Ветерок донёс слабый аромат духов, и Гарри вскочил, оборачиваясь и выхватывая палочку. Запах он помнил ещё с прошлого раза, а тому, что учуял его с такого расстояния, даже не удивился. Беллатрикс, не обращая внимания на наставленное в её сторону оружие, спокойно шла к ним.
— Стоять! — приказал Гарри, и она послушно замерла в пяти метрах. — Дора, — сказал он, не сводя глаз с Беллатрикс, — спрячься за мной!
— Белла! — завопила Нимфадора, пронеслась мимо, чуть не сбив его с ног, и с разбегу запрыгнула той на подставленные руки. — Мама, Белла пришла! — ещё громче крикнула она в сторону дома.
— Отпусти её немедленно! — прошипел Гарри, закипая от гнева и страха за малышку. — Ну же!
— Зайка моя! — тепло улыбнулась Беллатрикс, поцеловала её в щёку и опустила на землю, приседая на корточки: — Делай, как грозный дядя велит! Иди давай к нему!
— Не хочу, не хочу! — крикнула Нимфадора.
— Что происходит? — спросила из-под руки запыхавшаяся Андромеда. — Гарри, опусти палочку немедленно!
— Уведи Дору, — процедил он сквозь зубы. — Ты же знаешь, как мне трудно себя контролировать…
— Чёрт, что ты несёшь? — заорала она, вставая перед ним и загораживая сестру с дочерью. — Оставь Беллу в покое, если не хочешь иметь дело со мной!
— Уведи Дору, прошу тебя, — взмолился он, в панике ощущая, как, несмотря на принятое с утра зелье, разум постепенно оставляет его, и он снова начинает выглядывать уязвимые места Андромеды, оценивая, как можно эффективнее причинить ей боль. — Лекарство… Лекарство перестало действовать. Уходите обе!
— Мерлин, да ты на себя не похож! — побледнела она и метнулась к дочери, подхватывая на руки. — Лучше сам убирайся! И не вздумай обижать Беллу! Она пока ещё ни в чём не виновата, помни!
Она поспешила к дому, загораживая Нимфадору, которая, похоже, готова была заплакать — такой хороший день совершенно неожиданно дал трещину! Беллатрикс, нахмурившись, смотрела на Гарри, который, убрав палочку, вернулся к горке и вцепился обеими руками в деревянную лестницу, пытаясь сломать. Разум постепенно прояснился, и он вдруг понял, чем — или, точнее, кем — была вызвана эта вспышка бешенства прошедших дней. Вот она, причина, во плоти стоит у него за спиной.
— В чём я не виновата? — спросила она.
— Это пока не важно, — покачал он головой. — Мне нужно уйти. Не могла бы ты тоже пойти в дом, чтобы я по пути тебя не пришиб?
— Нет, — откликнулась она.
— Нет? — оторопел он.
— Нет, — подтвердила она.
— Какого чёрта, Беллатрикс? — зарычал он, чувствуя, как снова закипает. — Убери свою задницу с дороги, если не хочешь, чтобы я её надрал, как следует!
— Нет, — повторила она.
— Убью, тварь! — прошептал он, поднимая голову к небу.
— Я требую сатисфакции, — произнесла она.
— Что? — не понял он. — Что?! Чего-чего ты требуешь?!!
Он развернулся и шагнул к ней, чувствуя, как пальцы сами растопыриваются, чтобы сомкнуться на её тонкой шейке. В её глазах мелькнул на мгновение страх, и она даже качнулась назад, нащупывая палочку, но потом упрямо взметнула подбородок.
— Сатисфакции! — повторила Беллатрикс. — За поруганную честь!
— У нас уже состоялась дуэль за поруганную честь… — прорычал он.
— Моей сестры, — отрезала она. — И я проиграла. Теперь я хочу дуэли за свою!
Мерлин, ну что за дура?!! Гарри замер, словно наткнулся на невидимую стену, поднял лицо к небу и закричал, потрясая руками.
— Идиотка! — рявкнул он после того, как дал волю эмоции. — Ты же сама…
— Да, — согласилась она.
— И ты мне не сказала… — простонал он.
— Ты бы всё равно не поверил, — возразила Беллатрикс. — К тому же, мне нужна была дуэль с тобой!..
У него в голове как лампочка зажглась.
— Вот оно! — воскликнул он. — Не в чести дело в твоей дурацкой!
— И совсем не дурацкой! — запальчиво заспорила она.
— Дурацкой! — рявкнул Гарри. — Дело ведь не в чести, да? Тебе просто хочется подраться, правда?
— Правда! — крикнула она в ответ. — В прошлый раз я ошиблась, и сегодня ты за это заплатишь!
— Я тоже ошибся, — уже спокойнее ответил он. — Тебе следовало мне сказать, что ты в свои двадцать… четыре? …В свои двадцать четыре…
— А тебе не стоило принимать меня за какую-нибудь падшую… — прошипела Беллатрикс.
