Внимательно посмотрев на задумавшегося ящера, Сидор с обречённым вздохом поднял лежащую на земле рядом с поилкой свою походную сумку, с которой никогда не расставался и где у него хранились все бумаги. Достав толстую пачку сильно потрёпанных от долгого ношения в сумке пергаментов с какой-то описью, углубился в тексты записей, торопливо перебирая куски тщательно выписанных свитков.
— Странно, — тихо, себе под нос пробормотал Сидор, продолжая копаться в свитках. — А у Советника тут отмечено целых три колодца на территории замка, — ткнул он пальцем в какой-то пергамент.
А где тогда остальные два? — недоумённо присмотревшись к записям, заметил он. — Совершенно ясно написано, — ткнул он пальцем туда же. — Город Солёный Плёс, на территории усадьбы три источника. Или три колодца? — обвёл он всех вопросительным взглядом. — Тогда непонятно, что он считает источниками.
Предположим, колодцы. Где один колодец мы знаем. А где остальных два?
— И акведук у него отмечен отдельно, тоже как собственность барона, — задумчиво добавил он, глядя в пергамент перед собой. — С ним, вроде бы всё ясно.
Нет, вода в замке точно своя есть. Это совершенно точно. Иначе бы чего было тут всё затевать.
Или тут какая-то ошибка, или... где? — окинул он видимую часть территории усадьбы внимательным цепким взглядом. — М-да, без стакана не разберёшься, — медленно протянул он, заново бросая на документы рассеянный взгляд. — Акведук для доставки воды от источника в холмах, до усадьбы — одна штука, — прочитал он снова. — Это будем считать за раз?
— Что-то я не вижу здесь холмов, — с задумчивым видом протянул он, оглядываясь по сторонам и утыкаясь взглядом в остатки крепостной стены замка, на которой ясно просматривался кусок не так давно небрежно, если не сказать откровенно плохо заделанного участка. — Если только они не где-то там, далеко, — махнул он рукой в сторону закрывающей горизонт высокой стены. — Кажется, в прошлый раз мы с той стороны что-то такое видели, какие-то холмы.
А вот там точно были въездные ворота, как Ван и говорил, — ткнул он в сторону стены пальцем .
— По торчащим из земли остаткам фундаментов судя, больше похоже, что там проездная башня была, — флегматично возразил Димон, рассматривая кусок предъявленной стены. — Или въёздные ворота, что суть одно и тож. Помнится, я там какие-то остатки круглых фундаментов видел. Да и сомнительно мне, что местные скот сюда гоняли по той узкой улочке от ворот возле реки. по которой мы сюда сами добрались.
— Очень на то похоже, — мрачно буркнул Сидор. — Остатки ворот заложены трудолюбивыми горожанами для предотвращения несанкционированного проникновения посторонних на территорию городской ярмарки, надо полагать.
— Теперь как хочешь, так и проверяй, — мрачно проворчал он, — что там за стеной есть. Или тащись к чёрту на рога, или полетай с парашютом.
— А где местные воду берут? — вопросительно посмотрел он на Димона. — Где тот мифический фонтан, откуда вы берёте питьевую воду.
— Там, всё там, — махнул Димон рукой куда-то в сторону городских кварталов. — На другом краю площади. Там есть здоровый такой резервуар на самом верху акведука. Полуразбитый, конечно, но вода в нём точно ещё есть. Оттуда мы и брали в прошлые разы воду лошадей напоить.
— Денег содрали, — неожиданно как-то по доброму улыбнулся он, — ужас сколько.
— Чего?! Местная стража? — удивлённо уставился на него Сидор.
— Старичок-одуванчик, — ещё шире улыбнулся Димон. — Наглы-ы-ый. Как увидел нашу толпу, так прям сразу расцвел. Надулся как индюк и грудью встал на дороге. Сразу плату стал требовать по медяшке за ведро. Скока денежек ему в карман упало, ужас! Цельных три медяшки, в которые он вцепился, как голодный в краюху хлеба.
