скажите, мистер Блэк, каковы ваши планы на будущее? У вас есть какое-нибудь постоянное занятие?
— Ну-у, — протянул Гарри, — не то чтобы, профессор.
— Замечательно! — воскликнул Дамблдор. — На ловца и зверь бежит. Мне как раз нужен преподаватель Защиты от Тёмных искусств…
— Прекрасная идея, профессор! — воскликнул Муди. — Трудно найти более достойного кандидата!..
— Значит, ты рекомендуешь, Аластор? — сверкнул очками Дамблдор. — Ну тогда вопрос решён. Вам надлежит…
— Постойте, профессор, не так быстро, — остановил его Гарри. — Отчего вы так уверены в моём согласии?
— Ах да, простите мне мою поспешность! — сокрушённо покачал головой Дамблдор. — Семь с половиной тысяч галлеонов в год, проживание и пансион, при переходе на работу в Министерстве — личные рекомендации от меня и деканов. В ваши обязанности…
— Простите, профессор, — подал голос Гарри. — Ходят слухи, что должность преподавателя Защиты от Тёмных искусств проклята…
— Это прекрасные условия, Гарри, — подмигнул ему Муди. — Тут и думать не о чем!
— Хм, вы правы, мистер Блэк, — усмехнулся Дамблдор. — Эти слухи имеют под собой некоторое основание. Видите ли, один мой бывший ученик выразил таким образом своё недовольство, и вот теперь…
— И вы предлагаете мне проклятую должность? — поинтересовался Гарри.
— Хм, когда вы формулируете это таким образом, получается действительно не очень, — согласился Дамблдор. — Но мне обязательно нужен преподаватель…
— Я мог бы взяться, — сказал Гарри, — но не совсем за это. Я предлагаю вам открыть класс дуэльного мастерства, противозаклятий и противозачарований, который я, если мы сговоримся в остальных вопросах, возможно, соглашусь вести…
— О нет, практические занятия вовсе не требуются, — беззаботно откликнулся Дамблдор. — Но вот доскональное знание содержимого учебника просто необходимо для того, чтобы сдать экзамен. М-да… — он окинул взглядом трёх авроров, стоящих перед ним, и вздохнул: — Ну да, вы правы, мистер Блэк, практика важна. Но что делать с Защитой от Тёмных искусств? Это обязательный предмет, и мне нужно закрыть вакансию.
— Как вы полагаете, два урока в неделю для выпускников и для пятикурсников сильно нагрузят единственного волшебника, способного противостоять любому проклятью? — вкрадчиво поинтересовался Гарри. — Побольше домашней работы, случайные опросы…
— Я полагаю… — моментально откликнулся Дамблдор, но умолк и задумался. — Вы правы и в этом, мистер Блэк, — кивнул он наконец. — Может, лично я смогу разобраться с сутью этого проклятья и излечить от него школу… Четыре урока в неделю не сильно меня обременят — даже при моей занятости. Вы будете давать практические занятия, и ваш предмет будет называться по-другому. Договорились. Значит, в ваши обязанности…
— Я ещё не согласился, профессор, — улыбнулся Гарри.
— Ну Гарри! — возмутился Муди.
— Почему? — обиженно спросил Дамблдор.
— Потому что мистер Блэк, как он себя называет, немного менее расположен сломя голову ввязываться в авантюры, чем некоторые авроры, — холодным голосом прокомментировала Боунс.
— Э-э, — осторожно подал голос Монтенберри, — при всём уважении, Амелия, всё-таки Хогвартс — самое безопасное место Британии.
— Думаю, что оплата вполне неплохая, — согласился Гарри. — Но вот внеклассовой активности помимо назначенных мной же отработок я на себя не приму. У меня в поместье растёт маленькая дочь, и я рассчитываю по крайней мере выходные целиком проводить с ней. Кроме того, для проживания мне нужны апартаменты со своей кухней, двумя раздельными спальнями и отдельным камином, подключенным к сети.
Дамблдор ещё с полминуты ошарашенно глядел на него, не заметив, как сам собой раскрылся рот. Даже стёкла очков, казалось, потускнели и перестали отблёскивать.
— Это всё? — наконец поинтересовался он.
— Ещё нет, осталась самая малость, — откликнулся Гарри. — Вам кроме Защиты от Тёмных искусств ещё преподаватели нужны?
