Тогда план. Так, сначала, как отсюда уйти? Назад, против течения не потяну. Покоритель пещер! Я не стал оглядывать весь этот большой театр, я сразу всмотрелся в противоположный выход, явственно различимый совсем недалеко от пыточного журавля. Вода уходила в него. Низкий — поверху не продраться. Но он подсветился голубоватым маревом — всё-таки какую-то нычку имеем. Будем надеяться, что там не "скрытый данж", а "другое интересное место".
Теперь, а если молнией по носяре шамана? Даже, если убьёт — начнётся паника.
" — Приглядитесь к его "ложе". Видите, дрожание воздуха? Какая-то магическая защита. Может, тогда с нами он что-то всё-таки унюхал, и теперь бережётся.
Что ж, пусть живёт раз такой осторожный. А нам надо просто замутить воду. Да и желательно не только. Зеркало Катли!
Очень надеялся, что оно даст отметку на чём-нибудь рядом с ложей. Ага, размечтался! Пусто.
" — Хозяин, почти напротив нас!
Да, не строго напротив — чуть ниже по течению из воды выступали тёмные скалы, вот дальняя от нас и замерцала.
Интересно, водные отметками на всех них гораздо выше сегодняшнего уровня. С чего бы?
"— Летние паводки, господин. Ледник в солнцепёк тает. А сейчас у нас почти осень. Жара спала. Уровень воды — тоже.
Значит, вода камень внизу и подточила. Только подтолкнуть осталось... На виду у всех? С божественной алебардой вместо ломика...Эдаким Гераклом, нашедшим точку опоры.
Не-е, а хоть что-нибудь ещё у нас имеется?
" — Паутинные железы, господин.
И я её понял. Оттолкнулся от камней, у которых устроился и, пользуясь течением, переплыл к помеченной. Нырнул, осмотрел — да, как гнилой зуб с глубоким кариесом-червоточиной по основанию. Всплыл — на стадионе орчанку как раз вытащили из воды, она пыталась освободить лёгкие от воды, а мерзкие карлики вопили, тянули к ней ручонки, истекали слюнями.
Пользуясь тем, что все уставились на голую женщину, я скалу шелковой лентой обвязал над водой повыше. Выдавить паутину нужной толщины из железы получилось у меня уже довольно споро — натренировался в песочнице.
Закончив, бросил взгляд на арену. Никто не заметил? В принципе глядеть было не обязательно, если бы меня увидели, я бы услышал — чей-нибудь истошной вопль, но для порядка...
И показалось, что столкнулся взглядом с орчанкой. Девушка безвольно висела вниз головой, её тело медленно вращалось вокруг своей оси, но она, доворачивая голову, неотрывно глядела на меня. Нет, на этот раз я не успевал. Я резко покачал головой, и она отшатнулась.
Вытягивая над водой полосу шёлка, вернулся, где был раньше — там имелся удобный скальный выступ. Рёв мрази усилился — орчанку опять окунали в воду. Краем глаза увидел, как она задёргалась, как от этого заходили вниз вверх её полные груди, вызывая ещё более ярый восторг собравшихся. Даже шаман наклонился вперёд, едва не вываливаясь из своей тронной ложи. Зато я успел с лентой. Когда орчанка скрылась в воде, в воде скрылся и я — с уже застывшей паутиной.
" — Господин спокойнее! Орки — дикари, тонкостью чувств не отличаются и редко развивают Восприятие. К тому же типичный игрок ставит градус ощущений от 10% до 15%. Вон, Хельга сто сорок четыре года продержалась! А у нас теперь больше минуты! Делайте!
Я ушёл в воду и тщательно обвязал каменный надолб паутинной лентой. Не сорвётся. И надолб — толстый, выдержит. Когда вынырнул, пленницу как раз вытаскивали из воды тоже.
" — У нас ещё есть две-три минуты, господин. Пошагово продумайте свои действия.
Я продумал.
Скорость движения воды? И бросил в воду лоскутик.
" — Полтора метра в секунду, — через три секунды получил ответ.
От какой магии защита над ложей шамана?
