Потолки бы ещё побелить, — задумчиво пробормотал он, глядя вверх. — Господи, Сидор, как же надоело всё время жить в дерьме или на стройке. Я и трактир тот ненавижу по одной лишь этой причине. Сколько его не драй, а запах бомжей и какая-то непонятная сырость до сих пор чувствуются. Никак не могу избавиться от непреходящего чувства брезгливости. Здесь всё ж как-то не так, приятней.
Не так воняет, — тяжело вздохнул он. — Но всё равно, не шибко здорово, сырость и здесь чувствуется.
Будем чистить, — невесело ухмыльнулся он. — Признаться, я уже здесь в городе как-то даже к ней привык, что ли. Куда ни сунешься, везде руины да разруха. И везде почему-то сыро, несмотря на лето. Так что нам не привыкать.
Глядя на зевающего усталого Сидора Димон как-то машинально автоматом сам следом зевнул.
— Устал, — вяло проговорил он. — Вроде и вещей немного, а пока перебрались, словно вагон угля вдвоём разгрузили. Во как быстро дерьмом то обрастаем, стоит лишь ненадолго на одном месте задержаться.
— Я уж тут думал, может мне отдельную комнату занять, чтоб потом столько барахла не перетаскивать?
Окинув усталым взглядом кучу неразобранных вещей, сваленных пока в углу комнаты, Димон устало мотнул головой, присаживаясь на свою койку.
— А потом передумал. Ну его нафиг. Лучше пока не разделяться. Вот восстановим крепостную стену вокруг всего замка, вот тогда и буду жить в отдельной комнате. А пока лучше вдвоём. Если какие убивцы к нам и заглянут, так хоть ты как сторожевая собака сработаешь.
Я знаю, — снова зевнул он. — Ты Сидор востёр на ухо и с тобой надёжней, чем с любой собакой. Лучше я рядом, на коечке поживу. Глядишь, шкурка целее будет.
Вот, блин, раззевался, — пожаловался он непонятно куда в пространство. — Завтра на выход, снова смотреть побережье, искать эту чёртову бухту, куда можно принять груз от ящеров, а сна ни в одном глазу. Вставать ни свет, ни заря, а спать совершенно не хочется. Только зевается..., — мгновенно заснул он, стоило лишь голове Димона коснуться подушки.
Питьевой колодец....
— Товарищ Сидор, Сидор Матве´и-и-ч, подъём.
Чья-то рука осторожно трясла Сидора за плечо, пытаясь разбудить.
— Всё, встал, — не открывая глаз и не пошевелившись, отозвался тот.
Накануне вечером он лёг поздно. Хотя, это как считать. Кто-то мог бы и сказать что это не поздно, это уже рано, хотя за окном было хоть глаз выколи. Одним словом, спать хотелось неимоверно как...
— Что, не могли до утра подождать? — вяло, не открывая глаз, поинтересовался он.
— У нас приказ. Ваш приказ. Обо всех значимых находках немедленно ставить вас в известность.
— Что случилось? — не открывая глаз, абсолютно равнодушно поинтересовался Сидор
— Колодец наконец-то нашли.
— Это кто? — всё так же, не открывая глаз, индифферентно поинтересовался Сидор. — Признавайся, сразу убивать не буду.
— Сёмка Дуб, из последнего пополнения. Дежурный, — обиженным голосом промямлил ночной вестник. — А за что сразу убивать то? Я ж действовал строго по приказу. По вашему приказу. За что сразу убивать то?
— Дуб, — устало проговорил Сидор, всё так же лёжа и не имея сил даже пошевелиться. — Не обижайся, Дуб, но честное слово, мне очень хочется тебя прибить. Ты знаешь, когда я лёг, Дуб? Пять минут назад. А знаешь, когда я нормально спал в последний раз — двое суток назад. Дуб ты Сёмка, бесчувственный.
— Колодец нашли, — не отвечая на оскорбление, недовольно проговорил дежурный. — Вы ж сами говорили, что если что-то интересное найдём, сразу шли к вам. Не смотря ни на что.
