— Ты прав, — прикусила она губу. — А что ты можешь?
— Двадцать часов тренировок в неделю в течение трёх лет, — предложил он.
— Идёт, — обрадовалась она. — Гарри, обещаешь ли ты, что будешь обучать меня искусству боевой магии восемьдесят часов в месяц в течение трёх лет?
— Обещаю, что буду обучать тебя искусству боевой магии восемьдесят часов в месяц в течение трёх лет, — подтвердил он, — если таково будет твоё желание. Если ты не сможешь или не захочешь брать уроки, то моё обязательство считается выполненным.
— Подтверждаю, — кивнула она. — Что-то ещё?
— Андромеда Блэк, всё ли ты услышала? — спросил он.
— Я всё услышала и готова свидетельствовать, что Обет прошёл по правилам и без принуждения, — подтвердила она.
Свет, обволакивающий их кисти, стал нестерпимо ярким, вспыхнул, а потом будто впитался в руки.
— Белла, отпусти, — сказал он, и та сразу же разжала хватку.
— Я тебя ненавижу, — процедила Андромеда.
— Правда? — удивился он. — И за что же?
— За это! — выпалила она. — За то, что ты заковал мою сестру в цепи рабства!
— Да? — усмехнулся он. — А по-моему, я только что спас её.
— От чего? — закричала она.
— От этого, — невозмутимо ответил он, демонстрируя ей палочку. — Ты же понимаешь, что или так… или я бы её убил.
— Я по-прежнему не понимаю… — подала голос Беллатрикс.
— Помолчи, — перебил он, и она послушно захлопнула рот. — Бери метлу и отправляйся в моё поместье. Жди меня там в гостиной, я прилечу сразу за тобой.
Она молча кивнула и вытянула руку, призывая метлу.
— Ты, похоже, так и горишь желанием приступить к её обучению, — с кривой усмешкой заметила Андромеда, провожая взглядом развевающуюся в небе юбку сестры.
— Почему бы и нет, — пожал он плечами. — Частично или полностью, но она нейтрализована. Она умрёт, попытавшись причинить вред кому-то из вас или позволив кому-то другому причинить вам вред… Она никогда не поднимет палочку на Сириуса или Нимфадору. Она умрёт, попытавшись сделать что-то вразрез с моими представлениями о том, что такое хорошо…
— Тогда почему ты ей не скажешь? — спросила она. — Почему не поведаешь, какая судьба нас всех ждала?
— Может, ещё и ждёт, — покачал он головой, и она содрогнулась, зябко обхватывая плечи руками. — Не на одной Беллатрикс свет клином сошёлся. Если хочешь, расскажи ей сама, а я пока не готов.
— Но ты её хотя бы не убьёшь? — спросила она жалобно.
— Я не знаю, Энди, — вздохнул он. — Пока не знаю. Да вот, кстати. Вы с Нарциссой тоже будете учиться…
— Это ещё зачем, племянничек? — заносчиво поинтересовалась она, уперев руки в боки.
— Затем, мелкая, — улыбнулся он, щёлкая её по носу. — Нам всем придётся выживать. Белла не сможет разорваться…
— Будешь готовить собственный боевой отряд? — хмыкнула она. — Женский?
— Точно, — согласился он. — Занятия начнём через неделю.
— А почему не сразу? — не поняла она. Гарри развёл руками. До неё дошло, и она распахнула рот, задыхаясь от гнева. — Ах, ты… Мерзкий, ничтожный таракан, гнусный развратник и кровопийца…
— Без этого никак, Энди, — пожал он плечами. — Мне, понимаешь ли, тоже нужно вдолбить себе в голову, что она — всего лишь девушка, причём красивая.
— Ты!.. — ткнула пальцем ему в грудь Андромеда. — Ты мне отвратителен! С этого момента я тебя официально ненавижу! Убирайся, чтобы глаза мои тебя не видели!
Сделав быстрый шаг вперёд, он притянул её к себе и поймал губы своими. Когда она перестала протестующе мычать и сама положила ладонь на его затылок, отпустил и напомнил:
— Через неделю в десять утра у меня. Нарциссу не забудь!
Она всё ещё хватала ртом воздух, пытаясь прийти в себя после его наглой выходки. Гарри развернулся, уселся на метлу и взмыл в небо. Беллатрикс ждала его в гостиной, вяло отмахиваясь от Добби, который при появлении хозяина явно усилил напор, пытаясь её выставить. Привычно наступив на горло желанию её задушить, он сел на диван, вытянув ноги.
— Белла, сними ботинки, пожалуйста, — сказал он.
Она, не говоря ни слова, подошла и присела, чтобы расшнуровать ему обувь.
— Хозяин, она мне такого наговорила! — с дрожащими губами произнёс Добби. — Иначе бы я её точно прогнал!
— Что же она тебе наговорила? — поинтересовался он. — Носки тоже сними. Ящик с грязным бельём с другой стороны лестницы…
Беллатрикс, подхватив ботинки и зажав в другой руке носки, вышла.
