Глава 7: Макири и макири
Ноябрь, 2015 год
Трехэтажный особняк находился в глубокой лощине, примерно в полукилометре от основного массива застройки. Окружающие его с трех сторон крутые склоны холмов служили естественными экранами, позволяя природной мане собираться в этом огромном 'мешке', предотвращая утечки и одновременно играя роль основы для мощного замкнутого поля, накрывавшего всю территорию особняка. Активировав Мистические глаза, маг, скрывавшийся в зарослях ежевики, тщательно изучил барьер. Хм... хорошая работа, ничего не скажешь. В основе — не пентаграмма, как это обычно бывает, а треугольник. Логично, учитывая особенности ландшафта. Поле полностью замкнуто на себя, так что подослать фамилиаров для вторжения с воздуха или через подкоп не получится. При этом запитано энергией непосредственно от мощных духовных жил, перегрузкой или внешним искажением контура его тоже не проймешь. Ну что же, традиционными методами прорваться не получится, это факт. Деактивировав глаза, маг раскрыл лежащий рядом кейс и извлек из него военный тридцатикратный бинокль, дико смотревшийся в руках представителя столь консервативного ремесла.
Подобрав с земли несколько сухих листьев, он подбросил их в воздух, оценивая скорость и направление ветра. Воздушный поток захватил листья и понес их с собой прямо в сторону особняка. Границу барьера они миновали без какого либо замедления или искажения вектора движения. Маг удовлетворенно цыкнул языком. Барьер был мощным, очень мощным, но не учитывающим скорость, с которой последние сто лет человек изобретал все новые и новые средства уничтожения ближнего своего. Судя по всему, он совершенно не задерживал ветер и прочие мелкодисперсные системы, и даже объекты небольшой массы. В таком случае проще всего будет серьезно повредить сам особняк, являющийся своего рода скрепляющим узлом для замкнутого поля, а уже потом уничтожить цель. Хотя влетит в копеечку, да.
Если есть деньги и знаешь, где что лежит, можно быстро добыть практически все что угодно. Два телефонных звонка — и через несколько часов маг с удовлетворенно разглядывал полсотни уложенных в кузов грузовика баллонов с ацетиленом. Еще полчаса заняло нанесение на вентили рунных меток. Вытерев трудовой пот со лба, маг сверился с часами. Почти семь часов вечера. Пока он успеет доехать обратно — успеет стемнеть. Ну, тем лучше. После ужина люди расслабляются, в том числе и маги, и вряд ли его цель является исключением. Кроме того, цель не знает о том, что пришедший за ее головой уже в городе. Ну, а теперь в добрый путь!
Грузовик удалось подогнать к самой границе барьера, примерно полтораста метров от самого дома. Оглянувшись, маг надел противогаз, проверил снаряжение, схватил кейс и выскочил из кабины. Действовать надо было быстро, обнаружить его могли в любой момент. Собравшись, он вывел пальцем на стенке кузова руну 'йера'. Все пятьдесят вентилей мгновенно отвернулись, выпуская в окружающее пространство взрывоопасное содержимое. Пятьдесят баллонов, каждый объемом сорок литров, при нормальном давлении в пятнадцать атмосфер. Тридцать тысяч литров ацетилена, который сейчас имеет только одну цель. Присев за массивным колесом грузовика, маг принялся читать заклинание.
— Задать вектор по горизонтальной координате.
Сообщить кинетическую энергию.
Простое двустрофное заклинание всего лишь создавало направленный поток воздуха, и не представляло собой ничего особенного за исключением того, что обращалась к окружающей воздушной среде через понятия стихии Воды. По меркам Часовой Башни — настоящая ересь. И теперь газовое облако направилось в сторону особняка. Следующий шаг — руна 'совило'. Посланная магом огненная стрела рассыпалась искрами, врезавшись в барьер, но свою функцию выполнила — тридцать тысяч литров ацетилена сдетонировали в один момент, превратив участок вокруг здания и перед ним в один громадный вакуумный боеприпас.
