Передо мной стоял Охрик и улыбался. Улыбка была страшной. — Ну вот и встретились миледи. Слова он цедил сквозь зубы. — Наверное не хочется умирать? Умоляй меня и тогда я подарю тебе быструю смерть и даже не попользуюсь тобой, как сделал бы это с любой другой. — Дурак ты Беринар, я тебя узнала сразу и специально пошла сюда. Ты не забыл, что за тобой должок. Брат Кадфаэль, помнишь его? Отец поклялся отмстить, орудие его мести я. Только не надейся, что умрешь быстро, ты испытаешь такие же муки как и все твои жертвы, только твои крики и стоны никто кроме тебя слышать не будет. Я вложила свой меч в ножны, он мне не понадобится. Беринар продолжал улыбаться, только улыбка стала какой то растерянной. Видимо он не такой реакции ожидал от меня, а я создала огненного дракона из очистительного огня святой инквизиции и направила его на убийцу.
Он вспыхнул сразу, весь, но я то знала, что гореть он будет долго и медленно, именно такое наказание для него предусмотрел отец. Беринар что то кричал, но я его не слышала, было видно, как он напрягает свои мышцы, что бы хоть пошевелиться, но и этого ему не было дано... Возле меня произошло какое то движение и материализовался тот самый человек, или не человек, которого я видела в Дивной крепости, когда уничтожила какого то оракула. Статный господин в зеленовато-синем камзоле, на голове что то вроде небольшой кардинальской шапочки, только с пером, на боку небольшой меч на перевязи, а не на поясе, как принято у нас. — Согласно договора, его душа принадлежит мне,— и он артистическим жестом достал из рукава какой то свиток. — А я и не спорю, но только после того, как она покинет тело, а это произойдет не скоро. — Я забираю душу, — раздраженно произнес он. — Попробуйте, если удастся, она ваша. Он протянул внезапно удлинившуюся руку к огню, но тут сверкнула молния, раздался гром и он был отброшен в сторону и упал на пол. Тут же вскочил, сдул с себя невидимую пылинку и со словами:— Надо же предупреждать,— тут же исчез.
По щекам Беринара текли слезы, его лицо было искажено муками, он медленно горел. И так будет продолжаться семь дней и ночей и только после этого, его душа отправится в ад, чтобы продолжить свои вечные страдания...
За всем этим действием, из ниш, безмолвно наблюдали статуи. Я подошла к женщине с извилистым мечом как сосулька. — Миледи,— обратилась я к ней. — Мои слова предназначены не только для вас, но и для всех обитателей этого замка. Над Амальфи нависла смертельная опасность и нам нужна ваша помощь. Вы стоите на страже мироздания и те кто вас сюда поместили знали, что делали. Помогите нам закрыть двери, что могут открыться завтра в полночь из чуждых нам миров. Мы, ваши потомки, просим вас о помощи. Мои слова эхом разнеслись по всему этажу, но ничего не произошло. Чуда не состоялось. — Господи, прости меня за это мое малодушие, но мне страшно, вдруг я не справлюсь... Как утопающая я хваталась за соломинку, но и Господь молчал.
Медленно, шаркая ногами как старуха, я развернулась и пошла на выход к лестнице. Радовало только одно, что с Беринаром я поквиталась. Но это не доставило мне радости. Все мои мысли были заняты предстоящим парадом планет и возможностью проникновения нелюдей... В голове всплыл рассказ отца о его схватке с глотами — десятирукими двухголовыми мохнатыми монстрами из межмирового пространства, что имеют по три жизни. Надо немедленно рассказать обо всем, что я знаю о глотах воинам, что бы были готовы к схватке и с таким врагом...
16.
За ужином, на котором присутствовали леди Клаудия, сэр Гунтер и приехавший его навестить сэр Ольг,— сын леди Роберты. На мой недоуменный взгляд Гунтер пояснил, что сэр Ольг изредка берет у него уроки фехтования на мечах, и сегодня после обеда должен был состояться один из таких уроков. Но в виду занятости, тренировка перенесена на после ужина. Сэр Гунтер тут же поспешно добавил, что леди Клаудия изъявила желание поприсутствовать...
