Повторить? — кольнул он Димона хмурым взглядом. — Или ты уже всё понял?
— Да понял-понял, не дурак. Не позже чем через неделю ожидается прибытие первой партии золота, а хранить его негде. Да и к рабам у меня доверия нет. Бывшие они на то и бывшие, чтоб им не доверять. Да и нутро своё так просто не изменишь, одними разговорами, да ещё под угрозой смерти. Это тебе не наши лесовики, что копейку чужую не возьмут. Как бы до беды дело не дошло.
— Это — не единственная проблема. Есть ещё одна, вторая по значимости. У ящеров есть быстрая связь с Империей, что для нас не есть хорошо. У нас, к слову, быстрой связи с домом до сих пор нет.
— Какая связь? Что за бред?
— Бред, — поглядел на него как на малое дитя Сидор. — А как тебе такой вот расчёт? Ящер, имперский представитель, город не покидал. Это известно точно. И голубей для связи он не имел и не имеет. Ничем таким, типа мгновенно перемещающегося на дальние расстояния дракона, он для связи тоже не использовал. То есть мы не знаем его способов связи с Империей. Но, судя по быстроте его реакции они у него есть.
Самый быстроходный корабль из имперских, правда из тех что я знаю, добирается от Солёного Плёса до столицы Империи, где только и могут принять соответствующее решение, минимум за две недели. Плюс время обратно. Но всё то время, пока посланец здесь, корабль, на котором он прибыл, так и простоял недвижимым в бухте. Прошло две недели, как встал вопрос с изумрудами, а ответ уже получен — практически мгновенно.
— И что? О чём это говорит? Только о том, что у этой сволочи есть право принимать самостоятельные решения, о чём он умолчал. И что он хотел просто нажиться на нас. Ну и что? — пожал плечами Димон. — Он нас с ценой на понт брал. А когда понял, что с шантажом не прокатило, сдал назад, якобы указивки из конторы получил и теперь готов сотрудничать на новых условиях. Попытался бабки с нас по лёгкому срубить, да не получилось. Наверняка ему премия положена, если он нас в деньгах хоть как-то опустит. Вот он и попробовал. Не получилось, тогда он вернулся в договорное русло.
— А я вот думаю, что у него есть связь.
— Какая ещё связь?
— Радио связь с Империей, — Сидор смотрел на Димона как на идиота. — Рация у него есть, кретин. Скорее всего, на корабле на котором он сюда прибыл. А мы о ней ничего не знаем. Что категорически мне не нравится.
— Ну, есть, ну и что? — Димон демонстративно равнодушно пожал плечами. — Что нам даёт понимание этого? Ничего. Мы что-то можем сделать, чтобы помешать ему общаться с начальством? Нет. Вот и успокойся. Не суетись. Нам наоборот хорошо, что он так быстро принял нужное нам решение.
— Я успокоюсь, когда и у нас будет собственная радиосвязь со своим домом. А до того момента, я спокоен не буду, — буквально взорвался Сидор. — Потому что нам нужны деньги, а денег от продажи тех камней, что привёз Васька, в лучшем случае хватит на начало всех работ, и только.
— Мне нужна срочная связь с Беллой. Мне нужно знать, как у неё обстоят дела с продажей изумрудов у княжны? Чем сейчас занят её мастер огранщик. Мы ж ничего не знаем, что дома происходит. На какие суммы мы можем рассчитывать, в какие сроки готовы провести первые платы? Ничего!
— А тебе не всё равно? — равнодушно полюбопытствовал Димон. — Месяцем раньше, месяцем позже. Куда ты торопишься? Осенью Белка вернётся домой, вы встретитесь, помилуетесь, и она выложит тебе всё, что добыла у княжны. И только тогда мы будем рассчитываться по долгам. Обо всём этом со всеми договорено. Куда ты спешишь? А до того у нас столько дел, что нам сейчас не до изумрудов, итак голова кругом идёт.
