Гедимин, пробормотав что-то благодарное, отодвинул сармата от терминала и сел перед монитором. С поиском он разобрался влёт — база была разделена на массивы по "фамилиям", дальше в алфавитном порядке шли имена. "Атабаска" — высветилось на экране, и Гедимин начал перечитывать короткие строчки, медленно спускаясь от начала к концу. "Аккорсо. Альваро. Амос. Ангус..."
Аккорсо был мёртв — его истребитель не вернулся на борт носителя после битвы над Старой Европой. Альваро и Амос, выбравшиеся из развалин "Мары", попали в плен; Гедимин проследил их путь до безымянного гетто в Восточном Блоке — названия сарматских поселений не указывались, местоположение ограничивалось полушарием. Кажется, за время войны стран на Земле стало меньше — сармат находил только упоминания Восточного и Западного Блоков и ни слова о Северном Союзе, Мацоде или Австралии.
"Живы. Хорошо..." — Гедимин выбрал следующую литеру. "Кларк... Зольт Кларк. Мёртв..."
Читать было тяжело; сармат часто останавливался и отводил взгляд. Исангеру Гьолю повезло выжить; сейчас он был в Миане — видимо, на одной из сарматских баз, дрейфующих в открытом космосе. "И мне надо было..." — Гедимин отогнал бесполезную мысль и вернулся к списку. "Гварза... Бьорка убили... Йенью мёртв... Сайджин, наверное, тоже. Зря я не свернул Стивену шею ещё в "Гекате"..."
Он, ни на что не надеясь, подсветил одно из пропущенных имён — и, увидев зелёный значок, радостно вздрогнул. Кронион Гварза был жив.
"Хагав..." — Гедимин спустился до буквы "и". "Ихсан... Хильдир... нет данных. Интересно... а, вот ещё такие же. Их не нашли. Что это может означать? Мёртвы и неопознаны? Или..."
Он оборвал обнадёживающую мысль на полуслове. "Дальше. Надо найти всех. Хепри..."
Шекеш погибла, защищая заново отбитую сарматами базу на Ганимеде. Бомбардировщик Сета Хепри сбили над Бразилией. Мафдет и Сешат значились убитыми, но больше никаких данных не было. Гедимин ненадолго отвёл взгляд. В груди жгло.
— Что там? — Кенен, почуяв неладное, придвинулся к монитору. — Ты не спеши расстраиваться. Если кто-то отмечен как убитый, но подробностей нет, — через месяц он может всплыть как живой.
— Не врёшь? — спросил Гедимин, тяжело развернувшись к нему и едва не врезавшись плечом в экран. Кенен возмущённо фыркнул.
— Я бы не стал, Джед. Ладно, читай дальше. Я скажу Гансу, чтобы тебя не трогали.
Гуальтари пропал без вести. Гедимин вспомнил Ассархаддона, уверенно внесённого в списки мертвецов, и едва заметно ухмыльнулся. "Надеюсь, он их вытащил. Тех, кому повезло не стать адмиралом. Жаль, Кумалу не смог."
Арторион погиб вместе с "Марой", но дальше сплошь пошли зелёные значки. Корсен, Мика, Торкват, Фьонн, даже Домициан, — они были живы и выбрались из Солнечной системы туда, где сарматам хватило ума не устраивать войн. Гедимин улыбнулся. "Может, им дали колонизировать Кагет? Мианийцам он вроде как не нужен. А если от ирренция убрать рабов и каторжников, может, он и взрываться перестанет..."
Он успел найти ещё Кайю и Дугала — оба выбрались в Миану — и склонить голову, прочитав о гибели Сайджина и Дьенеша. Масанг числился пропавшим без вести — в последний раз его видели на Альбиориксе. Дойдя до конца списка, Гедимин снова выбрал массив "Лиск" и спустился к букве "Л". "Линкен. Пропал без вести вместе с кораблём. Крейсера обычно не погибают незаметно..." — сармат прижал кулак к груди; нелепую надежду следовало бы выкинуть из головы, но Гедимин не хотел с ней расставаться. "Может, ушли в Вендану? Колонизировали что-нибудь ненужное. Построили клонарий..."
— Эй, Джед, — Кенен постучал по его наплечнику. — Наше время вышло.