— Это обидно, хозяин! — пожаловался Добби, и по его щеке скатилась слеза. — Сначала приходит и заявляет, что она ваша собственность, а теперь ещё и стягивает с вас грязную обувь! Неужто в вашем сердце больше нет места верному домовому? Почему я не могу быть вашей вещью, почему я не могу снимать с вас грязные ботинки?
— Начнём с того, что она всё-таки не моя собственность, — усмехнулся Гарри. — Но то, что она сказала, уберегло тебя от участи более страшной?
— Что может быть страшнее, чем хозяин, забывший своего слугу? — заламывая руки, вскричал Добби.
Гарри заметил, что Беллатрикс уже вернулась и ожидает в дверях.
— Белла, пройди, пожалуйста, сюда, — попросил он. — Объясни Добби, почему ему не следовало тебя прогонять.
Она встала от него в трёх метрах, вытянувшись в струнку, и он почувствовал, как пальцы теребят край рукава, под которым была палочка.
— Я должна делать всё, о чём меня любезно попросит Гарри, — пояснила она, глядя ему в глаза. — Если бы Добби не пустил меня в дом или прогнал бы из гостиной, то я нарушила бы свой обет и умерла. Добби готов испортить новую игрушку своего хозяина?
Гарри досадливо поморщился. Он оплошал. Приказ был чётким и недвусмысленным — занять позицию в квадрате, ограниченном прямоугольником стен гостиной. Надо же так ошибиться! Впрочем, Беллатрикс и не собиралась скрывать своих эмоций по этому поводу — на лице были написаны упрёк и страх. Упрёк ему, а страх… Он не думал, что она боится смерти, но вот то, что она может умереть раньше, чем станет сильнейшей в дуэлях, должно было её испугать не на шутку. Но как бы то ни было, следует отдавать приказы точнее, иначе рано или поздно она попадёт в такую ситуацию, когда не сможет выполнить — и тогда совсем бесполезно погибнет. Бесполезно — потому, что гораздо приятнее, разумеется, было бы самому свернуть её тонкую шею…
— Добби, отныне, если ты не хочешь меня подвести, ты должен слушать мисс Блэк, — сказал он. — Любую из мисс Блэк…
— Я всё сделаю, хозяин, только не позволяйте ей больше снимать с вас ботинки! — взмолился Добби. — Прошу вас, не покушайтесь на святое!
— Хорошо, Добби, я буду это делать, только когда мне нужно будет по-настоящему вознаградить мисс Блэк, — сказал он.
— Это прекрасная награда, хозяин! — растроганно произнёс Добби. — Ей нужно будет хорошенько постараться!
— Теперь оставь нас, пожалуйста, — сказал он, и домовой исчез. — Ты сегодня подозрительно покладиста, Белла. Меня это настораживает.
— Круциатус Тёмно… Волдеморта прочистил мне мозги, — отозвалась она.
— Было бы что прочищать, — хмыкнул он. — Долго он его держал?
— Три с половиной минуты, — ответила она дрогнувшим голосом. — Ты несправедлив. Я умная.
— Настолько умная, что ввязалась в драку с незнакомым противником по совершенно дурацкому поводу? — поинтересовался Гарри. — Твоя истерика тогда и твоя жажда крови были смешны.
— Ты вдоволь надо мной поиздевался, — заметила она.
— А второй раз, Белла? — спросил он. — Это были просто чудеса стратегического мышления!
— Всё, я поняла, — поморщилась она. — Я не знаю, почему мне не впадать в истерику. Такой ответ тебя устраивает?
— Вполне, — пожал он плечами, — Раздевайся.
— Прошу прощения? — опешила она.
— Ты меня прекрасно услышала, — кивнул Гарри. — Догола.
— То есть ты всё-таки… — с обидой в голосе произнесла она. — Зачем?
— Можешь одновременно задавать вопросы и снимать платье, — подсказал он. — Не понимаю, отчего ты удивлена. Ведь ты же меня уже встречала, правда?
— Да, — односложно пробормотала Беллатрикс, дрожащими пальцами борясь с застёжками на спине.
— И чем закончилась каждая из наших предыдущих встреч? — спросил он, откидываясь на спинку, заложив руки за голову.
— Постелью, — откликнулась она.
— А в целом как бы ты оценила происшедшее? — поинтересовался Гарри. — С моральной точки зрения, например?
— Ты мной воспользовался, — выдохнула она. — Потребовал мою честь как залог для дуэли, которую у меня не было шанса выиграть. Практически взял меня силой.
Последняя пуговка поддалась, она опустила платье через бёдра вниз, на пол, шагнула и отбросила его на диван рядом с Гарри.
— Повернись ко мне спиной, а потом боком, — попросил он. — Да не вертись ты, как солдат на плацу. Медленнее… Ты понимаешь, что я хочу сказать?
Он правильно угадал — рюшевый турнюр крепился прямо к панталонам, и Беллатрикс смотрелась сейчас даже забавно с этим пышным накладным задом.
