— Следующие три дня я буду сильно занят семейными делами… — кивнул он.
— Пока убийца гуляет на свободе! — хмыкнула Боунс.
— …А потом мы можем попытаться устроить набег на их базу, — сказал он, не обратив на неё никакого внимания. Если вы всё ещё в деле…
— Это обидно, Гарри, — заметил Муди.
— И я прошу прощения, — согласился он. — Тогда вам стоит максимально осторожно собрать дополнительные сведения об интересующем нас строении… В идеале было бы информаторов как-нибудь изолировать до того, как начнётся…
— Арестовать? — обрадовался Муди.
— Я думаю, что вполне достаточно будет отправить в поездку по живописным местам, — снисходительно поправил Монтенберри.
Постепенно разговор о последующих действиях сошёл на нет, и вечер превратился в обычную дружескую — почти дружескую — попойку. Куда-то незаметно пропала Минт, уведя с собой Монтенберри. Потом Беллатрикс выразительно нахмурилась, давая понять, что устала. Когда они выходили, за столом остались лишь Муди и Боунс, он громко и горячо, а она надменно и язвительно выясняя, что сильнее — его паранойя или её беспощадность к врагам.
Глава 14. Над гнездом кукушки
Обещанные две недели пролетели, как один день, и оказалось, что визит “тётушки” — а конкретно ему ещё и “бабушки” случится уже вот-вот. Как ему указала Беллатрикс, через три дня, а если считать, что тот вечер уже практически закончился — то через два. Забыв про всё, девицы бегали по дому, суетились, делились новостями о подсмотренных нарядах, заламывали руки и даже падали в обморок. Естественно, убедившись что Гарри стоит достаточно близко, чтобы не дать по-настоящему упасть, а главное — оценить пластику, артистизм и выставленные на обозрение в декольте прелести. Особенно старалась Нарцисса, разорившая Сайнуса на изрядную сумму, которую тот выложил за зелье, сроком на месяц раздувшее её гордость аж до второго размера. Впрочем, Гарри такому повороту был даже рад, и сам не упускал случая тактильно обследовать результаты временного прогресса, прижав радостно хихикающую Нарциссу где-нибудь в укромном уголке. Видимо, проявленный энтузиазм был чересчур заметен — настолько, что даже Беллатрикс стала временами задумчиво заглядывать в вырез своего платья, что-то себе думая.
— Всё хорошо же, — как-то тихонько намекнул ей Гарри в один из таких моментов, тоже заглянув.
— А я знаю, — спокойно ответила она. — Я просто пытаюсь понять, как ты мыслишь. Изучаю предмет, другими словами.
В итоге дело закончилось тем, что за день до приёма Гарри по совету Альфарда отвёз всех троих в ателье неподалёку, в Брайтоне. Там оказалось небольшое заведение “Спул-н-трэд”, которое содержала маленькая и бойкая — даже, наверное, пронырливая — француженка по имени Мари де Шеврёз. Вызвав помощницу, которую звали Камилла, мадам де Шеврёз первой увела с собой на снятие мерки Нарциссу.
— Может, я пойду? — робко спросил Гарри. — Вы тут и без меня справитесь…
— Ты мой учитель и несёшь за меня ответственность, — покачала головой Беллатрикс.
— Я требую, чтобы ты разрешила мне уйти! — раздражённо приказал он.
— Я разрешаю, — незамедлительно ответила Беллатрикс, наступила на ногу сестре и толкнула её локтем в бок, кивнув на Гарри.
— А? Что? — рассеянно отозвалась та, выныривая из своих мыслей, потом до неё дошло, содержание их диалога, и она с умоляющим лицом обратилась к Гарри: — Ну ты же обещал, что будешь рядом!
Спорить смысла не было. Украдкой ущипнув взбунтовавшуюся Беллатрикс пониже спины, он сел на диван у дальней стены и сложил руки на груди. Девушки сразу сели рядом, взяв его в клещи и прижавшись бёдрами с двух сторон. Гарри почувствовал, что обстановка накаляется.
— Я сделала, как ты приказал, о, господин и повелитель! — скромно заметила Беллатрикс.
— Белла, перестань, — вздохнула Андромеда. — Мне неприятно, что ты позволяешь себе издеваться над Гарри.
— Спасибо, Энди, — кивнул он. — Хоть кто-то защищает меня от этого бездушного монстра.
Беллу он успел неплохо изучить, как и оттенки невозмутимости на её лице. Вот как раз в данный момент она показывала ему язык и крутила рожки. Ненависть тёмной густой струёй внезапно плеснула в голову, и Беллатрикс, видимо, ощутив её, посмотрела уже по другому — с заботой и тревогой. Гарри прикрыл глаза, стараясь думать о прижимающемся слева бедре Андромеды, и это помогло. Ярость утихла, уступив место вожделению.
Как раз в этот момент вернулась чем-то недовольная Нарцисса.
— В чём дело? — поинтересовался Гарри.
— Они меня трогали, — капризным тоном пожаловалась она. — И здесь, и здесь!
