Будем считать, что превентивные вложения в огнестрельную артиллерию уже окупились, — медленно проговорил он. — Что ж, значит, будем и дальше работать в этом направлении.
— Не поняла, — насторожилась капитан. — Может, пояснишь, что тут у вас происходит? Я смотрю, за то время пока меня в этих краях не было, тут многое поменялось.
— Много чего происходит, ты права, — нехотя буркнул Сидор, не спеша делиться информацией. — Для тебя же сейчас главный вывод в том, что для спокойной жизни в этих водах у нас оказалось слишком мало пушек, чтоб избежать всех ловушек, — построжал он лицом. — Вот и всё пока что по данному вопросу. Большего тебе пока сказать не могу.
Переходим ко второму акту Марлезонского балета. Что у нас по грузу? Сколько потеряно, что сохранено?
— Что было, что есть, что будет, — задумчиво пробормотала капитан, доставая какие-то бумаги из принесённой с собой большой холщёвой сумки и неторопясь, аккуратно, стопочками раскладывая их в ряд на столе.
— Что было? Перечислять всё, смысла нет. Интересно будет, так по бумагам сам ознакомишься позже. Там много чего интересного было, всё не упомнишь. Предлагаю работать в конструктивном ключе и остановиться на том, что осталось. Потом уж, если ещё будет интересно, поговорим о пропавшем грузе.
— Первое, — ткнула она пальцем в первую стопку бумаг. — То, что я привела в порт: три лодьи тонкорунного имперского хлопка, самого дорогого из всех что существует — три лодьи. Общий вес — триста пять тысяч пудов, или около пяти тысяч тонн. Жалкий остаток того, что было. Зачем столько много было закуплено — отдельный вопрос к твоему Советнику. Говорила ему столько не брать, потому как, точно такой хлопок можно спокойно перехватить у купцов здесь на побережье, и за много меньшую цену. Нет, упёрся и ни в какую. Брать всё что можно. Деньги ему руки жгли, как он сам как-то мне признался.
Взяли, и чего? Их первыми же мониторы и расстреляли. Теперь всё на дне морском, ждёт своего часа, когда поднимут. Но не мы, а Устьинские князья, их водолазная служба, как раз на такой случай давно и существующая.
— Далее, две другие лодьи. Ну, с этим всё понятно, станки они везде станки, сам уточнишь по спичкам. Можно остановиться на паровой машине, но и с ней тебе лучше самому разбираться. Я в подобной технике ничего не смыслю. Единственно чего жаль, что вторая паровая, стосильная машина оказалась на дне.
— Ты знаешь, Сидор, — на миг замялась она. — А у меня, пожалуй, будет интересная идея, почему практически весь хлопок оказался на дне, почему первыми кого выбивали мониторы, оказались именно суда, перевозившие хлопок.
— Ну?
— Я ведь тебе говорила, что в порту постоянно происходила путаница из-за твоего козла Советника. Лез со своими замечаниями постоянно под руку и как результат всё перепуталось. Но не у меня, а у портовых властей. У меня-то как раз вся отчётность была в порядке, всё точно. А вот портовые власти получали как раз недостоверную информацию, на каком судне что погружено. Ну а мы естественно не спешили вносить ясность — не наше это дело.
— Честно говоря, и я сама к тому руку приложила. Сознательно закрутила ту путаницу, воспользовавшись моментом, чтоб никто, кроме меня ничего точно не знал. Порой, даже сами капитаны не догадывались о характере перевозимого ими груза. Ящики и ящики, бочки и бочки, мешки какие-то, а что внутри — неизвестно.
Никому, кроме меня! Потому как нельзя всем и каждому открыто говорить, кто, что и куда везёт. Нельзя и точка.
Хочешь иметь целую голову на плечах — держи язык за зубами. А не можешь — сделай так, чтобы хотя бы никто ничего точно не знал.
Вот потому видать и мониторы стреляли так странно.
— А чём странность-то, не понял, — настороженно глядел на неё Сидор.
— Странность в том, что стреляли по тем, по кому не должны были стрелять, по тем, кто вёз дешёвый груз. А должен был везти дорогой: станки, бездымный порох, гидротурбину какую-то, стоимостью в полтора миллиона и всё такое очень дорогое.