— Да, конечно, — растерянно согласился Дамблдор. — Классы переполнены, и нам нужны преподаватели по всем предметам…
— Белла? — спросил Гарри, не сводя глаз с Дамблдора.
— Я думаю, — сообщила она из-за спины.
— Что значит — ты думаешь? — удивился Дамблдор.
— Поверьте, профессор, вы не пожалеете, — улыбнулся Гарри.
— Теория магии, полагаю, — подала она голос, — и Зачарования. В Трансфигурации не уверена, что сойдусь характером с заведующей кафедрой.
— Погодите, мистер Блэк, — покачал головой Дамблдор, — вы же не хотите мне сказать…
— Мне нужно быть свободной тогда же, когда свободен Гарри, — добавила Беллатрикс, не показывая носа. — Апартаменты, из которых непосредственно можно попасть в его квартиру, и отдельный кабинет для опытов.
— Каких опытов? — спросил Дамблдор.
— Мистер Блэк, вы всерьёз хотите привести в школу Пожирательницу Смерти? — возмутилась Боунс.
— Это неприемлемо, — покачал головой Дамблдор.
— Когда надумаете, пришлите мне сову, — предложил Гарри. — Мы с мисс Блэк рассмотрим ваше предложение, и есть шанс, что согласимся.
— Мне нужно поразмыслить, — откликнулся Дамблдор. — Амелия, Аластор, Марти, был рад вас повидать. Прошу прощения, но мне пора… До свидания, мистер и мисс Блэк. Приятно, хм, было познакомиться.
— Приятно познакомиться, профессор, — склонил голову Гарри.
Дамблдор раскланялся и степенно поплыл в сторону зала Визенгамота. Муди с Боунс смотрели ему вслед, пока он не скрылся, а Монтенберри насмешливо поглядывал на Гарри.
— Мне можно наконец перестать за тобой прятаться? — недовольно напомнила о себе Беллатрикс.
— Ах да, извини, — встрепенулся Гарри. — Да, больше прятаться нужды нет.
— Я этого не понял, Гарри, объяснитесь! — потребовал Муди.
— Когда профессор Дамблдор увидел Беллу, он потянулся к палочке, — спокойно ответил Гарри. — Я решил, что ей будет спокойнее у меня за спиной.
— Как можно, Гарри! — возмутился Муди. — Это же Дамблдор, самый светлый и добрый волшебник Британии!
— Постоянная бдительность, Ал, — с усмешкой напомнила Боунс. — Что-то твоя осторожность дала трещину.
— Всегда должен оставаться кто-то, кому можно доверять, — воскликнул он. — Если не доверять Дамблдору, то кому ещё?
— Мне, конечно, — ответила она, — а не какому-то там Дамблдору. Но твой шок я понимаю — наглость твоего друга мистера Блэка оказалась вне всяких приличий. Я вообще раньше не представляла, чтобы кто-то мог таким тоном говорить с Дамблдором.
Гарри и сам такого не представлял. Раньше не представлял. Но когда Дамблдор при виде Беллатрикс собрался обнажить волшебную палочку… То есть и это было понятно — нормальный человек при виде Пожирателя Смерти должен действовать быстро и решительно, а то, что Беллатрикс больше не ходит в этот кружок, мало кому известно. И всё равно реакция Дамблдора сильно задела, и радость от встречи со старым учителем оказалась испорченной… Чувство неправильности и сожаления постепенно заполнило, и Гарри поймал себя на том, что ему хочется пойти вслед, догнать и извиниться.
— Если бы я не был абсолютно уверен, что Дамблдор не способен кому-то стать врагом, — подал голос Монтенберри, — то я бы вам сейчас точно не позавидовал, Гарри.
— Ну что вы на него накинулись! — недовольно спросила Беллатрикс. — Я тоже не понимаю, зачем меня защищать от Дамблдора, но Гарри поступил как джентльмен.
— По-джентльменски чуть не загрыз, — согласилась Боунс. — Может, Директор в следующий раз подумает, прежде чем предлагать учительские должности незнакомцам.
— Дамблдор верит в лучшее в людях, — отмахнулся Муди. — Если человек ему нравится, то он готов на него положиться.
Гарри почувствовал, что против своей воли начинает краснеть, как первокурсник.