— А как иначе снять мерку? — не понял Гарри.
— В следующий раз ты будешь снимать! — заявила она. — Мне не нравятся чужие руки!
Беллатрикс смущённо кашлянула.
— Что? — удивился Гарри. — Тебе тоже не нравятся?
— Если быть уж совсем честной… — замялась она.
— Энди? — спросил он, и та покраснела.
— Исподнее можно не снимать, — добавила Нарцисса и поёжилась: — Ещё чего не хватало!
— Мисс? — спросила Камилла, которая как раз в этот момент вышла к ним. — Кто следующая?
Андромеда испуганно спрятала лицо за спиной Гарри.
— Так, я придумал! — сообразил он. — Идите вы с Беллой. Она обмеряет тебя, ты снимешь мерку с неё. Здорово я придумал?
Беллатрикс грустно вздохнула и поднялась. Гарри подал руку Андромеде, помогая встать, и сёстры удалились. Нарцисса обрадованно уселась рядом, тесно прижавшись.
— Я хотела с тобой поговорить, Гарри, — с улыбкой сообщила она.
— Наверное, про сегодняшнюю ночь? — догадался он.
— Вот кстати да, — кивнула Нарцисса. — Мне было бы очень приятно, если бы мы с тобой вместе приняли ванну в твоих апартаментах, а потом ты остался бы со мной до утра.
Это был провал! Надо же было так глупо проколоться. Какое первое правило разведчика? “Не оставаться наедине с Нарциссой!” А она даже усилий не приложила к тому, чтобы его поймать — на собственной глупости подловила!
— Хм, — озадаченно задумался он. — И что же мы такое будем делать?
— Я сильно надеюсь, — смущённо произнесла она, — что всякие непотребства, о которых мы никому не расскажем!
— Ну разве что поделишься картинкой через Омут Памяти, — хмыкнул Гарри.
— Ты заметил? — смутилась она.
— Как вы на пару с Беллатрикс пошутили над бедняжкой Андромедой? — уточнил он. — Естественно! Не думай, что вы настолько уж хитроумные, что ваши каверзы остаются тайной для окружающих!
— Ну вот! — огорчилась она. — Так я могу рассчитывать на твою компанию?
Он осторожно взял её пальчики в свои и нежно сжал.
— Цисси, ты всегда можешь рассчитывать на мою компанию! — кивнул он.
— Даже когда я буду старой и страшной? — спросила она.
— Вот ещё глупости удумала! — возмутился он. — Ты всегда будешь молодой и красивой!
— Спасибо тебе за это, — откликнулась она и, не удержавшись от нахлынувших чувств, склонилась и поцеловала его ладонь.
— Глупенькая, — пожурил он, отдирая руку от её губ. — Ну что же ты делаешь? Это я должен вам всем руки целовать!
— Нам всем! — вздёрнула она носик. — А вот скажи мне… Если бы тебе нужно было жениться, кого из нас ты бы выбрал?
— Всех сразу, — незамедлительно ответил он. — На троих бы и женился!
— На троих? — ошарашенно пробормотала она. — Но так же нельзя!
— Думаешь, нас кто-то заругает? — удивился он.
— Я не понимаю, — покачала она головой. — Но тогда… но тогда, значит, можно было бы одним махом решить все проблемы?
— Какие проблемы? — удивился он.
— Ну как же! — воскликнула она. — Во-первых, Меда будет тебе законной женой, и ей придётся сдаться, пустив тебя в свою постель. Или забраться в твою — как тебе угодно. Ты перестанешь ненавидеть Беллу, к которой тебя тянет, словно дворового пса к куску колбасы, и перестанешь изощрённо скрываться от девушки, которую так бесконечно обожаешь!
— От тебя, то есть? — прищурился он.
— Ну конечно! — воскликнула она. — Я же знаю, кто твоя настоящая принцесса и любимица, а кто всего лишь жалкая роковая страсть!
— Ты и вправду моя любимица, — с улыбкой согласился он. — Но вот скажи мне, тебя не сильно смущает, что я ни в одну из вас не влюблён?
— Да ну, глупости, конечно, — махнула она рукой. — Во-первых, любовь не вечна. Но вот зато взаимопонимание, чувство близкого тебе человека рядом, любовь, в конце концов — только другая любовь, ну ты понимаешь — это же самое важное для того, чтобы люди жили радостно и счастливо. Ведь я же вижу, что тебе радостно! Ну скажи, радостно ведь?
— Мне радостно, Цисси, — улыбнулся он.
— Так значит, ты на мне женишься? — с горящими глазами спросила она.
— Почему бы и нет? — рассмеялся он. — Если признаться честно, то ты не девушка, а мечта!
— Ну, я такая, — скромно потупила она глазки. — Вожделенная…
— Ты об этом и хотела поговорить? — спросил он.
— Я… — вздохнула она. — Ты знаешь, я, наверное, глупая, да?
— Вот последняя мысль была глупая, да, — согласился он.
— Нет, ну ты сам подумай! — воскликнула она. — Мне и так радостно — зачем же я хочу замуж?