— "Касатка" должна была везти — хлопок, а везла Большой прокатный стан, вместо "Резвого тюленя",. По "Касатке" не стреляли, а "Тюлень" чуть ли не первым ушёл под воду.
— "Лесной утёс", что вёз горнопроходческое и шахтное оборудование — одним из первых ушёл под воду, потому что с ним не было путаницы. И те, кто напал на нас, знали, что он везёт.
"Малышка Дизи" везла высокоточные станки для шлифовки линз — а должна была везти бочки с каким-то дешёвым красителем для тканей. По ней — не стреляли. А "Каракатица", с кем она поменялась грузом красителя — потоплена одной из первых.
— Две тысячи тонн? — изумился Сидор. — Красителя? У нас что, своего нет?
— Четыре, — отмахнулась капитан.
Лицо Сидора вытянулось в растерянности.
— "Красотка Мара" имела, точнее, имеет на борту полторы тысячи высокоточных металлообрабатывающих станков и ещё какое-то промышленное оборудование — а должна была везти поташ и соду, которых, пусть и не таких чистых тут в Приморье полно. И по ней не стреляли. А стреляли по "Чибису", который должен был везти этот груз станков, но в суматохе погрузки и при моей помощи тайно поменялся с "Красоткой" грузом. Что, кстати, тоже не было отражено в грузовой декларации у портовых властей.
— "Чибис", потоплен, "Резвый тюлень" потоплен, "Каракатица" потоплена, а "Красотка", "Касатка" и "Малышка", на которые тайно был перемещён их дорогой груз — болтаются где-то в море целые и невредимые.
— Стреляли как раз по тем судам, которые должны были везти высокоточные станки и другое дорогое высокоточное оборудование, бездымный порох и инструмент, паровые машины, гидропрессы, а не хлопок и не дешёвые красители, как в действительности.
— Не получается, — мрачно буркнул Сидор. — Почему тогда по тем судам, что пришли с тобой, с хлопком, не стреляли?
— Потому что они изначально его и везли, и никто ничего ни в дороге, ни при погрузке не поменял.
Не могла же я всё перепутать, — раздражённо хлопнула себя ладонями по коленкам капитан. — У меня элементарно не хватало грузов, которые можно было поменять меж собой. Практически все грузы в караване были дорогие, штучные товары. Единственно что, с хлопком подсуетилась, да и то не полностью. Потому как Советник твой, козёл, помешал, — сердито ткнула она в сторону Сидора указательным пальцем. — Разорался и не дал дальше грузы путать. Еле утихомирила козла такого, не дала то, что уже сделано обратно поменять.
Вот и вся странность, — развела она руками. — Что местами поменяла, то и цело.
Вот эти бумаги, — небрежно ткнула она рукой в сторону стола. — Тут всё точно. У меня в грузовой декларации по каждому судну всё точно отражено.
— Что здесь? — взял Сидор в руки толстую пачку бумаг. — "Касатка" — большой прокатный стан, долгожданный, — мрачно хмыкнул он. — Я так понимаю, разукомплектованный, ибо в одну лодью всё оборудование точно не всунешь. Придётся ребятам опять что-то своё на коленке майстрячить, — тяжело вздохнул он. — Следующий, "Малышка Дизи" — шлифовальные станки для оптики, — опять тяжело вздохнул он. — Мало, двадцать штук всего. Остальное в трюме — станки для металлообработки: фрезерные, — небрежно махнул он листком, — токарные...., — Сидор тяжело вздохнул. — Ну и так далее, — отложил он в сторону стопку бумаг. — А шлифовальных станков для оптики должно было быть, как минимум раз в пять больше....
Это что? А-а-а, паровые машины, пять штук, стосильные, потоплены. Ага, азотная кислота, — вяло, без энтузиазма обрадовался он.