— Шли, не значит, чтоб подымали среди ночи из-за всяких пустяков, — сбавив тон, уже не так сердито проворчал Сидор. — Уйди, дай поспать. Утром приходи. А пока раскапывайте, что нашли и..., — Сидор неожиданно тягуче и устало зевнул. — Отвали, в общем. Я сплю. Колодец подождёт. Столько лет ждал, подождём и ещё два часа. Никто в него не провалился, не убился, вот и отвали. Ну а раз вам не спится, копайте отсюда и до обеда.
Следующий раз Сидор проснулся уже сам, без помощи дежурного, в полдень. Комната была залита ярким светом, за окном высоко в небе стояло солнце, и настроение было прекрасное.
— "Полдень, — пришла вялая сонная мысль. — Время обеда. Время проверить копателей. Зачем? Вспомнить бы, что-то вчера говорили. Что-то нашли, какой-то дуб".
Кряхтя, как старый дед Сидор с трудом поднялся с койки. Болела каждая косточка, словно его вчера пропустили через мясорубку, перед тем хорошенько попинав и переломав всё, что только можно было.
Зачерпнув кружкой холодной воды из стоящего возле двери ведра с чистой колодезной водой, Сидор жадно напился. Во рту стоял сушняк, словно он вчера в одно горло выжрал целую бутылку водки.
— "Всё, на ночь жареную картошку со свининой не ем. А то прям как в анекдоте: "Если утром хорошо — значит, выпил плохо, если выпил хорошо — значит утром плохо".
Торопливо зачерпнув из ведра вторую кружку, Сидор жадно выпил ещё. Отпустило. Вот теперь можно было двигать хоть в подвалы, хоть куда, глянуть, что там нашли ночью парни.
— "Раз уж разбудили посеред ночи, значит, действительно нашли что-то стоящее. Лишь бы только о находке не растрезвонили раньше времени по всему отряду. Тогда там, на раскопе будет не протолкнуться и придётся опять всех разгонять в приказном порядке, а потом разговоров будет на несколько дней, как с тем откопанным фонтаном.
Хотя фонтан не показатель. Фонтан стоит себе посреди замкового парка, и никакой секретности при всём желании там не обеспечишь, он у всех на виду. А вот в подвалах надо постараться чужих к находкам не подпускать. Меньше любопытных — меньше разговоров, меньше информации просочится на сторону о том, что у нас тут делается".
Привычно закрепив на левой наручи ниже локтя потайной арбалет, с которым не расставался даже дома, накинув тёплую куртку, потому как даже летом в подземельях было довольно прохладно, Сидор решительно двинулся в подвалы. Раз уж парни разбудили, зная, как поздно он лёг, значит, там действительно нашли что-то интересное.
— "Только бы очередные непонятки не вылезли, — с тайной надеждой подумал он. Господи, только не это".
Предчувствия его не обманули.
— Нет, это точно не колодец.
Грохот обвала выпавших из кладки потолка нескольких больших кусков ломаного кирпича, запорошил всех в зале густым слоем какой-то серо-красной едкой пыли.
— Как вы здесь работаете, — выругался Сидор, отряхивая волосы и плечи от кирпично-цементной пыли. — Так же и прибить может.
Подняв взгляд к потолку, Сидор с удивлением заметил точно такого же размера канал, что и откопанный в полу колодец, только подымающийся у них над головой куда-то строго вверх. Причём, что самое интересное, там вверху, на следующем этаже, ничего подобного точно не было. Это Сидор знал точно, потому как только что пришёл оттуда. Там был чистый, покрытый старым паркетом пол без малейших следов какой-либо кладки.
— А это что? — ткнул он пальцем в потолок.
— Похоже, колодец. Продолжение того, что снизу шёл. Здесь меж этажей видать стояк разобрали, а в перекрытии дырка осталась. Заложили, раствором замазали, а сверху штукатуркой наляпали. Так и держалось. А сейчас штукатурка отсырела и обвалилась, а следом и затычка выпала.
— Там вверху ничего подобного нет.
— Значит где-то в перекрытии куда-то сворачивает. Тут потолки толстые, места хватит.
— Мы чего позвали то? Тут таких ходов, ведущих ниоткуда в никуда, полно. Это один из самых характерных просто. Хотели тебе показать.
— Показали, — мрачно буркнул Сидор. — И чё?
