*
Одиннадцать минут кайфа... Когда ни забот, ни предчувствий, ни угроз — только ласкающий свет нежащая тьма, обволакивающие уютом сумерки, когда "сейчас" равно "всегда", а "здесь" ничем не отличается от "нигде". Может быть это состояние моя актриса когда— то обозначала термином "нирвана"?
Даже те, которые наверху ещё почти столько же не вмешивались.
Гонг. Вспышка с желтоватыми отсветами. Голос:
— Бог видит тебя. Трёх тебе было мало?! Бог радуется! А уж как он будет хохотать, когда они соберутся в кучу!
Гонг — из более низкой октавы. Вспышка с тонами тёмно-красного. Голос:
— Бог видит тебя. Среди этого бардака ты умудряешься и науку продвигать? Богу интересно.
Гонг. Вспышка с ясно-красными тонами. Голос повыше:
— Богиня видит тебя. А правда, это вкусно? Богиня лакомится!
Молчание...
— Поздравляем: Вы удерживаете внимание высшей сущности. Вы поощрены в своих действиях. Плюс два в наиболее продвинутую характеристику. Восприятие +2. Текущее состояние: Восприятие = 73.
— Поздравляем: Вы удерживаете внимание высшей сущности. Вы поощрены в своих действиях. Плюс два в наиболее продвинутую характеристику. Восприятие +2. Текущее состояние: Восприятие = 75.
— Поздравляем: Вы удерживаете внимание высшей сущности. Вы поощрены в своих действиях. Плюс два в наиболее продвинутую характеристику. Восприятие +2. Текущее состояние: Восприятие = 77.
— Поздравляем: Вы успешно запустили процесс изучения нового аспекта магии. Интеллект +1. Текущее состояние: Интеллект = 17. Проницательность + 1. Текущее состояние: Проницательность = 8. Очиститель + 1. Текущее состояние: Очиститель = 3.
Молчание...
— Поздравляем: Вы преодолели предел в Вашем общем развитии. Уровень +1. Текущее состояние: Уровень = 11.
Все отмеченные характеристики +1. Текущие состояния:
Восприятие = 78.
Выносливость = 14.
Интеллект = 18.
Интуиция = 14.
Ловкость = 28.
Сила = 20.
Сообразительность = 8.
Секс = 9.
Харизма =12.
Телосложение = 12.
Алебарда = 3.
Артефакторика = 11.
Внимательность = 8.
Зеркало Катли = 6.
Командир = 11.
Карта = 3.
Монстрология =2.
Общая магия = 5
Палатка =1. (с улучшением скрытность)
Покоритель пещер = 9 (+83%).
Проницательность = 8.
Скрытность =2.
Сопротивление зверю = 1.
Очиститель = 2.
Разделка = 5.
Рюкзак = 3.
Торговец =2.
Тропа = 2.
Убийца чудовищ = 4 (+36%)
Форсаж = 1.
Шаг в тень = 2
Этикет = 7.
Ювелирное дело = 1.
Финалист = 2.
Доступно 5 свободных очков для вклада в параметры.
Доступно 3 свободных очка для вклада в имеющиеся навыки.
Время принятия решения один час. В случае просрочки выбор будет произведён случайным образом. Отсчёт запущен:
...0-59-59, 0-59-58...
...0-59-59, 0-59-58...
— Поздравляем: Вы крайне бережно относитесь к своему здоровью, пройдя и первый уровень второй локации без единой раны. Доступен навык Регенерация. Внимание! Общее количество освоенных навыков ограничено! Принять?
"Да/Нет"?
Время принятия решения одна минута. В случае просрочки выбор будет произведён случайным образом. Отсчёт пошёл:
...0-00-59, 0-00-58...
"
" — Хозяин!..
" — Господин!..
Нет, меня даже появление этого, давно алкаемого, навыка из эйфории не выбило, я ещё немного повалялся, слюну посглатывал, глазки в кучу пособирал...
...0-00-34, 0-00-33...