Гедимин кивнул и, закрыв базу, поднялся на ноги. Конечно, он врезался головой в потолок; против ожидания, это не взбесило его — он еле заметил удар. Кенен схватил его за локоть и потащил к двери. Им обоим было неудобно идти "в сцепке", но Кенен не отпускал сармата, пока не спустился вместе с ним к дверям бара.
— Ну, как ты? — встревоженно спросил он, пытаясь поймать взгляд Гедимина. — Держись, Джед! Базу обновляют каждый день. Люди намерены найти нас всех. Если кто-то жив, о нём скоро напишут.
Гедимин не ответил. Подняв руку к шлему, он опустил на глаза тёмный щиток, — ему не хотелось ничьего сочувствия. "И всё оттого, что за двадцать три года никто не пристрелил одного Маркуса..." — он вспомнил предвоенный Ураниум-Сити и тяжело вздохнул. "Да хоть бы в "Гекате", когда крейсер испытывали... Ассархаддон не начал бы войну. Ah-hasu, как же в груди ноет..."
07 апреля 29 года. Луна, кратер Пири, город Кларк
— Сегодня у нас особое блюдо, парни. Северянский "Скат"! — объявил Кенен по дороге на космодром и хихикнул в коммутатор. Гедимин озадаченно посмотрел на рабочих. Те, кто встретился с ним взглядом, пожали плечами. Было впечатление, что болтовню Кенена вообще никто не слушает и тем более над ней не задумывается. "Северянский "Скат"," — повторил про себя Гедимин. "Как его так занесло?"
Присланный на конверсию "Скат" по сравнению с другими кораблями был почти нетронутым — броня местами деформировалась, но ни разу не была пробита, реактор износился, но мог ещё прослужить лет десять-пятнадцать, незначительные повреждения в системе управления можно было исправить за день. Гедимин, вместе с другими сарматами оставшийся на краю площадки, пока Кенен обсуждал детали с федералами из конверсионного надзора, с недоумением смотрел на "Скат". "Его пригнали, чтобы мы сняли оружие? Что, на Земле перебили всех ремонтников? Тут работы на два часа..."
— М-да, — сказал Кенен, вернувшись к рабочим; он выглядел крайне озадаченным. — Дело плохо, парни. Гедимин, идём. Ты должен увидеть это первым.
То, что Маккензи имел в виду, сармат разглядел, только подойдя к кораблю вплотную — и ему тут же захотелось отойти подальше. Он, коротким жестом попросив Кенена подождать, прошёл вдоль борта, растерянно покачал головой и повернулся к командиру.
— Зачем они заминировали оружие?
Кенен развёл руками.
— В ту войну это был австралийский "Скат". Потом по конверсии его передали Северу, а они переделали в межпланетный барк. Когда снова началось, его перехватили повстанцы и вооружили чем пришлось. Много мин нашёл?
— Сколько стволов, столько зарядов, — ответил Гедимин. — Зачем?!
— Повстанцы... — неопределённо пожал плечами Кенен. — Джед, всё это надо убрать. Я не могу послать парней на мины.
Гедимин хмыкнул.
— У тебя броня прочнее, — поспешно затараторил Маккензи. — И опыта больше. И...
— Ладно, — буркнул сармат. — Дай контейнер под взрывчатку.
Видимо, повстанцы, переделывающие барк в боевой корабль, понятия не имели о настоящем устройстве "Ската", — кинетические и бластерные сопла торчали из-под обшивки со всех сторон, без специальных опор, поддерживаемые внутренним каркасом корабля, и Гедимин, выкинув из головы все чертежи, методично обыскивал каждый квадратный метр обшивки. Найденное оружие он обводил широкой белой чертой и к разминированию не приступал, пока не нашёл все стволы. По большей части они были одиночными; единственную кинетическую турель установили в верхней части корабля, над реактором, и Гедимин, осмотрев вблизи прикрепленные к ней мины, помянул про себя размножение "макак". Предполагалось, что верхний заряд разрушит управляющие механизмы реактора и встряхнёт активную зону, сместив множество твэлов. "С этого надо начать," — решил Гедимин, осторожно ощупывая обшивку и одним глазом посматривая на анализатор, просвечивающий броню корабля. "Вот первый сегмент. А это тросик..."
