— Да нет. Дали даже больше, чем ожидал. За удар Молнии подбросили аж в четыре параметра.
— В четыре?!
Секретничать не стал, хотя у герцогиньки уши почти зашевелились — у каких-нибудь знакомых эльфиек, что ли, научилась?
— Монстрология, Интеллект, Интуиция, Общая магия.
— Интеллект и Интуиция - интересное сочетание.
— Молния — у нас знают — это разряд электричества, вода — хороший его проводник. Вот по струе его отравы Молния и пробилась к жизненным центрам. Это Интеллект. А Интуиция сработала в определении момента броска. Секундой раньше — у того бы ещё слюны не накопилось. Позже — струя могла нас всех выкупать в отраве, да и от своей Молнии бы и самим досталось. Хотя кожа наших доспехов — кожа, а не сталь! — хороший изолятор. И животные щиты — тоже.
— У тебя и это просчитано было? — уважительно покачал головой преподаватель.
Я не стал отказываться. Вместо того поинтересовался:
— Лесла сейчас сложит "царя". Проход не обвалится?
— Костяк она не тронет. Как ты сделал с хакаридой. Будет нам проход. Ну, а через сто сорок четверо суток — он рассыпется, а каменная стена восстановится. Не смотри на меня так удивлённо, я наводил справки по четвёртому данжу — там до сих пор именно так. Ещё тридцать шесть дней требуется, чтобы данж заполнился прежней живностью и мог принять следующую партию охотников. Которым достаётся чуть более шестидесяти пяти тысяч вашего опыта и около пятисот наших золотых — шкуры варатрол гораздо дешевле, но их печень...
Он многозначительно замолчал, и Чи-сан вклинилась:
" — Основа наркотика, точнее анестетика, господин. Можно изготовить кинжал, которым вскроешь вену врагу, а он и не почувствует. И умрёт от критической потери крови. Ваша Майя такому обрадовалась бы. Но чаще применяется как местное лечебное обезболивание. На боевое больно много печени требуется.
— Слышал про неё? — глянув на меня, удивился гном.
— Монстрология...
— Ах, да... В общем, до золотого за штуку 14-ти уровневая туша совсем немного не дотягивает. Стоимость прохода туда — двести пятьдесят золотых. Обычно идут, чтобы прокачать кого-то одного. Чтобы тот сделал свои тридцать шесть дюжин. И часто идут не до самого конца. Босса последний раз кончили четыре года тому назад. Летучие твари — они вообще неудобны.
Пока разговаривали я окончательно пришёл в себя. Лесле разобраться с разделкой тоже много времени не потребовалось. "Золотой удар" выбил ещё два кошелька — одиннадцать золотых, а из "царя" — царский подарок, ожерелье. Шесть коричневатых камешков на тонюсенькой белой цепочке диковинного плетения.
Эх-х, опять страза не нашлось! Неужели они — добыча только нулёвки? Ну, да ладно... А имеем-то что? Это серебро?
" — Платина, хозяин, платина.
Тарра, как только увидела, заявила:
— Моё!
— Жребий! — набычился Оггтей.
— Жребий, — поддержал я его, а когда встретил непонимающий взгляд орчанки, пожал плечами: — Очевидно же, что это тебе подкинули. Остальным теперь сопротивляться бессмысленно.
— Что — есть опыт? — усмехнулся мудрый гном.
Я опять только пожал плечами. Да — божественная одёжка и вторая алебарда. Ну, с нею-то хоть мне тоже такую же оставили, а с той хламидой — до сих пор жаба давит.
Предложил кинуть на пальцах — кивнули. Тогда предложил Оггтею указать, с кого начинать будем и в какую сторону считать. И вести счёт тоже предложил ему. Бросили. Получилось тридцать восемь. Он стоял с слева от меня. Тарра — справа. Начал он с себя и счёт повёл в мою сторону. Я засмеялся, когда он сказал: "Три!". Студенты со своим профом заулыбались тоже. Неискушённый в арифметике орк довёл счет до предпоследней цифры.
— Тридцать семь, — неверяще ткнул он в меня пальцем и... и махнул рукой.