Могли бы и сами... Очевидно же...
" — Господин, только после Вашего отчётливо выраженного распоряжения! Впрочем, можно внести крошечное изменение в протокол...
Нет! Никаких изменений! Потому что сегодня это "регенерация", а завтра под "очевидное" все очки уйдут в Ловкость да в Алебарду!
" — Хозяин, время!..
...0-00-19, 0-00-18...
Принять!
" — Сделано!
Постепенно сладкая муть из мозгов уходила. Да и не только из головы. Меня уже хватило на то, чтобы подняться с пола, сесть на лавку. Хватило даже на то, чтобы задуматься:
Слушайте, я правильно понял, что мне без всяких моих торгов повторно подкинули опыт за изучение несистемной магии?
" — Да, господин. Только чуть изменили мотивационнную[Author ID1: at Wed May 3 00:37:00 2023 ]мотивационную[Author ID1: at Wed May 3 00:37:00 2023 ] часть. Первый раз это было просто за участие, а сейчас Вас посчитали инициатором.
" — Не-е, хозяин. Мне кажется, не так. Первый раз — было "участие в эксперименте", а теперь -"процесс изучения". Кажется, тебе дали приз за то, что привлёк академиков.
Да не я их привлекал...
" — Ага, они — сами! — хихикнула рыжеволосая.
" — Но мы ж об этом никому не расскажем? — улыбнулась желтокожая. — И кстати об академиках и Алебарде. Должна уточнить о свитках, подаренных метрессой Нерриальвелли... Вы же не собираетесь их немедленно использовать?
Не понял, а что в них не так?
" — Это не свиток на ступень. Например, на 3-ью или 5-ую. Это универсальный свиток на повышение ступени! Вот сейчас у Вас есть три единицы за взятие уровня. Вы его брали по времени больше, чем проходили всю песочницу. То есть за предыдущую неделю могли распределить тридцать очков навыков. А за эту — три. Следующие три свободных очка появятся через две недели? Через месяц? А теперь представьте следующую локацию — там свободные очки могут появляться раз в полгода!.. И ценность таких свитков
Ты предлагаешь их вообще не использовать?!
" — Я предлагаю пройтись по лавкам и купить дешёвые свитки на определённую ступень — от четвёртой до десятой. Здесь они наверняка есть. А подарочек — в сокровищницу!
Ясно. Прямо на выходе рвать не буду — уговорила, а потом мэтров порасспрашиваю.
Но эльфийка на выходе опять удивила:
— Завтра жду на Манеже. Дам урок. Но с утра у меня студенты, лекции, семинары... Так, завтра — среда... — она явно у себя в интерфейсе открыла ежедневник... — Вот, приходи к двум. Опоздаешь — обойдёшься.
Этикет на корню задавил трепыхания гордыни, мгновенно выдав поклон уважения в тридцать градусов:
— Спасибо, мастер.
Чуть ироничная ухмылка мэтра, рефлекторный реверанс в ответ от метрессы... Малый, конечно, типа кивка "не стоит". Но моё Восприятие порадовало меня, отметив удивленно-дёрнувшуюся бровь эльфийки — удивилась она на свою реакцию. Потому что всё-таки, это — не "пожалуйста" от преподавательницы на "спасибо" от студента, а ответ женщины на вежливость мужчины. Это некое равенство.
— Со мною будет дама. Проблем же не возникнет?
Академики переглянулись.
— Пусть приходит, — пожала плечами магиня. — Орчанке тоже будет чему поучиться.
Всё знают! Да и ладно. Этикет позволил обойтись молчаливым полупоклоном.
Вот же... Неужели, придётся тратить драгоценную единичку на манеры? И под стенания обеих корреляток — истратил. Но по две — в "Силу" и "Ловкость", и одну — в "Выносливость" они под это дело с меня сдёрнули. Убедительности им добавило то, что я реально задобался чувствовать себя слабаком в объятиях орчанки!
