На преподавательском столе выбор угощений был несколько лучше — помимо пюре и тефтелей предлагались жареные овощи и куриные ножки, макароны, рыба и запечённая баранья рулька. Беллатрикс дёрнулась было за ним поухаживать, но оглянулась на столы учеников, из-за которых множество пар восторженных глаз продолжали наблюдать за преподавателями, и передумала. Гарри достал палочку и направил тарелку над столом, заставляя выбранную еду саму в неё запрыгивать. Этому фокусу в своё время научила его Дафна. Дафна… Увлёкшись, он не обратил внимания, что почти все сидящие за столом пристально следят за его манипуляциями. С лица МакГонагал слетело наконец неприступное выражение, и она изумлённо следила за подрагиваниями палочки в руке Гарри. В глазах Дамблдора плясали весёлые искорки.
— Прошу прощения, — пробормотал он, и тарелка, молниеносно подлетев к нему, плавно опустилась на стол. — Может, я не знаю какого-то обычая?
— Никакого обычая, — возразила Вектор. — Все удивлены, да и только.
— Некоторые очень приятно удивлены, — добродушно добавил Дамблдор.
— Те самые, что купили двух котов в мешке? — иронично осведомилась МакГонагал.
— Одна из них точно кошечка, — заметил средних лет волшебник на дальнем краю стола, подмигнув Беллатрикс.
— Ох, оставьте, Сильванус! — раздражённо произнесла Спраут. — Пора бы вам уже угомониться!
— Жениться я готов хоть сейчас, — радостно кивнул Сильванус.
Это был тот самый профессор по “Уходу за магическими существами”, но имя его вот только что подсказала Спраут, а фамилии Гарри по-прежнему не помнил. Было бы легче, если бы сознание не уплыло в нирвану во время представления преподавателей.
— Эта “кошечка”, как вы её назвали, профессор Кеттлбёрн, однажды заявится ночью к вам домой, — спокойно сообщила МакГонагал, не сводя взгляда с Беллатрикс, — но не одна, а в компании ещё пары десятков таких же котиков и кошечек, и то, из чего состоит ваше тело, будет ровным слоем размазано по стенам вашего жилища. Я правильно изложила последовательность действий, профессор Блэк?
— Не совсем, профессор МакГонагал, — пожала плечами Беллатрикс. — Если профессор Кеттлбёрн перейдёт границу приличий, мой дорогой кузен устроит ему отработку по своему предмету.
— Что это ещё за отработку? — вскинулся Кеттлбёрн.
— «Основы дульного мастерства», — громким шёпотом подсказала молодая ведьмочка напротив.
Синистра, Аврора Синистра — вот как её зовут. Имя всплыло в памяти неожиданно — а может, он всё-таки не всё прослушал, когда Дамблдор называл их имена…
— «Основы»?.. — переспросил Кеттлбёрн, нахмурился и кивнул. — Понял.
— А если не перейдёт? — подала голос Макгонагал.
— Кто не перейдёт? — вклинился Флитвик, сидящий напротив неё, по другую руку от Дамблдора.
— Если профессор Кеттлбёрн не перейдёт границу? — пояснила МакГонагал. — Что тогда, профессор Блэк?
— Я так понимаю, вас интересует, пришла бы я ночью к нему домой? — уточнила Беллатрикс. — Ответ — нет, я девушка приличная и трепетно отношусь к своей репутации. Но если вы, профессор МакГонагал, знаете что-то такое, ради чего стоило бы это сделать, то, может, поделитесь?
Она невинно подняла брови и захлопала ресницами, а МакГонагал, стиснув губы, надула щёки и побагровела.
— Минерва, обратите внимание на палтуса, — посоветовал Дамблдор, пряча в бороде улыбку. — И жареная спаржа удалась просто на славу!
МакГонагал, которая как раз справилась со своим шоком от слов Беллатрикс и открыла было рот, чтобы что-то ещё добавить, тут же его захлопнула, поджала губы и с осуждением покачала головой.