Тарра подняла ожерелье и неспешно застегнула на шее. Камни смимикрировались точно под цвет её глаз и словно усилили их сияние. Я помнил, как светились дикой синевой очи Хельги — почти похоже.
— Не сравнивай меня с другими! — тут же проворчала орчанка. Огляделась на прикипевшие к ней взгляды и потребовала: — У кого-нибудь зеркало есть?
Оннатаэлла тут же протянула ей вынутое зеркальце, но мэтр Гаррот покачал головой.
— Убери, а Вы, высокая, смотрите сюда, — указал он на достаточно ровную каменную стену и бросил на неё каст.
Известняк покрылся чёрной плёнкой, та сразу полопалась на капли, которые, как ртутные — тяжелые, скользкие, скатились на пол, открывая ростовую зеркальную гладь.
— Минута! — предупредил мастер.
Чтоб понять, что увидели остальные, времени Тарре хватило, чтоб налюбоваться собой — нет. Под конец она нащупала мою ладонь, сжала её и прижала обратной стороной к своему бедру. Мы и так стояли тесно друг к другу, особо вызывающе это не должно было выглядеть, но по истечении минуты свои завидущие зенки гном едва успел отвести. А колдовское зеркало пропало — опять проросло грязноватым известняком.
— Ну, что, пойдём глянем, наконец, на нашу кучу золота? — буркнул Оггтей.
— Сперва Креттег. Под инвизом, — проявил осторожность я.
То есть взял ещё одну небольшую паузу. Но своего добился: все ринулись к безголовому костяку царского крокодила, служивший ныне тамбуром, перестали на нас коситься м я смог без чуого догляда поцеловать девичью ладошку.
При ближайшем рассмотрении треирский проход действительно сильно походил на хакаридский. Хотя лично мне пробираться по этому будет спокойней. Гарантия горного мастера, как-никак. Оркам, видно — тоже. Уже не так тяжело ощущалось в них то давящее напряжение, которое создавали тонны камня над головой, замкнутость пространства, отсутствие свободного горизонта. Тогда, после дня боёв с хакаридами они были на пределе, сейчас — вон, только азарт от предстоящего зрелища горы хабара. Это влияние гнома или мой увеличившийся уровень Командира работает?
" — Гном, господин. У Командира влияние на проценты повысилось, а орки в разы уравновешенней стали. Да и Система о том же намекнула: хорошо, если он хоть гасит их раздражение на любопытствующих студиозов.
" — Ничего они не любопытствуют! Очень приличные детишки.
Кстати, да. Поводов для разборок студенты практически не дают. Разве что с первым лутом Золотого удара возник некоторый драматизм. Ну, так причиной тому я сам послужил. Да и Лесла свои шесть монет отработала. Ожерелье плюс одиннадцать золотых по-всякому больше шести монет. Даже без ожерелья. Хотя почему без него? Оно пойдёт в зачёт при делёжке золотой кучи. Тарра первый круг выбора пропустит. Я, впрочем, тоже — я возьму карту.
" — Хозяин... — проворчала осторожная Несса.
Ладно, молчу. Ждём орчонка — я его опять первым отправил на разведку — тиогда и делить будем... шкуры убитых треиров. Что-то долго его не видно...
Как потом оказалось, этот шкет не только глянул на царские покои и плюхнулся задницей на золото, но и определился с проходом в кабинет, так сказать.
— Чисто! — выкрикнул он.
— Золото?! — заорал Оггтей.
— Куча!
— Командир?!
— Креттег, как проход?
— Нормально. Как с хакаридой, но короче. Ярда три-четыре. Только здесь изогнуто вправо, — он, изображая, согнул руку. — Но, если за рёбра придерживаться — нормально. Оггтею, правда, съёжиться придётся, а на изгибе на четвереньки встать. Да пролезет, саккуратничать только надо. И я с той стороны фонарь оставил — всё видно будет.
— Возвращайся и встречай. Оггтей — следом, но слышал же? — осторожненько!
— Слышал... — пробурчал он недовольно.
