— Вот здорово, и пыль и паутина к тебе не пристают? Тогда завтра мы слазаем с тобой в старый чулан, там столько интересных вещей, правда мне туда не разрешают, ну ты же не расскажешь деду? Правда не расскажешь?

— Правда не расскажу и мы с тобой обязательно облазим весь замок.

— А в чулане есть ящик, если его открыть, то в нем начинает крутиться блестящий шар и он показывает разные картинки. Только ящик тяжелый и я его не подниму, а то бы давно принесла в свою комнату.

Мы спустились на первый этаж и прошли в правое крыло замка.

— А вот и моя комната,— радостно сообщила Катрин. — Когда я была маленькая (и это говорит пятилетний ребенок), я боялась спать в темноте и одна. А здесь всегда тепло, горит огонь и статуя охраняет меня. Только у меня сейчас беспорядок, я такая неаккуратная и вещи у меня разбрасываются , прямо не знаю, что с ними делать...

Мы вошли в молельную комнату Великой, переоборудованную под спальню маленькой девочки. Комната была достаточно просторной, что бы в ней, не мешая друг другу разместились священный круг, со статуей Великой в центре, небольшая кровать, аккуратно заправленная бордовым одеялом, два стула, на которых в беспорядке валялись платья, числом три, несколько каких то юбок и маек, а так же какое то подобие кофт. В углу стояло несколько ящиков, заполненных различными "игрушками" — рукоятками от сломанных ножей и кинжалов, какими то камешками, лоскутками, там же лежало несколько ножен... Даааа . Я правда никогда не видел как должна выглядеть комната маленькой девочки, но паутину и пыль я убрал, по стенам в живописном беспорядке развесил мечи , топоры и щиты. А по углам расставил рыцарские латы. Вместо ящиков с рухлядью я поставил вазы с цветами, а ящики превратил в сундуки с открывающимися крышками.

— Тебе нравится?

— Здорово, у меня никогда не было так красиво!

— Я рад, что тебе понравилось,— только радость моя была недолгой. В голове раздался голос полный сарказма

,— Ты ничего не перепутал? Ведь это девочка, а не юный головорез.

Миг и комната вновь преобразилась. На стенах появились картины, да и сами стены оказались закрытыми гобеленами. Появилось большое зеркало с кучей полочек перед ним и какими то коробочками, баночками, скляночками.

— Велла, девочке пять лет, а не пятнадцать...

Большая часть коробок и банок исчезла, но что то осталось. Стулья превратились в кресла, появилось несколько небольших шкафов, в которых висели платья, юбки и прочие женские или девчоночьи аксессуары, а так же много других, на мой взгляд не нужных вещей. Из первоначальной обстановки (моей) осталась одна ваза и один сундук и то, потому, что Велла их пропустила(они спрятались за зеркалом). Катрина стояла широко раскрыв рот. А возле её кровати стояли детские кроватки для кукол и набор детской мебели...

— Так, Катрина, ты это все ещё рассмотришь, а сейчас пошли в храм, я официально представлю тебя Великой Богине.

— А официально это как?

— Не знаю, но звучит торжественно.

— Ой, а на мне новое платье, это тоже подарок?

— Да.

— А можно я одену старое?

— Почему?

— А вдруг я его испачкаю, а оно такое красивое, мне его носить жалко,— жалобно проговорила она.

— Скажи ей, что это платье не пачкается, не мнется, не горит и ещё много чего не...

— Катрин, ты можешь в этом платье даже лазать в старый чулан, оно не пачкается и не мнется...

— Как у тебя одежда?

— Да.

— Но ведь я не служу Богине, я ещё маленькая.

— Это подарок от Великой.

В голове опять прозвучало:— Довели мужики девчонку, что она от нормальной женской одежды шарахается...

А вот и храм, вокруг него толпился народ, но войти никто не решался, а храмовые воины снисходительно смотрели на слуг старого графа с чувством полнейшего превосходства,— мол они и не такое видели.

