Ну, ладно, не так уж и хотелось, и, кстати, еще одно подтверждение, что не сон — во сне я бы уже крепким кофе травилась. Наркофе... наш тей-фре, хоть и вздрючивает не хуже, не имеет того неповторимого техногенного запаха горячего асфальта, как крепко заваренный робуста.
Вскоре поднесли широкий чайник, исходящий паром, две пиалы, блюдо с выпечкой и множество плошек с разноцветным вареньем. Мы с Санычем, не сговариваясь, колданули глушилку, а я — и легкую кисею, чтоб по губам читать никакая лиса не сподобилась.
— Ну, вот, — говорю. — А теперь, мил друг Сашенька, расскажи мне про Фалль. Все, что знаешь, включая слухи и сплетни. Потому что эта тварь только что провела операцию, которая может стоить Ирайе очень дорого — от шантажа правящей династии Империи (и это — сущие пустяки) до мировой войны. А магии у нас достаточно, чтобы устроить армагеддец на одну, отдельно взятую, планету.
Он кивнул, а я разлила местный чай по пиалам, прикусила рогалик и приготовилась слушать.
— Фалль... она же Сказка... она же Ложь... она же Прекраснейшая... она же Манька-Облигация... тьфу, это не она... — шутишь? Малатца, может, оттаешь немного. — В общем, одна из подручных Артаса. Откуда взялась — неизвестно. Причем не только мне, но и Арагорну. Я в лоб спрашивал. Но точно — не человек. Похоже, что материализованная фантазия самого Артаса. Понимаешь... когда я спросил Арагорна, он так интересно улыбнулся, словно с мимолетной нежностью. Думаю, что Фалль в чем-то — представление обоих Ар об идеальной женщине. Или Шут подсуетился, так сказать, желания патрона материализовал... Шут — тот существовал до появления Артаса, был мелким божком. Пошел на службу к Артасу. ...чем занимается? Сейчас прикидываю и вспоминаю... кажется, я мог видеть ее на Земле. Крутилась возле ролевиков, особенно возле молодых, в основном в Питере и в Екатеринбурге. Что болтала — не знаю точно. Рассказывали вроде, что может помочь стать магами по-настоящему. Что, дескать, на Земле тоже магия есть, только инквизиторы всех информированных пережгли, вот искусство и утерялось. Потом мы с ней в Тумане пересекались. Здесь, на земле Хатар, почитается некоторыми как богиня... Несколько раз являлась перед народом. Правда, ее возможности на планете сильно ограничены. Видимо, тут дело в устойчивости энергетической структуры планеты. Когда-то эту землю хорошо сделали. Прорыв извне возможен, только если есть достаточно много адептов, готовых делиться силой. Пока их не так уж много. Ее проповедники несут обычную либеральную чушь про добро, справедливость и прочие радости. Правда, храмов в ее честь пока нет. С теми, кто начинает ей поклоняться, случаются... мелкие неприятности. Вроде быстрой смерти. Я немножко способствовал некоторым... Теперь о Тумане. Там она до последнего времени особо не светилась. Появлялась только около Водопада, в чертогах Артаса... говорят там такие чертоги — любым дворцам занюхивать надо... Но не так давно начали появляться "фермы", как ты их называешь. Скопления тонких тел живых разумных. Обычно в Туман попадают души мертвых, да и то не все. А тут — души живых. Правда, пока я не взбаламутил Пятое небо, никто ими не интересовался. Теперь головоломы отыскивают эти "фермы" и устраивают там коллективную побудку. Превращают иллюзии, которыми удерживаются души, в кошмар... в общем, обладатели этих душ просыпаются в холодном поту от страха. Это головоломы могут...
Что ж, емко. Внимательно слушала его, не перебивая. Теперь понятно, что значит — "младшая", и кем ее, да и меня Смерть назвала. Киваю, продолжая мысль:
— Иллюзионистка. Астральная бестия. Персонифицированная мечта. Игроки, а, особенно мастера игры и должны ее любить. Без мечты нет игры. И насчет магии она, в принципе, права, но ее методами ничего не прокачаешь, кроме понтов. В лучшем случае. Что в худшем — мы с тобой видели. Она имеет на ролевиков не меньшее право, чем два-А.