" — Имеем видимое дрожание воздуха — значит, скорее всего, от воздушной. То есть, от Молнии, главным образом — во второй локации самый распространённый боевой каст.
Приготовьте верёвку! Ту, которая от тёмной осталась.
" — Опять на девок расходы, — проворчала рыжая. — Хозяин, ты как хочешь, а я тебе её только под протокол выдам. Да, шёлковая железа уже в нём.
Как ни странно, но именно это её замечание окончательно охладило мне голову. Нет, моё возбуждение и до того имело нормальный боевой порядок, то есть, сломя голову и размахивая алебардой, я на гоблинов бы не кинулся. Варианты — считал, нулевые — отбрасывал. Но теперь вдруг ощутимо, в лицах представил, как после выставляю ей счёт:
" — Верёвка...
" — Ещё скажи: двенадцать футов!
" — Нет. Четыре с четвертью метра, вот протокол — шесть серебряных.
" — Шесть? Да тот огрызок и одного не стоил!
Представил, улыбнулся и... и опять встретился с нею, здешней, глазами. И под её взглядом поднял над водой руку и резко опустил её. И ещё, и ещё!
Она поняла и задёргалась. Гоблины восторженно взревели: жертва ещё не сдохла! Ещё сопротивляется! Я надеялся, что под это дело следующий раз под водой её подольше подержат, и у меня будет на десяток-другой секунд больше.
Алебарду с обмотанной вокруг его древка шёлковой лентой я уже держал в руках, и когда, под гоблинские вопли, орчанку принялись опускать в воду, тоже начал делать последние обороты, как пропеллером вертя ею, скучивая ленту, выбирая последние сантиметры провисания своего троса.
Выбрал. Теперь, чтобы совершить оборот, приходилось напрягать все силы.
И настал момент истины: что прочнее — костяная, но божественная алебарда, паутинная, но шёлковая лента или каменная, но подточенная скала? Или у меня не хватит сил сломать, порвать, сдвинуть хоть что-то из этих трёх?
Есть! Я почувствовал движение. Ещё оборот! Ещё! И скала рухнула!
А дальше — всё "по шагам": лезвием дикарского кинжалом ударить по натянутой ленте, пусть обломки привязаны к одному месту не будут; алебарду выпустить из рук и, освобождённую — в Рюкзак; и бросить свое тело в облако мути.
Чи-сан, контролируй расстояние до объекта!
Было опасение, что гоблины не застынут в изумлении, когда начнёт рушиться скала, а бросятся выдёргивать орчанку, и мне всё-таки пришлось бы выныривать за нею, да и противном случае, в мутной воде я мог промахнуться мимо неё.
" — 25 метров, 23...
Мне нельзя было обогнать грязевое облако, это мешало держать направление...
" — Хозяин, Карта с Тропой и тут работают! Азимут держим! Аккуратнее держи скорость!
" — 18 метров, 16...
Вот я, еле шевеля ластами, еле и удерживался.
" — 9 метров, 7...
Верёвку! — и почувствовал в руке вервие.
" — 3 метра!
" — На метр левее!
Есть!
Моя рука нащупала тело. И оно дёрнулось. Я чуть ударил ей в бок — и она задёргалась резче. Давай-давай, пусть те, наверху, будут уверены: ты жива! А я захлестнул петлёй своей верёвки узел на её канате, и нырнул вглубь. Вот почему они всё это здесь устроили — глубоко. Зато муть, которая шла поверху, сюда не достала и я увидел то, что мне было надо — ещё один подходящий выступ, за который обвязал другой конец.
Наверх! Девчонка ещё дёргалась. Алебардой по канату! Есть! А те, наверху, что она уже свободна, не почувствуют. А потом ещё и попытаются свернуть ту каменюгу. Всё добавочные секунды! Я уже собирался схватить её за ногу и поволочь в дыру выхода. И тут, как озарение: ты, мартышка носатая, любишь животную магию?! Так её у меня имеется! Я просто толкнул напрягшееся тело в сторону зева выхода, а сам развернулся и мысленно выкрикнул:
" — Ложа шамана?