Раз с шахтой всё решено и у нас на руках первая часть их камней, надо решать вопрос с их переправкой в Ключ, огранщику. А до того можно смело заниматься своими делами и позабыть про парней. Мне завтра надо на бывший солепромысел возвращаться, навестить там нашего Рима и собственными глазами посмотреть, как у него там идут дела. Как Васа там починилась? Дел — полно, а ты ерундой всякой голову себе забиваешь..
Тем более, что как ты сам только что правильно сказал, через неделю у нас тут будет корабль с несколькими тоннами золота. Двадцать домой, четыре здесь на работы. И нам надо его принять так, чтоб не лишиться того золота в тот момент, когда передадим изумруды ящерам.
Никто ничего не должен знать и ни о чём не догадаться.
А для этого нам ещё работать и работать. Потому как принимать золото мы уж по-всякому будем не здесь в городе на глазах у всех, а там, в безлюдном заливе.
Вот я и хочу завтра с утра туда смотаться и посмотреть, что там и как. А то слова это одно, а дело — это другое.
За тем собственно сюда и пришёл, предупредить, что завтра с утра меня в замке не будет. А ты меня грузишь, скотина такая.
Димон неожиданно широко и сладко зевнул.
— Спать хочу, — потянулся он. — Завтра вставать рано, а то буду ходить целый день сонный, как муха. Давай, по быстренькому выкладывай, что там ещё у тебя есть и я побежал. Не молчи, — слабая улыбка тронула его губы. — Знаю, что когда ты в таком вздрюченном состоянии, проблема не одна, их как минимум несколько.
— Хочешь услышать? На ночь? Чтоб тоже не спать? Ну-ну, слушай, экстримал. Решить с тобой ничего не решу, так хоть выговорюсь, — широко во всю пасть зевнул теперь уже и Сидор.
— Итак. Проблема в том, что шагнули мы широко, и оказалось что на все наши нужды мы должны откуда угодно взять минимум одну сотню тонн золота! Сотню! — устало подчеркнул он.
А с наличием у нас изумрудов, огранённых к тому ж, эта проблема из разряда научной фантастики превратилась во вполне реальную, банальную транспортную. Нам надо просто тишком привести золото домой и оттуда малыми порциями расплачиваться по своим нуждам.
И вот тут-то и возникает самая главная проблема — перемещение такого количества золота наверняка не останется незамеченным.
Хоть убей, не поверю, что никто никогда не узнает, что мы в подземельях замка прячем несколько тонн золота. Узнать — вопрос лишь времени.
А слух пойдёт, все бандиты сюда слетятся со всего Приморья. За нашими головами, и за нашим золотом. Тебе оно надо?
Ото ж, — устало мотнул он головой, так и не дождавшись ответа от задумавшегося Димона. — Тайна — самый надёжный сейф. Как этого добиться — ума не приложу.
— Вот и не сплю, думаю, — снова широко и сладко зевнул Сидор.
— Спи, — поднялся со своего места Димон. — Утро вечера мудренее. Если долго над чем-то думать, ответ часто приходит во сне. Так что нечего полуночничать, спи, думалка ты наша, тебе ответ придёт сам собой. А я тоже пошёл спать. У меня нет таких проблем, а спать хочется.
Завтра я на море, в загородной усадьбе, — Димон широко сладко зевнул и взявшись за ручку входной двери, задержался у порога. — Не забудь, меня завтра с утра нет. Народ в поле и я вместе с ним. Understand?
— Я-я, натюрлих, — устало зевнув улыбнулся в ответ Сидор.
Новые горизонты со старых холмов.
С вершины крайнего от берега невысокого каменистого холма с пологими, вытянутыми вдоль берега рыжими склонами, одного из многих в этой части залива, открывался удивительно красивый вид.
Как ёрнически, с издёвкой для себя тут же уточнил Сидор — не вид перед ним открывался, новые горизонты расстилались впереди. Исключительно для него.