Хмыкнул:
— Насчет прав — не знаю. Смотря, какие ролевики. И какая мечта. Дамочка она, конечно, смачная. Но... ты уж не обижайся, такие — только для постели. Нет, не дура, но на физиономии написано: "Хочу миллион, и ты, мой зайка, мне его принесешь... иначе пошел вон". Из тех, про кого анекдот, дескать, настоящая женщина может сделать из своего мужчины миллионера... конечно, если он — миллиардер. Видел я таких на Земле и стараюсь держаться подальше. Хотя да — хороша...
Ой, Сашка, с темы уводишь. Но я верну:
— Вот скажи мне, если сможешь — нахрена тебе, серьезному человеку, сдалась зеленая рожа по выходным? А потом я тебе расскажу... как дошла до жизни такой. Согласен?
Макнул рогалик в варенье, прожевал. Чаю хлебнул. Я тоже не спешу, молчу, чай пью. У меня времени много. Наконец, провещался:
— Нахрена мне зеленая рожа? Сообщу тебе тайну — я был наркоманом! Ага! Эндорфиновым. Аутогенным. Причем — с детства.
Состроила большие глазки. Этого мало, продолжай.
— Слишком рано научился получать кайф от новых знаний и интересных задач. Поэтому любопытен всегда был, как кошка. Да еще адреналинщик... тоже с детства. Вечно меня куда-нибудь заносило. То взрывал что-то... то с крыши прыгал. В наше время слова "паркур" не знали, но по стройкам и гаражам мы как паркурщики носились... И потом... в горы ходил, с "тарзанкой" с моста прыгал, с парашютом прыгал, в пещеры лазил... все время чего-то новенького хотел. Кстати, про магию... точнее, эзотерику — знаешь, сколько я "гур" перебрал? Костанедианцы всякие, рериховцы, шаманы, аюрведовцы... Кое-чему научился, чисто на казуальном уровне, но "мультиков" не ловил. А "зеленая рожа" — это и физкультура, и эмоции... настоящая игра — это двое-трое суток в измененном сознании. Прочищает мозги лучше любых таблеток, ни выпивка, ни наркотики рядом не стояли. Но это если так относишься... а есть... да, есть те, которые не выходят из игры никогда. Такое бывает.
Ага, хорошо мне глазки замазываешь. Или действительно думаешь так? Нет, скорее всего, просто не знаешь, не разобрался в себе. Долила себе чаю, прищурилась сквозь пар:
— И насчет красивой суки — не вся правда, и насчет адреналина — тоже. Потому что хрен бы с ним, с переписчиком, он действительно дурак... эх, был бы ты тогда со мной, не погибло бы столько народа! — вот он, запоздалый стыд, которого я так боюсь, когда непоправимое уже произошло и остается только биться лбом в стену. — Так вот, вытащила я еще одного парня, очень достойного, и он, поверь, не на женские прелести повелся, и не на сказочки. На то, что в жизни делать не мог. Ты же знаешь, у нас все современное оружие на мысленном управлении, а у него — ни капли дара. А парень — из древнего рода, где на протяжении трехсот лет каждый мужчина, заметь, каждый! служил Империи. Это вроде инвалидности. Вспомни — на инвалидности же словил Ара одного из наших. Игоря, да? И девочка, которую я успела вытащить — она ведь не на бабу повелась, а на сказки о красивой любви, на мечту! Которой в жизни — кошачьи слезки.
Передохнула, глотнула чаю. Это у Сашки ораторская глотка, а у меня горло сохнет. Продолжаю:
— На себя погляди — ты же не альпинизм выбрал, и не байкером стал, адреналинщик... хотя попробовал многое из того... ты выбрал — прожить еще одну жизнь, понарошку, но все же... сколько тебе лет там, на Земле было — ведь ты младше меня, чувствую! — но помнишь ли ты, как мальчишки, да и девчонки, что греха таить, хотели быть космонавтами? Это — тоже адреналин? Да не-ет! Это — тяга за все пределы, границы, вовне!