— Стоит только по краям комнат штукатурку оббить, так они тут как тут, так и лезут, так и лезут. Добрый десяток уже обнаружен каких-то непонятных ходов. И непонятно что это такое. Может лифт какой или воздуховоды? Может у тебя какие мысли есть, свежим взглядом? Мы уже все головы сломали, а понять не можем.
— Может, там выше кухня была? — полез чесать затылок Сидор. — Тогда это объясняет наличие здесь колодца.
— Может, просто тут где-то были туалеты? А это — вытяжка.
— Ага, а здесь, в подвале стены дерьмосброса разобрали, как и в иных прочих местах, — скептически хмыкнул Сидор. — Бред.
— Тогда это точно какой-то воздуховод. Значит, ниже ещё есть уровни. Или — были, — глубокомысленно заметил кто-то из группы землекопов. — Блин, теперь ещё ищи и туда дорожку.
— Такой здоровый воздуховод? А зачем? У них что, там ниже, кузнечный цех был, или прачечная?
— Хороший вопрос, — пробормотал кто-то из группы копателей. — Знать бы на него ещё и ответ.
Слушая вялые, ни о чём препирательства меж собой копателей, которых Сидор своим появлением отвлёк от работы, он никак не мог избавиться от неприятного зуда, что буквально выворачивал наизнанку его мозги.
— Не зачем, а куда он ведёт, — неожиданно проговорил он. — Вопрос на засыпку. А куда ведёт этот канал? Пробовали спускаться?
— Мы что, больные на всю голову, по-твоему? А вдруг там угарный газ? Камень бросали.
— И?
— Бульк и всё, почти сразу. Вода метрах в трёх снизу стоит. Значит — точно питьевой колодец на случай осады был. Только вот зачем забутовали устье, а потом ещё и метровый слой глины сверху насыпали, да ещё и утрамбовали поверху кирпичной крошкой — совсем непонятно. Может от влаги из колодца береглись? Зачем?
Подойдя к разрушенному до уровня пола краю колодца, Сидор заглянул вниз. Снизу в лицо ему пахнуло сыростью.
— Всё же колодец, — задумчиво проговорил он, глядя в темноту у себя под ногами. — Там точно питьевая вода? Пробовали?
— Мы что, больные? Тут все грунтовые воды загажены пятьдесят лет свозимым в город дерьмом. Тут же ещё сверху раньше и ярмарка с убойным цехом была. Забыли, Сидор Матвеич? Выпьешь водицы, козлёночком станешь.
— Скорее трупом смердящим, — хмуро буркнул Сидор. — Или каким-нибудь тифозным больным, что тоже не есть хорошо. И всё равно, что-то во всём этом есть неправильное
Сколько вам ещё тут копать? — бросил он взгляд на бригадира копачей.
— Дня три минимум, — устало отозвался тот.
Окинув взглядом раскиданный вокруг инструмент и кучи не вывезенного ещё мокрого глинистого грунта, высящиеся в противоположном углу комнаты, устало добавил.
— А может и все шесть. Тут не угадаешь. Три стены уже откопали, пол почти откопали, уровень определили, а до противоположной стены пока так пока и не добрались. Что там — не могу знать. Может ещё одна комната, а может, и нет, стена глухая. Каких размеров эта комната — одному Богу известно. Но пока, предварительно, на окончание здесь работ понадобится дня три.
— Так всё-таки комната, а не подвал?
— Цоколь, — мотнул головой бригадир. — Высокий жилой цоколь когда-то был. Снаружи тоже высокая засыпка. Метра два, два с половиной, а то и все три местами точно будет. Хотя, это по другой стороне. С этого угла пока ещё не копали, может быть и ещё бо'льшая засыпка, метра четыре. Тут вроде как склон был. Близко к морю, много песка оттуда навезли. И каков там перепад высот был мы пока не определяли. Это может даже и не на холме наш главный корпус стоит, это может засыпка такая боковая. Так что тут чёрт ногу сломит с этим грунтом. Вполне вероятно мы ещё и до каких-нибудь цокольных окон доберёмся. Есть у меня подозрение, что если сбить штукатурку здесь со стен, то под ней обнаружим заложенные оконные проёмы. А может и не обнаружим.