— Я приношу свои искренние извинения, — поклонился он. — В этом плане ты оказалась… ты была честной девушкой, хотя в остальном ты по-прежнему гадкая тварь, которую стоило бы раздавить…
— Я требую сатисфакции! — повторила она.
— Проваливай, — посоветовал Гарри. — Проваливай, пока я не устроил тебе настоящую порку розгами по белоснежной голой заднице!
— Да ты!.. — зашипела она. — Как ты смеешь? Я требую…
— Убирайся, — покачал он головой. — Хотя — нет, я сам…
— Я совершила ошибку, — тихо повторила Беллатрикс. — Дело не в том, что случилось после. Это была лишь расплата за ту мою оплошность. Я долго думала, анализировала…
— Ух ты, где же ты такое слово откопала? — картинно восхитился он.
— Я думаю, что на этот раз смогу победить! — сцепив зубы, сказала она. — Я точно знаю, что делала не так, и в этот раз исправлюсь. Мне это нужно!
— Условия, как в прошлый раз, — кивнул Гарри.
— Условия? — возмутилась она. — Да как ты смеешь?!
— Какие условия? — вклинилась возникшая из ниоткуда Андромеда. — Что происходит?
— Не лезь не в своё дело, — попросил Гарри. — Ну да, условия. На этот-то раз тебе уже нечего терять, не правда ли?
— Чего — нечего терять? — не поняла Андромеда.
— Ничего, — огрызнулась Беллатрикс. — Не лезь не в своё дело! Ты должен поставить что-то по-настоящему ценное, с чем и вправду расстанешься, если проиграешь!
— Ещё раз повторю — если тебе нужны деньги или особняк — просто возьми, — поморщился он. — Я не могу с тобой драться по такой мелочи, поскольку мне постоянно приходится сдерживаться, чтобы тебя не убить.
— Гарри! — протестующе воскликнула Андромеда.
— Пообещай, что будешь меня учить, — предложила Беллатрикс. — Научишь, как драться, как ты!
— Если проиграю? — уточнил он. — Обещаю. Энди свидетель. Если выиграю…
— Договорились! — перебила Беллатрикс, не желая вдаваться в подробности при сестре.
— Кто-нибудь мне объяснит, что происходит? — взмолилась Андромеда.
— Не лезь не в своё дело! — одновременно сказали они.
Она ошарашенно втянула голову в плечи и нахохлилась.
— У тебя метла рядом? — спросил Гарри. Беллатрикс подтвердила. — Дорогу знаешь, — кивнул он. — Как прилетишь, так начнём.
— Что начнёте? — крикнула Андромеда, сжав кулаки. — Гарри!
— Пока, Энди! — попрощался Гарри. — Думай о луне.
— Ар-ргх! — раздалось вслед.
Глава 10. Кто убил Слайма Мюкю
Помимо рецидива в присутствии Беллатрикс, безумие больше не давало о себе знать — при условии, разумеется, что он исправно раз в день выпивал флакон Волчьего зелья. Заявившаяся на следующий день Андромеда смогла его всё-таки уговорить вернуться на постой в особняк Блэков — к великому удовольствию Нимфадоры, которая по этому поводу сделала на его плечах три праздничных круга по периметру поместья. Вызвавшаяся их сопровождать Андромеда при этом всё не оставляла попыток выяснить, что же у них со старшей сестрой за тайны.
— Скажи мне, что ты её не убил, — в третий раз за последние десять минут спросила она.
— Убил и съел, — серьёзно кивнул Гарри.
— У меня опять в ухе пчёлка! — пожаловалась Нимфадора, которой, по его мнению, слушать этот разговор было вовсе ни к чему.
— Это ей точно не повредит? — озабоченно спросила Андромеда, заглядывая в лицо дочери, трущей ухо о макушку Гарри.
— Ты уже задавала мне этот вопрос три минуты назад, до того — семь минут назад, двенадцать… — напомнил он.
— Я знаю, — кивнула она. — Это ей точно не повредит?
— Опять — двадцать пять! — всплеснул раками Гарри. — Что ей точно повредит, так это участие в разговоре о том, убил ли я тётю Беллу или нет.
— А ты её убил? — снова спросила она.
— Нет, боггарт меня задери, я посадил её в клетку в подвале, чтобы вечерами для успокоения нервов прижигать ей пятки на углях! — рассерженно выпалил он. Андромеда выпучила глаза, испуганно прикрыв рот ладошкой, и он решил сбавить обороты: — Энди, перестань нести чушь! Твоему хорошенькому личику это не идёт!
— Чушь? — возмутилась она. — Ах, вот, как?! Что ты себе позволяешь? Я, между прочим, старше тебя на…
— Малявка! — перебил Гарри, со смехом щёлкая её по носу. — Подрасти ещё немного, тётушка!
— Ах ты негодный… — застыла она от возмущения, надув щёки.