— Семьдесят пять тонн, — кивнула капитан. — Полторы тысячи пятидесяти литровых стеклянных бутылей в оплётке из лозы и ещё что-то, сразу не вспомню. Как умудрились втиснуть всё в один трюм и при этом ничего не разбить — я до сих пор в непонятках. Название лодьи — "Быстрая Марта", капитан — Беглов Иван Захарович. Хороший мужик, между прочим. Этот точно доставит тебе груз, даже зная о том, что я там, в протоках и осталась. Можешь не сомневаться. Честный человек и хороший капитан. Правда, пират, когда нет хорошо оплачиваемой работы. Так что с ним надо держать ухо востро.
— И твои пять лодий, не считая тебя. Всего — восемь. Или девять, если "Марта" всё же уцелела.
— Ну-у-у, — медленно протянул Сидор с внезапно озарившей его хмурое лицо какой-то нехорошей, мстительной ухмылкой. — Не густо, но кое-кто очень скоро пожалеет, что плохо стрелял и не утопил столь ценный продукт как азотная кислота и хлопок. Уж это-то я тебе обещаю.
— Это лишь малая часть кислоты, — поморщилась капитан. — Бутылей было много больше, да, вишь, не уберегла. И хлопка было больше. А оно вишь как вышло.
— Вижу-вижу, чуть ли не втрое, — задумчиво хмыкнул Сидор, внимательно, не спеша, вчитываясь в документы. — Ещё двести десять тонн в пятидесяти литровых бутылях и три лодьи, под завязку набитые хлопком.
М-да, — хмыкнул он. — Если со дна моря можно будет поднять хотя бы половину из того что везли, можешь просить всё что хош.
— Ловлю на слове, — слабая улыбка тронула губы капитанши. — Уже хочу! Хочу ещё пару пушек, калибром побольше, и полный трюм снарядов к ним. А на борта броню твои чёрную, да потолще. А то, что ты в первый раз дал, хлипковата оказалась. Как-то не думал никто, что придётся с таким оружием столкнуться. Ста пяти миллиметровая гаубица, да при наличии хороших снарядов — это серьёзно.
— Возьмутся Устьинские князья за ум, не будут экономить на закупке хороших снарядов к своим гаубицам — вот тогда никому мало не покажется.
— Снаряды при наличии нужного хлопка и кислоты — не проблема, — покосился на неё Сидор. — Будут тебе снаряды, как и фанера — тож.
А вот с пушками беда. Мортиры пневматические, как я понимаю, тебя не устроят.
— Правильно понимаешь, — кивнула капитан. — Всё что я о них слышала, мортира — оружие ближнего боя. На суше — цены им нет, а на море дальность её стрельбы в три версты вообще ничто. А Устьинские погранцы за всё время боя ближе пяти вёрст ко мне ни разу и не подошли. Издалека меня расстреливали, как на полигоне, пока я не сбежала.
— Единственно, что могу пока обещать — ещё две, кажется две, а может и три, — хмуро уточнил Сидор, — семидесяти шести миллиметровки, что остались у нас дома. Гарантировано стреляют на десяток вёрст и даже, по-моему, больше, вёрст на пятнадцать. При хорошем снаряде естественно. Сейчас пылятся где-то в сарае на задворках.
На первое время снаряды, по твоим словам, у тебя есть, дело за пушками, — задумался Сидор. — Но этот вопрос надо согласовать с Димоном. Это его личные трофеи и распределять их без его ведома, как-то не комильфо.
— Беру Димона на себя, — оживилась капитанша. — А точнее натравлю на него своего Рима. Они старые друзья, он быстро с ним договорится. Тем более, что как раз Риму и придётся заниматься их установкой, не мне же. Так что, думаю, для друга Димон не нужного ему железа не пожалеет. Можешь сразу посылать голубя с письмишком домой и через пару месяцев пушки у меня на палубе. Я довольна.
— Спасибо что разрешила, — холодно улыбнулся Сидор. — Но я уж как-нибудь сам решу, кого и куда посылать.
Но какие страсти творятся у меня за спиной, — мрачно ухмыльнулся он. — Кто б мог подумать, и года не прошло, а вы уже за моей спиной все спелись. Нет, милая моя, сначала с Димоном я сам поговорю, а потом мы с ним решим, без советчиков со стороны.
Да и Белка моя собиралась что-то с пушками теми замутить. Так что, не кажи гоп пока не перескочишь.
Давай дальше, что у нас по остальным утопленникам.