...Сработал только один заряд — ближе к вечеру, когда Гедимин устал и ненадолго отвлёкся. Он успел выдернуть самодельную мину из-под обшивки и швырнуть её в сторону; она взорвалась на лету, бросив сармату под ноги клок металла, скрученный в спираль. Гедимин подобрал его, покачал на ладони и спрятал под броню. "Отдам Иджесу. Сделает что-нибудь."
Передав корабль притихшей бригаде, сармат отошёл на десяток метров, сел и сидел там несколько минут, с кривой ухмылкой глядя в одну точку. Руки слегка дрожали. Кенен подошёл к нему, постоял рядом и, похлопав его по плечу, направился к федералам. Через пару минут он вернулся к Гедимину и покашлял, напоминая о себе.
— Хватит на сегодня, Джед, — сказал он. — Иди в терминал. Помнишь дорогу к "Юйту"? Бегущий заяц над дверью...
— Смена ещё не кончилась, — качнул головой Гедимин. — Я пойду...
— Обойдутся без тебя, — отмахнулся Кенен. — Тут все согласны, что тебе надо отдохнуть. Выпей чего-нибудь. Скажешь Дэйву — всё на мой счёт.
Войдя в терминал, Гедимин пошёл было по указателю с бегущим зайцем, но вспомнил турель над стойкой и разговоры, смолкающие всякий раз при появлении сарматов, и свернул к выходу. "Надо осмотреть окрестности," — решил он. "Я тут уже месяц, а до сих пор ничего не видел."
У выхода стояли двое "копов" — точнее, космодромная охрана в жёлтых "Тилацинах". Гедимин двинулся было к ним с карточкой-"документом" в руке, но люди отмахнулись.
— Механик Маккензи? Выпустили погулять? — усмехнулся один из них, глядя на сармата с непонятным сочувствием. — Иди, мы за тобой присмотрим.
Вдоль терминалов космодрома, повторяя их форму, выстроились лёгкие каркасные постройки в один-два этажа. Их фасады, обращённые к космодрому, пестрели вывесками. Над первым рядом строений возвышался второй — четыре-пять этажей, а над ними — огромные здания автономных жилых комплексов. Они выглядели как двадцатиэтажные купола со спиральной резьбой; большая их часть, как знал сармат, находилась в толще скалы, а то, что выступало на поверхность, было огорожено со всех сторон полевыми стенами. Сейчас генераторы не работали, но включиться могли при любом намёке на угрозу, — как-то так эти строения пережили несколько бомбардировок Кларка. Если присмотреться, можно было отличить старые, довоенные ярусы от восстановленных в последние месяцы. Все здания нижних уровней были построены недавно, соединялись с огромными "автономками" изящными остеклёнными галереями и мостками и не выдержали бы не только бомбардировки, но и крепкого пинка.
Гедимин шёл вдоль изгибающегося квартала, читал вывески и пытался по ним понять, что в этом здании находится. "Это похоже на еду," — он смотрел на разрезанные поперёк слоистые трубки рядом с плошками с чем-то зелёным. "Кенен привозил такие штуки из "Фьори". А тут нарисованы белые цветы. Здесь выращивают растения? Или продают искусственные? А здесь ракета на фоне лунного диска... может, билетами торгуют? Нет, навряд ли..."
Строение, на стене которого была нарисована ракета на фоне полной луны, стояло немного поодаль от остальных, на самом краю массива, было длинным, одноэтажным и наполовину закрытым — вертикальные ворота справа от диска были приподняты на десяток сантиметров, и изнутри просачивался свет и звук.
— Я тебя уважаю, Галь, — ворчал кто-то, — и даже порой люблю. Но если ты малолетнему хамёнышу рот не заклеишь, добром это не кончится. Зачем ты вообще его держишь? Людей отпугивать?
Невидимый собеседник тяжело вздохнул.
— Он ведь неплохой механик, Фред. И потом — куда он пойдёт?
— Вот уж не твоя забота, — пробурчал Фред. — К тескам на базу!
— Они же его близко не подпустят, — снова вздохнул Галь. — По их законам он не теск и не человек, а так, обезьянка. Я с ним поговорю, может, возьмётся за ум. На флипперах он уже не гоняет...