Вставать на четвереньки ему явно не хотелось.
— Оггтей...
— Командир, давай в следующий раз горы золота в степи искать? — проворчал он.
— Пожелание учтено, — хмыкнул я. — А сейчас гора золота — там. Не завали проход к ней.
— Да понял я, понял.
Он сгорбился и сделал первый шаг, второй, а потом Восприятие помогло слуху разобрать, как он встал на четыре кости.
— Я выполз, — послышалось вскоре, — аки змей подземный... Золото вижу! Пойду поваляюсь на нём, что ли... Хоть будет, что брательникам рассказать.
Надо же, золото даже орка на поэтизмы сподвигло.
— Кто следующий в змеи?
Следующим двинулся Ветогг, а последними оказались студентки. Тем, разве что согнуться пришлось, и выскакивали они из прохода бодренько. Ну, да, если у них физподготовку мадам Нерриальвелли ведёт... Да и... Я всё время забываю, что по уровням они даже Оггтея опережают.
Лесле последний шаг сделать помог Стрриг — протянул руку, девушка автоматически приняла её. А когда показалась Оннатаэлла, дёрнулась к ней, но с некоторым недоумением взглянула на свою занятую руку и... И осталась на месте. Недоумённая гримаса на ней никак не хотела рассеиваться.
— Нет, но действительно же... — покачала головой выбравшаяся из щели и оглядевшаяся аристократка. — Действительно, гора золота!
Живописности куче драгоценностей добавлял разлёгшийся на ней здоровенный орк, который, вспомнив, как в прошлой купался гном, сейчас сыпал себе на башку золотые монеты вперемежку с какими-то кольцами, серьгами и цепками, увешанными разнообразными разноцветными камешками.
Подошли. Взглянул на Тарру, она меня без слов поняла и по связи отчиталась:
" — По ценности — как предыдущие. Дорогая ювелирка, но ничего особенного. Тоже по сто пятьдесят — двести золотом."
" — А тот, из треира?"
" — От тысячи."
Я еле удержался, чтобы не присвистнуть.
— Внимание, команда — жребий или выбор?
— Выбор! — выкрикнул Креттег.
Он явно уже что-то себе присмотрел. В принципе сильно прогадать не сможет. По опыту прошлых куч, все экземпляры в них имели приблизительно один порядок цен. А издержки вкуса... Пусть ему самому будет вкусно!
— Согласен, — поддержал я его.
Остальные тоже возражать не стали.
— Командирская доля! — продолжил я. — Тридцать шесть хорошо делится на шесть. Но моя доля — две штуки. Тогда кому-то не хватит. Могу взять золотом. Оцениваю её всю в триста шестьдесят монет. Делим на пять — семьдесят две монеты. Округляем до семидесяти с каждого.
Да с арифметикой у орков, не так чтоб уж очень. Но только когда это не касается хабара. А тут сосчитали всё быстро — наверняка, что-то из предыдущего продали. А уж, что перед этим оценили у знатока какого-нибудь своего — так это сто процентов! Да и монет на каждого из них придётся по двести семьдесят одной, а ювелирки — только по шесть штук. Минус одна — это много!
Они согласились.
— Ещё одно: то, что досталось Тарре — гораздо дороже. Очередь из подобного будет отдельной. Сейчас она — на общих основаниях. Только выбирать будет последней. Согласны?
— Что? — не поверил Креттег. — Та еле заметная цепка дороже вот этого? — указал он на массивный браслет.
— Раз в десять, — улыбнулась Тарра. И взглянула на другую аристократку: — А ты как считаешь?
— Так же, — пожала плечами она.
— Не бери в голову! — улыбнулся я. — Выбирай, что нравится! И что понравится твоим — понимаешь, твоим! — девчонкам. И как-то сильно уж никак не прогадаешь. Правда же?
— Да, да, — кивнули обе высокие.
— Его! — подкинул он в ладони браслет.
— Бери. Ветогг?
Ветогг выбрал тяжёлые серьги, усыпанные бриллиантами. Потихоньку очередь дошла до Тарры. Но она, отвернувшись от драгоценной свалки, перевела взгляд на Леслу.