Ну, честнее будет признаться, ещё и для всей их неугомонной компании: для Машки, не видавшая моря небось ещё со времён попадания в этот мир, для Корнея, даже не думавшего ни о чём подобном, и для профессора с его больными суставами, вылечить которые он уже и не надеялся, но которые как говорят умные люди, весьма быстро приходят в норму на солнечных морских побережьях в солёной воде.
Ну и для всех людей и ящеров из их компании, отныне крепко накрепко с ними связанных.
Для любого другого человека, нормального человека надо сказать, человека со стороны, ничуть не восторженного созерцателя, каковым в данный момент ощущал себя Сидор, в расстилавшемся перед ним плоском невыразительном рельефе пустынного давно заброшенного людьми побережья здесь не было ничего необычного. Самый рядовой пейзаж — когда-то давно обжитая и столь же давно брошенная людьми местность с остатками разрушенных каменных строений, за долгие прошедшие годы превратившихся из прекрасных прежде зданий в оплывшие каменистые холмы из битого красного кирпича с остатками связующего известкового раствора, кусками ломаного мрамора и покрывавшим всё это сверху тощим слоем скудного песчанистого грунта, едва обеспечивавшего растущей поверху пожухлой траве убогие условия на грани выживания.
Вот на такой покатой вершине одного из прибрежных холмов, явно бывшем ранее довольно крупным зданием, и стоял ныне в одиночестве крайне задумчивый Сидор и с удивлением крутил по сторонам головой.
Вот же ж хрень натуральная. Как же ж так получилось, что давно уже будучи в этом городе, считая себя уже чуть ли не коренным его обитателем, давно вроде бы как здесь обжившимся, считавший Солёный Плёс чуть ли не вторым родным городом, в котором на сегодняшний день ему достаточно хорошо был известен практически каждый уголок, именно в этой части залива до сих пор он ни разу не побывал.
И как же это так получилось, что именно эту часть залива они с Димоном с завидным, ничем не объяснимым упорством каждый раз объезжали дальней стороной. Где дела какие важные возникали, где дорога казалось ровней, где покороче выходило, где ещё что.
Вот так и вышло, что практически под собственным носом просмотрели во всех отношениях весьма привлекательное место.
Воистину правы бывают люди, говоря — как ни крутись, а и в самом обжитом месте всегда найдётся уголок где ни разу в твоей жизни не ступила твоя же нога.
И хотя по отдельности все здешние пейзажи он как бы не по одному разу уже видал, сегодня утром такое место открылось вдруг с совершенно новой стороны.
И берег этот каменистый с пожухлой скудной травой ему как-то по другому открылся, и холмы эти заросшие неприхотливой прибрежной колючкой, питаться которой брезговали даже местные козы и овцы. И эти подступающие вплотную к берегу ярко-зелёные густые заросли высокого камыша с весёлыми развесистыми метёлками над водой, весело покачивающиеся над вяло колышущимися волнами.
И вот эти многочисленные, занятые своим делом рабочие, снующих мимо него словно неугомонные муравьи.
Смотреть раньше на эти места он вроде бы как смотрел и даже что-то вроде бы как и замечал, а вот так целиком как-то не складывалась раньше картина.
Теперь — сложилась и он чуть ли не матом, в голос со всеми боцманскими загибами не выругался.
Нет, ну надо же было быть таким слепцом. Правду люди говорят, смотреть и видеть — суть разные вещи. Не разглядеть под собственным носом явственно видимых сейчас в пожухлой траве оплывших от времени контуров бывшего здесь когда-то сухого дока? И не одного, а как минимум трёх. Трёх! М-да..., такое под собственным носом не разглядеть мог лишь слепец.
Себя слепцом Сидор не считал, но и объяснить самому себе как это так он не удосужился разглядеть столь явно видимых следов бывших здесь ранее корабельных верфей, можно было исключительно лишь тем, что как ни пыжься, а у самого до всего руки никогда не дойдут, надо использовать опыт и знания других. Хотя бы того же Бугуруслана, как бы это человеческое говно лично ему было и неприятно.