После ужина нам вынесли во двор крепости кресла и мы стали наблюдать за тренировкой рыцарей. Оказывается сэр Ольг имел в Амальфи свой комплект тренировочных доспехов и мечей. Я подметила у сэра Гунтера пару незнакомых мне ложных замахов и отводов, на которые раз за разом попадался сэр Ольг. Было видно, что у него не хватает практики, что было довольно странным для рыцаря. Леди Клаудия мне шепотом пояснила, что леди Роберта, после гибели своего мужа в одной из пограничных схваток с Талибальдами, всячески опекает своего сына и даже запретила ему участвовать в рыцарских турнирах, поэтому сэр Ольг и вынужден таким образом совершенствовать свое мастерство. Конечно такое корявое владение мечом и мастерством то назвать нельзя. Я не выдержала. — Сэр Гунтер, — оставьте в покое этого молодого человека, давайте разомнемся, а заодно я покажу вам несколько новых приемов...
Недовольный сэр Ольг отошел в сторону вытирая пот со лба. Я встала напротив Гунтера, отсалютовала ему мечом и заняла позицию. Гунтер был в растерянности и не знал, что делать. Для начала я выбила его меч из рук. Он поднял его и попытался провести один из своих обманных замахов. Меч вновь вылетел и со звоном упал на камни двора. Гунтер не то что бы рассердился, но стал более осторожно и уже серьезно фехтовать со мной. Но раз за разом его меч вылетал из его руки, а мой наносил звонкие удары по его доспехам плашмя в наиболее незащищенные места. — Сэр Ольг, помогите своему наставнику! Молодого человека не пришлось упрашивать дважды. И вот уже два рыцаря пытались достать меня кончиками своих мечей, но увы... Теперь вместо одного, со звоном падали на камни два меча. После очередного моего приема сэр Гунтер посапывая отошел в сторону, отсалютовал мне мечом:— Миледи, вы владеете мечом как и ваш отец. Я вам не соперник, а сэр Ольг тем более. — Не расстраивайтесь сэр Гунтер, в схватке на мечах меня может победить только мой брат, да и то ему придется сильно для этого постараться, а без ложной скромности скажу, что в империи я пока не встречала себе достойного соперника, не считая сэра Тамплиера,— начальника моей охраны, .... Я не стала добавлять, что сэр Тамплиер сильнее меня только в схватках на копьях.
Сэр Ольг, сняв доспехи и оставшись в одной рубахе, с восхищением смотрел на меня. Да и я рассмотрела его получше, а то за столом как то не принято пялиться на незнакомого мужчину. На пол головы выше меня, стройный, с хорошо развитым плечевым поясом, мышцы выделяются рельефно, как на скульптуре, лицо — просто скажу миловидное лицо, без того хищного выражения, что зачастую присуще молодым рыцарям, которые стремятся самоутвердится в обществе. Даже нижняя челюсть не выдвинута вперед. Глаза серо — голубые, вернее голубые но со стальным оттенком, густые золотистые волосы, что более уместны для девушки, чем для рыцаря. Внешне приятный молодой человек — сделала я вывод. — Сэр Ольг, было приятно с вами познакомиться. Завтра с утра, прежде чем вы уедете домой, мы могли бы с вами провести совместную тренировку. — Сочту за честь, миледи.
Ко мне подошла леди Клаудия и спросила:— Где вы так научились владеть мечом, ничего подобного я ещё не видела. — У меня были хорошие учителя,— проговорила я таинственно и туманно, к тому же храмовые воины моей матери, лучшие мечники "закрытого мира" от куда я родом, а росла при храме.
Мы проследовали в донжон в сопровождении сэров Гунтера и Ольга. По дороге я шепнула леди Клаудии, что вопрос с Беринаром кардинально решен в нашу пользу, и что если она хочет на него посмотреть, то достаточно пройти в коридор со статуями на 3 этаже... Гунтер об этом не знает и не обязательно ему это знать.