— Выбирай.
Та стояла рядом со Стрригом, при этих словах слепо нащупала его руку и вцепилась в неё.
— Госпожа, я уже получила премию в шесть золотых, и мне этого вполне...
— Выбирай! — не стала её дослушивать её бормотания оркская аристократка.
А аристократ из рода людей, приобняв, чуть подтолкнул девушку по направлению к луту.
— На первый выбор у нас минута, — улыбнулся я. — Время пошло.
Поволока из глаз студентки ушла, она впилась взглядом в россыпь из тридцати одного украшения. Выбрала тиару... Хотя, наверное, венец. Тиара пороскошней должна, вроде, выглядеть, а тут — тонкий ободок, немногочисленные алмазы.
" — Всё-таки не себе, — кинула мне сообщение Тарра. — В этом ей нигде не появиться. Не по статусу. Только на продажу. Из всего — самый дорогой предмет выбрала. Расчётливая девочка."
" — И правильно, — одобрила её Несса. — Без порток, а в шляпе, что ли? А продаст — и из бедности выберется.
В дальнейшем Лесла не участвовала никак. Отошла в сторону, притулилась к стене и закрыла глаза. Её подруга сделала по направлению к ней шаг, остановилась и требовательно взглянула на своего троюродного брата. Тот безнадежно пожал плечами, но юная герцогиня сжала губки. Стрриг решился: подошёл, положил той руку на плечо. Девушка вздрогнула и, не открывая глаз, качнулась к нему. Он её приобнял.
Я повернулся к куче, чтобы и боковым зрением не видеть дальнейшего. Но когда Гаррот раскидал на шесть кучек кучу золота, и каждый из нас забрал свою — они оставались всё в той же позе. Мы все вернулись в главный зал — пора было разобраться с сундучками. Оннатаэлла тоже вышла. Пара осталась.
Три ларца плавали в озере. Чтобы добраться до них, собрать остальные, у нас ушло четверть часа. Ключи от них на этот раз висели в царской спальне, забрать мы их — забрали, открыли один, второй — артефакты. Шесть штук в каждом. Командирскую долю я опять взял деньгами. Пятьдесят золотых с каждого. А ящики, не приглядываясь к ним, даже не открывая остальные, как и прошлый раз, разыграли на пальцах.
Вернулись. Девушка стояла напротив места, где укрывался рычаг запора выхода в кабинет с последним лутом, и разглядывала тёмное пятно. Парень был рядом. Заслышав нас, Лесла обернулась:
— У меня "пещерник" включился, — сегодня у неё день приобретений. — Только что дали, а уже сработал! Так бывает?
— Бывает, — уважительно покачал головою я. — С хакаридами ровно так же сработало у Креттега. Но этот он уже увидел тоже. Здесь при каждом боссе данжа есть ещё одно потайное место. Креттег, открывай.
— Я... — девушка заколебалась, но всё-таки попросила: — Я посмотрю?
Не попросилась бы — сам предложил. Уже ясно, что, сразу, как только выйдем... Ну, может, не сразу, а через день-другой — когда до местного властителя дойдёт, что был у него один данж, который приносил ему пятьсот золотых в год, а стало — четыре. И вот тогда с нас мягко потребуют карту прохождения. И проводника. Шастать кому-то из нас по уже пройденному? Когда не только хабар не светит, но и весь опыт другим доставаться будет? Увольте! Препод наверняка тоже отвертится. Что ж, пусть за него отрабатывают его ученики. А по самой первости — ученица. Та отсюда вернётся уже не нищей, но лишняя шабашка ей никак не помешает. И лишние знакомства среди героев уж никак лишними не будут тоже.
— Хорошо, — кивнул ей я. — Креттег, что делаешь, рассказывай,
В кабинете нашлось искомое — этажерка, фигурки разнообразных крокодилов — Чи-сан даже на тагрида среди них нашла — и три шкатулки. В одной — фрагмент карты. Я взял его в руки.
— Моё и Тарры, — сообщил я. — Кто-нибудь ещё претендует?
