Рано утром, пока все ещё спали, мы пробрались в кладовую, где Веда "видела" потайную дверь, что вела в подземелье драконов. На мой вопрос, почему драконов, он ответил, что драконы были выбиты там на стене, причем разноцветные. (его слова нашли свое подтверждение при осмотре подземелья).
Ещё с вечера они заготовили несколько сухарей и кусков вяленного мяса и сыра. Отправились втроем, причем первым шел Бобик и вел их за собой. Пробираться приходилось даже ползком. Потом они оказались в большом зале, в котором горел свет, он исходил из стен, а по среди зала стояла большая пустая клетка. Бобик почему то обошел её по большому круги и мы последовали за ним, хотя Веда сказала, что клетка не пустая и что в ней есть какое то невидимое существо, которое просит его выпустить и обещает вести себя хорошо. Но Веда сказало, что существо врет и хочет их съесть, по этому они выпускать его не будут. Потом им встретился ещё один зал и там на стенах были изображены драконы точ в точ, как рассказывал дядя Растер. Потом они немного отдохнули, перекусили, причем Бобик есть отказался и пошли дальше.
Потом они пришли в зал, где вдоль стен стояли странные ящик, открыв один из них, они обнаружили, что внутри там очень холодно, а на полках лежат различные яйца от вот таких больших, до самых маленьких и все, дальше дороги нет. Большие яйца они оставили на месте, а несколько маленьких положили в корзину с провизией и пошли домой. По дороге из яиц вылупились дракончики, которые доели всю провизию, а два самых смелых выпорхнули и уселись на плечи ему и сестре. Бобик нес остальных. Вот собственно говоря и все. Когда они пришли, Бобик сразу же рванул на кухню, а дракончики,— вот они. Совсем ручные и их не боятся. И действительно, дракончики шипели на всех других, а к ребятам безропотно лезли в руки.
Экспедицию в подземелье драконов возглавил сэр Растер ( в наказание за свой красочный рассказ). Действительно, в зале была найдена якобы пустая клетка, но один из предусмотрительно взятых "ученых" (маг) подтвердил, что в клетке, которую кстати невозможно сломать или открыть без специального заклинания, действительно находится невидимое существо, очень злобное и кровожадное. Следуя указаниям Дива они дошли до хранилища яиц, но ничего трогать не стали, до лучших времен. На обратном пути копьями затолкали клетку с существом в самый угол, а "ученый" создал ещё одно защитное заклинание и божился, что отныне к клетке нельзя будет даже близко подойти. Путешествие до хранилища и обратно заняло у сэра Растера больше суток.
2. Если хочешь что то спрятать, положи это на самое видное место.
К очередному визиту детей готовились заранее. Все острые, колюще — рубящие предметы перевешивались повыше, или убирались подальше, потайные двери, о которых было известно, закрывались на магические запоры. Бобик отъедался про запас. В библиотеке срочно пополнялся запас книг, а отец Дитрих самолично обходил и окроплял святой водой стены дворца в старой его части. Необходимость в этом возникла после того, как Див и Веда, под предводительством Бобика вызвали из стены какой то развалины ужасный призрак, от которого воняло (не пахло, а именно воняло) перегаром и который звенел цепями каждую ночь и не давал спать всем обитателям дворца распевая ужасным голосом пахабные песни. Призрака утихомирили только после того, как часть стены разобрали а его останки похоронили на старом кладбище.
В общем детей ждали с нетерпением и некоторой опаской,— что они выкинут на этот раз. Люди, назначенные для обучения и пригляда божились, что это в последний раз и что только ради их любимого императора они соглашаются терпеть подобные мучения. И действительно, учеба давалась им легко, а самым любимым занятием обоих были занятия с оружием и выездка ,но только на Зайчике. Из — за чего двойняшки частенько ссорились, но быстро мирились. Расцветал только сэр Растер. Старого воина дети слушали беспрекословно, особенно любили , когда он рассказывал им разные страшилки о гоблинах, орках, троллях. А ещё им очень нравились занятия с сэром Асмером, который учил их стрелять из лука, ведь в их миру луки были под запретом. А все запретное манит.
