— И ты знаешь, он прав, — ухмыльнулся Димон. — Не натетёшкались. Но как мне хотелось гадость ему какую-нибудь сказать и ляпнуть нечто вроде того, что мы тут собираемся заняться ещё и поисками зарытых в замке сокровищ, которыми, ну обязательно должны быть полны любые руины любого разрушенного замка.
Или, там, бригантину или каравеллу какую-нибудь построить. И под парусом потом рассекать вдоль берегов. Лодья — это уже вроде бы как пройденный этап, а каравелла тут бы здорово прозвучала.
Но я лишь на миг представил себе, чтобы было бы с его лицом, и у меня тут же пропало всякое желание изгаляться на подобную тему.
— Во-во, — задумчиво посмотрел на него Сидор. — И мне нечто подобное показалось. Он, когда здесь был, ни разу не поинтересовался, как у нас здесь дела идут. Ни разу в сторону залива не глянул. Ни разу на руины не посмотрел. Ни разу в подвалы не заглянул, хоть там такие катакомбы, что дух захватывает.
Он ничем местным ни разу не поинтересовался, хотя даже сейчас тут есть много чего любопытного. Если задуматься удивительное равнодушие. В если не задумываться, то наш товарищ Ведун весьма конкретный человек, — тяжело вздохнул Сидор. — Ему не до романтики. Или, что вернее, для себя он всё давно решил, что это место, в том виде как оно есть, интереса для него не представляет.
— Тогда ничего странного в его поведении нет, — согласно кивнул Димон.
— Во-во. И, что это нам даёт? — немного оживившись, Сидор задал риторический вопрос, глядя куда-то в пространство. — Ни-че-го. Толком — ни-че-го не даёт.
— Если ты хочешь что-то получить от Ведуна, — зевнул Димон, — надо его чем-то серьёзно зацепить. Здесь нечем. Отсюда и взгляд такой на прощанье, всё понимающий, как у любящего дядюшки в разговорах с расшалившимися племянниками.
А любовь у него к нам оттого, что он у нас денежки периодически тырит на свои делишки, на свой реал политик. И немалые денежки, между прочим, которые и нам бы самим не помешали. И возвращать их особо то не собирается, отговариваясь отмазками разными.
Оттого у него и любовь к нам такая, безответная. Сколько не берёт — всё без ответа, — тяжело вздохнул он.
— Надо восстановить замок вместе с заливом, — мрачно констатировал Сидор. — Тогда уже он за нами бегать будет. И уже он будет что-то нам предлагать. А мы не будем каждый день бояться, что лишившись его поддержки, нас власти Старого Ключа выкинут из города как нашкодивших котят и отберут весь наш бизнес. Не часть, как они это раньше постоянно делали, чтобы не дать нам заматереть, а теперь уже весь бизнес, чтобы окончательно разобраться с обнаглевшим конкурентом.
Но это всё лирика, — раздражённо выругался Сидор. — Пока же у нас одна задача — решить проблему с донными наносами. Не решим, браться за восстановление замка не имеет ни малейшего смысла. Пустая трата времени, сил и денег.
Информация к размышлению.
Оказывается не мы одни здесь такие умные. Как мы..., — Сидор вдруг замялся, — как я раньше так думал. Но сколько бы кто ни пытался, ни черта, ни у кого не вышло.
Я тут за речкой народ поспрошал. Случаев пять или шесть достоверных известно о подобных попытках только за последние двадцать лет. И ничего ни у кого не получилось. Река наносит наносов больше, чем уровень современной техники позволяет вычищать из залива. Только западную часть залива ещё удаётся поддерживать в более-менее приличном состоянии. Да и то исключительно за счёт самоочищающего действия естественных русловых процессов. Проще говоря, наносы частью откладываются в восточной части залива, не трогая западную, а частью выносятся в море, добавляя там мелей, затрудняющих местное судоходство и отпугивающих желающих наложить лапу на данный городок. Вот потому-то на восточную часть залива давно все плюнули. И на город плюнули.