Вот, даже сейчас. Смотрит Сидор на атамана, суетящегося у размытых временем и осенними дождями земляных откосов бывшего сухого дока, и в груди его медленно поднимается волна глухого злого раздражения. Знает же что атаман наверняка суетится по делу, а одного вида того достаточно чтобы с утра на весь день испортилось настроение.
Ну да это ненадолго. Терпеть рядом с собой эту сволочь Сидор был не намерен и уже присмотрел для того достойное место — недавно откопанные под замком казематы, где для того вполне было безопасно находиться, учитывая так до конца и не снятую угрозу для его жизни, и где атаман всяко ему на глаза не попадётся весьма долгое время. По крайней мере пока сам Сидор не построит запрошенные атаманом суда и не спровадит того с глаз долой, куда-нибудь подальше за море.
Сыровато там пока, правда, но, ничего потерпит. А ему терпеть рядом таких людей не стоит, себе спокойнее.
Но с другой стороны, именно атаман заметил то, что Сидор с Димоном под своим носом просмотрели — бывшие раньше в этой части залива корабельные верфи. Не вообще какая-то неопределённая хозяйственная часть замка с непонятным функциями, а конкретные такие весьма немалые по размерам кораблестроительные верфи, восстановить которые для компании всяко выйдет дешевле, чем начинать с нуля строиться возле стен замка, где им по сути не место.
Так что во многом оказался прав атаман, что подтвердила и самая горячая поддержка его предложений всеми остальными причастными к строительству судов людьми, включая сюда же и новых, недавно нанятых капитанов компании, и даже недавно приглашённого на работу местного инженера-корабела.
Даже Васса, прослышавшая о новом деле и тут же заявившаяся вместе со своим любимым кузнецом в замок, подтвердила, что действительно, лучшего места для целей строительства новых судов во всём заливе не найти. Надо только немного пошаманить с остатками сухого дока и строй себе здесь всё что хош. И что очень жаль что они сами раньше не обратили на это место своё внимание.
И тут же, противореча сама себе, благоразумно смылась обратно к себе в дальний залив, якобы поторопить окончание затянувшегося ремонта своей лодьи. Но как не без ехидства подозревал Сидор, просто быстренько убралась с глаз долой. Как говорится, подальше от начальства, поближе к милёнку. А судя по цветущему виду девочки, у неё весьма бурно протекал медовый месяц и она совершенно не жаждала его быстрого окончания.
Так что и с быстрым окончанием ремонта можно не заморачиваться. Судя по её хитрым глазкам конца ему скоро не будет. А там глядишь и зима подойдёт с её штормами, когда все толковые капитаны смирно сидят по своим базам и в открытое море носа не кажут.
Тут уж, как говорится, Бог в помощь. Сидор не собирался мешать запоздалому счастью битой жизнью молодой женщины. В конце концов, то что лежит на дне моря не раскиснет от того, что пару лишних месяцев ещё там полежит, а девочка за это время получит свою капельку любви.
— Любуешься?
— Было б на что.
Медленно повернувшись в сторону подошедшего Марата, Сидор с некоторой заторможенностью проговорил.
— Смотрю на то, что сам умудрился не заметить под собственным носом и думу думаю. Ну, надо же было быть таким слепым столько времени? Спрашивается, куда торопились с ремонтом Васы? Заложили не там где надо верфи, а теперь придётся разбирать и перетаскивать всё сюда. Хорошо что не успели ещё серьёзно расстроиться.
Знаешь же как говорят — делай всё сразу, делай как надо, ибо нет ничего постояннее временного.
Так что завтра решим вопрос с охраной этой части залива, что в принципе проблем не составляет, и новые судостроительные верфи у нас в кармане. Сбылась мечта идиота, — отвернулся Сидор к заливу. — Наконец-то будут у нас свои собственные нормальные верфи, а не то убожество что с натугой еле-еле устроили у себя дома, где чуть ли не каждый чих приходилось согласовывать с городской старшиной и всё равно по странным каким-то случайностям постоянно ничего толкового не выходило.