Приезд, или перемещение детей всегда сопровождалось громким спором о том, чья очередь первому садиться на Зайчика и первый визит соответственно наносился не отцу — императору, а Зайчику и Бобику, а уж затем, ко мне в кабинет или в тронный зал ( в зависимости от того где я был) врывался клубок радостно орущее, визжащее, рычащей троицы. Придворные опасливо жались к стене, освобождая место для передвижения, и вся троица представала передо мной в нетерпении поскорее получить разрешение удалиться для занятий.
Не знаю, что напели им в этот раз сэры Растер и Асмер, но в руках малолетних головорезов постоянно находились лук и стрелы. Правда до настоящей охоты на живность дело не доходило, но с десяток портретов каких то вельмож в залах и коридорах пострадало. Особым шиком считалось попадание в оба глаза с максимального расстояния. При этом и Див и Веда неоднократно заводили разговор о луке Арианта и просили меня его им показать. Я категорически отказывался по той простой причине, что это боевой лук и предназначен только для взрослых, т.е. меня. Доступ в оружейную им был закрыт под страхом трехдневного изучения латыни и правописания. Но их это не остановило. Описание лука они знали из рассказов добрых дядюшек и вот однажды лук Арианта исчез из оружейной. И это при том, что дверь закрывалась на несколько засовов, находилась под охранным заклятием, а сама оружейная не имела окон и потайных дверей. Вернее это помещение должно было называться не оружейной, а хранилищем личного оружия императора. Поиск результатов не принес, допрос с пристрастием тоже, даже Бобик всем своим видом показывал, какой такой лук, и видеть не видел и слышать не слышал.
Далее изложение всего случившегося Ведой.
После того, как Бобик показал нам люк в полу в моей спальне, который был прикрыт двумя коврами, мы собрались с Дивом его исследовать, мы думали, что попадем подземелье и найдем там клад. Решили попытать счастье днем, во время послеобеденного отдыха ( то, то я удивился заявлению двойняшек, что они хотят отдохнуть и гулять в сад сегодня не пойдут). С помощью Бобика нам удалось свернуть ковры и добраться до люка. Я довольно быстро разобралась с запором и охранным заклятием, которое к тому же от времени сильно ослабело и открыла люк, Див помогал мне, а Бобик лег у двери так, что никто не мог войти к нам в комнату. Но вместо подвала мы попали в твою оружейную пап. Спускались по веревке, которую привязали к ножке моей кровати. Веревку сделали из шнурка для вызова слуг. Твой Огонек мы не трогали, т.к. мама говорила, что это именной меч воина храма и служит только ему. А меч дяди Атарка для нас очень тяжелый и длинный, его держать надо двумя руками и махать им неудобно. А на арбалет мы даже не смотрели.
Твой лук мы увидели на стене, он такой огромный, выше нас и стрелы длинные. Мы просто потрогали его и он вдруг уменьшился в размере и стал для нас с Дивом в самый раз. Мы решили взять его и испытать в саду, стрелы тоже уменьшились. А ещё на луке засверкали маленькие звездочки. Мы взяли только 2 стрелы и Бобик вытащил нас из твоей комнаты на верх. Твой лук ни чем не отличался от наших и мы просто оставили мой в спальне, а с твоим пошли в сад. В дальнем углу, где нас никто не видел, мы нарисовали круг на стене и отошли подальше. Сначала мы стреляли из лука Дива и отходили все дальше и дальше. Потом, когда круг стал как маленькая точка, мы решили попробовать твой лук. Я выстрелила только один раз и стена развалилась на кусочки, а из прачечной стали разбегаться люди. Мы взяли твой лук и сразу же пошли к тебе, ты в это время был занят, тогда мы пошли к отцу Дитриху и все рассказали ему. Его люди вызвали каменщиков и те пошли заделывать стену, а мы стали ждать, когда ты освободишься, что бы все рассказать. А ты все не освобождался и не освобождался. Тогда отец Дитрих отвел нас в спальню и сказал, что в наказание мы остаемся без ужина. На ужин мы не пошли, еду нам принесли в мою спальню. Бобик все это время был с нами. Мы ждали, ждали тебя и заснули. А утром мы принесли в твою комнату твой лук и положили тебе на стол, а потом, когда ты до него дотронулся, он опять вырос и стал большим, а вторую стрелу мы потеряли в саду....