— Ты хочешь сказать, что когда я тебя уговаривала меня учить и соглашалась на твои условия, я должна была совершенно точно знать, во что это выльется, — произнесла она. — Я дала тебе власть над собой, и ты её обязательно используешь.
— Прекрасное наблюдение, — кивнул Гарри. — Нет, рубашку потом. Сначала панталоны.
— Я не понимаю, что тобой движет, — призналась она, не зная, как повернуться под его взглядом, чтобы хоть как-то прикрыть голую кожу.
— Похоть, — заметил он. — Как и всеми нами. Чулки снимать не надо.
Рубашкой она запустила прямо в него, и он улыбаясь её поймал и положил рядом. Беллатрикс прятала глаза, пока раздевалась, но с последним снятым предметом одежды снова твёрдо встретила его взгляд.
— Чтобы действовать, как ты, мне нужно понимать, что движет тобой, — пояснила она. — Поясни, зачем… зачем я сейчас всё это делаю.
— Ты права, — задумчиво произнёс Гарри. — Ты действительно умница… когда забываешь про свои дурацкие жизненные догмы. Как сейчас, например… Танцуй!
— Как… — опешила она, — танцевать?
— Ну… так, — пожал он плечами. — Представь, что играет музыка, а ты двигаешься под неё. Изгибаешься по-всякому и медленно поворачиваешься… И убери уже руки в стороны, я прекрасно всё разглядел в прошлые два раза…
— Хорошо, — с усилием вымолвила Беллатрикс и подняла руки над головой, неуклюже раскачиваясь в стороны и медленно вращаясь на месте. — И всё же… Сначала ты потребовал от меня защищать семью. Это благородно. А теперь — вот это… Бесчестно. Почему я это делаю?
— Потому, что я вожделею твою сестру, — ответил он. — А вы очень похожи. Такое объяснение тебя устроит?
Она замерла, резко обернувшись к Гарри и уже совсем не обращая внимания на собственную наготу.
— И представляешь на моём месте её, так? — спросила она, широко распахнув глаза. — Представляешь, как унижаешь её…
— Чёрт, чёрт, чёрт! — воскликнул он, усаживаясь, упёр локти в колени и закрыл руками лицо. — Почему надо так всё усложнять?
Настроение резко ухудшилось, когда Беллатрикс указала ему на ошибку, и страсть куда-то улетучилась. И дело было не в том, что таким образом действительно получалось, что он мечтает унизить подобным способом Андромеду — вовсе нет! Чёртова ведьма права в том, что он пытается унизить её саму. Подобная мысль просто не пришла ему в голову ранее — он с негодованием понял, что и вправду готов был воспринимать её, как вещь… И никак не мог взять в толк, что она — просто девушка. Как раз то, что он совсем недавно озвучил Андромеде.
— Прошу прощения, это было недостойно, — пробормотал он в ладони. — Ты свободна. Делай, что хочешь.
Сначала она не издала ни звука, а Гарри не решался на неё взглянуть, поскольку и так со стыда готов был провалиться сквозь землю. Потом послышался шорох, с которым шёлковые подвязки на бёдрах касались друг друга. Шаг, другой… Она подошла к нему и уперлась животом прямо в лоб, дразня нос ароматом тёплого тела.
— Я так понимаю, это был приказ — делать, что хочу? — мягко спросила Беллатрикс, запуская пальцы ему в вихры. — Если бы не это указание, мне пришлось бы уйти — приличная девушка не должна так откровенно демонстрировать порок. Я бы себе такого не позволила, но ослушаться для меня подобно смерти.
— Я… ошибся, — пробормотал он, чувствуя, как снова наливается желанием. — Это не был приказ.
— Теперь уже поздно, — произнесла она, отнимая его руку от лица, и потянула на себя, поднимая с дивана. — Ты заставил меня раздеться и танцевать, а потом решил дать задний ход, когда я уже… ждала. Вот это по-настоящему бесчестно… А сейчас, раз уж мы точно расставили акценты, не прикажешь ли мне проводить тебя наверх, в спальню, и там собственноручно снять с тебя одежду? — обернувшись, она поглядела ему в глаза и добавила, как ему показалось, с издёвкой: — Мой повелитель…
Спать с ней Гарри, разумеется, не собирался. Когда почувствовал себя в достаточной степени опустошённым, велел ей до утра оставаться в той комнате, где провёл с ней вечер, а сам отправился ночевать в другую, куда к нему на рассвете и заявилась Нарцисса. Утром, сидя на террасе, он наслаждался одновременно завтраком и видом младшей из сестёр, бросавшей настороженные — если не сказать ревнивые — взгляды на Беллатрикс, и средней, которая злилась на него и дулась на непутёвых Беллатрикс и Нарциссу.
— Цисси, Энди тебе уже рассказала, что на следующей неделе у тебя начинается совсем другая жизнь? — поинтересовался он.
— В чём же, дорогой мой племянник? — откликнулась она.