Не платят ему здесь, — буркнул Димон, отворачиваясь, словно чего устыдился. — А старый за поилкой присматривает, чтоб не засорялась и чтоб всяким мусором фонтан не забрасывали. Сколько люди дадут, с того и живёт.
Дают мало, — совсем уж тихо проговорил он. — Глаза голодные, а сам стоит — от ветра качается. Жуть.
Ладно, хватит о воде, — проворчал Димон. — Вы мне лучше вот что скажите. Что со стенами делать? Будем восстанавливать всё как было или нет? Из всего периметра замка один лишь кусок целой стены и остался, что со стороны поля. Да и тот весь в каких-то заплатах.
А у тебя Сидор, тут агромадный замок был, как я посмотрю. И таких толстых стен я ещё в своей жизни ни разу не видывал. Знать бы ещё точно, как они тут раньше выглядели, в натуре, — с задумчивым видом яростно почесал он у себя в затылке. — Можно было б хоть как-то определиться в объёмах.
— А что тут думать, — хмыкнул Ван. — Вон! Гляди! — кивнул он ему куда-то за спину. — Можешь полюбоваться, как замковые стены раньше выглядели. Как раз часть бывшей ограды и будет. сам же и отметил. Городская стена отдельно, замковая — отдельно. Да и высота замковой стены метра на два выше городской. Да и кирпич кладки там явно другой, проверяли уже. Размер кирпича, цвет, известковый раствор в швах — ничего не совпадает. Так что, наверняка это часть бывшей баронской ограды. Вот её и можно взять за образец.
— Как остальная часть замка выглядела, я и сам знаю, — проворчал Димон. — Там на стенах в Главном доме до сих пор сохранились остатки фресок с видами на город и замок. Можешь сходить, полюбоваться. Сравнишь с куском оставшейся стены, выйдешь на масштаб. Вот тебе и размер в натуре. Считай. Только не ошибись, — суховато закончил он.
Похоже, все эти пустые разговоры начали Димона уже доставать и он принялся сердито бурчать.
— Что-то меня опять потянуло пройтись по тому остатку стены, — медленно проговорил Сидор. — Оттуда и виднее чётче, что делать в первую очередь, и понятнее. — Может, прогуляемся? Разомнём ноги с утра?
— Пошли, — пожал плечами Димон. — Я только за. Тут кругом столько развалин, что непонятно за что первым хвататься. Если поднятие на стену тебе поможет определиться, я готов хоть каждый день по десять раз туда подыматься. Пошли! — махнул он рукой.
Следующий ранний утренний час они втроём лазили по пустынной городской стене, рассматривая то, что ещё осталась из куска стены, ранее широкой дугой огибавшего бывший замок со стороны поля.
— Надо сказать, тебе повезло, — были следующие слова Димона, когда находившись по верхней полуразрушенной галерее они остановились передохнуть. — Да и усадьбе твоей тоже, просто безумно повезло. Даже, несмотря на то, что внешняя стена разрушена чуть ли не до основания, замок смог сохраниться практически в тех же границах, что и ранее.
— Можно, — кивнул он, видимо отвечая каким-то своим мыслям. — Можно тут всё восстановить. По крайней мере, отсюда действительно хорошо видно что и как.
— Ты сбрендил? — поражённо покачал головой Ван. — Ты в своём уме, Димон?!
Сидор! Да вы прикиньте объём работ при такой то её толщине. Это же ... Это же сколько денег то понадобится? — потрясённо глянул он на Сидора. — Оно тебе надо? В том же виде и по старым фундаментам? Может, сократимся? Хотя бы наполовину! Временно, на годик, на два? А потом расширимся.
— Нет ничего более постоянного, чем времянки, — тяжело вздохнул Сидор. — Поэтому, сокращаться не будем. Будем восстанавливаться этапами. Сначала — залив и пирсы... Нет, сначала — вода, — поправился он. — Потом — залив и пирсы. А совсем уж потом — стены и башни.
— Кто хоть тут так похулиганил то, знаешь? — мрачно полюбопытствовал Димон. — Собираемся всё восстанавливать, а истории места так толком и не знаем. Что твой Советник, баран, двух слов связать не мог по истории места, что местные. Кого ни спросишь, только плечами и пожимают. "Не знаем, господин хороший, не знаем, господин хороший", — передразнил он с издёвкой кого-то.