— Вы правы, Альбус, — согласилась она. — Спаржа выглядит просто чудесно. Профессор Блэк, вас не затруднит?..
— Ничуть, — невозмутимо отозвалась Беллатрикс вместо Гарри, хотя, очевидно, просьба была адресована не ей.
Чуть дёрнула палочкой, и тарелка МакГонагал, мягко взлетев над столом, направилась в сторону блюда с рыбой. Крышка тоже поднялась в воздух, с блюда взлетел кусок рыбы, а за ним гуськом направились несколько побегов спаржи. Облетев тарелку по кругу, кавалькада на ней разместилась, и тарелка вернулась обратно к МакГонагал.
— Благодарю, профессор, — с каменным лицом кивнула та, явно не намереваясь даже притронуться к угощению.
— Показушница, — с улыбкой шепнул Гарри.
— Я знаю, — улыбнулась в ответ Беллатрикс.
С сорванцами он решил сегодня не встречаться, здраво рассудив, что теперь, когда все они фактически заперты в одних стенах, ещё успеют надоесть друг другу. Беллатрикс же хотела поскорее исчезнуть из поля зрения МакГонагал. Последнюю Гарри прекрасно понимал — сама полукровка, она всей душой ненавидела всё, что было связано с распространяемыми Волдемортом теориями чистоты крови. Тем не менее, Беллатрикс для него была куда важнее, чем раненые чувства любимого декана, и, проходя мимо после окончания ужина, он буквально загородил её собой, чтобы даже полный негодования взгляд МакГонагал её не коснулся.
— Ну ты даёшь, — хихикнула Беллатрикс, когда они оказались в коридоре. — Ты так и будешь прятать меня за своей спиной, чтобы никто, не дай Мерлин, не обидел? Я, знаешь ли, вполне способна…
— Я вообще-то всех остальных от тебя защищаю, — усмехнулся Гарри. — МакГонагал достойный человек, заслуживающий всяких похвал, я уважаю и люблю её, и мне вовсе не хочется, чтобы ты в запале открутила ей голову. Ещё менее мне хочется, чтобы после этого остальные преподаватели возжелали мести — или справедливости, если это слово применимо в таком случае — и твоей крови. То, что нам с тобой при этом придётся перебить их всех, меня вовсе не радует.
Беллатрикс резко остановилась, и ему пришлось тоже притормозить и развернуться. Она притянула его к себе за манжеты, прижала и приподнялась на цыпочки, жадно вглядываясь в глаза.
— Правда? — спросила она. — Ты всерьёз готов отправить на тот свет весь преподавательский состав Хогвартса, людей, которых ты почитаешь и боготворишь, ради — кого? Ради той, что убил бы не задумываясь всего лишь несколько месяцев назад? Ты готов драться со всем миром, чтобы защитить меня? Ту, что…
— Слишком много болтаешь, — с укором покачал головой Гарри. — Во-первых, ты — не она. Я совершил ошибку, когда принял тебя за неё, за ту Беллатрикс. Но ты совсем другая, я это точно знаю. Во-вторых…
Он вздохнул.
— Во-вторых, Гарри, — напомнила она, снова дёрнув за рукав и чуть ли не наваливаясь на него. — Мне обязательно нужно знать про “во-вторых”!
— Во-вторых — нет, я не буду защищать тебя от всего света, — помотал он головой. — Всё-таки у меня есть свои приоритеты…
— Правда? — нахмурилась она, сверкнув глазами. — И что же это за приоритеты?
Гарри опять вздохнул.
— Если ты или ещё кто-то хоть пальцем шевельнёт, чтобы навредить Доре, прибью не задумываясь, — тихо сказал он. — Это относится и к тебе, и к Цисси, и даже к Энди, — Беллатрикс раскрыла рот, чтобы возразить, но он сразу перебил, не дав даже заговорить: — Я знаю, что она мать и всё такое, но мало ли что вдруг взбредёт в её хорошенькую головку? — Беллатрикс молча кивнула, и он продолжил: — Далее — вы трое. Если любая из вас сделает плохо другой, я собственными руками позабочусь о том, чтобы обидчица получила по заслугам. Тебе это ясно?