С тех пор Огонек всегда при мне, а меч Атарка с луком висят на стене в моем кабинете, ту да же перекочевала и поврежденная черная корона. Нет, корону повредили не мои сорванцы. Отец Дитрих и монахи в течении нескольких дней и ночей читали над ней молитвы и окропляли святой водой и в результате её так покорежило. Вся сила из неё исчезла или затаилась и она превратилась просто в кусок черного металла. В наказание сорванцы три дня учили латынь и переписывали молитвы из требника в библиотеке. А потом за одним из стеллажей они нашли потайной проход, что вел почему то не вниз а в верх и отправились его исследовать.
Тот проход вел на смотровую площадку одного из балконов. От туда открывался прекрасный вид на столицу, а самое главное, эта площадка позволяла мне периодически незаметно исчезать из дворца. А самое важное, что этот проход охранял призрак первого коменданта (именно так он представился детям) дворца. Доступ посторонним на этот балкон был запрещен. А вечером сэр Растер рассказал ребятам историю про призрака в замке леди Беатриссы и про то, как НАМ удалось его отправить к своим в небытие. Лучше бы он промолчал, потому что на следующую ночь ко мне явился этот самый комендант и просил оградить его от приставаний моих детей, иначе он бросит свой пост и балкон останется без охраны. Для чего и от кого балкон охранялся, он не помнил. Пришлось пригрозить отправить детей раньше времени к матери, но все испортила Велла. Ей тоже стала интересна история призрака и они вчетвером ( куда же без Бобика), стали его расспрашивать.
Не знаю, какие методы они применили, но стало известно, что этот балкон использовался для тайных свиданий (как бы это по мягче сказать) людей противоположенного пола. А я все думал, для чего там в нише кровать из неизвестного материала. Но ведь если один вход и он вел из библиотеки, то и другой должен быть? Это мысль пришла не только мне в голову, но и детям. И они нашли в стене неприметный рычаг. Только взрослым об этом не сказали, а отправились путешествовать сами. По их словам сначала была одна лестница, а потом их стало несколько и они расходились в разные стороны.
Кроме паутины им ничего интересного не попалось, а вышли они в кладовую на кухне. После этого они опять через библиотеку и потайную дверь прошли по второй лестнице и оказались в тронном зале, вход — выход в него прикрывала статуя рыцаря, который поворачиваясь вокруг своей оси то открывала, то закрывала панель в стене. Затем маршрут был опять повторен и третья лестница привела к желанному для детей результату. Она вела в подземелье, но не в подземелье драконов, которое уже было изучено и освоено, а в новое, с запахом сырости, затхлости и прелых вещей. Это был детский Клондайк. Что может быть лучше, чем несколько кладовых со старыми ненужными вещами, в которых можно часами капаться и искать свои , детские сокровища. ( А четвертый проход, что было очень важно для меня, вел в мою спальню, так что на балкон я мог попасть не только из библиотеки, но и из своей, вернее нашей опочивальни).