Мы с Катрин зашли. Огонь привычно поприветствовал меня. Я остановился перед священным кругом и громко, для Катрин, произнес:

— Великая Богиня, представляю тебе будущую графиню Фер, моя племянница ( а мысленно добавил, вернее наша). Прошу любить и жаловать.

— Возьми её на руки и зайди в круг.

— Катрина, Великая хочет, что бы я взял тебя на руки и зашел к ней в священный круг.

— А так можно?

— Со мной можно, мне разрешено входить в круг священного огня,— и взяв её на руки я вошел во внутрь.

Велла уже ждала нас.

— Отпусти ребенка, задавишь.

Я опустил Катрину на пол.

— Иди ко мне сюда девочка, совсем запустили ребенка... — гневно она бросила мне. (Оправдываться бесполезно, все равно виноват). Катрина бесстрашно пошла к Богине, вот что значит мужское воспитание (или отсутствие женщин в замке).

— Твой бестолковый дядька подождет нас здесь, а мы пойдем приведем себя в порядок,— и с этими словами Велла и Катрина исчезли.

Я сотворил себе кресло, уселся и приготовился долго, долго ждать, но я ошибся. Прошло совсем немного времени и мои дамы появились. Катрин было не узнать — отмытая, причесанная, в ушах блестели какие то золотые железяки — серьги по моему называются, на голове венок из бело-красных цветов, на шее то же какое то украшение (память услужливо подсказало — бусы). К груди она бережно прижимала гребень сделанный из кости какого то зверя(наверное) и небольшое зеркальце на длинной ручке.

— Передаю ребенка в целости и сохранности, отведи в спальню, Катрине скоро ложиться спать, а сам ко мне, как только стемнеет. И можешь запустить народ, я сегодня добрая.

Когда мы с Катрин вышли из храма, народ ахнул и упал на колени.

— Встать, -рявкнул я.

— Да, я сын графа Фер, зовут меня Сэр Дик, можно обращаться милорд, или ваша милость. Старшим в замке по прежнему остается мой отец. Замок и его обитатели находятся под покровительством Великой. А теперь можете зайти в храм и помолиться Богине.

— Пошли Катрин, я покормлю тебя.

— А я не хочу есть, меня богиня накормила.

Я удивился,— А меня ни разу не кормила.

— А не будешь обзывать её. Я просила её дать тебе подушку, я даже готова отдать одну свою, что бы тебе было удобнее спать у её ног, а она сказала, что ты ещё не заслужил. Ты заслуживай скорее. А давай я тоже буду спать без подушки.

— Нет, нет, это мне не поможет, да и Великая может рассердиться.

— Нет, Великая на тебя не рассердится, ты ей нравишься.

— Это она тебе сказала?

— Ну какой ты непонятливый дядя Дик, если б не нравился, она бы положила тебя на всю ночь рядом с собой спать? (я чуть было не поперхнулся). Ведь если мне не нравится какая нибудь игрушка, я её убираю в коробку, а если нравится, то кладу с собой спать. Ты не забыл, завтра мы лезем в чулан, только никому об этом не рассказывай.

На встречу нам шел старый граф. Хорошо, что он держался за перила, а то б точно упал бы.

— Дедушка, дедушка, смотри, что мне подарила Великая , а ещё платье не мнется и не пачкается и у меня в комнате она навела порядок и подарила кучу разных вещей, идем я тебе все покажу, а дядя Дик уже видел.

— Граф, передаю с рук на руки, теперь ваша очередь удивляться, а я на кухню, что то я проголодался...

Схватив старого графа за руку Катрина потащила его в свою комнату. Уже на ходу обернулась и крикнула: -Не забудь, ты обещал, с утра!

Как хорошо, когда есть кухня, общий стол, храмовые, с которыми можно (пока ещё) просто перекинуться парой слов, узнать все местные сплетни, узнать, что барон Тод скотина, а его сыновья сволочи, а вот леди Нора, добрая и всегда приезжает с подарками для Катрины, да вот только недавно заболела. И уже недели две, как не встает с постели.