— Не знаю, — пожал он плечами. — Может, оттого, что брак очерчивает невидимую границу…
— Которая тебя всё равно не удержит, — подхватила она. — Но я тебе скажу — если тебе захочется очертить границу вокруг меня, то я готова сказать тебе “да” в любое время дня и ночи.
— Спасибо, Цисси, я буду знать, — снова улыбнулся он.
— И помни — сегодняшняя ночь — только моя! — сказала она.
— По этому поводу не волнуйся, — откликнулся он. — Всё брошу и прибегу!
Старшие сёстры вернулись минут через пятнадцать. Снятие мерок прошло без проблем, ещё некоторое время мадам де Шеврёз плела свои заклинания, а потом снова позвала девушек — на примерку. То, что они “надевали”, было иллюзией, сотканной особым артефактом, и Гарри решил, что здесь они точно обойдутся без него, поскольку для этого процесса раздеться нужно было догола, чтобы исподнее, которое обычно приминается платьем, не торчало из-под морока. Андромеда сразу же протестующе надула щёки и вытаращила глаза, и Гарри демонстративно уселся обратно на диванчик, показывая, что пусть примеряют, что хотят, — он сам и с места не сдвинется. В итоге процедура заняла ещё три часа, в течение которых девушек успели напоить шампанским, покормить и ещё напоить — не забывая, конечно, обхаживать главного спонсора этого мероприятия. Сёстры сами позаботились, чтобы Гарри не почувствовал себя “заброшенным”, и кто-то из них постоянно был рядом, развлекая беседой.
Наконец, наряды были выбраны, и мадам де Шеврёз пообещала доставить готовые платья после завтрака, к десяти часам. Когда вернулись в поместье, Нарцисса утащила Беллатрикс на кухню, а Андромеда отправилась забрать Нимфадору от бабушки. После ужина он отправился в кабинет, где принялся изучать, чего на данный момент удалось достигнуть Беллатрикс. Кроме ствола, остальные детали не подходили, но вот ствол встал на место идеально, и Гарри собрал пистолет целиком, вместо штатного поставив изготовленный ей. Ещё только он уселся, к нему прибежала Нимфадора и, даже не поинтересовавшись его мнением, забралась на колени. Она сосредоточенно наблюдала за его действиями, изредка “помогая”, пряча ту или иную мелкую деталь, потом ей стало скучно, и она задремала. Спохватившись, Гарри обнаружил, что уже достаточно поздно, убрал пистолет в ящик и отнёс малышку спать.
Перед сном, конечно, нужно было её переодеть. Положив в кроватку, он стал осторожно, чтобы не разбудить, снимать дневную одежду, менять штанишки и рубашку… Как раз за этим делом его и застала Андромеда. Она молча к нему присоединилась, прижимаясь боком и бедром, толкая локтем и касаясь пальцами. Его бросило в жар, и он уже начал прицеливаться губами к шее под воротником плотной ночной рубашки, но как раз в этот момент Нимфадора раскрыла глаза и с хитрым видом оглядела их обоих. Приставания к Андромеде отменялись — тем более, что ему всё равно нужно было идти к себе, где его уже наверняка ждала в ванне Нарцисса…
— Ты что это проснулась? — шикнула та на дочь. — А ну-ка спать!
— Не могу! — заявила Нимфадора, дрыгая ногами. — Могу кататься на Кисе!
— Хочешь сказку про Красную Шапочку? — предложил Гарри.
— Сказку, сказку! — сразу захлопала она в ладоши.
— Тебе спать нужно! — прорычала Андромеда.
— Хочу сказку! — повторила Нимфадора. — Ты можешь сказку!
— Ну хорошо, — согласился он, усаживаясь на пол рядом с кроваткой. — Итак, жила-была девочка по имени…
Она сразу захватила его предплечье руками и ногами и прижалась всем телом.
— Белла, — подсказала она.
— Белла? — переспросил он. — Почему Белла?
— Дола любит Беллу! — с важным видом сообщила Нимфадора. — Сказка пло Беллу!
— Пусть будет Белла… — согласился он, — по прозвищу Красная Шапочка…
— Потому, что очень любила подраться, — фыркнула Андромеда, невольно втягиваясь в игру.
— Подраться? — не понял он. — При чём тут подраться?
— Если Красную Шапочку зовут Белла, то она любит подраться, — пояснила она. — Её тётушка, очень-очень злая ведьма, которая жила в страшном замке на высокой горе, с самого детства обещала ей, что если Красная Шапочка всех победит, то ей достанется и страшный замок, и все несметные богатства, которые в нём хранятся, — пожала плечами Андромеда.
— Да все сокровища в этом замке — жестяная кружка да серебряная ложка, — хмыкнул он. — К тому же, ложку тоже украли.
— Но Красная Шапочка об этом не знала, — парировала она. — И доверчиво продолжала избивать мальчиков, пока не превратилась во взрослую девочку. И вот в один прекрасный день послала её злая колдунья в лес…
