— Э, человек! Сдурел? — на мне трупные отрезки мерить!..
Про клыки он тоже спросил.
— Мои заявленные трофеи, — кратко отрезал я.
— Предъяви, — протянул он свою лапищу.
— С возвратом! — поставил условие я.
— Да.
Взял, спросил имена, подержал, словно взвешивая их, вернул.
Больше никаких вопросов не последовало. В общем, сговорились на пятидесяти серебряных.
Пока я их отсчитывал, он сложил черепа на каменную подставку, а потом одним-единственным кастом сжёг всё в пепел. И тут же шквал ветра унёс ещё горячий прах в воздух.
— Лёгкой дороги вам в светлые степи!
" — Во, мощь! — впечатлилась Несса.
А мне за это ещё и Торговца подкинули. Ну, не только за это:
Лекс, поздравляем, Вы сумели, несмотря на смену имени, без финансовых потерь войти в следующую локацию. Вы сумели ошеломить привыкшего ко всему орка-жреца и выторговать у него существенную скидку. Торговец +1. Текущее состояние: Торговец = 3.
Вы с достоинством отнеслись к останкам поверженных врагов. Отношение расы орков к Вам улучшилось. Текущее состояние: недоверие.
(Я только спросил своих: ведь раньше было "пренебрежение", да?
" — Да, господин.)
"Ошеломил" я его! Видел бы он, как ошеломились мастера, когда я закончил с ожерельем, и над ним высветилось: "ожерелье удачи, мастерское", и они принялись перечислять мне добавочные параметры!
" — Господин! — впечатлилась и Чи-сан: — Слёзы Катли — плюс три к Удаче. Так то — божественное и только на три часа. А Вы своими руками и на постоянку!
В общем, когда я пришёл на следующий день, в мастерской мэтра Чаеза тусовались ещё три мэтра. Думаю, я их разочаровал. Я занялся накопителями. Мне спешить было некуда: неделю — никаких приключений! Тридцать семь делим на семь — шесть штук в день. По часу на штуку. Вперёд!
С подсчётами я промахнулся — смена на шесть накопителей у меня ушла только в первый день, а дальше... Грегор же мне дал три книги повышения уровня Артефакторики — вот, во второй день я управился с девятью накопителями, в третий — с двенадцатью, а потом...
На четвёртый день мастер Чаез отказался с утра проводить ритуал с книгой: "Вечером!", самолично отконтролировал последнюю десятку стразов, осмотрел инструменты, материал (серебро). Да что там! — он даже расположение всего это на рабочем столе едва ли не с рулеткой выверил!
— А теперь перепроверь всё сам!
Я пожал плечами и сделал. Только спросил:
— А что никого не видно? Им надоело?
— Мне они надоели! Не отвлекайся.
Я не отвлекался, да и не волновался особо — в рутину уже всё стало. А закончив предпоследний, девятый за день, получил ожидаемое сообщение Системы:
— Поздравляем: Вы без брака произвели три дюжины однотипных мастерских артефактов (накопитель). Вам доступен новый навык. Выберите: "Проницательность" / "Точность". Время принятия решения одна минута. В случае просрочки выбор будет произведён случайным образом. Отсчёт запущен:
...0-00-59, 0-00-58...
Есть!
"Проницательность" помню! Что такое "Точность"?
("Проницательность" мне уже предлагали — в самом начале, в нулёвке в связке со "Внимательностью". Я тогда выбрал "Внимательность" — видеть спрятанное, и не пожалел. "Проницательность" — видеть скрытое. Например, увидеть те самые "плюс два к Удаче" в орочьем ожерелье.)
Девушки?!.. — поторопил я корреляток.
...0-00-48, 0-00-47...
" — Точность — улучшает мелкую моторику рук. Для Артефакторики и, тем более, для Ювелирки — абсолютно необходимый навык. Господин, сказать, что Вы сделали, может приглашённый эксперт, а без "Точности" Вы его и не сделаете!
Точность — ручками будем добивать...