— В магистрате сказали, что сами толком ничего не знают, — пожал Сидор плечами. — Легенды дошли, что был какой-то грандиозный штурм. Что ты можешь и сам отсюда наблюдать, глядя на эти развалины. А какой? Кто кого тут мочил — им, мол, неизвестно. Никого из них тогда здесь не было. А все прежние жители, мол, погибли при штурме.
Все, поголовно.
Мол, нападавшие вырезали тогда не только самого прежнего барона, но и всю его семью, и всех жителей города и окрестностей. Отчего-то они тогда на здешних обитателей очень злые были. Всех под нож пустили. А отчего, почему — легенды умалчивают.
После того тут лет десять никого не было. И лишь потом появились предки здешних обитателей.
Для нас главное — никто после того штурма не выжил и потому ничего рассказать на смог. Тогда же при штурме и стены развалили. А потом уже новый город, Зареченск то есть, не стал тут ничего восстанавливать. Так, подлатали по мелочи, и всё.
Поначалу, конечно, попытались поселиться в старом городе, да сразу бросили эту затею. Оказалось что здесь близко грунтовые воды, вот из-за сырости в подвалах и хляби под ногами город и забросили. Перебрались туда где посуше и не хлюпает постоянно после дождя.
Дешевле, оказалось бросить всё тут как есть и построить новый город на противоположной стороне реки, на чистом месте, чем воспользоваться руинами.
Сейчас то, говорят, посуше здесь стало. А раньше вообще труба что было. Вот, ярмарки даже стали здесь проводить регулярно. А раньше настоящее болото говорят было.
Странно только что прежний барон на таком сыром месте построил свой город, — задумчиво пробормотал Сидор. — Как-то не вяжется это с обликом цветущего приморского города, построенного на окружающих залив холмах.
— Здесь — сухо. А внизу — у подножия холма, где собственно старый город и располагался — сыро. На болоте построились, — пожал плечами Димон. — Чего такого, обычное дело, человеческая дурь. Быть поближе к власти, даже если для этого и приходится сидеть по горло в болоте и хлебать дерьмо полной ложкой. Натура людская во все века неизменна.
Подняв ладонь козырьком ко лбу, он внимательно посмотрел на разрушенную часть стены, стараясь на глаз прикинуть хоть приблизительный объём работ.
— Да, — задумчиво протянул Димон, поворачиваясь обратно к товарищам. — Тут стена, наверное, высотой не менее пяти сажен будет. Да в основании шириной два — три. Ты прикинь, сколько одного лишь кирпича то потребуется, — рассеянно посмотрел он на Сидора.
Это же восемьсот кубов одной лишь кирпичной кладки на каждый погонный метр.
— Может, всё ж восстановить стены в первую очередь? — Ван снова вернулся к интересовавшему его вопросу. — Безопасность, прежде всего.
Мне не нравится население той части города, — Ван мрачно кивнул на одинокие фигуры, изредка появлявшиеся среди далёких отсюда построек старого города. — Как бы нам не пришлось начать войну чуть ли не со всем дном этого города. Уж больно для них это место удобное. Никто их тут не трогал. Есть трактир. Был, то есть, — кивнул он на здание куда они совсем недавно перебрались.
— Так что ты там говорил о том, что усадьбе барона повезло? — повернулся он к Димону.
— Это я к тому, что город развивался последние годы за рекой, — флегматично отозвался тот. — Там шла основная застройка. А в эту часть города, местные власти не совались. Иначе тут хрен бы что осталось целым, всё б поломали, добывая кирпич.
И со старыми владельцами непонятки полные. То ли они есть, то ли их нет. И место там сухое, и ровное. Не то что здесь, холм на холме и буераком погоняет.
Вот всё здесь и сохранилось в прежнем виде, и на своём месте. А иначе, пришлось бы нам воевать с новыми хозяевами, что застроили бы весь этот участок своими новыми домами.