Заморил червячка и чуть ли не в припрыжку пошел в храм. Велла меня ждала...

Мне нравится, когда Велла гладит меня по голове, как маленького несмышленыша, ещё мне нравится, когда она наклоняется и её волосы щекочут моё лицо, тогда её удобно целовать, мне нравится наблюдать когда она раздевается, не тогда, когда её одежда мгновенно исчезает, а именно раздевается ,ещё мне нравится её молодое упругое тело и то, что у неё небольшая грудь... А ещё она говорит, что во сне я часто кричу и с кем то дерусь, а ещё кого то ругаю, но женских имен среди них нет...

Кажется я только, только заснул, а уже кто то бесцеремонно трясет меня за руку. С трудом расцепляю слипшиеся веки. Впервые я не выспался и не отдохнул как следует (а как следует?)

Катрина, забравшись в священный круг бесцеремонно будит меня.

— Дядя Дик, уже утро, пока старый Додж спит, мы проберемся в чулан. Ну вставай, ты же обещал.

— Вставай, лежебока,— раздалось в голове, а то все на свете проспишь. Ответил так же мысленно:

— Именно по этому ты не давала мне спать почти до самого утра и так рано выгнала с постели?

— А нечего шляться где попало четыре ночи, теперь наверстывай.

— Катрина, а как ты попала в священный круг?

— А ты же сам сказал, что с тобой можно, ты же здесь (так вот когда закладывается непредсказуемая женская логика).

— Ты умылась?

— А зачем?

— Давай я тебя буду звать, когда мы одни просто Кэт. Так вот Кэт, напоминаю,— Великая не любит грязь и грязных девочек особенно. (шедевр детской непосредственности)

— Это, что, я теперь должна умываться каждое утро, или можно только тогда, когда я буду идти в храм?

— Умываться ты будешь каждое утро и каждый вечер, а перед каждым приемом пищи будешь мыть руки, а Великая будет следить за тобой.

— А зачем ей за мной следить?

— А затем, что бы знать, достойно ты себя вела или нет и стоит ли тебе сделать подарок или нет.

— А если я буду умываться часто, часто , то и подарков у меня будет больше?

— Не знаю, это решать Великой.

Обратил внимание, что Кэт одета в старенькое платье.

— А почему не в новом платье?

— А мне его жалко, а вдруг оно все таки испачкается, или порвется, нет, я его буду одевать только тогда, когда не буду играть и баловаться. Это что же получается,— она даже всплеснула руками,— я его вообще носить не буду?

— Кэт, а кто такая леди Нора?

— Додж говорил, что она любила дедушку, но тот был шалопай, правда я не знаю что это такое, и им не разрешили пожениться. Она когда приезжает в гости всегда привозит мне гостинцы,— сладости, или новые туфельки, и даже платья. Дядя Дик, а ты можешь попросить у Великой для меня обувку, можно даже какую нибудь простую, а то Додж говорит, что мне скоро ходить не в чем будет. Почему то у меня ноги быстро растут, а я не замечаю...

Вот так болтая мы подошли к какому то сараю, закрытому на большой амбарный замок. Пару раз заметил храмовых, которые удивленно провожали меня взглядом. Обошли сарай и с тыльной стороны Кэт раздвинула доски и проскользнула во внутрь. Мне пришлось напрячься, что бы пролезть в этот узкий лаз. Внутри действительно пахло пылью, мышами и по углам свисала длинными прядями паутина.

— Дядя Дик, иди сюда, смотри,— и она торжественно подняла крышку, обитого чем то черным, ящика. Внутри действительно завертелся какой то матовый шар и на его поверхности стали проступать изображения. Скорость верчения увеличивалась, а изображения становились четче. Я пораженный ахнул... Скорее закрыл крышку ящика.