Спальни двойняшек превратились в захламленные всякой рухлядью помещения. Старые картины, вазы без ручек, какие то ящички, коробочки и среди всего этого у Дива в комнате я случайно увидел до боли знакомый мне предмет (знакомый по фантастическим книгам и фильмам) — боевой лазер Хена Соло. Вот тогда то я и узнал о существовании неприметного рычага и лестницах и о главной детской сокровищницы. Видели бы вы, как радовались мои ученые этим находкам, не хуже детей. В этой связи даже возник конфликт на право владения всеми этими вещами, в который мне пришлось вмешаться. Было решено, пока дети здесь, — это их вещи и находки, а когда они возвращаются к себе, то все переходит к "ученым". Из всего обилия вещей, мне запомнились несколько поломанных подзорных труб, что то очень похожее на самогонный аппарат, а также шкатулка с небольшими зернышками из которых в свое время в маркизате Черро вырастали замки. Шкатулку я сразу же забрал себе...
3.
Ну почему нам мужикам суждено почти всегда оправдываться? Я что знал об этом проходе? Да я коменданта видел только один раз, когда он пришел ко мне ночью жаловаться на поведение детей. Благо Велла в это время была со мной. И все равно я оказался виноват. "Все мужики сволочи и кобели", а этот проход (из спальни) я оказывается собирался использовать в своих грязных похотливых целях. Нет, заделывать я его не приказал, а дал недвусмысленно понять дорогой жене, что если она хочет контролировать мой каждый шаг, особенно ночью, то пора бы ей перебраться ко мне на ПМЖ. Велла на полном серьёзе пообещала рассмотреть такую возможность. Впрочем словесная перепалка и пикировка затихли сами собой, после того, как стало известно, что эти три "мушкетера" натворили на центральном рынке....
По истечению срока наказания и когда все молитвы из требника были переписаны, детвора была выпущена на "волю". И это было самой главной ошибкой и конечно же моей. Они уговорили сэра Растера взять их посмотреть центральный рынок столицы,.... вместе с Бобиком. Естественно, что если б не было Бобика, то никто и не обратил бы особого внимания на немолодого рыцаря , хотя и из ближайшего окружения императора, и его подопечных малолеток. Но вот Бобик... По своей популярности у простого люда, он не уступал моей и естественно его слишком хорошо знали в столице, что бы оставить без внимания, кого он сопровождает. К этому времени истории о приключении Дива и Веды передавались из уст в уста, а некоторые предприимчивые переписывали их и продавали за высокую плату для детей вельмож и богачей. В общем относительное спокойствие на рынке наблюдалось всего некоторое время после того, как эта троица оказалась на площади. Потом началось столпотворение. Шутка ли, дети императора, без охраны, в самом центре столицы, можно даже пощупать руками (если не страшно потерять руку, Бобик не церемонился). Одна женщина без страха подошла к Веде и молча протянула ей своего ребёнка , всего в болячках. Веда просто до него дотронулась и тут же все болячки отлетели. Что тут началось...
Благо сэр Растер быстро сориентировался, зычным голосом вызвал стражу и установил порядок "получения полного выздоровления от детей императора" . Образовалась очередь. Сначала лечила только Веда, но потом в процесс втянулся и Див. Причем, если Веда лечила всех подряд, то Див мог лечить только мужчин. Как доложил мне встревоженный начальник охраны, практически все население столицы почему то собирается в районе центрального рынка и он туда уже отправил несколько усиленных отрядов. Вдруг это бунт. Но люди вели себя довольно тихо, споры и разногласия возникали только по вопросам очерёдности,— кто за кем. При этом ни Веда, ни Див не испытывали ни дискомфорта, ни упадка сил, а ведь лечить им приходилось (т.е. дотрагиваться и это все лечение) до сотни человек за короткий промежуток времени. Им это нравилось. А вот Бобику такое "развлечение" пришлось не по нраву и он отправился гулять по рынку в поисках чем бы подкрепиться. Судя по той сумме, что пришлось мне выложить из казны, он съел минимум годовой запас провизии крупного села. А вот наша кухня оказалась завалена "вкусняшками для Бобика" , основу которых составляли жаренные гуси, копченые окорока и различные виды колбас. Для меня такого бы не принесли, а вот этому обжоре — пожалуйста.