Мне нравилась леди Клаудия, чем то она напоминала мою дорогую бабулю — леди Элинор. Такая же независимая, самодостаточная и наверное такая же ранимая в душе. Но бабулю "пристроил" мой отец, так почему мне не помочь двум немолодым людям попытаться обрести семейное счастье? Вдруг получится?
Я вошла в свои покои, меня радостно встретил Бобик, типа ты где так долго была, я уже успел проголодаться (хотя после ужина прошло не более 2 часов). Иди, обжора, только не на долго. Я присела на кресло перед небольшим зеркалом, что принесли мне взамен того большого, что я зашторила, не дай бог за мной кто то будет подглядывать. И хотя я привыкла находиться постоянно на виду в столице, ведь даже ночью меня охраняли, тем не менее желание побыть наедине присутствовало. Я отстегнула меч и поставила его возле кресла. Густые волосы ни как не хотели расчесываться, а звать Лизу я не хотела. Наконец то мне удалось с ними справиться и я по варварскому обычаю завязала их в "конский хвост". Удобно, и в глаза не лезут.
За спиной полыхнул яркий, радостный свет. — Тертуллиан, — обрадовано выдохнула я,— как же я рада тебя видеть... Но увы, это опять был этот самодовольный сноб Михаил. — Чем обязана столь позднему визиту сэр Михаил? — холодно спросила я. — Творец не доволен твоей жестокостью по отношению к Беринару и решил проявить милосердие. Он будет гореть в очистительном огне не семь, а три дня. Не знаю по чему, но меня это взбесило. С трудом подавляя вспышку гнева под внимательным взглядом архангела я наконец то произнесла: — Это не верное решение. — Ты осмеливаешься осуждать действия Господа Бога? — в словах Михаила звучал гнев и раздражение.
— Не осуждать, а обсуждать,— я то же повысила голос,— разницу чувствуете сэр? Или вам это не дано?— Сколько безвинных душ загубил Беринар, вам известно? А брат Кадфаэль? А как же око за око, зуб за зуб? — Мне известно, сколько загубил безвинных людей Беринар, и о брате Кадфаэль я не забыл, но таково решение Творца и не тебе его осуждать и обсуждать. Три дня,— с этими словами раздался хлопок, свет померк, и Михаил исчез. В ту же секунду предо мной возник статный господин в зеленовато — синем камзоле. — Миледи, вас лишили и несправедливо чувства мести. Если пожелаете, я добровольно, без всяких обязательств с вашей стороны, продлю сожжение Беринара в своих владениях, правда это будет не святой огонь инквизиции, как вы сами понимаете, ему дорога ко мне заказана, а адский огонь. Но эффект будет тот же. — Благодарю вас господин Сатана, но я принимаю решение Господа Бога, хотя и не понимаю его... За моей дверью раздались голоса и господин исчез.
Дверь громко хлопнула и в комнату влетел довольный и счастливый Бобик. В его пасти был крепко зажат огромный копченый окорок, который Лиза безуспешно пыталась отнять. — Он отказался есть его на кухне и потащил в вашу комнату, я пыталась ему помешать,— Лиза чуть не плакала. — Лиза, все в порядке, просто сейчас мой пес на службе и ему запрещено покидать свой пост — мою комнату. По этому он и ест и спит на посту. — Правда Бобик? Пес обижено посмотрел на Лизу,— почему она перестала отбирать у него окорок, ведь они так хорошо играли. Потом,вздохнув как человек, потащил его на свою шкуру и с грохотом улегся... — Служанку похоронили? — Да госпожа, на кладбище, у неё остановилось сердце, а в её вещах было найдено десять золотых монет с изображением какого то дракона. Деньги отдали на обустройство приюта для странников при монастыре и школу для деревенских детей, где их будут учить грамоте. А ещё старая Нильгда сказала, что грядут великие перемены и что у меня первым родиться мальчик....