— Ясно, — кивнула она, по-прежнему не отрывая от него взгляда. — А остальные? Бабушка, папа, Альфи, твои родители?
— Я всегда буду на твоей стороне, Белла, — пожал плечами.Гарри. — А Сириус с мамой… Они сейчас дети, и я, безусловно, сделаю всё, чтобы с ними не произошло то, что произошло… Но я сделал свой выбор.
Она кивнула, отпуская его, и направилась дальше по коридору, но Гарри успел заметить, как её лицо осветилось нежным румянцем. Двигаясь — в основном, по воздуху — рядом, он время от времени заглядывал ей в лицо, а она молчала, прикусив губу, и думала о чём-то своём — может, даже очень важном?
— Что у тебя на уме? — не выдержал он.
— Глупости, — отмахнулась она, всё так же сосредоточенно глядя на дорогу перед собой.
— И всё же? — с улыбкой переспросил он.
— Я ещё никогда в жизни так тебя не хотела, — вздохнула она и пошла ещё быстрее.
Обратно в особняк Беллатрикс его не отпустила, даже несмотря на наличие персонального камина. На самом деле, дыра в боку была довольно-таки большая, — даже магическая повязка с трудом справлялась, — и оттого перемещения стоило свести к необходимому минимуму. Впрочем, сама она, убедившись, что он вполне комфортно устроился, почти сразу исчезла, а вернулась уже с осунувшейся от переживаний Нарциссой, которая первым делом заставила его снять доспех и тщательно осмотрела рану. Изменений, конечно, не нашла, поскольку времени пока ещё совсем мало прошло, но ей явно стало легче, лицо разгладилось, и на нём появилась беззаботная улыбка. Беллатрикс отправилась ночевать обратно в особняк, а Нарцисса заснула рядом с ним.
Проснулся от осторожного прикосновения к лицу, открыл глаза и сразу улыбнулся, увидев над собой Дафну, озабоченно его разглядывающую.
— Ох, Гарри! — вздохнула она, приложив руку к груди.
— Любимая, — откликнулся он.
— Мне хочется тебя поколотить, — призналась с серьёзным лицом Дафна. — Я ужасно за тебя перепугалась.
— Мы бы просто с тобой соединились, — возразил он. — Мы были бы вместе…
— Ничего ты не понимаешь! — нахмурилась она. — Мы и так вместе! Слиться в вечном танце мы всегда успеем, но как же я без своего тёплого и уютного дома, Гарри? Дома, в котором ты сам меня поселил. Я тебе уже говорила, что когда ты вдыхаешь жизнь полной грудью, я сама чувствую, будто я живая. Я хочу жить, я ужасно хочу жить! Пожалуйста, Гарри!
— Я люблю тебя, — произнёс он.
— Мой ненаглядный, — слабо улыбнулась Дафна и стала водить ладонью вдоль его бока, улыбнулась шире, а потом сделала нечто вовсе непонятное — потянулась к Нарциссе, которая сладко спала рядом, уютно подложив ладони под щёку, ласково убрала волосы с лица, нагнулась и нежно поцеловала в щёку. — Спасибо, девочка, — произнесла она. — Спасибо, если бы не ты… Спасибо. Знаешь, Гарри, я не была знакома с миссис Малфой и даже не догадывалась, что она такая… талантливая. Одарённая. Подумать только, ей же всего двадцать! Вот ты знал, что у Драко мама мастерица в целительстве?
— Да не будет теперь никакого Драко… — качнул он головой.
— Гарри! — улыбнулась она. — Не о том речь!
— Сомневаюсь, — ответил он. — При мне никто никогда не упоминал такого.
