— Всё, теперь мы можем говорить свободно! — воскликнула она, снова его обнимая, а потом не выдержала и радостно завизжала: — Ура! Киса вернулся! Ура!
Гарри потёрся о неё щекой и сел на задние лапы, чтобы она съехала на пол. Раздался хлопок аппарации.
— Что произошло? — спросила Нарцисса. — Как ты смог снова обернуться?
— У него в боку была дырка, в которую я легко могла просунуть руку, — хмуро произнесла Беллатрикс, тоже опускаясь рядом на колени. Сняла более ненужный шлем и обняла за шею. — Если бы он не обернулся, то… — она с наслаждением взъерошила густую шерсть и улыбнулась: — Ну надо же, сколько слышала про это чудо — и вот наконец увидела. Гарри, ты чудо, ты знаешь?
Засмущавшись, он выпустил когти и проделал борозду в каменной ступеньке. Беллатрикс схватила его за толстую лапу, и он позволил ей поднести конечность поближе, чтобы разглядеть когти.
— Ух ты! — протянула она. — С ума сойти! Но ты больше так не делай!
— Как? — не поняла Нарцисса.
— Ты слышала этот звук, который он издаёт? — вскинулась Беллатрикс. — Будто камнем по стеклу. Огромным камнем по гигантскому стеклу — так, что пробирает до самых костей, и хочется скорее умереть и попасть в загробный мир, чтобы этого больше никогда не слышать. Ты не поверишь, но со мной чуть было конфуз не случился. Очень неприятный конфуз, если ты понимаешь, о чём я говорю.
Нарцисса хихикнула, а Гарри отвернулся. Она снова повисла у него на шее, запустив пальчики в шерсть.
— Не слушай эту дурочку, — со смехом попросила она. — Ничего она в пении не понимает.
— Нет, я понимаю, — возразила Беллатрикс, тоже его гладя. — Когда он в человеческом виде поёт, мне очень нравится. Настолько, что хочется сорвать с себя одежду и немедленно отдаться. Если ты понимаешь, о чём я говорю.
Гарри повернул к ней голову и осторожно, чтобы не содрать кожу, лизнул в щёку.
— Ну вот, будем теперь целоваться лезть, — довольно улыбнулась Беллатрикс. — Ты можешь обратно в человека превратиться?
Гарри высвободился и сделал пару шагов назад, чтобы им обеим было видно, что он хочет сказать. Помотал головой, а потом лапой обозначил окружность на боку.
— Понятно, — нахмурилась Нарцисса. — Ты превратишься в человека с дырой толщиной в руку, правильно? — Гарри кивнул. — Тогда не будем откладывать. Меда появится чуть позже, но нашего с Беллой искусства должно хватить, чтобы тебя исцелить. В лаборатории будет удобнее. Пойдём.
Там она сначала добрала по всей лаборатории нужные зелья, потом очистила стол и попросила его улечься сверху.
— Не волнуйся, Киса, — с улыбкой сказала она, целуя его в нос. — Ты в надёжных руках.
Гарри рыкнул, показав головой на Беллатрикс.
— Я знаю, — кивнула Нарцисса. — Я тоже о ней беспокоюсь. Не волнуйся, я не дам Белке умереть из-за такой ерунды, как дырка у тебя в боку. Ну, я готова. Превращайся.
Он вызвал в голове образ хорошенькой пушистой пантеры. Та с независимым видом уселась, делая вид, что умывается, затем приподнялась на задние лапы и превратилась в девушку. Гарри почувствовал, как тело снова скрутило нестерпимой болью, а потом темнота поглотила его.
Часть III. Переписать историю
Глава 1. Эни, бени, рики, таки!
— Здравствуйте, мистер Блэк! — кивнул Дамблдор, который встретил их прямо на выходе из “Трёх мётел” в Хогсмиде. — Рад вас всё-таки, что вы согласились осчастливить своим присутствием стены вверенного мне заведения. Поверьте, вы и вправду очень меня выручили…
— Не стоит, профессор, — остановил его Гарри. — Ваше предложение было очень лестно с самого начала, просто причины, по которым я не мог его принять, действительно важны.
