— Ну что вы. Я и не ссорюсь, — равнодушно возразил Сидор, глядя на ту же сцену. — Я вообще предпочитаю ни с кем не ссориться и жить в дружбе, как вы только что могли это и сами заметить, — посмотрел он ему в глаза чистым, невинным взглядом.
Вы извините дон Альфонсо, что я вас так вот безцеремонно выселяю, но у нас действительно крайне тяжёлые обстоятельства, — грустно вздохнул он, снова с сожалением разводя руками. — Нам негде жить. Мой дом, на который мы так рассчитывали, совершенная развалина и для жилья непригоден. Территория замка загажена до такой степени, что находиться на ней практически невозможно. Поэтому пришлось пойти на столь радикальные, непопулярные меры. Поверьте барон, я сам искренне огорчён. И постараюсь в кратчайшие сроки провести здесь ремонт, чтобы место было достойно прошлого великолепия. И уж точно без этой вонючей рвани, — кивнул он в сторону двери. — Вот тогда с удовольствием позову вас в гости.
— Ну что ж, желаю вам счастливо оставаться в этой уверенности, — с холодной насмешкой заметил дон Альфонсо. — А мы уж пойдём собираться. Надеюсь, никто нам в этом не помешает? — внимательно глянул он на него своими холодными, льдистыми глазами.
Отступив на несколько шагов в сторону, как бы освобождая проход, Сидор пропустил испанца с его охранниками вперёд, в сторону неброской внутренней двери, виднеющейся в боковой стене зала. Выделяющаяся на блеклом фоне стены какими-то размытыми, неясными барельефами, она только сейчас стала заметна Сидору, лишний раз подтвердив то что тот и так знал. Сегодня был не его день и сегодня ночью он был что-то непозволительно рассеян.
Зацепив взглядом Вана, задумчиво провожавшего внимательно настороженным взглядом удалявшихся дворян, он лёгким, едва заметным кивком головы послал его следом.
Проводив взглядом скрывшуюся за дверью группу единственных посетителей, не вышвырнутых просто за порог, Сидор с тяжёлым вздохом поднялся на подиум и, пододвинув столешницу вплотную к стене, под виднеющееся высоко под потолком небольшое оконце, со стуком поставил на неё какой-то стоящий рядом кособокий, грубого вида табурет.
С тяжёлым вздохом забравшись на шаткую конструкцию, он с натужным скрипом распахнул расшатанные створки рассохшегося цокольного оконца, чтобы хоть немного проветрить помещение от застоявшегося в ней густого, тяжёлого запаха, и мерзкой вони от давно не мытых тел прежних посетителей.
— Ну вот, — довольный констатировал он. — Так хоть как-то проветрится.
Колодец.
— Утро красит нежным цветом
— Стены древнего-о-о-го-го кремля...
— Я-я..., — фыркнул Сидор, тряся головой от попавшей в ухо воды. — Я-я-я...
Весело разбрызгивая холодную воду, Сидор яростно пофыркивая умывался из стоящего возле лошадиной поилки кожаного ведра. Бодрая весёлая песенка так и просилась наружу. Жаль только из всего текста Сидор помнил лишь первые четыре строчки. Впрочем и их ему не дали спеть, резко оборвав его радостное утреннее настроение.
— Не больно то разбрызгивай, — раздался из-за спины недовольный голос Димона. — Я тут с вечера воды натаскаю, а ты, зараза такая, всю её утром на себя расходуешь. Который день пытаюсь встать пораньше тебя, умыться, да всё зря. Мне что, так и оставаться каждый Божий день неумытым?
— А кто тебе мешает принести больше? — с ехидцей подковырнул его Сидор. — Или помыться в лошадиной поилке, — захохотал он.
Откинув голову назад, сбрасывая заливающие глаза капли воды, он схватил обёрнутое вокруг бёдер длинное махровое полотенце и принялся яростно растираться.
— Два ведра вместо одного не мог прихватить? Или что, в обозе пустые вёдра кончились? Или лень лишнее ведро от колодца дотащить?
— Мог бы и сам себе принести утром водички для умывания, — сердито проворчал Димон, отстраняя Сидора в сторону. — Иди-иди, отседа, не хапай чужое.
