— Хорошо, — откликнулся Гарри.
— Мы их встретим в аэропорту? — полюбопытствовала его сестра.
— Нет, они приедут на автобусе. Кстати, ковёр-самолёт они уже вернули — его забрал один из хогвартских домовых эльфов.
А вскоре юного мага подстерегло настоящее потрясение: оказывается, тётя Минни научила маму варить аконитовое зелье, и у той отлично получалось.
— Когда варишь зелье — всё равно, что готовишь обед, — заметила Синди.
Да уж, тут мама — настоящий мастер. И Гарри нисколько не удивился, что она уже попробовала приготовить и другие зелья. Но в этот момент у неё на лице возникло недоумевающее выражение.
— Я не понимаю, почему мистер Люпин сам не может сварить аконитовое зелье. Пусть ему плохо даются Зелья, пусть он даже ненавидит этот предмет, но это — в его же собственных интересах. Так что пока он у нас в гостях — я постараюсь его научить.
На следующий день Гарри только с огромным трудом удержался от смеха, когда к ним заявились рыжие(!) беглецы. Черты лица у них немного изменились, но если ты в курсе, кто перед тобой — узнать несложно.
— Привет, кузены, — юноша ухмылялся как сумасшедший. — Рад вас снова видеть.
— И мы тебя, — ответил Сет/Сириус и обнял крестника.
— Давайте-ка в дом.
Мародёры заняли гостевую спальню, куда поставили ещё одну кровать. А уже скоро Гарри с удивлением наблюдал, как мама учит Ремуса варить необходимое ему зелье. А её настойчивость напомнила юному магу, как она заставляла их с Брианной тренироваться каждое утро.
Сет и Ральф несколько раз сопровождали детей на семинары, да и сами там времени даром не теряли. Например, с удовольствием катались на "Сумасшедшем полёте". Брианна быстро решила, что Сириуса к Мигелю и на пушечный выстрел не подпустит ("Он — просто друг. Но так получилось, что оказался мальчиком"). А то с "кузена" станется превратить беднягу в канарейку или выкинуть ещё какой-нибудь трюк, испортив очередное свидание. Однако в один прекрасный день выяснилось: все её заявления, что они не встречаются, это просто отговорки — Сет застукал их за поцелуем. Теперь Гарри и Гермиона постоянно и с огромным удовольствием дразнили Брианну, но первый по-прежнему при каждом удобном случае одаривал Мигеля грозным взглядом.
* * *
Пришла очередная неделя занятий — и Гарри уже не терпелось начать работу над метлой. Он даже специально купил одну в обычном магазине. И на первом же уроке стал кропотливо накладывать на неё нужные заклинания. И через два часа ничуть не сомневался, что неплохо продвинулся.
А на следующем занятии он получил задание сшить брюки, причём в его распоряжении оказались только отрез ткани и волшебная палочка. Вот тут юный маг столкнулся с трудностями. Зато наутро проснулся в прекрасном настроении — сегодня начинался дуэльный чемпионат.
— Итак, наша первая пара... — котёл зачаровали так, чтобы таблички с именами участников, которые туда поместили, сами оказывались в руках у Ванды (конечно, выбор был случайным), — Гарри Макгонагалл... и... Мигель Родригес.
Первый пришёл в восторг, а вот бедный мексиканец побледнел, как мертвец. На самом деле, брат Брианны его почти не беспокоил. Мигель понимал, что если не навредит своей девушке, то её брата можно не опасаться. Но тут — совсем другое дело: противник мог сделать из него отбивную, и ему бы слова никто не сказал. А увидев на лице Гарри злобную ухмылку, маленький мексиканец совсем струхнул.
— Только посмей сделать ему больно! — закричала Брианна. И никто так и не понял, к кому из дуэлянтов это относилось.
— Начинаем на счёт "три". Один, два, три!
Гарри начал с простой комбинации:
— Accio, палочка! Petrificus totalus!