— Потому что трое суток просидел у Чарли, — буркнул Фред. — Ну да не моя забота. Я предупредил, а ты думай дальше. Вот добрый ты, Галь, когда не нужно...
Подъёмная створка поехала вверх, и Гедимин шагнул за угол. На по-вечернему пустынное кольцо шоссе выехал флиппер. Ворота закрылись; сармат, выглянув из-за угла, успел разглядеть внутри очертания электрокрана, верстака и ряда малых стапелей — как раз для флипперов и миниглайдов.
"Не теск и не человек..." — Гедимин рассеянно скользил взглядом по стене, мимо лунного диска и ракеты — к небольшой табличке под самой крышей. "Галь & Уотерс" — прочитал он подвернувшиеся буквы — и, вздрогнув, подошёл к вывеске вплотную. "Уотерс. Не теск и не человек..." — он недоверчиво покачал головой. "Харольд здесь?!"
Он посмотрел на плотно закрытые ворота. Из-за дома донёсся шум двигателя — Галь, оставшийся в мастерской, выбрался через третий выход и сел в глайдер. "Двухместный, с открытым верхом," — определил по звуку Гедимин и криво ухмыльнулся. "Местная традиция..."
Он снова перечитал вывеску и, отвернувшись, пошёл по пустой улице к дальнему терминалу. Пора было искать Кенена — добираться до базы в одиночку сармат не хотел.
— Джед! — Маккензи, вышедший в коридор перед баром и озадаченно вертевший головой, явно обрадовался Гедимину. — Куда пропал?! Мы с парнями уже хотели искать тебя.
— Коммутатор, — напомнил сармат. Кенен развёл руками.
— Космодром весь в глушилках. Хочешь выпить?
Гедимин качнул головой.
— Мой паёк не съели?
— Опять подкармливаешь Иджеса? — недовольно сощурился Кенен. — Думаешь, он тут голодает?
Гедимин придержал его за плечо, и Кенен замолчал.
— Ты видел Харольда Уотерса? — спросил ремонтник. — Я дошёл до мастерской...
Кенен кивнул.
— Да, сулис тут. Сулис — так их называют в Кларке... А тебе что до него? Только не говори, что притащишь его на базу! Это уже никуда не годится, Джед. Зоопарка на моём корабле не будет.
Гедимин мигнул.
— Почему ты его не взял? Он сармат...
— Он — hasu, — Кенен скривился от омерзения. — Не моё дело, с кем ты знаешься в городе — пока тебя за это не расстреливают — но на базу животных не таскай. Ты не Ассархаддон — свой зверинец тебе не по чину!
30 апреля 29 года. Луна, кратер Пири, город Кларк
— Уран и торий! — Кенен, поджидающий Гедимина у главного шлюза, приветственно вскинул кулак. — Идём-идём, Джед. Что ты потерял?
Сармат, рассчитывавший встретить у шлюза всю бригаду, удивлённо мигнул.
— Ты что, один?
— Мы вдвоём, — поправил его Кенен, хлопнув по спине и подтолкнув к выходу. — Сегодня у нас особая работа, Джед. Едем в госпиталь.
Кто-то уже успел подогнать к выходу глайдер — лёгкий, двухместный, с открытым верхом, выкрашенный по лунной моде в светло-жёлтый. Гедимин, мимоходом стукнув пальцем по капоту, недовольно сощурился — по его мнению, на ремонтной базе такие развалины следовало или чинить, или утилизировать.
— Это не наш, — сказал Кенен, оглянувшись через плечо. — Что пригнали, на том и летим.
Он сам сел за штурвал, не переставая при этом болтать. Гедимин слушал внимательно — хотя прошло уже почти два месяца с тех пор, как он прибыл на Луну, окружающее он по-прежнему понимал с трудом.
— Сегодня мы едем к Питу, — тарахтел, не замолкая, Маккензи, успевая при этом отсчитывать повороты — он объезжал центр по широкой дуге, предпочитая пустынные закоулки, и знал их, как быстро понял Гедимин, как свои четыре пальца. — Возьмём тесты на эа-мутацию. Пит выбраться не может — две операции на вечер, так что Бринн проверит нас сам. Говорят, это несложно — тест сам всё показывает. Мне вот неспокойно — всего одна проверка в месяц, а вокруг столько эа-вируса...