— Я прекрасно понимаю ваши трудности, мистер Блэк, — добродушно улыбнулся Дамблдор. — Нам очень нужны преподаватели, и в свете этого мне не составило большого труда пойти вам навстречу. Ваша кузина, надеюсь, тоже останется довольна. Ты сегодня не прячешься, Белла?
— Со мной случаются приступы робости, профессор, — спокойно ответила она. — Вам как раз случилось быть свидетелем такого.
— Ах, робости! — довольно кивнул Дамблдор. — Тогда всё понятно. К своему стыду, хочу сказать, что сам был в некотором замешательстве во время нашего последнего разговора, и не сразу заметил, что мои инстинкты перехватили управление моими действиями. Я хочу извиниться, Белла, за то, что невольно заставил твоего кузена сомневаться в твоей безопасности.
— Ничего страшного, профессор Дамблдор, — откликнулась она. — Думаю, что вы сами не позволили бы, чтобы со мной что-то случилось.
— Благодарю, — кивнул Дамблдор. — В условиях, что выставил мистер Блэк, нет ничего необычного, наши преподаватели не монахи, и время от времени кто-то из них просит возможности не удаляться надолго от семьи. Но при всём при том мы строго следим, чтобы личная жизнь оставалась за пределами стен Хогвартса, поэтому семейное проживание на его территории исключено. Традиция такова, что школа снимает для преподавателей коттеджи в Хогсмиде. Позвольте, я покажу вам обоим ваш. Надеюсь, что и вы, мистер Блэк, и ты, Белла, останетесь довольны. Прошу!
Он пошёл вперёд, показывая дорогу, а Беллатрикс, улыбнувшись, тайком пожала Гарри руку.
Письмо от директора школы магических искусств пришло ещё накануне. Обессиленный, Гарри валялся в постели, Нарцисса, безостановочно колдовавшая над ним ночь напролёт и утро до самого полудня, дремала с книжкой рядом в кресле, а бледная до синевы Беллатрикс не сводила с него виноватого взгляда. Сказать ей, что она ни в чём не виновата, Гарри не мог, поскольку сознание было затуманено зельями, и он не то что говорить — соображать мог пока ещё с трудом. Когда принеслась Андромеда с письмом, которое, по её словам, доставил феникс, сёстры устроили импровизированный совет.
— Я не думаю, что в таком состоянии ему можно вставать, — сразу заявила Нарцисса, кивнув в сторону Гарри.
Поскольку мыслительный процесс по-прежнему давался с натугой, всё, на чём удалось сконцентрироваться — насколько невежливо звучало упоминание не по имени. Ну разве можно в присутствии человека, пусть и немножко раненого, говорить о нём “он”?
— Как жаль, — вздохнула Андромеда, которая сидела рядом и сжимала его ладонь. — Но, может, это и к лучшему. То, что он чуть не погиб, меня совершенно выбило из колеи. Не хочу его отпускать никуда. Белка?
Беллатрикс отвернулась, кусая губы.
— Могла бы и не напоминать лишний раз, — покачала головой Нарцисса. — Думаешь, Белке легко? Ты понимаешь, что она бы тоже не выжила?
— Ты сегодня превзошла себя, — торопливо произнесла Андромеда. — И я этому рада. Белка правильно сказала — мы все стали близки… — она поднялась, подошла к креслу, в котором сидела Беллатрикс и, опустившись рядом на пол, принялась целовать её руки, лежащие на коленях. — Я не перенесла бы, если бы ты…
Беллатрикс слабо улыбнулась и погладила её по голове.
— Спасибо, милая, — пожала она плечами и повернулась к Нарциссе. — И раз уж мы подняли тему моего выживания, я, к сожалению, абсолютно точно знаю, чего хотел бы Гарри.