Поединок закончился, толком не начавшись: мальчик, который встречался с его сестрой, лежал на полу, а его палочка оказалась в руке у соперника. Похоже, Мигель так отвлёкся на заклинание призыва, что даже и не подумал увернуться.
— Победил Гарри МакГонагал, — объявила инструктор.
— Поздравляю, что не сделал ему больно.
— Спасибо, Гермиона, — ответил Гарри и быстро чмокнул её в губы. И украдкой взглянул на Брианну, которая утешала своего парня: кажется, та не сердится. Оставалось надеяться, что жребий не сведёт их с Гермионой. Его размышления прервал ещё один крик его сестры:
— Он просто тебя разоружил! А мог сделать гораздо хуже!
— Думаешь, я не могу с ним справиться? Он просто обманул меня и застал врасплох.
— Гарри не обманщик! Просто у него хорошо получается!
— Преклоняешься перед старшим братом, как послушная маленькая сестрёнка?
Хлоп! Увидев, как Брианна "наградила" Мигеля пощёчиной, Гарри не сумел сдержать улыбку.
— Ей, вы двое — мы можем продолжать? — строго спросила Ванда, хотя было заметно, что пощёчину одобрила.
Следующий поединок длился около трёх минут. А затем настала очередь Гермионы, которой в противники достался какой-то мальчик примерно её возраста. От его первого заклинания девушка уклонилась, а сама бросила Stupefy. Соперник вовремя поставил щит, но следующее заклинание его разрушило. Ещё один оглушитель — и поединок закончился.
— Ещё одна причина, почему не нужно полагаться на щиты, — заметила преподаватель под бурные аплодисменты (больше старались девушки).
Брианна вышла на дуэльный помост одной из последних. Её противником стала какая-то незнакомая девушка. Сестра Гарри начала с заклинания, которое склеивает ноги, причём луч полетел чуть правее соперницы. Но та зачем-то двинулась именно в эту сторону — и моментально оказалась на полу. Она сумела бросить какое-то заклинание в направлении Брианны, но последней даже уворачиваться не пришлось. Один оглушитель — и дуэль завершилась.
На прощание им объявили, что на следующем занятии силами померяются сегодняшние победители.
* * *
— Вы все — молодцы! — заявил "кузен" Ральф, который внимательно наблюдал за поединками.
— Спасибо, — поблагодарил Гарри.
— Да, спасибо, — присоединилась к нему сестра. — Я бы не стала...
— Хм, Брианна, мы можем поговорить? — раздался у них за спиной голос Мигеля.
Гарри обернулся и внимательно посмотрел на мальчика, который прятал одну руку за спиной. Но тут сестрёнка скрестила руки на груди и сделала шаг вперёд. Похоже, она была в ярости.
— Дай-ка угадаю: ты внезапно пожалел о своих словах, потому что хочешь ещё раз меня поцеловать?
— Хм, да. И у меня для тебя кое-что есть. — Как оказалось, за спиной он прятал коробку конфет.
— О, так ты думаешь, что меня можно купить?
— Я...
— Моя мама рассказывала о таких парнях. Они тратят деньги на девушку, и потому считают, что она сделает для них всё. Как проститутка какая-то. Но мне и в голову не приходило, что ты — такой же! Больше не подходи ко мне, придурок!
— Но я...
Брианна повернулась к брату.
— Гарри, этот молодой человек меня раздражает. Хочешь надрать ему...
— Ну и пожалуйста! — внезапно перебил её Мигель. — Подумаешь, какая недотрога! И вообще: вон та девушка гораздо красивее тебя. — Окружающие с удивлением наблюдали, как он подошёл к другой девушке и протянул ей конфеты. Та моментально покраснела, а Гарри отвернулся.
И услышал, как сестрёнка шмыгнула носом. Похоже, ей очень хотелось заплакать, но она сдерживалась. Позже Брианна наверняка даст волю слезам, но только не на глазах у Мигеля. Интересно, почему она его не прокляла? Похоже, хотела ещё раз ткнуть его носом, что недавно он с треском проиграл дуэль, не бросив ни одного заклинания.