Спустя десять секунд маг убрал от ушей руки, отлепился от земли и оглядел результат своих трудов. У здания, в котором находилась цель, не осталось ни одного целого окна. Дверь также отсутствовала. Стены, к вящему его огорчению, не обрушились, но основательно пошли трещинами, которые было видно даже с расстояния. Но самое важное — целостность замкнутого поля была нарушена изнутри, и теперь прорваться через него не составляло труда. Схватив валявшийся рядом кейс, маг рванулся вперед. Остатки барьера угрожающе затрещали, но кожаный плащ, усиленный отражающими рунами, выдержал.
Уже у самой двери он присел, раскрыл кейс и извлек из него компактный пистолет-пулемет. Это оружие, МР-7, не обладало выдающимися боевыми характеристиками, но в Европе его было относительно просто достать, высокий темп стрельбы позволял эффективно вести огонь на подавление, а благодаря компактным габаритам, его можно было держать одной рукой. Скорее всего, этого должно хватить. А не хватит — всегда есть последний и весомый аргумент, дремлющий в наплечной кобуре. Выдохнув, он шагнул в дом.
Внутри царила разруха, как после балетного выступления стаи очень неуклюжих и к тому же изрядно подвыпивших слонов. Пожара удалось избежать, не в последнюю очередь благодаря тому, что проживающий здесь маг использовал стихию Огня. И было тихо, подозрительно тихо. Не убил же взрыв всех? Хотя, кислорода в воздухе почти не осталось, это факт. Поколебавшись, маг снова прибег к Мистическим глазам.
TIME REVERSAL — SEVENTH SENSE.
Как раз вовремя, чтобы пулей метнуться в сторону. На месте, где он стоял мгновение назад, вскинулся огненный столп. Только черта помяни, вот и наша цель. Проскочив по коридору в следующую комнату, видимо, являвшуюся гостиной, маг присел за роскошным диваном из красного дерева, чудом уцелевшем в окружающем разгроме. Цель принадлежала к десятому поколению, и в плане магии преимущество было полностью на ее стороне. Кроме того, сражаясь вблизи собственной мастерской, у нее было решающее преимущество в знании местности и возможных скрытых ловушках. Ладно, это с самого начала не выглядело простым делом.
Поднявшись из-за дивана, маг выпустил длинную очередь. Хотя стрелять он умел, а МР-7 отличался точностью в своем классе, ни одна пуля не достигла цели. Насколько можно было судить, цель просто сожгла их все. Паршиво.
TIME REVERSAL — TWICE ACCEL.
Левой рукой маг выхватил из кармана световую гранату, зубами выдрал чеку и, не переставая вести огонь, бросил ее на пол. Отшвырнув в сторону опустевший пистолет-пулемет, маг снова нырнул за диван, зажав уши. Его импровизированное укрытие охватило пламя, но больше ничего его противник сделать не успел. Оглушительный взрыв сотряс гостиную, больно ударив даже по защищенным барабанным перепонкам.
TIME REVERSAL — PENTA ACCEL.
Это уже было опасно. Не для тела, для глаз. С учетом того, что было потрачено сегодня, продержать режим пятикратного ускорения он бы смог не более пяти секунд субъективного времени, что равнялось одной секунде времени реального. Но даже этого должно хватить. Руны 'хагалаз' и 'эваз', начертанные на кожаных перчатках, вспыхнули огнем, вытягивая из всех четырех магических цепей ОД. Резким рывком перемахнув через горящий диван, маг двумя прыжками настиг цель, еще оглушенную гранатой и впечатал кулак ей в солнечное сплетение, разрывая внутренности. Второй удар вырвал из головы нижнюю челюсть. Третий, с разворота, проломил грудную клетку и разорвал правое легкое.
Бег времени вернулся в привычное русло. Изломанная фигура цели только начала опадать на пол. Тяжело дыша, маг вынул из наплечной кобуры крупнокалиберный револьвер, и проверил барабан. Несмотря на ужасные раны, цель была еще жива, и этим надо было воспользоваться.