Потому-то все так равнодушно и восприняли то, что тут появился очередной наследник, очередной претендент, предъявивший права на эти развалины. И никто нам реально сопротивления не оказал. Потому что всем по фигу, кто тут прихватизирует эти руины и это болото, и этот город, за их полной непригодностью. Все заранее уверены, что у нас ничего не получится. Потому никто и не чешется.
Мы никому тут не конкуренты. Потому что конкурировать тут не за что. В глазах местных мы — лохи. Простые такие обычные лохи. Всё очень просто, — грустно усмехнулся Сидор. — Всем на наши права глубоко плевать. Главное, вытянуть из нас под любым предлогом наши бабки, а потом с насмешкой наблюдать, как мы будем напрасно корячиться пытаясь что-то сделать. А потом, поняв, что все усилия напрасны, всё здесь бросим. А потом они подождут очередного претендента. И всё по новой.
А если ты думаешь, что мы, сделав свой собственный земснаряд и поставив на него какой-нибудь мощный дизель от разбитого танка, тем самым радикально решим проблему с донными наносами, то ты опять же глубоко ошибаешься, нет у нас такого аппарата. Его надо ещё построить. Построить не здесь, а у себя дома. Здесь же ни у кого нет необходимых производственных мощностей для того. Вся техника, что здесь в приморских городах существует, доставлена сюда из промышленно развитых приморских городов Запада.
А чтобы самим построить такой большой земснаряд нам надо много денег, которых у нас уж точно сейчас нет.
— Есть другой выход — купить большую морскую драгу здесь на месте в каком-нибудь из соседних поморских городов. Простаивающую, по дешёвке. Есть такие? Есть! Дорого, но намного дешевле, чем, если бы мы сами строили всё с нуля, а потом ещё полгода перегоняли бы её сюда. Говорил я тут намедни с нынешним начальником порта, там, в западной части залива. Так он признался, что если кое-кого из соседей хорошенько подмазать, то можно за вполне вменяемые деньги приобрести такую драгу.
— Вменяемые — это сколько?
— Сотка.
— Фигассе, — задумчиво протянул Димон. — Сотка — это, по-твоему, дёшево? Легко сказать, трудно заработать. Что-то я не помню, чтобы у нас была такая свободная сумма. Чтобы такую сумму вытянуть из оборота, придётся с кровью её оттуда выдирать.
— Помнишь, не помнишь, с кровью, не с кровью, а будет интерес — так и вторую подгонят, такую же. Сто тыщ со всеми откатами. Две драги, две сотни — проблема решена. И никакого геморроя со строительством собственной драги и никакой потери времени. Но! Сперва выкинуть деньги, а потом проверять справится ли она с заилением, по-моему, глупо. Никто никаких гарантий тебе не даст, что она справится, это чисто твоя проблема.
Поэтому, задача номер один для нас — решение проблемы наносов реки Мутной, определение, откуда в ней столько ила и нельзя ли с этим что-нибудь сделать? И лишь потом приобретение драги.
Почему она несёт так много наносов? Нигде на всём побережье ничего подобного нет. В чём проблема? И нельзя ли с этим чего-нибудь сделать? Решим — будем двигаться дальше. Нет — придётся сворачиваться и уматывать отсюда, как бы мне или тебе, или Советнику это место не нравилось.
Пока залив нельзя использовать по прямому назначению, пока с очисткой залива нет чётких перспектив, делать что-либо с замком мы не бу-дем, — чётко, по слогам проговорил Сидор.
— Прекрасно, — невозмутимо пожал Димон плечами. — Ты меня убедил. А теперь ответь мне на один только вопрос, сволочь.
Какого хрена мы тут всё это время делали? — в полный голос заорал он. — Какого хрена мы тут несколько месяцев на помойке в дерьме возились, вонь нюхая?! Я кровавые мозоли от лопаты на руках набил. На хрена?! Ты раньше не мог всё просчитать, дятел? Чем ты раньше думал, скотина?