С навыками помимо "Этикета" добавил в "Зеркало Катли" и "Проницательность". Да, во 2-ой локации моя "Алебарда" 3-ей ступени выглядела абсолютным недоразумением, но эльфийка подмогнёт. И не смотря на стенания корреляток единичку на Алебарду я сэкономил. Итого добавки:
Выносливость = 15;
Ловкость = 30;
Сила = 22;
Зеркало Катли = 7;
Проницательность = 9;
Этикет 8.
И по дороге ещё раз поговорил с Чи-сан о секретности. "Заколка неприметности" по-прежнему не скрывала мой нубский уровень, но прятала по тёмным углам книгу магии и экзотику типа "Финалиста", "Очистителя" и того же "Зеркала". Я — обычный! — должен увидеть любой сунувшийся. И не воспринять меня всерьёз. А что "казаться глупым — умному полезно" ещё древние греки знали.
Я думал, в таверне меня будет ждать орчанка. Ошибся. Ждали орки и гном. Я хотел дать своим соратникам ночь на гульбу, но мои деды-артефакторы... Один пролез в бордель, буквально стряхнул с Оггтея двух девок: он вытащил перед ними мою "гадюку пещерную, 14-ый уровень" — те с визгом шебутнулись по сторонам, и озвучил цену в три золотых за каждую. Их Тоггорий им дал по полтора золотых. И ещё он спросил, правда ли, что, где эти змеюки обитают, знает кто-то ещё?!
Орки сначала наорали на почтенного алхимика, потом на девок: "Что вы, гадюк никогда не видели?! Вон — по сторонам оглянитесь!", почтенного мастера охрана непочтительно выперла на улицу, но злые семена были уже засеяны. Зрелище, как за их золотыми гоняется наглый гном, пагубно воздействовало на, казалось бы, несгибаемые органы... Девки, когда узнали, что змей ещё осталось не менее трёх сотен штук, шустренько перемножили три сотни на три золотых и после некоторого хлопанья ресницами и глотания воздуха, кажется, мысленно перешли к другим арифметическим действия — делению и отниманию. Выразилось это в хоровом: "Мальчики, мы вас так будем ждать! Вы же вернётесь?!"
С мэтром Гарротом всё обстояло аналогично, за минусом публичного дома. Ну, и он выбил со своих по три с половиной золотых за комплект. Идти без нас он не решился: с одной стороны, вроде, никаких обязательств, на нём не висело, но с другой-то... Как он сказал: "Иначе не по-людски будет!". Да, встреча в подземельях с орками, которых бы вёл непонятный я, никаким гуманизмом бы не завершилась.
Но намекнуть, что, если что — то он без хабара в любом случае не останется, — знаток подземелий Диверхауна не преминул тоже. И что в подземельях тех для него ценны не только расползающиеся почти золотые гадюки, но и "покоритель пещер", он заявил со всей определённостью:
" — Вы же за хакарид получили? Орки, на третий день! А я, почтенный рудокоп, сорок лет здесь мыкаюсь — оного не имею!"
Да, скорее всего, квест закроют после зачистки мелких гадюк. Нет, обходиться без него я не собирался. Наоборот. Потому что переться фармиться я не хотелось совсем. Никаких срочных вложений не предвиделось, деньги на прочее у меня уже были, а времени — нет. Не говоря уж о настоятельном походе по лавкам, тот же Гаррот, когда узнал, что метресса Нерриальвелли пообещала мне несколько уроков — только руками развёл:
— Двенадцать учеников. Три раза в неделю. Золотой — за каждое занятие. Только членам Академии — преподавателям и студентам... Да есть те, которые учатся у нас в основном ради тренировок с нею! Как ты в их ряды протиснуться умудрился?"
Действительно, как?
В общем, договорились. Орки согласились на проводничество Гаррота. Правда, я им пообещал, что подстрахую.
" — А ты сквозь камень пробьёшься?" — всё-таки переспросил Креттег.