Грянул выстрел. Голова цели разлетелась кровавыми ошметками. Только теперь маг позволил себе криво ухмыльнуться и стянуть с себя противогаз.
Разумеется, маг не был безымянным наемником, и цель была не просто заказанным клиентом. Посреди разгромленной гостиной, на полу собственного родового поместья, лежал, превращенный в бесформенный кусок мяса, Жан Франсуа Поль де Гонди де Рец. Не смотря на относительную молодость, одна из крупнейших фигур во французской ветви Ассоциации Магов, маг со старинной родословной, прилагавший массу усилий к созданию на территории Европы нового Высшего Грааля, взамен того, что бы демонтирован в Японии лордом Эль Меллоем II всего полтора года назад.
Над его трупом меланхолично раскуривал первую за этот день сигарету Макири Синдзи, двадцати девяти лет от роду. Человек, получавший удовольствие от убийства магов, которому в узких кругах уже давно присвоили титул 'Magus Killer', вместо давно покойного Эмии Кирицугу. У него были свои причины препятствовать всеми силами строительству Грааля, и там, где сталкивались интересы двух магов, было место только для схватки насмерть.
Руна 'совило' превратила труп де Реца в пепел меньше чем за минуту. Вместе с родовой магической меткой, содержавшей в себе тайную магию десяти поколений, и это откровенно веселило магоубийцу. После он подобрал с пола и перезарядил МР-7. Где-то в поместье должны были оставаться жена и сын покойного, и тратить на них магические пули, которыми был заряжен револьвер, ему казалось расточительством...
Спустя полчаса он покинул особняк, поигрывая в кармане вытащенной из паркета магической пулей, убившей де Реца. Снаружи его уже ждали. Фигура в красном плаще поверх черной диполимерной кирасы, способной выдержать не только попадание из пулемета, но даже атаку уровня Благородного Фантазма, стояла неподвижно на выжженном газоне, словно воплощая собой немой укор совести. Макири, не обращая на нее внимания, упаковал пистолет-пулемет обратно в кейс, оттряхнул плащ от пыли и спокойно пошел прочь. Поравнявшись с фигурой, он остановился.
— Выжившие? — холодно спросил Эмия Широ.
— Выжившие? После меня? — вопросом на вопрос ответил Макири. — Это попытка оскорбления?
И щелкнул пальцами. Нанесенные на несущие стены руны разрушения сработали, заставив старинный особняк сложиться внутрь себя. Как карточный домик или песчаный замок на пляже. Не говоря ни слова, Эмия шагнул к нему и быстро, без замаха ударил по лицу. Макири даже не сделал попытки защититься, лишь слегка покачнулся и безразлично промокнул платком. Эмия схватил его за грудки.
— Ребенка-то за что, ублюдок?!
Магоубийца изогнул окровавленные губы в горькой усмешке.
— Я там не нашел ни одного ребенка. Я нашел одного мага с гербовой меткой, и двух магов без нее. Один из этих двух магов был несовершеннолетним. И на этот пункт мне плевать. Даже если на данный момент он не совершил ничего, за что его стоило бы убить, он наверняка сделал бы это в недалеком будущем. В конце концов, этот мальчишка был магом, родовитым магом, и мне этого достаточно.
В руке Эмии мгновенно возник из ниоткуда короткий изогнутый меч. Выставив перед собой оружие, он яростно взирал на своего бывшего компаньона, но тот был неподвижен.
— За столько лет контактов с Ассоциацией даже ты должен был понять, — медленно продолжил Макири. — Если ты хочешь спасать людей — начни убивать магов. Сколько бы ты их не убил, вне зависимости от пола и возраста, в конечном счете, это все будет оправдано.
— Ты-то никогда не желал никого защищать, — возразил Эмия. — Я сколько мог, закрывал на все глаза, но тебя вела только зависть и ненависть. Ты ни капли не изменился.