— Не мог, — невозмутимо отозвался Сидор, флегматично глядя на него. — Раньше — не мог, потому как, всех данных для расчётов не было. У меня и в мыслях не было, что город завален добытым из залива грунтом чуть ли не на два метра от старой мостовой, а кое-где и больше. Ты сам знал, что тут нужны натуральные раскопки Трои, а не простое приведение замка в порядок? Нет, не знал! И я этого не знал. И никто этого не знал!
И нехрен на меня орать, спят ещё все. Я тоже умею орать, — теперь уже Сидор в полный голос орал на Димона, не сдерживаясь более.
Всё нормально, — кивнул он влетевшему в комнату дежурному егерю с обнажённой саблей в руках. — Сань, всё нормально, нормально, — успокаивающе помахал он дежурному рукой. — Но раз ты здесь, кликни кого-нибудь с кухни, пусть сообразят нам чего-нибудь поклевать до общего завтрака.
Не мог, потому как, не имел всей информации, — повернулся он снова к лежащему на кровати Димону. — Мне, как, кстати, и тебе, и в голову не могло прийти, что местные дятлы будут чистить залив от наносов, а вынутый оттуда грунт будут сваливать тут же на берег, не утруждая себя вывозом его подальше или хотя бы сбрасыванием куда-нибудь далеко в море.
— А сейчас, значит, ты все данные имеешь, — никак не мог успокоиться Димон. — Уже убедился, что тут по всему берегу залива просто чудовищная засыпка. Что все первые этажи везде здесь по городу давно уже в подвалы превращены, а кое-где и вторые. Убедился? И что?
— Даже до сих пор я всех данных не имею, — покачал Сидор головой. — Один только этот вчерашний проран посреди ярмарочной площади чего стоит. Это же натуральный замковый ров, как оказалось. Никакая это не торговая площадь, а засыпанный прошлыми козлами замковый ров, отрезающий замок от города. И эта проблема лишь одна из множества. И даже не проблема, а часть проблемы. Потому как, сколько тут таких рвов, о которых мы ничего не знаем, неизвестно.
Взять хотя бы тот участок крепостной стены, что со стороны степи. Наверняка там раньше тоже ров крепостной был. И где он? И что с ним делать, если найдётся? Тоже откапывать? Или плюнуть?
— А он что, горит? — раздражённо глянул на него Димон. — Пятьдесят лет ждал, так ещё столько же подождёт.
— Согласен, — равнодушно пожал Сидор плечами, постепенно успокаиваясь. — Пока не решим, как разобраться с заливом, ничего нам здесь делать не надо.
И в земле больше копаться мы не будем. Хватит, докопались.
— По твоему приказу, между прочим, — обвиняюще ткнул в его сторону пальцем Димон. — Хотя о том, что мы тут заняты не тем чем надо, кто только тебе не говорил. Нет, ты упёрся, как баран, и тебя танком не свернёшь. Тебе обязательно надо было сперва посмотреть, что в земле находится, и лишь потом принимать решение.
Разобрался, исследователь хренов? Судя по кислой роже, не очень.
— Ты прав, не очень, — раздражённо согласился Сидор. — До полной ясности копать ещё и копать.
— Господи! Вот сколько тебя знаю, ни хрена ты не меняешься! — буквально взорвался Димон. — Нет, чтоб сперва подумать, а потом сделать. Нет! Действие у тебя всегда опережает мыслительный процесс. Вот весь ты в этом. Сначала делаешь — потом думаешь. А мы все потом хребтом твои огрехи разгребаем.
И учти, если придётся нам здесь всё бросить и сматывать удочки, я первым тебя побью. И не проси потом пощады. Мстя моя будет... эта..., — Димон замялся, закатив глаза к потолку, подбирая более сочное определение, — эта, как его... неотвратна, неотвратима.... Тьфу ты! Ну, где-то так.
— От вони мы избавились, жильё более-менее организовали, с планами определились, — невесело ухмыльнулся Сидор. — Вот, начиная с завтрашнего дня, все наши усилия и будут направлены на решение этих двух основных вопросов: что делать с наносами и уж потом, вторым этапом, что же мы здесь всё же имеем. А с деньгами мы уж как-нибудь вопрос решим, потом, — флегматично проговорил Сидор мрачно глядя на окончательно проснувшегося Димона. — Так что, день тебе на подготовку, и завтра с утра марш по окрестностям.