— Всё здесь, — медленно проговорила капитан, ткнув пальцем в самую большую кипу бумаг на столе. — Лежат на дне морском средь проток Змеиных островов, рядом с Устьинской банкой, все сорок судов. А может и больше, это уж как судьба решит.
— Места точно можешь указать?
— Могу. За то время пока с остатками конвоя сюда добиралась, смогла даже примерную схему набросать, где какая лодья, и с каким грузом лежит. И даже по лоциям примерно с глубинами определилась. Так что если вздумаешь поднимать, знаю к кому обратиться за помощью, чтобы нанять нормальных ныряльщиков.
Схема в единственном экземпляре, — осторожно вытащила она из своей, казалось бездонной сумки толстый, сложенный в несколько раз лист белой плотной бумаги.
Аккуратно расправив лист на столе, она продемонстрировала какие-то непонятные карандашные наброски на старой, потёртой от времени морской лоции. Что это было устье Лонгары, догадаться можно было, лишь по полустёртому от времени названию в углу документа, да по тому, как бережно она обращалась с довольно сильно помятым старым бумажным листом.
Прижав концы листа тяжёлыми свинцовыми грузиками, взятыми из всё той же, казалось какой-то бездонной сумки, осторожно и аккуратно несколько раз расправила складки на листе.
— Помялось немного, — виновато проворчала она. — Надо будет тубус себе завести, а то постоянно ломать лист приходится, а потом на складках не разберёшь что нарисовано.
Вот, — ткнула она в середину листа пальцем. — Теперь можно смотреть. Это надо, конечно, будет всё ещё раз уточнить, но представление уже можно иметь.
Вот тут мелководья, с глубинами до пяти до десяти метров — самое начало Устьинской банки, восточная её часть. Тут лежит большая часть нашего груза. Боюсь, что там он недолго будет лежать, поскольку место козырное, при подъёме из-под воды легко можно одними ныряльщиками обойтись, а значит, подъём со дна будет дёшев.
Смотрим что тут у нас.
"Диана", микльдатская лодья из Ганновера с грузом бездымного пороха в дубовых бочках.
— Откуда?
— Из Ганновера, — непонимающе глянула на него капитан. — А что?
— Ничего, — постарался скрыть удивление Сидор. — Просто название города знакомое, думал, ослышался.
— Не ослышался, есть такой городок на северо-западном мысу континента. Богатый городок, надо сказать. Шустрый там народец живёт, какие-то дойчи.
И если б кто-нибудь из микльдатских купцов попал в тот короткий список из трёх спасшихся лодий, я бы сказала что у нас серьёзные проблемы. Эти просто так сюда не придут. Этих ловить бы пришлось. И не факт что поймали бы.
Дальше, — снова вернулась капитан к карте. — Рядом ещё пять других, названия тебе пока что ничего не говорят, но общий объём груза — металлообрабатывающие станки.
— Весело, — не сдержавшись, Сидор от души выругался. — То, что мне больше всего надо, в самом лёгком доступе, и по твоим словам можно считать, что окончательно потеряно.
— Окончательно или нет, станет ясно позже, когда мы проведём разведку и убедимся в невозможно лично нами там что-либо поднять со дна, — хмуро буркнула капитан.
Упоминание о потерях слышать ей было неприятно, хотя она вроде бы, как и получила индульгенцию.
— Пошли дальше, — ещё раз выругался расстроенный Сидор.
— Малая гидротурбина для ГЭС с комплектом установочного оборудования. Что такое — совершенно мне непонятное, но жутко дорогое.
— Чего!?
— Какая-то гидротурбина для ГЭС, говорю. Причём ГЭС — все буквы заглавные. Советник целый месяц её из кого-то буквально кулаками выбивал, пока не выбил. А потом, пока не доставили её в порт и не погрузили в трюм той лодьи, дневал и ночевал в порту, стараясь предусмотреть все тонкости погрузки. Как видишь, не помогло, утопили. Да и в каком она сейчас состоянии, сказать ничего не могу. Может, её во время боя на клочки разнесло, как мой ореховый буфет, а может и целёхонькая на дне покоится, не знаю. Очень дорогая штука.