На уроке по домашнему ремонту их поджидал сюрприз: всем выдали по водопроводному крану и по три знакомые белые плитки, куда следовало вписать руны. К концу занятия Гарри добился, чтобы из его крана текла холодная вода, а вот Гермионе удалось "подключить" ещё и горячую. И на следующем уроке ей выдадут раковину, которую тоже нужно будет заставить "работать". Когда они выходили из аудитории, то узнали, что из крана Брианны теперь течёт горячая вода.
Как только наша компания вернулась домой, Брианна вкратце рассказала, что случилось, а потом прямиком направилась в свою комнату. Синди тут же пошла за дочерью. В гостиной они появились только несколько часов спустя. Девочка уже выглядела не такой грустной и сердитой, но явно пока не до конца пришла в себя. А её брат понадеялся, что время всё излечит.
* * *
Все трое усердно работали, чтобы к концу этой недели закончить свои проекты. Кстати, на занятиях Брианна садилась от своего бывшего парня настолько далеко, насколько это возможно. Как только Гарри решил, что его метла готова — сразу же отдал её на проверку. Инструктор бросил несколько заклинаний и вынес вердикт:
— Кажется, всё в порядке.
Улыбавшийся Гарри сел на метлу, а Гермиона с Брианной с интересом наблюдали. Так, его вес метла выдержала, да и чары амортизации работают. Отлично! А теперь — летим! Юный маг наклонился вперёд, и метла, по идее, должна была рвануть с места в карьер, но... Прошло долгих пять секунд — а он по-прежнему висел на том же месте. Его моментально прошиб пот. Наконец метла всё-таки двинулась вперёд, но Гарри оценил бы её скорость в шесть дюймов в день. А когда увидел, как Гермиона с трудом сдерживает смех, а сестра даже не пытается скрыть ухмылку, его уши порозовели.
— Вы успешно выполнили задание, — заявил инструктор. — Пусть ваша метла двигается не так быстро, как вам хотелось, всё равно за мой семинар вы получаете высший балл.
Потом свои успехи продемонстрировала Гермиона. И книжная обложка действительно проделала всё, о чём её попросили: по команде книга плыла к хозяину и в нужный момент сама переворачивала и придерживала очередную страницу. Так что теперь можно было с комфортом читать в постели.
Но всех удивила Брианна: она сделала ховерборд — как в фильме "Назад в будущее". Девочка где-то раздобыла обычный скейтборд, сняла с него колёса, а доску — зачаровала. К раздражению её брата, эта штука двигалась быстрее его метлы. Правда, когда сестра потеряла равновесие и упала, на его лице появилась ухмылка. К счастью, высота была не больше фута, и "наездница" не пострадала. Гарри сильно пожалел, что подобная идея прошла мимо него, и мысленно пообещал сделать себе такой же (но он никому не признается). Да и зачаровать доску проще, чем метлу, поэтому никаких проблем не возникнет. Но сначала надо выяснить, что не так с его метлой.
Тем временем возобновился дуэльный чемпионат. Во втором туре проиграла Брианна, а в третьем — Гермиона. А вот Гарри выигрывал поединок за поединком, и в итоге добрался до финала. К счастью для него, несколько детей постарше оказались не слишком хорошими дуэлянтами (или решили, что победят одной левой) и выбыли ещё в первом раунде. Иначе с ними точно пришлось бы попотеть. Правда, за пару секунд он больше никого не победил, но все его поединки заканчивались довольно быстро.
— А теперь — финал: Гарри МакГонагалл против Стивена Гринта, — объявила Ванда.
Последний — сверстник нашего героя — оказался чуть ли не на голову выше и прилично тяжелее, что делало его более лёгкой мишенью для соперника. У него были тёмно-каштановые волосы и карие глаза. Гарри догадывался, что именно со Стивеном ему придётся сражаться в заключительном поединке, и потому внимательно наблюдал за его предыдущими дуэлями.