— Боггарт, — грустно кивнула Нарцисса. — А я-то надеялась, что у тебя по этому поводу нет ни малейшей идеи…
— Вряд-ли кто-то из нас не успел ещё узнать предпочтения и потребности нашего дорогого… — начала Беллатрикс и замялась, глядя прямо на Гарри.
— Кузена, — быстро подсказала Андромеда. — Пусть будет “кузена”. Пока кузена…
В голове Гарри вяло проползла мысль, что «кузен», наверное, звучит не так уж и плохо, если учесть другие варианты, которые наверняка подразумевает «кузина».
— Да уж, по поводу потребностей лично у меня никаких иллюзий, — задумчиво пробормотала Нарцисса, наматывая локон на палец, и, встрепенувшись, добавила: — Я подумаю, как его подлатать, чтобы никто не заметил, что он ранен.
— Обидно будет, если все наши усилия сохранить инкогнито пойдут прахом из-за того, что Белка не может нарушить Обет, — согласилась Андромеда.
Помог доспех — не тот, который был приведён в нерабочее состояние проткнувшим Гарри насквозь хвостом невидимой твари, а второй, который надевала Беллатрикс. Гарри был очень слаб и не мог передвигаться самостоятельно, и силовой каркас оказался как нельзя кстати, особенно та его часть, что надевалась на ноги. Руки, к сожалению, пришлось оставить открытыми, иначе перчатки на них могли вызвать вопросы. С утра Нарцисса дала ему выпить зелья золотисто-медового цвета, после которого Гарри пришёл в состояние эйфории и уже не чувствовал боли от заживающей дыры в боку. Они с Беллатрикс камином добрались до Хогсмида, где и встретились с лучащимся радушием Дамблдором.
— Вот, профессор и профессор, коттедж, который школа зарезервировала для вас на весь год, — торжественно провозгласил Дамблдор, указывая палочкой на широкую дверь на крыльце просторного двухэтажного дома. — Отдельный вход для профессора Беллатрикс Блэк, личные апартаменты для неё, лаборатория на чердаке и дверь, через которую половинки дома сообщаются друг с другом. Пожалуйста, можете осмотреться и устроиться, но через два часа на станцию прибудет экспресс, и я жду вас в Большом зале на церемонию распределения… Вы знаете, где находится Большой зал, профессор Блэк?
— Я знаю, — напомнила Беллатрикс. — Я провожу Гарри… профессора Блэк…
— Прекрасно, — кивнул Дамблдор. — В конце церемонии я представлю вас ученикам и остальным преподавателям… Ну не стану вас более задерживать. Через два часа, не забудьте…
— Обязательно, профессор, — кивнул Гарри.
Дверь показалась незапертой, но он точно знал, что никто, кроме обитателя или обитателей коттеджа, зайти не сможет, даже сам хозяин, если уж на то пошло.
— А здесь просторно, — произнесла Беллатрикс, остановившись посреди достаточно уютной гостиной.
Она по-прежнему не знала, куда деть руки, и нервно стискивала собственные пальцы.
— Смотри, и кухня, и две спальни, как ты просил, — продолжила она, дёрнула ещё одну дверь и заглянула: — А здесь пустая комната, в которой только камин. Наверное, дверь можешь только ты открыть… Разумно! И кухня тоже… и спальни… в каждой по ванной комнате…
Она убежала по лестнице наверх, но продолжала громко комментировать находки. От её нервного щебета Гарри невольно улыбнулся — трудно было представить Беллатрикс такой, почти невозможно. В этот момент, когда на её лице отобразилась взволнованная непосредственность, она была очень похожа на Нарциссу.
— Что? — смутилась она, поймав его взгляд. — И вообще, давай в постель… Ты же слышал, у нас есть два часа…
Гарри улыбнулся ещё шире, и она покраснела, услышав себя со стороны.
— Напомню тебе, ты едва жив, а всё про свои глупости думаешь, — с укором произнесла Беллатрикс и потащила за рукав в спальню. Там посадила на кровать, сняла с него ботинки и осторожно уложила, подоткнув его подушками. — Расслабь крепление, пожалуйста, я хочу посмотреть на твою рану.