" — Думаю, сдюжу", — ответил я. Договаривались о том по отрядной связи. Особенно светиться своими возможностями перед гномом не хотелось. — Какая разница — камни меж нами сбоку, как было, или когда они будут у вас над головой?"
Из хабара я не отказался от командирской доли. Все это приняли, как должное. А разделку спихнули на Креттега.
— У меня же её вовсе нет!
— Значит, будет! И быстро прокачаешься: гадюки пещерные — цели однотипные. До девяти дюжин сделаешь в лёгкую.
Тут вниз спустилась Кеттара. И просто с облегчением выдохнула, когда я сказал, что мы с нею ни по каким пещерам не собираемся. Женщина набегалась. Да и про Нерриальвелли она слышала, оказывается, тоже. Да и завтрашний шопинг... Это я хотел пройтись по артефактным магазам, а у высокой орчанки, наконец, появилась возможность пройтись по местным бутикам! А то раньше — и денег лопатой не гребла, и прятаться приходилось, да и по их стойбищам кутюрье не ошивались.
И она мне помогла со свитками. Пока разговаривали то, что коррелятки требовали повысить Алебарду в один голос, вдруг начало меня как-то карябать. Нерриальвелли говорила, что использовать свиток чаще, чем раз в день — не следует. Но сегодня-то им попользоваться ещё можно?! А потом и завтра. Но опять же — рвать внеуровневый свиток...
Поделился через чат с Таррой, она улыбнулась мне, а потом улыбнулась Креттегу. И тот опомнился, наверное, уже за дверьми таверны. Через четверть часа вернулся со свитками от 4-ой до 10-ой ступени. Да ещё расхвастался, как он нанял лихача и за скорость накинул ему двадцарик! Ну, ещё бы! — завтрашняя его доля ожидалась за сотню золотых! Учиться красиво жить в его-то возрасте... А как ему опять улыбнулась орчанка!
Я тут же ему отдал восемь золотых, но восьмой, за извозчика, он не взял:
— Не обижай, старший.
С ареной под учебный бой помог мэтр Вельдуиил.
— Заодно и похвалюсь, — сообщил корчмарь
Орки с Гарротом уже ушли, а он повёл нас с Таррой вниз. Я понял верно: он довёл нас до той стены, где прошлый раз подсказал ему на возможное расширение подвалов. Теперь глухой стены не было — имелась дверь. Он её отомкнул:
— Проходите...
Полутораметровый тоннельчик и... Эльф хлопнул в ладоши — загорелись светильники... Пещерный зал величиной в две баскетбольные площадки. Пол выровнен, а стены и потолки — нет. Наросты, впадины, сталактиты... Неровный свет магических светильников расплескивал отблески; тени, казалось, жили сами по себе; где-то сверкал обнажившейся жилой какого-то металла разлом, где-то тонула во мраке глубокая выщерблена...
Мы молчали.
— Вот, — улыбнулся эльф. — Вдруг встала задача, что с этим теперь делать... Превращать в унылую кладовку? Открывать ещё один зал? Но я же не дворф!
— Что ж, — покачал головою я. — Извините...
— Ах, что Вы, молодой человек, что Вы! Вы не понимаете! Я здесь более ста лет уже, всё давным-давно порешал, всё отшлифовал-отполировал, и вот передо мною, как в юности, появилась интересная задача! Да, если бы здесь оказалось подземное древо, всё было бы понятнее, но видели бы вы глаза гномов, слышали бы вы их вздохи, с которыми они покидали это место после своих трудов. А как они меня убеждали, что выравнивать стены не следует! И вы только подумайте, как будет забавно, — расплылся во многообещающей улыбке эльф, — если гномы начнут свои торжества учинять не в "Стальной Кирке" у мэтра Прродита, а здесь! — но он тут же спохватился: — Но это мои заботы и хлопоты. А вам... Шлифовка четвёртой ступени оружия много времени не занимает, но я вас не тороплю: до полуночи три часа — вам хватит с избытком. А кончите — дайте знать, вот этот фонарь задуйте, через пять минут к вам подойдут. Удачи!