— Почему же — негодный? — пожал он плечами, продолжая идти вперёд. — Очень даже годный! Просто ты ещё не попробовала!..
— Убью! — пробормотала где-то за его спиной Андромеда.
— Всё-то вы обещаете, — отмахнулся он.
Когда он прошёл ещё метров двадцать, она его снова догнала.
— Ну хоть что-то ты мне можешь рассказать? — взмолилась она.
— Ласкажи маме, — потребовала Нимфадора.
Гарри вздохнул.
— Такое ощущение, что она специально нарывается, — пожаловался он. — Вот что она ко мне пристала?
— Почём мне знать? — пожала плечами Андромеда. — Сам понимаешь, ко мне она так не пристаёт.
— Догадываюсь, — усмехнулся он. — Скажи мне, она действительно так любит драку? Когда с ней ни встречался там, в будущем, она постоянно рвалась помахать палочкой…
— Это у неё с детства, — поморщилась она. — Сколько себя помню, тётя Вальбурга поддерживала в ней эту агрессивность. Даже подарила ей палочку в пять лет и показала несколько заклинаний. Боевых, конечно.
— Представляю себе радость пятилетней девочки, получившую такую игрушку, — кивнул Гарри. — Разом отомстить всем обидчикам, отнимавшим совочек в песочнице!
— Она хорошая! — произнесла Андромеда. — В Хогвартсе никому нас с Нарциссой в обиду не давала!
— Думаю, ей просто нравилось давать взбучку вашим недоброжелательницам, — заметил он.
— Может быть, — неуверенно согласилась она. — Тётя на неё дурно влияла…
— Неужто был кто-то, на кого тётя влияла хорошо? — иронично воскликнул он.
— Ты прав, — кивнула она. — Тётя и мне пыталась внушить, что я должна стать сильной, и тогда уже сокрушить всех врагов чистоты крови…
— Так вот, о чём всё это! — протянул Гарри.
— Да, тётя на этом свихнулась, — подтвердила Андромеда. — Может, у неё была кормилица-полукровка, которая её в детстве уронила? Может, какой-нибудь магглорождённый ей в Ночном Рыцаре мозоль отдавил?
— История об этом умалчивает, — задумчиво произнёс он. — И что Беллатрикс? Поддалась на её уговоры?
— Она мне сказала, что тётя обещала именно ей оставить всё после смерти, — пожала плечами Андромеда. — Она уже давно всем рассказывает, что Сири с Регги не оправдали её ожиданий, и что им борьба за чистоту крови совсем не интересна. Судя по всему, тётя уже лишила сыновей наследства, и Белла рассчитывает, что сможет всё исправить, если оно достанется ей.
— Интересный способ всё исправить! — пробормотал он.
— Условие тёти — Белла должна стать самой сильной в поединках волшебницей Британии, — продолжила она.
— А тут такой удар по её самомнению, — кивнул Гарри.
— Ты мне опять ничего не рассказал! — пожаловалась она.
— Да что тут рассказывать? — нахмурился он. — В первый раз она думала, что легко проучит наглеца, покусившегося… Ну, про честь её сестры я тебе пересказывать не буду…
— Это и моя сестра, между прочим, — заметила Андромеда. — И мне, честно говоря, тоже иногда хочется проучить тебя как следует!
— Киса хороший! — запротестовала Нимфадора.
— Я знаю, зайка, — согласилась Андромеда и обратилась к Гарри: — И что? Проучила?
— Ей стоит немного ещё потренироваться, — усмехнулся он.
— Понятно, — кивнула она. — Дальнейшие подробности можешь пропустить.
— О, нет, позволь уж мне излить их на твои уши! — рассмеялся он.
Андромеда, кривляясь, показала ему язык, и Нимфадора наверху залилась радостным смехом.
— А вчера? — поинтересовалась Андромеда. — Что ей нужно было вчера?
— Ты знаешь, я так и не определился окончательно, — пожал он плечами. — То ли она и вправду такая дура, что решила, что проиграла по оплошности, и всерьёз собиралась победить…
— Дуя! — весело согласилась Нимфадора.
— Научили на свою голову, — всплеснула руками Андромеда. — На самом деле, звучит достаточно правдоподобно — это вполне в её духе.
— Биться лбом в каменную стену? — ухмыльнулся он.
— Она искренне считает, что если стена не поддаётся, то нужно бить сильнее, — вздохнула она. — Идиотка! А что у тебя ещё за версия?
— Версия чего? — притворился Гарри, что не понял.
— Не придуривайся, — рыкнула она. — Что за причина её настойчивости?
— Я думаю, что на сегодня мы уже уделили слишком много нашего драгоценного внимания твоей непутёвой сестрице, — фыркнул он. — Тема закрыта!
— Гарри! — возмутилась Андромеда.
— Постой-ка! — схватил он её за руку, разворачивая к себе, и притянул, сделав вид, что разглядывает что-то на её ресницах.