И смотрю испытующе.
Кивает и молчит, ушел в себя, вспоминает что-то. Лицо разглаживается, на губах слабая улыбка. Да... если девушку вспоминает, то для меня это жесткий облом. Трудно зелененькой копии Земфиры Рамазановой конкурировать с русской девчонкой. А я еще своего лица как следует не видала, может, Хюльдины воспоминания сильно приукрасили внешность? Э-эх, ладно... Продолжим.
— Человеку дано слишком много. Мозг не используется и наполовину, двадцать-тридцать процентов — для большинства предел. А ведь разум определяется не столько мозгом. Мое серое вещество сгнило там, в могилке, на Земле, — тычу пальцем в пол. — А думаю я так, как думала там, а не как думала Хюльда. Она не была дурой, а просто другой. Практичнее, приземленней, — отхлебываю чай, что-то горло перехватывает. — И человеку слишком мало дано. Каждый день одна и та же рутина. "Та-рутино меня убивает", как сказал Наполеон. Так ему и надо. А нам? В мечте люди реализуют оставшиеся восемьдесят процентов себя. Печально, но факт. Я пришла в тусовку Элхэ после того, как перешла на денежную и, увы, сволочную работу, которая ничего не давала ни уму, ни сердцу, и за которую меня покусывала совесть. Знаешь, я еще до того, как попала под облучение, испытала странное чувство... — интересно, как психиатр такое расценит? — Стояла на балконе, смотрела в ясное, синее небо, и так хотелось прыгнуть... чтоб раз — и все, и ничего нет, и не стыдно за бесцельно прожитые годы. Думаешь, мало кого так тянет? Вот именно... Автоматия саккад. Зрение постоянно ищет разницу тона, тело — разницу температур, а ум и душа — новой информации, новых задач... и хоть какого-то чувства. Без этого — смерть и даже хуже, чем смерть. Помнишь, что пел Наутилус — "Она читала жизнь, как роман, а он оказался повестью"?
Да, Саш, и еще "Я хочу быть с тобой". Как-то мне в последнее время всякая слезовыжималка на ум приходит. Только я тебе, конечно, этого не скажу. Если нет отклика — так хотя бы лицо сохранить. Блин, и впрямь становлюсь как япошки с их дурацкими понятиями...
Вдохнуть, выдохнуть...
— Еще у меня есть какое-то смутное подозрение насчет цели фантазий. Не додумала, но тут найдутся и поумнее меня, обмозгуют. Главная-то идея элементарна — чтобы выпилить Фалль, ее даже убить недостаточно — она хоть младшее, но божество, и возродится. Ее надо ЗАМЕНИТЬ. И это зависит от того, о чем мы мечтаем. Согласен?
— Согласен, — неожиданно быстро и охотно кивает. — Мечта, да. Но она подменяет ее. Наверное, где-то есть настоящая богиня мечты, только где? А по поводу инвалидности... Мы не всегда совпадаем с тем миром, в котором родились, по востребованности таланов. Твоего бы парня в любой немагический мир... А меня... знаешь, мне и на Земле нравилось. Узнавать новое можно и там. Просто в нынешней России это труднее и хуже оплачивается.
Так, да не так, Саныч. Есть магия или нет — дело десятое, возможности не от нее зависят. А от того, есть хоть что-то впереди, или нет, жизнь там, или медленное, а то и быстрое угасание. В какую сторону парабола глядит.
— Если крыльев не дано, — говорю. — Значит, нужно крылья сделать. И это возможно! Но не везде и не всегда. И парню тому не в любом немагическом мире было бы комфортно. В России он повесился бы сразу же, и не из-за отсутствия магии, а из-за полного отсутствия перспектив. Любых. Что, ты не видел, как спиваются и стреляются ребята из горячих точек? Ты же психиатр! Знаешь, что я тут, грешным делом, продумала... — сказать, или нет? Ладно, Сашка меня не выдаст, даже если будет наотрез против. — Если все — здесь — получится. Вернуться на Землю. Однажды. Но не голяком, как с нее уходила, а эпически сильной и с командой. Отдать долг нашей общей мамке. Дать шанс человечеству продолжить развитие. Да, пока я никто... и ни хрена не могу. Но, кажется, наметился прогресс. Знаешь, кто мне дал надежду? Та, которая обычно ее отнимает.