Гарри похлопал рядом с собой по кровати и протянул руку. Она взялась за неё, сняла туфли и присела рядом.
— Ложись, — скомандовал он. — Ты же знаешь, что Нарцисса постаралась на славу. Укутала дыру магическим каркасом и запустила процесс восстановления. Через неделю буду как огурчик. К тому же она накачала меня обезболивающими так, что меня просто распирает от счастья… Да что я тебе рассказываю?
Она со вздохом послушалась, даже не потрудившись упомянуть господина и повелителя. Может, наигралась уже?
— Что тебя беспокоит? — спросил он. — Ты можешь мне рассказать?
— Ты же знаешь, — с упрёком сказала Беллатрикс. — Я должна была защитить тебя!
— И ты переживаешь из-за того, что не смогла? — хмыкнул он. — Это всё?
— Нет, — качнула она головой, глядя в потолок. — Не всё. Мне стыдно…
— Глупая ты, глупая, — горестно вздохнул Гарри. — Ничего в этом постыдного нет.
— Ты не понимаешь… — запальчиво воскликнула она.
— Понимаю. Ты боишься смерти, — перебил он, и она замолкла, напряжённо сопя.
— Знаешь, говорят, что перед смертью вся жизнь перед глазами проносится, — наконец произнесла Беллатрикс. — У меня перед глазами пронеслись последние четыре месяца… Оказалось, что это и была вся моя жизнь… Когда я увидела, как это чудовище проткнуло тебя, мне казалось, что сейчас так и произойдёт, что я просто умру. Я продолжала стрелять и сыпать заклинаниями, а внутри вся съёжилась… Мне было больно за пять лет перед этим… Пять лет впустую… А ещё я подумала, что ты решишь, что это я тебя… И даже не узнаешь, что не я. И я не могла тебе сказать, что это не я, это звучало бы… Это прозвучало бы ещё хуже…
— Ш-ш-ш, — покачал головой Гарри. — Не переживай.
— Но ведь ты подумал, что это я проделала в тебе дыру? — требовательно спросила она, приподнялась и впилась в него обжигающим взглядом чёрных глаз. — Подумал?
— Подумал, — лениво согласился он. — Подумал о том, что я сейчас загнусь, и ты умрёшь. Мне этого очень не хочется, Белла.
— Вот видишь, — мрачно кивнула она. — Пока ты думал обо мне, я думала о себе. Оттого мне и стыдно!
— А я говорю, что тебе нужно выкинуть это из головы, — раздражённо произнёс Гарри. — На будущее заруби на своем хорошеньком носике — для меня твоя жизнь, жизнь любой из вас ценнее моей собственной. Если мы с тобой окажемся в переделке, ты в первую очередь думай, как сохранить себя…
— Я не могу ослушаться прямого приказа… — напомнила она.
— Очень хорошо, — поднял брови Гарри. — Пусть так и будет. Считай это приказом.
Она откинулась, снова уставившись в потолок, а потом нащупала его руку и сжала. Когда её лицо осветила слабая улыбка, Гарри закрыл глаза и задремал.
Она осторожно разбудила его через два часа, как и нужно было — подушечками пальцев легонько провела по щеке, словно хотела лишь погладить во сне. Подала руку и помогла подняться, а потом, развернув сложенную на стуле мантию преподавателя, накинула её Гарри на плечи. Собственно, это было необязательно, поскольку при тонком управлении корсет костюма стражника мог сколь угодно компенсировать его вес, и Гарри сделал себя почти невесомым, ровно настолько, чтобы обеспечивать минимальное сцепление с горизонтальными поверхностями. Боль была полностью заблокирована зельями и магией, и эта внезапная забота со стороны Беллатрикс говорила о том, что она всё ещё чувствует себя виноватой. Поцеловав её в лоб, он позволил вести себя в Хогвартс, где в Большом зале готовилась комиссия по встрече студентов.