Или своих лодырей вестовых сгонял бы за водичкой, всё б больше пользы от этих бездельников было.
— Не понял.
Удивлённый донельзя Сидор в растерянности замер с полотенцем в руках, от неожиданности даже прекратив вытираться.
— Это что, проблема какая-то? — недоумённо уставился он на сердитого Димона, ладонью зачёрпывающего из ведра остатки воды.
— Не проблема если ведро стоит полное. Проблема когда пустое, — сердито огрызнулся тот.
— Блин, — расстроился Сидор. — Ну сказал бы вчера, я б сразу смотался к колодцу и притащил бы тебе воды, мне не жалко.
— Мне тоже не жалко, — буркнул Димон, подымая ведро и выливая остатки воды себе на голову. — Мне тоже воды не жалко, — грустно повторил он, ладонью вытирая капли с лица. — Это я так пытаюсь до тебя донести, что у нас серьёзная проблема с питьевой водой.
— А как-нибудь попроще нельзя сказать было? — рассердился Сидор. — Обязательно надо было хорошее настроение с утра испортить. Вот, песню хорошую оборвал.
— Хрен тебе, а не хорошее настроение, — буркнул Димон, с тоской глядя в пустое ведро.
— Объяснись, — начал сердиться уже и Сидор. — Что у тебя за манера сначала портить людям настроение, а потом начинать что-либо ворчливо объяснять. Ворчун фигов.
— В колодец, откуда эти дятлы из трактира брали питьевую воду, какие-то "добрые люди" ночью бросили дохлую кошку. Видать, на прощание, — буркнул Димон, не глядя на него. — Хорошо что дежурные вовремя заметили, иначе б потравились все. А с расстроенным брюхом не больно то много навоюешь. И думаю, не обошлось здесь без нашего испанистого дона там какого-то. Альвареса, что ли.
Теперь мы опять без воды. Придётся опять тащиться на другой край площади к акведуку и опять цедить в час по чайной ложке.
— Альфонсо, — машинально поправил его Сидор.
— Да хоть дон Педро, — сердито покосился на него Димон, — После вчерашнего нам лучше лишний раз перебдеть, чем дать местным хоть малейшую зацепку, дающую им возможность выкинуть нас отсюда. Думаю, что после того, как мы потеснили из трактира пиратов, они нас в покое не оставят. И это первая ласточка.
— Ну, если не тронем их чайки, эти, как их, лоханки, что вытащены на берег и зимуют здесь до весны, думаю нам ничего не грозит, — хмуро возразил Сидор. — Они не пойдут с нами на открытый конфликт. Чай, всё ж мы тут хозяева. По крайней мере пока, пока не трогаем их шлюпки, баркасы и прочее движимое имущество. В общем, пока мы не трогаем их зимующие в заливе судёнышки, они не будут трогать нас. А трактир — ерунда. Это вообще натуральный свинарник и жалеть что тебя отсюда выкинули может лишь идиот. Идиотов среди них нет, а в городе за рекой полно места, где можно спокойно и с удобствами перезимовать. Там таких трактиров, а то и в десять раз получше — как грязи.
Кстати, к твоему сведению капитаны двух пиратских фрегатов, что пережидают сезон зимних бурь в западной части залива, именно там и остановились. Как и их команды. Это я ещё в первый день нашего приезда сюда выяснил.
Так что туда лучше не соваться, а дохлую кошку из колодца вынуть, воду вычерпать, дно почистить и засыпать хлоркой, для обеззараживания. Подождать три дня, пока лёгкая фракция хлора выветрится, и еще раз вычерпать, чтоб тяжёлой фракцией хлора не травиться. И можно свободно пользоваться чистой питьевой водой. У колодца поставить часового. Местных на выстрел к колодцу не подпускать. Воду никому чужому не давать.
— Всё сказал, умник?
— Всё, — улыбнулся Сидор.
— Тогда скажи, лехтор. Где ты хлорку у нас видел? И где ты вообще её видел? И когда? Дома на Земле, или там же на даче?