— Все, что я хотел защитить, исчезло десять лет назад. Но на счет зависти ты не прав. Я просто не желаю допустить создания нового Грааля.
— Что именно ТЕБЯ не устраивает в Граале? — резко спросил Эмия, почти касаясь лезвием меча шеи друга. — Как ни крути, а ты единственный, кто вышел из той войны в чистом выигрыше.
— Как ты знаешь, для материализации Грааля ему нужен сосуд, — казалось, Макири воспринимал все как обычную беседу, не подозревая, что находится на волосок от смерти. — В первых трех войнах это действительно были чаши, созданные семейством Айнцберн. Но практика показала, что в таком виде они слишком уязвимы, и в Четвертой и Пятой войнах в качестве сосуда использовались гомункулы, живые магические цепи, которым придали человеческий облик. Они были более мобильны и кроме того, были в состоянии защитить себя. Впрочем, это им не сильно помогло. Не знаю, что случилось с первым гомункулом, но обстоятельства гибели Илиясфиль фон Айнцберн тебе известны.
— Так, — Эмия дернул щекой от неприятных воспоминаний. — Дальше.
— Теперь второй тезис — если на порог к Джубстахейту фон Айнцберну придут лощеные аристократы из Ассоциации, и потребуют у него гомункула с функциями сосуда Святого Грааля для личных нужд, обратно они вернутся в спичечных коробках, и старик будет в своем праве. Но, тем не менее, они где-то ухитрились раздобыть сосуд. Вопрос — где? Сами они сделать ничего не могли, эти стервятники вообще ни на что не способны, кроме как выдирать метки из тех, кто осужден на печать. Да, есть на земле некто, также подходящий на роль сосуда, но он сейчас он перед тобой, а не в подвалах Часовой Башни. И тут мы подбираемся к самому интересному, — он приблизился к Эмии почти вплотную. — В промежутке между Четвертой и Пятой войнами в строжайшей тайне был создан еще один сосуд. Не Айнцбернами, а единственным магом, который стоял у истока самой идеи Войн, и который был жив на тот момент. Разумеется, я говорю о моем несравненном дедуле, старом пердуне и редкостной мрази, но при этом гениальной мрази. Будучи близко знаком в молодости со Снежной Девой, Юстицией фон Айнцберн, являясь учеником Кейшуа Швайнорга Зелретча, он не только создал Командные Заклинания, но и благодаря доскональному знанию механизмов работы Высшего Грааля, сумел создать Малый Грааль, и поместил его в человеческое тело с помощью своих магических червей.
Впервые за все время разговора на лице Эмии отразилось что-то кроме ярости — изумление.
— Сакура?! — спросил он, пораженный догадкой.
— Бинго. После ее и дедулиной смерти Ассоциация наложила лапу, в числе прочего, и на ее тело. Тогда я был слишком занят спасением собственной жизни, чтобы понять, что за этим может скрываться, но если они сумели предотвратить разложение в течение столь длительного времени, то вопрос о том, откуда у Ассоциации появился сосуд, можно считать исчерпанным. Как и вопрос о том, по какой причине я третий год старательно сокращаю поголовье этой швали.
— Нет, вопрос не исчерпан, — Эмия был по-прежнему зол, но меч соизволил опустить. — Я тебя давно знаю, и в жизни не поверю, что ты горишь жаждой мести за сестру.
— А мог бы и поверить, — тихо ответил магоубийца. — Но ты прав, дело не только в этом. Как я уже сказал, дедуля создал Малый Грааль, но он сделал это не с нуля, а используя фрагменты сосуда, уничтоженного в конце Четвертой войны. Сосуда, зараженного тем же демоном, что ношу в себе я. А теперь представь на секунду, что будет, если этот демон, накормленный силой шести Героических Душ, вырвется?
Эмия представил. Меч в его руке исчез без следа.
— Кретин, — выцедил он сквозь зубы. — Раньше сказать не мог?