— Теперь уже глупо гадать, что там случилось после женитьбы, — вздохнула Дафна. — Я рада, что по твоей вине помолвка расстроилась, — она ещё погладила Нарциссу по щеке и осторожно улеглась рядом с ним, так, чтобы не потревожить. Лицо оказалось вплотную к нему, и её тёплое дыхание нежно щекотало нос и губы. — Мы давно с тобой просто не разговаривали, Гарри. Ты, конечно, знаешь, что мне открыты все твои мысли, но всё равно… Мне так нравится звук твоего голоса… Расскажи мне, как ты так удачно ухитрился превратиться в зверя как раз когда это было необходимо?
— Хочешь жить — умей вертеться, — ответил он, гримасой изобразив пожатие плечами. — Каждый раз, как я оказываюсь на грани смерти, меня что-то спасает. Сириус мне рассказал про внутреннего зверя, и в тот момент я понял, кто именно мой внутренний зверь…
— Да, я почувствовала, как ты ко мне потянулся… и обнял, — подтвердила она и потёрлась носом о его нос. — Я не могла тебе сказать раньше…
Это было понятно — если Дафна всего лишь галлюцинация, то вряд ли она могла поведать ему что-то, о чём он сам раньше не догадывался.
— Ты ведь тоже анимаг? — спросил Гарри. Она кивнула. — И как только ты могла это скрывать от любимого мужа?
— Глупый, мне не до того было, — хихикнула она. — Я, кроме любимого мужа, вообще ни о чём на свете думать не могла. Мне хотелось прижаться к тебе и не отпускать…
— Ты так и делала, — напомнил он.
— Да, когда ты был рядом! — подхватила она. — А когда ты уходил на свою дурацкую работу, я даже дышать переставала… Просто замирала и ждала, когда ты снова придёшь и обнимешь меня…
— Ты всерьёз, что ли? — хмыкнул Гарри.
— Куда уж серьёзнее, — кивнула она.
— Мерлин… — ошарашенно произнёс он, и Дафна нежно коснулась его губ поцелуем.
Это действительно выбивало из-под ног почву, с таким тщанием и заботой подготовленную и выровненную. Такого он сам не мог придумать совершенно точно. И его галлюцинация тоже не могла придумать. Он не мог себе представить, не мог пожелать своей любимой, чтобы она вот так вот… просто ждала. Да если бы хоть малейшее подозрение возникло, хоть намёк, Гарри бросил бы к чертям и Аврорат, и магический мир, и прижал бы её к себе и никогда бы уже не отпускал. Это было ошеломительно и чудовищно… А ещё и чарующе. Нет, на такую изощрённую красоту, на столь крайнюю степень нарциссизма и самодовольства его разум точно не был способен.
Значит она — настоящая, а не порождение боли в его израненном сердце? Это и вправду Дафна, её душа, которая поселилась у него в сердце, которая радуется его радостям и вместе с ним огорчается его неудачам? Его родная и любимая Дафна, без которой жизни ему не было?
— Я лишнего сказала, да? — вдруг встрепенулась она. — Мне не стоило?..
— Моё сокровище, — остановил её Гарри. — Мне жаль… Я был влюблён и был слеп. Мне жаль, что так… Что лишь теперь мы с тобой стали по-настоящему неразлучны.
— Не думай об этом, — попросила она, снова легонько коснувшись его губ. — Давай просто поговорим, хорошо?
В условия, озвученные Дамблдором, входило обязательное присутствие в школе от завтрака и как минимум до последнего урока или до конца обеденного перерыва — смотря что наступит позже. Кроме того выяснилось, что за коттедж Гарри с Беллатрикс будут платить сами, поскольку кто-то в школе посчитал, что компенсация для преподавателей — про одного из которых никто до этого вообще не знал, а вот про другую известно даже более чем достаточно — уже сама по себе неплоха, чтобы к этому добавлять ещё оплату жилья — Хогвартс и так сделал слишком много, забронировав коттедж по минимальной цене.