— Последний раз в Галчанах видел, у местного травника, — сухо огрызнулся Сидор. — Забыл уже, как мы сами же с тобой и покупали её для собственных нужд? Мы с тобой, оба два. А раз есть там, значит должна быть и здесь.
— Где те Галчаны и где мы, — проворчал, сразу сбросив раздражённый тон Димон. — В Галчанах много чего есть, даже яблоки. А вот есть ли хлорка в здешнем захолустье — не уверен.
— Может попробовать известью негашёной действовать? — послышался рядом голос Вана. — Её-то как раз полно.
— Чего? — одновременно повернулись оба в сторону подошедшего ящера.
— А чего попроще придумать нельзя? — сердито проворчал раздражённый Сидор.
— Шутка, — мрачно констатировал ящер, устало присаживаясь на валяющееся на земле бревно рядом с вытирающимся сидоровым полотенцем Димоном. — Колодец не вычёрпывается, — с совершенно мрачной физиономией проговорил он, посмотрев на Димона. — Пока Сидор дрых, ваши парни два часа махали вёдрами, потом мои ещё час, а уровень воды в колодце как был так и есть. Я прекратил бесполезное занятие, — повернулся он к Димону. — Можешь ругаться, но по-моему, это бесполезное занятие. Приток явно больше того что мы можем вычерпать одним ведром. А значит, колодец имеет сообщение с какой-то подземной рекой, или, с каким-то весьма водообильным ключом. Факт тот, что пока не найдём вашей хлорки или хотя бы гашёной извести, пока не обеззаразим колодец, мы без питьевой воды. Придётся опять таскаться к акведуку и цедить там тонкой струйкой воду из соска фонтана.
— Ты что это хочешь сказать? — Сидор удивлённо воззрился на Димона. — Так здесь что, совсем нет воды? Тут что, всего один единственный колодец? — неподдельно удивился он, словно до того не слышал ничего из того, что говорил ему Димон. — Быть того не может. По старым описаниям здесь воды полно.
— Ты вообще-то слышал что я тебе только что талдычил? Ты чем там слушал, ухом или брюхом? Хозяин, блин, — выругался Димон. — Пока ты там, в магистрате с властями разбирался по поводу прав и кто тут больший бугор, мы тут облазили всё. Всё! И ни-че-го! — раздражённо развёл он руками. — Ничегошеньки! Ни следочка ни от какого колодца. Ни от единого, кроме этого. Даже ямки нет вшивенькой, мокренькой, где б дождевая лужа могла б собраться и той нет. Ни следа. Сушь. Сахара! Одни подвалы сырые, хоть сам там копанку копай.
Похоже, злые находники здесь колодцы засыпали так, что даже следов не осталось. Чего бы иначе стал я думать о фонтане.
— Впрочем, — с задумчивым видом Димон почесал затылок. — Тут уж лучше тебе самому посмотреть ещё раз. Может, мы чего и упустили, а у тебя глаз намётан. Но, боюсь, что городской акведук, это единственный источник питьевой воды в ближайшей округе.
— Хреново, — с мрачным видом пробормотал Сидор.
— Хреново, не то слово, — зло буркнул Ван. — Если оценивать оборонительные возможности усадьбы по десятибалльной шкале, то без воды, а точнее с таким источником, — кивнул он на виднеющиеся на другой стороне площади колонны акведука, — то они вообще — нулёвые. Отрезать обороняющихся от воды — на раз плюнуть.
— Может действительно, попробовать покопаться в подвалах? — вопросительно задрал бровь Димон.
— Я из ЭТИХ подвалов воду пить не буду, — отрезал ящер. — Лучше полверсты пройтись, да чистой воды напиться, чем в те свинарники лезть. Ты видел, во что они все подвалы в замке превратили? — раздражённо развернулся он лицом к Димону. — Видел! Так какого...!
— Ладно, я всё понял, — только и смог выговорить расстроенный Сидор. — Фонтан я посмотрю. Сегодня же и глянем что там можно сделать. Такой здоровый акведук и такая хилая струйка воды. Явно что-то где-то засорилось.