" — Прямо шесть метров, налево — три.
Эти метры я использовал для разгона и дельфином, насколько мог высоко, выпрыгнул из воды. В руках у меня была личиночья задница, я в прыжке открыл её заднее веко и несколько раз — успел три! — нажал на хвост. Жопа ответила троекратной слабой засветкой. Которую я увидел краем глаза. Краем — потому что во все глаза смотрел на обалдевшие морды хозяев орды.
Рухнув в воду, развернулся и, изо всех сил работая и руками, и ластами, ринулся на выход. Что там с девчонкой?
Четыре метра стремнины пролетел чуть ли не в секунду, потом был ещё метровый водопад, а вон то — должно быть она. Связанная, безвольная, бездыханная. (Потом выяснилось: толкнул я её головой вперёд, вот, головой она в водопаде во что-то и врезалась.)
Выволок её на берег. Искусственное дыхание? На секции меры по оказанию первой помощи мы проходили, а вот спасение утопающих — нет. Но тут вспомнил, как откачивали её гоблины. Поднять! Ага... Что ж вы все мне здесь попадаетесь такие не махонькие?! Перерезал верёвку, связывавшую её ноги, раздвинул их, присел между ними, по одной закинул их себе на разноимённые плечи, поднатужившись, встал. Вот, теперь её голова болталась на уровне моих колен, (что оказалось прямо под моей мордой, уж промолчу!) и затряс тело. Вода из него хлынула только через вечность.
" — Одиннадцать секунд, господин.
5. Гонки по пересечённой местности
Первое, что у меня, эта орочья самка потребовала, было:
— Хватит на меня пялиться!
Это при том, что я лежал на спине, пытался отдышаться и уставился в нависший потолок. А второе:
— ...И дай мне, чем прикрыться.
Как взвыли мои памятливые помощницы:
" — Что?!
" — Опять?!..
— А у самой? Я уж не говорю про меховое манто — ни единой простой тряпочки не осталось?
— Меховая шуба тоже есть. Но у меня напрочь заблокирован интерфейс. Тот бесов шаман — первое, что сделал.
— А это возможно?! — опять изумился я.
— Думала, что нет. Но у него какая-то странная магия.
Выбор для неё у меня был небольшой — два моих комплекта гражданских одежд, купленных в нулёвке и три боевых. Но... мои штаны с неё спадут, а рубашки на ней не застегнутся. Доспехи — универсальны. Они не только унисекс, но и унитолст (или унихуд). Но ведьмачий, который уже был на мне, не отдам ни за какие коврижки, копейщика — это для предстоящего забега издевательство. Остаётся — разведчика. С хамелеонностью! Жалко-то как...
— Всё — отдам. При первой возможности, — влёт поймала она мои колебания. Ещё через несколько секунд, всё ещё несколько судорожно, хмыкнула и уточнила: — При первой физической возможности, — и хмыкнула опять: — А ты не торговец, часом?
— А ты-то кто? — не выдержал я. Давно меня так не читали!
— Что, вот этого не видишь? — провела она заострённым ногтем по чёрной полоске на клыке.
Любая чернота на зубах — гнилой кошмар, но эта... Ювелирно-точёная, иссиня-чёрная...
" — Господин, это чернь. Наследственный признак некоторых родов их аристократок.
" — Ещё одна... Хозяин, что эти принцессы все на тебя вешаются?
— Ну, чернь, — пожал плечами я. — И что?
— Ты, часом не из нижних миров? — повернула ко мне голову орчанка. — А то бы должен знать: в мужчине для нас тайн нет, — и через мгновение: — Что, точно?!
Ну, если тайн нет, то и подтверждения, что я из нижних миров, давать не требуется.
— А кто запретит любой орчанке в нулевой комнате нарисовать себе такие же?
— А кто её такую примет здесь? — и подняла она вверх палец. — А уж как её встретят на выходе — там...