— Не волнуйся, — мрачно хмыкнул Сидор, наблюдая за утренней суетой среди руин усадьбы, где у них расположился обоз. — Здесь нам придётся ещё пободаться с прежними жильцами. Вот уж о чём, можно сказать, всю жизнь мечтал, — мрачно буркнул он. — Тут этой сволочи, даже сейчас, когда кажется что в городе вообще никто не живёт, раз в двадцать больше будет, чем нас. И я не думаю, что они спокойно будут глядеть на то, как мы у них отбираем их прежнее жильё. И дохлая кошка в колодце — первая ласточка.
— А тебе не всё равно? — Димон ехидно посмотрел на него. — Мы же не собираемся договариваться с ними. Это наша земля и они отсюда уйдут. Или добром, или нет. Здесь слишком удобное место, чтобы делить его с какими-то пиратами.
— Я не про пиратов, я про бомжей.
— Сразу против всех мы не потянем, — мрачно буркнул Ван, наблюдая с верха стены за редкими пешеходами, появляющимися в поле его зрения. — И тут даже твоя, Сидор, мрачная слава висельника нам не поможет, — тяжело вздохнул он. — Вырежут. Вечером, втихаря проберутся мимо постов, и всех вырежут. Никто и пикнуть не успеет, — сплюнул он раздражённо.
— Не висельника, а этого, как его, вешателя, — вяло поправил ящера Димон. — Учи русский язык, рептилия, — сладко зевнул он, едва прикрыв рот рукой.
— А мы не будем торопиться, — мрачно усмехнулся Сидор, благодарно посмотрев на друга.
Ящер его уже откровенно достал. И Сидор был рад тому, что не только он один теперь обрывает этого наглого и паршивого знатока русского языка с его постоянной путаницей и неправильными определениями.
— Будем постепенно мускулы наращивать, — сухо проговорил Сидор .— Сначала обоснуемся в этой половинке залива, в руинах своего замка, на которые никто не претендует, — кивнул он головой на развалины у них под ногами. — А потом вышибем бандитов из другой части залива, — кивнул он на дальние строения. — И мне плевать кто они: пираты или казаки. Это наша земля и мы отсюда не уйдём.
— Браво, — вяло похлопал Димон в ладони. — Митинг по случаю вступления тебя хорошего в права собственника можно считать закрытым. Ну а пока нам не за что зацепиться, будем сидеть здесь тише воды, ниже травы, как мышь под веником.
Поэтому, весь остальной старый город пусть подождёт. Нам, главное, ограду усадебную восстановить в прежнем виде и водой себя обеспечить. Чтобы у нас были и вода и стены, за которыми мы могли бы отсидеться, если что.
— В принципе, я так в магистрате местным и сказал, — пожал плечами Сидор. — Что пока не обоснуюсь, ничего от них требовать не буду. Да и потом. Нет у меня к ним особых претензий. Пусть живут как прежде. Баронский налог с этого года пусть платят — и ладно.
Уж больно мне сразу не понравилась эта их заинтересованность в восстановлении старого города. Хотя, — Сидор, прервавшись, с задумчивым видом уставился на разрушенную стену, — чего им за дело до восстановления, в общем-то понятно. Подряды. Строительные подряды. Тут одного кирпича уйдёт — море, не говоря про всё остальное.
— Да уж. Чего тут непонятного, — тяжело вздохнул вслед ящер.
Сидор дикими глазами посмотрел на него. Со стороны тяжко вздыхающий ящер выглядел совсем уж дико, и необычно.
— Думаю, что они наверняка захотят нас стравить с местными бандитами и пиратами, — проворчал Ван. — Поэтому, стена точно не помешает. Наверняка у них тут какие-то свои местные разборки, вот они сюда и не суются. А не какое-то мифическое болото. Думаю, они хотят нашими руками с ними разобраться. Сам посуди, — посмотрел он внимательно на Сидора с Димоном. — Тут, прекрасный кусок залива. Со всех сторон обнесён уже существующей крепостной стеной. Есть куча построек. Что-то полностью разрушено, что-то так-сяк, а что-то вполне-вполне, хоть завтра заселяйся после небольшого ремонта.