— Ну, слава Богу! Наконец-то. Боже услышал мои молитвы, — довольный донельзя Димон, решительно сбросил с себя одеяло и принялся торопливо одеваться. — Не будем время терять. Мне с ребятами надо обязательно проветриться. Мочи моей больше нет возиться с этим твоим ё...м мусором, — не сдержавшись, Димон от души грубо выругался.
— Езжай, — Сидор флегматично пожал плечами. — Бери своих парней, забивайте броневики ящиками с пульками и покатайтесь по ближней округе. Займитесь проверкой всех брошенных возле города усадеб и вообще всем, что тут есть. Особое внимание обратите на те, что по документам числятся вроде бы как за баронами де Вехтор. Да и с остальными не мешало бы разобраться, кому, что тут принадлежит. А то в местном магистрате чёрт ногу сломит. Архивы — одно лишь название. Район деятельности — отсюда и на два дня пути вдоль берега моря в обе стороны, налево и направо, и вглубь. На месяц работы вам хватит, а то и на два. И первым делом тщательно осмотрите побережье. Там обязательно что-то баронское должно быть.
Про маяк я уже тебе раньше говорил, плюс ещё какая-то усадьба должна быть где-то на мысу или где-то там рядом, про которую нам Советник в своё время все уши прожужжал, а мы так ни разу там и не побывали. Потом посмотри ещё, куда это там, на берегу моря идут остатки акведука. Да и вообще, поныряй по округе. Пора, давно пора было это сделать.
Так что, день на подготовку и вперёд. Весна уже, не так холодно как ещё месяц назад. Так что, даже если придётся заночевать в поле, не замёрзнете.
— Когда это мы мёрзли, — удивлённо уставился на него Димон. От удивления он даже замер у койки, прекратив её застилать.
— Можешь заодно и местечко там, где-нибудь на бережку для всех нас присмотреть, куда летом будем ездить купаться. А то здешнее болото со здоровущими комарами кровососами и сероводородной вонью, мне что-то совсем не нравится.
— А ты здесь видел этих кровососов?
— Не видел, но слышал. Мне хватило. Знаешь, как говорят: "Умный учится на ошибках чужих, а дурак на своих".
— Ну-ну, — хмыкнул Димон, бросив на Сидора взгляд с откровенной издёвкой. — Одно можно сказать точно. К тебе эта поговорка точно относится. Только вот в какой части — это вопрос, — и издевательски расхохотался. Подойдя к печке, он налил себе большую кружку оставшейся с вечера крепкой заварки. — О, — поморщился он от горечи. — Чифирец, с утреца, самое то. Мозг выносит на раз.
— Ха-ха-ха, — сердито передразнил смеющегося Димона Сидор. — Очень смешно.
Ладно, шутки в сторону, — уже без тени улыбки проговорил он. — Давай помотайся вдоль побережья, а я в это время прокачусь вдоль Мутной в глубь материка, до истоков. Проверю кое-какие появившиеся у меня соображения. Больно уж мне не нравится в реке Мутной то, что она мутная.
— А какая она, по-твоему, должна ещё быть? — неподдельно изумился Димон. — Серо-буро-малиновая чистая и прозрачная? — с любопытством, как на какое-то чудо, если не выразиться грубее, Димон глянул на Сидора. — Ну-ну, покатайся, — согласился он. — Чем бы дитятко не тешилось, лишь бы не плакало. Только Вана с собой захвати. А то он что-то последнее время сам не свой, тоже в хандру впал с этими твоими раскопками. Видать тоже чувствует, что дело наше тухлое.
— Я и сам вижу, что всех уже достала эта копка, — согласно кивнул Сидор, устало зевая. — Так что заберу я и его, и половину его ящеров с собой. И им развлечение, и мне спокойнее. А то что-то последнее время в округе стали местные разбойнички пошаливать.