Я по-прежнему смотрел в потолок. Но с моим Восприятием бокового зрения хватало, чтоб видеть не только чернь. Правда, она сидела ко мне боком, чуть приподняв ближнее правое бедро, пряча коротко-выровненный тёмный треугольник, а ладонь её правой руки лежала на левом плече, прикрывая самые сладкие места грудей. Умеет же — а ведь, вроде ж, такая непринуждённо-расслабленная поза! И по-тёмному мутило сознание зрелище нечеловечески-зеленоватой её кожи.
" — Орча-анка! — протянула, облизнувшись, Несса.
Молча выложил набор разведчика.
Она левой рукой провела по коже доспешной куртки, подтянула к себе штаны... Подняла. Опустила.
— Надо же... Вроде, молодой и несильный, а имеет такое! Ладно, это потом. Кажется, у нас вот-вот начнутся проблемы, а я всё ещё голая — мне под это ещё бельё нужно.
— Извини, женского с собой не таскаю! — не стал сдерживать раздражения от бесполезного возбуждения я.
И почти был уверен, что она сейчас пожмёт плечами: "Это я на всякий случай. А вдруг?" И она пожала плечами... И опять, вроде ж, вполне естественное движение, вот только груди её под другой рукой шевельнулись тоже.
— Твоё белье подойдёт. Твоя майка. Твои трусы.
" — Господин, она Вас провоцирует, — сухо отконстатировала Чи-сан.
" — Хозяин, а ты и спровоцируйся! — облизнулась Несса.
А, давайте.
Повернулся и протянул орчанке затребованное. Отворачиваться не стал.
Она еще сильней перекрестила ноги и опять левой рукой приняла бельё. Чуть повела носом.
— Спасибо.
А потом, вдруг перестав обращать на меня какое-либо внимание, встала. В два движения натянула мою майку. Оттянувшась на груди, та половину живота оставила голым. А потом такими же выверенными экономными движениями надела мои, здешней моды, трусы — которые почти по колени то есть. Ей тоже.
" — У-у! — прибавила громкости в своём мурчании Несса.
" — Вынуждена признать, что, как писано во многих книгах многоуважаемой Таурэтариэлль: тело оркской аристократки — без единого порока. И, судя по реакции Вашего тела, господин, оно весьма сексуально.
Моего? На себя посмотрите! — скосил я внутренний взгляд на напряжённые фигурки корреляток.
" — А что мы не люди? — слабо возмутилась раскрасневшаяся рыжая. — Я зелёных таких ещё не встречала!
Но тут скрипнула зубами Кеттара.
— Доволен? — глядя прямо в глаза, спросила она. — Ещё раз себе подобное позволишь — получишь в морду. Больно, — резко вдохнула-выдохнула: — У нас катастрофа со временем. Интерфейса у меня нет. Вынуждена просить помочь с доспехом. Дотронешься не туда — оскорбишь. И будешь наказан. Больно.
" — Господин, со временем — катастрофа!
" — Хозяин, да она порезать готова! И кому доказывать тогда, что это пролитие крови не входит в боевой реестр?!
Отвечать глупой бабе я не стал никак. Просто помог. Как мог, аккуратно. До голого тела коснулся всего четыре раза. Иначе не выходило. Она не отреагировала.
Однако, времени, и вправду, не было, а информация требовалась. Так что, не прерывая работы с застёжками, спросил:
— Кеттара, кто ты? Я вижу только 16-ый уровень. Что умеешь?
— Умею многое. Но здесь и сейчас важно, что у меня Меч — на тридцать третьей ступени, а Копьё — на двадцать шестой.
Короче, ещё одно чудовище!
— Да, я намного сильнее тебя.
Она точно — ещё и мысли читает! Спрашивать, откуда узнала, про мою Силу, позориться не стал. Я ведь тоже без всяких интерфейсов, что у меня против неё — никаких шансов, понял, когда она майку с трусами натягивала — такая пластика! Она, голая, рядом со мной, облачённого в доспех, заточенного на быстроту, выглядела тигрицей рядом с сусликом.
И, судя по тому, как эта кошка опять обнажила всю свою нижнюю челюсть, эти образы она рассмотрела тоже. И они ей понравились. Она улыбнулась:
— А о себе ничего не скажешь?
Ах да, она же обо мне вообще ничего не видит.