Я рассеяно слушала сплетни и слухи собранные Лизой за прошедший день, пока она готовила меня ко сну. Ей что то не глянулось в моей прическе, она развязала хвост, заново расчесала волосы и опять собрала волосы . — А это правда госпожа, что сэр Ольг вам понравился? Я чуть было не рассмеялась. — С чего ты это взяла, Лиза? — Но ведь вы же пригласили его погостить у вас, а значит, он вам понравился, ведь того кто вам не нравится вы же не пригласите в гости? Я хмыкнула. В её словах есть доля истины. Действительно неприятного человека я ни за что не оставила бы в замке, особенно накануне таких событий. А Ольг, Ольг обычный молодой рыцарь, которых я уже навидалась, правда с определенным налетом провинциальности, интересно, а я ему понравилась? Стоп, стоп, стоп, что то меня не туда понесло. Отпустив Лизу я по привычке стала анализировать прошедший день и строить планы на завтра, к этому меня приучил отец. Незаметно для себя я заснула. Мне снилась мама, которая грозила мне пальцем и читала какую то нотацию о достойном поведении молодой девушки.
17.
Я нежилась под теплым одеялом и не торопилась вставать. За окном хмурилось утро, тучи низко нависали над замком, такое ощущение, что они вот, вот зацепятся за шпиль и повиснут на нем. Только дождя мне и не хватало. Хорошо, что хоть мои покои избавлены от сквозняков, наверное отец постарался, хотя врядли, до таких мелочей он не опускался никогда. Ладно, пора вставать, да и этому "молодому" я обещала совместную тренировку. Хотя какой он молодой, ему наверное уже лет 25-27. Посмотрим, сможет ли он выдержать мой темп. Быстро умывшись и одевшись без помощи Лизы, достав из седельных сумок свои облегченные дорожные доспехи и облачившись в них я спустилась в общий зал. Ни сэра Гунтера, ни леди Клаудии видно не было. Прибежала растрепанная Лиза с извинениями, что она проспала. Я махнула рукой,— Давай завтракать. Горячая гречневая каша с потрохами, травяной чай и пироги с мясом и рыбой. Посидев немного для приличия за общим столом и дождавшись, пока Лиза и моё "черное чудо" немного перекусят, хотя Бобик наверное ходит постоянно голодным, я встала из за стола и вышла во двор. Тут же за мной последовала Лиза и Бобик.
Сэр Ольг уже был там. Тоже одетый в тренировочные доспехи, он разминал кисти рук. Видимо вчерашние выбитые мечи его уже чему то научили. Это радовало, значит не только сила в мышцах, а ещё и немного ума присутствует. — Сэр Ольг, я обратилась к рыцарю,— вы готовы? — Миледи,— он церемонно поклонился мне и встал в позицию. — Нет, нет, тренировочный бой в конце, а сейчас работа с мечом и кинжалом. Постарайтесь повторять за мной все мои движения. И больше не обращая внимания на сэра Ольга я начала разминку... Шаг вперед, сокращение дистанции, уклонение от удара, сброс удара мечом, уход от удара щитом, блокировка, удар кинжалом, блокировка, сброс удара, разрыв дистанции. Я повторила это упражнение несколько раз. Пусть и коряво, но у сэра Ольга начало что то получаться. А я уже начала "танец пчелы", когда глухая, веерная защита внезапно взрывается атакой и нанесением разящего удара в одно из сочленений доспехов. Повторила тоже несколько раз.
С удивлением заметила краешком глаза, что к тренировке присоединились и несколько стражников, которые тоже пытались копировать мои движения. Да пусть, не жалко. Фирменных ударов я все равно не покажу. Я взяла щит у одного из стражников, отправив кинжал в ножны. Тяжеловат для меня, мой, родной легче, но мне приходилось тренироваться и с такими и даже в настоящих рыцарских доспехах и работать рыцарским мечом, или как его называет мама — кувалдой. Проделав несколько упражнений с щитом и мечом и даже немного запыхавшись, я остановилась. Сэр Ольг стоял весь мокрый, вот что значит недостаток тренировок, и во все глаза пялился на мою грудь. — Что то не так, сэр Ольг? У меня что завязка развязалась, или вы умеете смотреть через доспехи?— Он покраснел, его лицо стало пунцовым. — Мой отец учил меня, что в бою надо действовать в два раза быстрее противника, а думать в три раза быстрее. Хотя для вас, сэр Ольг, боюсь эти вещи несовместимы....