— А плана верхних этажей нет, чтоб привязаться?
— Сидор Матвеич, — тяжело вздохнул бригадир. — Пожалей ты нас, Бога ради. Нас же всего шесть человек, тех, кто остался ещё работать в подвалах. У нас элементарно нет ни времени, ни сил, чтобы хотя бы как-то привести в порядок обмеры по уже откопанному. Мы копаем, а не чертим. У нас нет чертёжника. Нам платят за вынутые отсюда кубы, а не за планы. Ну сколько можно говорить, чтоб нам дали чертёжника. Сколько можно!
— Тихо-тихо-тихо, — Сидор выставил руки вперёд, успокаивая бригадира. — Не надо так шуметь. Никто на твои кубы не покушается. Я просто спросил.
— Если просто спросил, то пока вы были в отъезде, все наши, что здесь до того работали, разбежались, — не сдержавшись, бригадир грязно выругался, помянув всю родословную сбежавших штрейкбрехеров. — Остался я один с пятью парнями. Да Сёмка Дуб, что пытался вас ночью разбудить, седьмой. Ему ещё пока интересно. Итого — семь человек. Всё!
Это все, кто занимается сейчас исследованием подвалов по вашему давнему приказу. Остальные все под разными предлогами свалили. Лето на дворе. Кому охота копаться в грязи в сырых подвалах, когда наверху так хорошо. Девчата, море, солнце, цветы цветут — курорт. А ящеров, из тех, что недавно освободили, вы сами приказали в подвалы не пускать ни под каким видом. Вот что хочешь, то теперь и делай, — обречённо махнул рукой бригадир.
— Море, девочки, танцы, фонтаны, как мило, — скупо усмехнулся Сидор. — Ну-ну. А что у нас у всех под задницей находится, никому значит не интересно.
— Мне интересно, — скупо, одними губами улыбнулся бригадир. — Парням моим интересно. Сёмке Дубу пока тоже ещё интересно. Остальным — плевать. Скажут копать — будут копать.
— Скажут не копать — не будут копать, — понятливо кивнул Сидор. — Понятно. Ну а кто такой умный, что забрал из подвальных раскопов людей, я сам разберусь. Потом. А сейчас, показывай, что тут ещё нового за время моего отсутствия раскопал. Я так понимаю, что ты теперь у нас здесь по подвалам самый главный. Так и решим. Пусть теперь всё будет на тебе.
— Главный, так главный, — равнодушно пожал плечами бригадир. — Только вот показывать пока нечего, кроме этого колодца. Ну, ещё может пяток таких же, но в других подвалах. Но там всё то ж самое, а то и ещё хуже. Смотреть точно не на что.
— Что, за три месяца пока меня не было, так ничего и не откопали? — изумился Сидор.
— Почему не откопали, откопали, я ж сказал. Только вот показывать нечего. А так земли много из подвалов вывезли. Сплошь мокрая глина, отсыревшая штукатурка и битый кирпич. Практически все подвалы под главным корпусом от грунта освободили, этот последний. В доме стало значительно суше. Мог бы и сам заметить.
— Угу, — согласно кивнул Сидор. — Заметил. В доме действительно престало сыростью и каким-то гнильём пахнуть как раньше. Значит, не показалось.
— Не показалось, — согласился бригадир. — Все отметили, что в доме стало суше, но это ничего не меняет. Копаться в сырых подвалах всё равно никто добровольно не хочет. Да и силком никого ты больше в подвалы не загонишь. Если только каждую минуту над душой стоять будешь и палкой погонять. Лето, народ тянет в поле, на волю, солнце и тёплый ласковый ветерок. И ничем ты его уже не принудишь, если только не прямым приказом. Да и то, ненадолго, найдут лазейку, чтоб сбежать.
Сам знаешь, какой у нас народ ушлый. А принуждать не хочется. Работа из-под палки никому не нужна.
— Ладно, — махнул Сидор рукой, — разберёмся. Не хотят копать внутри, найдём тех, кто будет копать снаружи. Благо есть, кого привлечь и что копать. Ящеров тех же, что из рабства выкупили, принудим. Хотя тех и принуждать нечего, сами работу ищут.