Хохотнула — неужели я такая страшная, Саныч? Чего ты жевать перестал, с куском во рту остановился?
— Она назвала меня, как и Фалль, "младшей". Значит, я развиваюсь.
Молчит. Слово, имя, которое я не сказала — не произнес. Ладно, потом переваришь, у тебя на это времени хватит.
— Значит, так! — встряхиваюсь. — Есть такая штука, как астрал. Сновидчеством занимался — знаешь. Если сновидение — личный астрал, то астрал — коллективное сновидение. И он может быть притоном наркоманов и хищников, а может — огромной школой, театром и местом встреч с умершими близкими. Когда-то этруски называли эти встречи "звидан". Погуглить сейчас не могу, единственное, что помню — разрешение на такие встречи им выдавал Менеока, видимо, страж порога. То есть, чем будет наша мечта и на кого она будет работать — решать нам. А то за нас решит какая-нибудь Фальшь. Предлагаю найти людей... или эльфов, орков, кого угодно... или хотя бы поднапрячь Ару: пусть найдет тех, кто станет заниматься астралом. Особенно там, откуда воровала людей Фалль.
Опять губами жует, затылок чешет, на меня поглядывает. Не можешь представить, или опыта не хватает? У меня душа старше тела, а у тебя — моложе и здоровее. Ты, хоть психиатр, а психов до такой глубины не поймешь, как ни старайся. А сновидцы — все с расщеплением сознания, иначе во сне не осознаешься. Одна половина разума спит и сны видит, другая — за ним следит. Астральные законы тоже на психов рассчитаны, на тех, что считают свои мысли материальной силой. Ты формируешь среду своим разумом и фантазией, а потом эта среда на тебя же и бросается. С тем, что ты там придумал. В астрале реагировать на опасность так, как реагируешь в реале — смерти подобно. Агрессия против агрессии плохо работает, убегать вообще нельзя, бояться — все равно, что самому себя без ножа зарезать. Впрочем, не о том пока речь...
— Что такое "чеченский синдром" — знаю, — говорит. — Сталкивался. Да, дело в перспективах и в оценке обществом. У фронтовиков Великой Отечественной никаких синдромов не было... Если и спивались — так из-за физической боли, из-за как попало залатанных ран. Потому что было... как ни смешно — светлое будущее, — так, уже теплее, но еще не совсем. — У нас, у тех, кем мы были на Земле, этого светлого будущего не стало. Личное... может быть. В частном наркодиспаснесере можно заработать столько, что не только на хлеб с маслом, но и на Канары три раза в год хватит, и на скромный домик в три этажа. Но это, по большому счету, не перспективы. Человечество действительно уперлось в стену, — да! Саныч — умница, до чего не додумался, на то чуйка сработала. — И если получится... Ладно, это все — потом.
Сашенька, если получится — да я, пусть даже к тому времени сдохну, на том свете чечетку спляшу!
Пьет чай, думает, я не тороплю. А рогалики-то закончились. Отодвигает чашку.
— Коллективный астрал? Как ты описываешь — похоже на Пятое небо. У меня хватит сил протащить туда одного-двух... даже, пожалуй, пару сотен. Но пятое небо уже обустроено под души мертвых... обустроено богами. Поделено...
Нет, Саш, не то, в среднем астрале ты, пожалуй, и не был. То, о чем ты говоришь — его верхняя кромка, не для живых, а от нее и до эфира — слоев немеряно, да еще локаций до кучи, чем разумные просвещенней — тем богаче астрал. Особенно расцветает он с началом книгопечатания, за счет коллективных фантазий.
Продолжает:
— Можно, конечно, попробовать там себе кусочек оттяпать. Но смысл? Для того чтобы помочь Земле, достаточно расконсервировать те "пути", которые оставили Странники. Есть тут одно местечко в горах... хозяева ушли, а входы в телепорты остались. Вот бы эту технологию поиметь...