Финалисты заняли позиции на помосте, а инструктор снова напомнила, что поединок начинается на счёт "три". И вот команда прозвучала.
Гарри сразу же удивил противника: от обезоруживающего заклинания он увернулся, а отвечать не стал. Но Гринт нисколько не смутился и начал поливать оппонента разноцветными лучами. А тому ничего не оставалось, как уклоняться, нырять и прыгать. И всё это — в довольно приличном темпе. Уже через полминуты стало ясно: если бы мама не настаивала на утренних тренировках, он бы уже дышал как рыба, которую вытащили из воды.
— Сражайся! — потребовал Стивен, который к тому времени успел вспотеть. Гарри, конечно, слышал, что бывает с человеком, который беспрерывно бросает заклинания, а теперь у него появился шанс увидеть это собственными глазами. Конечно соперник попытается его отвлечь. Поэтому Гарри промолчал, одновременно уворачиваясь от очередного луча. Кстати, те стали заметно бледнее, да и двигались помедленнее. А лицо противника сначала порозовело, потом — покраснело, а скоро, похоже, станет фиолетовым.
— Ты наложил в штаны и не можешь бросить ни одного заклинания? — Гринт попробовал ещё раз. Но из-за того, что едва ли не после каждого слова ему пришлось переводить дыхание, оппонент даже бровью не повёл.
И вот примерно через две минуты после начала поединка Стивен был вынужден взять паузу, чтобы хотя бы смахнуть пот со лба.
— Expelliarmus! — моментально раздался крик соперника. Чужая палочка оказалась у него в руке. — Stupefy! — Гринт рухнул на помост. Гарри подошёл к нему, привёл в чувство и вернул палочку. Проигравший был явно недоволен, но никаких сцен устраивать не стал.
На лице Ванды сияла широченная улыбка.
— Итак, в нашем чемпионате победил Гарри Макгонагалл! — аудитория взорвалась аплодисментами. — Теперь вы понимаете, почему в бою надо быть внимательным, и без особой надобности не тратить слишком много сил. И заодно убедились, как важно уметь уклоняться от заклинаний. А теперь я с удовольствием вручаю победителю вот этот приз.
Призом оказался пластиковый кубок с крышкой. Инструктор взмахнула палочкой — и на трофее появилось имя победителя. А на крышке стояла золотистая фигурка с палочкой, и каждые несколько мгновений принимала ту или иную классическую дуэльную позу. Чемпион настолько удивился, что совершенно упустил из вида одну важную деталь: вместе с трофеем он заработал серьёзную привилегию — отныне любой семинар или аттракцион будет для него бесплатным. Даже за напитки здесь больше платить не придётся — только за еду.
Синди, которая сегодня исполняла роль "дежурного", бросилась к сыну и крепко его обняла (тот моментально смутился).
— Я так тобой горжусь! — воскликнула она, а Гарри покраснел. — Или пора тебя бояться? — в шутку добавила миссис МакГонагалл. Она прекрасно знала, что сын никогда на неё не нападёт.
— Мама!
* * *
В честь победы сына Синди предложила устроить небольшую вечеринку. Остальные с ней согласились, а больше всех эту идею поддержал Сириус.
— Знаете, Джеймс тоже был отличным дуэлянтом, — заметил он.
А Ремус добавил:
— Похоже, ты от него унаследовал не только внешность.
Хоть Гарри и любил слушать истории про своих настоящих родителей, но по-прежнему не понимал, что чувствует, когда его с ними сравнивают. Однако сегодняшние многочисленные поздравления пришлись ему по вкусу. А чуть позже они с Гермионой устроили праздник на двоих, и у обоих сильно опухли губы. К сожалению, заодно парочка ещё и попрощалась — завтра девушка возвращалась в Англию.
— Я буду звонить тебе каждый день, — пообещал Гарри, пока они стояли в очереди к международному камину.
— Я буду по тебе скучать, — откликнулась Гермиона.
— Ах, какое сладкое и печальное прощание! — влезла Брианна, изобразив мелодраматичный тон.