— Так , Кэт, никому об этом ни слова. Я забираю ящик и отнесу его Великой, пусть она решит его судьбу.

— Это что то важное?

— Да.

Ну как объяснить пятилетнему ребенку, что эти картинки предназначены для просмотра только взрослым, а не как ни детям. Наверное наследие бурной молодости графа,— местная порнушка. Мы выбрались из сарая.

— Я сразу в храм, а ты куда?

— Переоденусь, умоюсь,— при этом Кэт тяжело вздохнула, — потом завтрак. А потом,— она радостно заулыбалась,— полезем в башню, я знаю где там летучие мыши и от туда хорошо видно дорогу к замку...

Зная мои привычки, воду для умывания мне приготовили заранее, но прежде я решил немного размяться. Взял Огонек, ножны и стал работать как оберукий воин, затем ножны заменил на один из ножей с изображением Великой (там где она показывает язык) и поработал немного с ними, а потом только с Огоньком. Постепенно тело наливалось бодростью, утренняя усталость пропадала, я вновь почувствовал себя в отличной форме.

Заметил в окне кабинета старого графа, он внимательно смотрел на мою тренировку и качал головой, то ли от удивления, то ли от осуждения.

Умылся и даже успел немного перекусить, когда ворота открылись и во двор въехали крытые повозки. Впереди, "на лихом коне" Лесли.

— Ну рассказывай,— с нетерпением спросил я

.— Всех привез, всё доставил.

И он начал обстоятельно перечислять: — Управляющий хозяйством, начальник охраны из заслуженных десятников, две кухарки, шесть поварят, кузнец и походная кузница, шорник и его подмастерье, два десятка храмовых воинов, плотник и краснодеревщик, две няньки для вашей племянницы, две прачки, а вот воспитателя из благородных для неё пока не нашли. После ярмарки Норд опустел, все разъехались за город.

Он наверное ещё долго бы перечислял, но у меня забрезжила мысль,

— Ты завтракал?

— Да.

— Тогда дай команду, что бы оседлали моего коня и возьми с собой кого нибудь местного, кто знает, где живет леди Нора.

— А золото, камни,— мастер Дик?

— Отдай все графу, это его головная боль, как и на что тратить. И в обще со всеми хозяйственными вопросами — к нему. Выезжаем через,...в общем скоро.

Я поднялся в кабинет к графу.

— Разрешите?

— Входите мастер Дик. Видел ваши занятия, вы действительно великий воин...

— Граф не прибедняйтесь, вы тоже были лучшим мечником округа. Граф, у меня к вам просьба,— выделите мне какую нибудь комнату, где я могу обустроить свой рабочий кабинет. Что ночую я в храме, вы уже поняли. У прибывшего управляющего хозяйством примите золото и драгоценности. Можете назначить своего управляющего а этого взять в помощники, т.к. он управлял только хозяйством храма. Я выезжаю к леди Норе, хочу уговорить её переселиться, хотя бы на время к вам в замок

— К нам в замок,— поправил граф.

— Ну да, к нам. Катрине нужна воспитательница, которая обучит её манерам, правилам поведения, этикету, всему тому, что должна знать молодая леди.

— Мастер Дик, зачем вам титул?

— Видите ли граф.— и я понизил голос. В столице окопался очень сильный колдун, и я предполагаю. Что он в ближайшем окружении императора. Кто он мы не знаем и даже не догадываемся, а что бы попасть в свиту, мне нужен титул. Вот я и воспользовался вашим трудным положением... А так граф, я не буду надоедать вам своим присутствием. После пира, в мою честь, который состоится завтра, как только окрестные лорды узнают о появлении у вас сына, они начнут съезжаться к нам в гости, я с группой воинов совершу вылазку за стену в неизведанные земли. А потом отправлюсь в столицу....

— Мастер Дик, милорд, все готово к выезду.

— Иду, Лесли.

— Катрине передайте, что в башню мы с ней слазим в следующий раз...