— А ты, Димон, смотайся в город и поспрошай у местных, где тут можно разжиться хлоркой. Да и вообще. Хватит вам всем сидеть сиднем на этой помойке. Прошвырнитесь по городу, погуляйте, развейтесь, установите контакт с местным населением...
Весёлый несдерживаемый хохот, прервал его разглагольствования.
— Развеяться — это как? Как обычно?
— Блин, — улыбнулся Сидор, поняв чего ляпнул. — Нет, — ещё больше расплылся он в ухмылке. — Как обычно не надо. Это же всё-таки наш город. А если ещё и не наш, то по крайней мере они наши соседи. И ссориться с соседями по пустякам — не стоит. Так что предупредите парней чтоб были поаккуратнее, и чтоб если что не так, сразу в морду кулаком не совали. Да и вообще. Мягче надо быть, мягче. Не надо сразу свои порядки устанавливать.
— Мягче, — улыбнулся Димон. — Не сразу, а погодя. Пару минут подождал, понял что товарищ доброго обхождения не понимает, тут можно и кулаком в морду. Понял, — согласно кивнул он. — Задача ясна. Разрешите исполнять, экселенц?
— Исполняй...те, ваше драчливое высочество, — тяжело вздохнул Сидор, уже понимая какого он только что выпустил джина из бутылки.
Застоявшихся без дела парней давно бы уже следовало потихоньку выпускать в город, да с этими заботами и беготнёй с бумагами он совсем замотался и обо всём позабыл. А как обычно ведут себя их парни в чужих городах, особенно где их ещё не знают и враждебно относятся, он хорошо себе представлял. Дрались, дерутся и будут драться. И как ты их не ругай, как не наказывай, толку — чуть. Рядом с ними был мощный стимул в виде красивых драчливых амазонок, управы на которых у Сидора с Димоном попросту не было, и думать что молодые парни будут вести себя иначе, чем девчонки, которым они хотят понравиться, было б чистым безумием. Безумцем ни Сидор, ни Димон не были. Так что впереди у них была длинная череда жёстких разборок и выяснения отношений с местными. И хорошо ещё если дело кончится без крови.
Но в любом случае, тянуть дальше уже не было ни малейших причин: "Не разбив яйца, не пожаришь яичницу". Парням надо было выпустить скопившийся пар.
— Ладно, — вяло отмахнулся Сидр от новой проблемы. — Разберутся, чай не маленькие. Сейчас для нас главное другое. Надо срочно что-то решать с водой. Пить лошадям надо, а вода есть лишь на той стороне площади. Гонять туда каждый день табун на водопой — это не есть good.
— И так дел полно, а тут ещё и это, — расстроился он. — Да делать нечего, с чего-то надо начинать.
— Итак, что у нас по плану?
— Бухта, — тут же встрял ящер. — Первым делом копаем бухту. Своя бухта — это первое дело. Даже сейчас под завалами кирпича видно что там было два пирса.
Или три, а может и все четыре, — вдруг засомневался он. — Сейчас под завалами ничего не разберёшь. Туда полностью вся крепостная стена рухнула, непонятно с чего. Так что понять сейчас что там раньше под ней было, невозможно. Вот откопаем — тогда будет что-то сказать.
Если тут всё как я думаю, то можно свою корабельную верфь здесь устраивать, — ещё более мрачно уточнил он, бросив взгляд в сторону моря. — Был бы только лес.
Лес..., — замялся он, мрачным взглядом окидывая заросший камышом залив и безлесные меловые холмы вокруг города. — Лес, если здесь когда и был, то когда-то очень и очень давно. Возможно, когда ещё и людей на этой планете не было.
Но без питьевой воды, — с сожалением качнул он головой, — нам труба. Стоит только какой заразе вентиль на акведуке перекрыть, и за любыми стенами нам не высидеть и недели. Даже если мы всё тут восстановим, как было.
Акведук надо восстанавливать в первую очередь, — неожиданно вынес он окончательный вердикт. Благо, особой работы там по-моему нет. Вода по нему в город исправно поступает, хотя потом непонятно куда и девается. Кажется, в конце акведука просто сбрасывается в море. Надо бы посмотреть, — с глубокомысленным видом полез чесать он затылок.