" — Так Вы своими руками её и добились! Как Хельга — Алебарду, как Рилль — Ледяную стрелу! Господин...
" — Хозяин, а если на необитаемый остров какой закинет, где из всех экспертов — говорящий попугай? Вы ему: расскажи, в чём волшебство этой палочки, а он в ответ: "Пиастры!"
А если, какая-нибудь диковинка попадётся типа "Зеркала Катли"? — про которую, если хоть краем уха прослышат, всеобщую охоту устроят? Нет. Пусть мои секреты остаются секретами абсолютно для всех. Да и в третий раз "Проницательность" могут и не предложить — надо брать сейчас. А "Точность" — руками. Делай!
" — Сделано, господин, — грустно отрапортовала Чи-сан.
" — И чего бухтишь? — пожала плечиками ирландка. — Сама говорила, что интерфейсные навыки -без очереди!
Японка промолчала.
Мастер Чаез выжидающе смотрел на меня. Значит, точно, про фактор трёх дюжин знал. Поэтому и разогнал всех любопытствующих. Я показательно-облегчённо вздохнул и взглянул на него.
— Получилось?! — заквохтал он.
— Да! — заулыбался я.
— О!..
Я поначалу не понял, чего он так развосторгался: в первый раз, что ли? — и он объяснил. Оказывается, у работ должен быть определённый уровень, но тогда возникает фактор комплектующих. Те же самые стразы... Тридцать шесть стандартных стразов — помимо прочего, стоят триста шестьдесят золотых! Простому ученику здесь за всю жизнь столько не заработать!
В общем, на том мои работы в тот день и закончились — даже инициацию 10-ой ступени Артефакторики отложить пришлось, потому что — пришлось проставляться перед сразу слетевшимися мастерами. А в кабаке узнал ещё одну новостишку: мои накопители из моих стразов на 12-18% "глубже" подобных. ("глубина накопителя" — профессиональный жаргонизм, означает их вместимость, что ли). Мастера немного поспорили о причине того — мои стразы или моё мастерство? К чему-то определённому не пришли — решили, как стразы закончатся, на мне немного поэкспериментировать. А пока на все попытки вмешиваться мастер Чаез только руками замахал: нечего удачу серии сбивать!
Да, проценты, конечно, местные, двенадцатиричные[Author ID1: at Tue May 2 22:41:00 2023 ]двенадцатеричные[Author ID1: at Tue May 2 22:41:00 2023 ], в переводе на наши — 8-12%. Много это? Много маны не бывает. Особенно в бою. Для Джимайи Аркенанны — это бы лишняя... нет, — добавочная! — молния.
В пятый день добил последний, тридцать седьмой. И десятую ступень Артефакторики оформил тоже. На ней моё ученичество и закончилось. Я получил право открыть собственную мастерскую и ещё одно не менее важное — право продажи в городе продуктов своего труда.
Артефакторика +1. Текущее состояние: Артефакторика = 10.
Дембельской моей работой (на следующий день) стали ещё шесть накопителей в пользу учителя. И из его стразов. Он работал рядом со мной. Над тем же, и со стразами из той же серии. И я, и он использовали его инструменты. В итоге общая глубина моих накопителей оказалась на 16% (их, двенадцатиричных[Author ID1: at Tue May 2 22:41:00 2023 ]двенадцатеричных[Author ID1: at Tue May 2 22:41:00 2023 ]) больше его.
Я опасался, что он затаит зло, но... Что мои накопители — сызначала не мои, они помнили, а на него насели сразу со всех сторон: "Продай!" Так он согласился, только цену запросил в два раза большую! И всё равно два — купили там же! А он предупредил, чтоб думали быстрее, в свободном доступе остался только один расширенный накопитель. А три последних продать — и не просите!
" — Хозяин, что-то подозрительно мне всё это... — озвучила и мои сомнения Несса.
Может, они ещё что-то видят? Мне моя единичная "Проницательность" не показывала ничего. "Накопитель малый, мастерский" — и всё.
Следующий день ушёл на поход в храм. Тридцать семь накопителей жрец встретил равнодушно, но следом я предъявил свою прелесть... У гиротуса[Author ID1: at Tue May 2 22:41:00 2023 ]гиротусы[Author ID1: at Tue May 2 22:41:00 2023 ], кажется, перепонки на нижних пальцах отпали!
— Могут быть проблемы? — озвучил я намёк на свои извинения. Мужик, вообще-то, тебя предупреждали!
— Чья это работа? — наконец, сумел сартикулировать святой отец.
— Моя.
— Нет, проблем не будет. В практике храма подобные казусы уже случались. Единственно... На все те, — кивнул он на россыпь мелких, — ушло бы минут пятнадцать, а с этим — займёт около трёх часов. Но... — он вздохнул: — Сразу скажу, что Ваш ответ ни на результат, ни на стоимость ни коим образом не повлияет. Вы вполне вольны в своём выборе. Но... Не подарите ли Вы храму каплю своей крови?
" — Хозяин, святоша врёт! Твоя кровь не храму нужна — ему!
" — Господин, предыдущие капли использовались для Вашей идентификации.
— Могу я быть уверенным, что... — начал я. Как бы это пожёстче сформулировать...
— Я понимаю Ваши опасения, — не стал ждать он. — Клянусь моим господином, никакая информация о Вашей крови за пределы Храма не выйдет!
" — Господин, жёстче не придумаешь!
О результатах теста моей крови знают в гостинице, в банке, сегодня наверняка придётся сдавать его ещё и на почте... Чего уж там!
— Берите.
Зато, когда через три часа я забирал всё моё богатство заряженным до предела, жрец предложил:
— Обычно, ваши ищут заданий. Обычно я им отказываю. Но у Вас имеется некоторый доказанный уровень. Не хотите ли поработать немного на храм?
— Что требуется сделать? — поосторожничал я. И не напрасно.
— Для нашей мастерской подобные изделия, — кивнул он на мои накопители, — не редкость. В нашей мастерской мы их производим тоже. И недавно получили очередной заказ. Но если Ваши стразы имеют арахноидное происхождение, то у нас — классика, жемчужины. Недалеко от города протекает подземная река — исток Оршвы, которая левый приток Шатерры (на которой стоит город), и на ней нам известна жемчужная заводь. Вам надо насобирать всего лишь дюжину стразов. Карту до неё мы дадим.
— То есть вы откроете постороннему доступ в свою, можно сказать, сокровищницу?
— Сокровищница — это громко сказано! Урожайность заводи невысокая. Но Вам, разумеется, придётся дать клятву, что наведываться туда Вы будете только по нашему разрешению. А его мы будем давать достаточно редко.
— Всё равно не понимаю: что Вам из своих послать некого?!
— Есть. Данное задание выполняется обычно, как несложный экзамен для наших послушников одного из начальных уровней: выйти из города, добраться до цели к горе, через пещеры, насобирать жемчужин, вернуться... Уложиться можно за световой день. Срок устанавливается в сутки. Но посланный двое суток назад юноша — очень талантливый юноша — не вернулся до сих пор. На запрос у алтаря, благословение на следующую командировку послушника мы добиться не смогли. Но Вы — не только мастер, Вы — воин, — он опять перевёл глаза на артефакты. — Их... э-э-э... хранители, не в пример нашим ракушкам — достаточно серьёзные противники.
— Ваши ракушки — это обычные устрицы, живущие на не очень большой глубине в реке без опасных хищников? — решил уточнить я.
— Да.
"— Хозяин, неделя прошла, сколько можно в городе сидеть, глаза мелочью драгоценной этой портить? Хоть просвежимся. Может, если у тебя личная горсть жемчужин появится, так хоть на девочек оглядываться начнёшь, а то ведь обещал, а сам от стариканов-мастеров ни на шаг!
Чи-сан промолчала. Надо же, даже словца наперекор рыжей не сказала!
— Вы же понимаете, — начал торговлю я, — что всё моё добыто мною не в одиночку?..
По итогу: от меня требовалось — двенадцать жемчужин, и опционально — выяснить, что случилось с послушником и, буде возможно — вернуть его во храм; мне за это — улучшение отношения с богом подземных вод вообще и с конкретным его храмом в частности, а также и все жемчужины сверх той дюжины. Правда, в конце торгов, к нам присоединилась ещё одна жрица, и она на последнем предложении вдруг раскашлялась... И мужчина всё-таки поставил верхнюю планку — сто штук. "Сто восемь!" — потребовал я. Он сначала брови вскинул: что за нелепая цифра, но тут же понял: "Девять дюжин? О, Вы не прочь взять вторую ступень однотипностей? С Вашими же первую взяли? Я не против. Пусть верхней границей станет число "108". Но в заводи нет такого богатства. Реальна для Вас сумма в ещё дюжину... Повезёт — в полторы."
Женщина же проводила меня в их лавку. Последователи подземно-водного бога, среди прочего, торговали наборами для плавания. Купил вполне приличные ласты, костюм для ныряния — водонепроницаемый, облегающий, и нечто вроде шлема-скафандра с привычной трубкой (меня только спросили: "Вам же для себя?" — и пояснили: "Для разных рас подгубники немного разные..." И я вспомнил клыкастых орков.) и с двумя капсулами для дыхания. Магия какая-то, я вникать не стал. Но дышать в нём под водой можно до двенадцати минут. По шесть минут с каждой. Хотя критично для них не время, а количество вздохов. Взял и ещё пару дополнительно: переустанавливать их можно без проблем прямо под водой. А дорогие ж собаки! — под стать стразам почти, три золотых за штуку. Хоть перезарядка подешевле — любой маг воздуха выше 10-ого уровня, по пять драхм за единицу... Ещё золотой за ласты, скафандр, костюм! И за ещё один — за спец-поисковик. Который определял наличие жемчужин в раковине. Правда, его предложили в лизинг, что ли, — взять бесплатно, но под обязательство в течение полугода сдать одну жемчужину. "Бесплатно"! Если учесть, что тут же, в том магазине жемчужин дешевле пяти золотых не было! Пятьсот процентов! Наших десятичных! Кажется, выражение моего лица их проняло, и они уговаривать меня не стали.
Однако, всё равно: опять траты непредвиденные! Но скидку в 18% ихних, двенадцатиричны[Author ID1: at Tue May 2 22:42:00 2023 ]х[Author ID1: at Tue May 2 22:42:00 2023 ]двенадцатеричны[Author ID1: at Tue May 2 22:42:00 2023 ]х[Author ID1: at Tue May 2 22:42:00 2023 ], я в магазинчике вырвал. Ваше задание? Ваше! Давайте. Поморщились, на мою провожатую покосились и согласились, кисло попрощавшись: "Приходите ещё!"
Как же я заставлял себя зайти на почту! Нет, меня там не ждали никакие неприятные известия. Но мне надо было попрощаться с моей главной прелестью...
А без его чудовищного запаса маны, моё супероружие — стержень-усилитель — приставку "супер" утрачивало. Нет, три страза у Чаеза я купил, но сориентировать стержень можно только на один накопитель. Молнию я свою неделю, как мог, тренировал, и она на сегодня у меня была уже 6-ой ступени. Это полторы тысячи хп за три сто маны. (Откат — минута). Мои накопители — удерживают двадцать две — двадцать три тысячи. То есть, если я Молнию запулю через него, она может быть в семь раз сильнее и снимет десять-одиннадцать тыщ хп. Сильно, но не супер. А переориентация на новый накопитель занимает около четверти часа. То есть получаем, несмотря на все мои тренировки всю ту же констатацию факта — одна Молния в бой.
И вот, мне завтра идти незнамо на что, но отдавать надо... И отдал.
С почтарём тоже, как с банкиром, заморачиваться особо не стал — серебряная драхма для смазки заржавелых колёс бюрократии, золотой — на видное место, вытянутый палец и просьба о доскональной проверке списка относительно моей скромной персоны. Что моё нынешнее имя получатели не получат, убедился тоже.
