Я по прежнему рассеяно осматривал стены, потолок и пол. Останавливались ещё четыре раза и каждый раз по моей подсказке гномы извлекали из стены и один раз с пола по несколько десятков разноцветных камней.

— Дик, ты больше этим волкам не показывай камешки, а то народ ринется и от коридора останутся одни ямы. Они же язык за зубами держать не умеют, быстро растрезвонят, что к Атарку пришел друг, великий воин и муж богини, что может жечь землю. А твоя богиня под землей видит?

— Да, это она меня научила видеть сквозь землю и стены. Вот только она не знает, как выглядит руда, так что может быть мы и прошли несколько пластов. Я видел несколько необычных образований...

— Во, во, теперь точно коридор испоганят...

Меня привели в искусно вырубленную в породе комнату, даже мебель была вырублена из целых каменных глыб — стол, лежанка, полки для вещей. Атарк куда то ушел, мне принесли еду и кувшин с каким то напитком.

— Уважаемый, если вас не затруднит, не могли бы вы вместо этого кувшина принести мне кувшин вашей знаменитой холодной воды.

Гном хмыкнул, приложился к кувшину, ополовинил его, крякнул

— Хорошая брага,— вышел и вернулся с кувшином, бока которого действительно покрывала изморозь. Я опять плотно поел, хотя вроде недавно ужинал. От воды действительно ломило зубы.

Появился Атарк. — Дик, сейчас соберутся старейшины, расскажи им о своей богине, их заинтересовала твоя способность видеть сквозь землю.

Через некоторое время в комнату набилось 10-15 гномов, каждый поперек себя толще, все заросшие, кто из них старейшины, а кто просто любопытные я не разобрался.

Рассказал им о Великой Богине, Богине жизни и смерти, которая дарит людям жизнь, любовь, семейное счастье, но и определят величину и продолжительность нити их судьбы. Т.е. она с каждым с момента рождения и до самой смерти. Смотреть сквозь стены и землю дано не каждому, а только тем, кого богиня выделяет из общего числа. Для неё нет разницы, человек ты или гном, богатый или бедный, простой рудокоп или благородный вождь. Её воины служат её 20-25 лет, они чистят колодцы, воюют с чудовищами, помогают разбирать завалы,... В голодные и неурожайные годы храмы Великой на свои деньги закупают продовольствие и помогает нуждающимся.

— А как твоя богиня выбирает достойного?

— А вот построю с помощью богини храм у входа в ущелье, тогда каждый может его посетить и если он будет избран богиней, он об этом узнает.

— И что сможет искать руду и камешки?

Я усмехнулся. — А зачем ему их искать, он их просто видит, правда не глубоко, локтей на 10 — 15.

Гномы загудели.

— Так,— вмешался Атарк, — гость устал, немного отдохнет, мы поговорим с ним о нашей прежней жизни и после этого я поведу его в перспективные штольни.

Если вы думаете, что гномы разошлись,— как же ждите. Ушло всего парочка, остальные остались ждать, когда я отдохну....

— Атарк, а ты не мог бы мне показать руду, которую вы ищите, что бы я знал что смотреть... Я ещё не успел закончить фразу, как один из гномов достал из котомки( по моему они и спят с ними) кусок ржаво-жирной породы.

Эта порода, только более насыщенного цвета, была прямо под ногами. Строители комнаты не дошли до неё буквально пару ладоней.

— А чья это комната,— спросил я Атарка.

— Моя гостевая, ответил он.

— Сожалею Атарк, но сразу под полом на глубине двух ладоней мощный пласт очень богатой руды, лучше, чем та, которую мне показал твой товарищ....

Гномы, не обращая внимания на протесты Атарка, сразу начали копать пол.

— Пойдем, выйдем, не будем мешать благородным гномам добывать такую нужную им руду,— и подмигнул Атарку.

Он сразу все понял, схватил со стола, который уже начали рушить, свою котомку и вышел вслед за мной из комнаты.

— Веди в свои штольни и запоминай, или записывай, то, что я буду говорить по дороге.... За нами увязались несколько гномов. Дорога до штолен растянулась по моему мнению на несколько часов. Приходилось останавливаться и показывать Атарку, где и что лежит, а он делал какие то пометки на дощечке. Наконец то дошли до коридора, который разветвлялся на несколько рукавов, два из них вели достаточно круто в низ. За спиной нагрелся Огонек.

— Там опасность, и я показал на один из проходов, скорее всего скопление газа, или подземные воды. Я советовал бы его не разрабатывать, а крепко замуровать.

Один из гномов развернулся и бросился бежать назад. Это было интересное зрелище — бегущий гном.

— Этот проход пустой, он ни к чему не приведет, по крайней мере я не вижу ничего стоящего...

— Здесь руда и ещё какие то образования. Причем руда справой стороны, а образования над потолком...

— Ого, я присвистнул,— здесь Атарк вам придется поработать в волю. Огромнейший пласт драгоценных камней. Капать придется во все стороны и много. На всю глубину, что я вижу, везде камешки.

Атарк повеселел. Осталась последняя штольня, её только начали разрабатывать. Я всмотрелся, вроде ничего, только в стороне от основного направления темнело какое то пятно и это пятно было иссиня-черного цвета. Я дал знак остановится, сел на землю, она оказалась теплой, словно её изнутри подогревали. Представил себе око богов и позвал его. Через мгновение я ощутил тяжесть в руках. Кристалл переливался всеми цветами у меня в руках. А в нескольких шагах от меня из стены выплывал ещё один такой же кристалл... Я обернулся, все гномы стояли на коленях и благоговейно отбивали поклоны, даже Атарк. Второй кристалл подплыл к моим рукам и слился с оком богов в одно целое. В то же мгновение я услышал голос Веллы в своей голове.

— Дик, наша с тобой божественная сущность теперь распространяется и на неизведанные земли. И Велла возникла возле меня из ничего.

— Богиня, — я опустился на одно колено.

Она подняла меня и прижалась ко мне,— Я скучала. Как ты нашел второй Глаз Змея?

— Я почувствовал его и он пришел на мой зов.

Она тихонько засмеялась

Атарк, я тебя знаю — подойди ко мне, — Я Великая Богиня наделяю тебя даром видеть и чувствовать землю на 15 локтей, твоих спутников числом два — на 5 локтей.

— Дик, скорей строй храм на выходе из ущелья. Там равнина, много кочевых племен и огромное поле деятельности для моих храмов. Представляешь, у них нет богов, они поклоняются различным животным... Ты все таки молодец,— и она поцеловала меня, — ну мне пора, скорее строй храм. Богиня также внезапно исчезла как и появилась.

— Это твоя жена?

— Да, я же тебе говорил, что Великая Богиня моя жена

— Как здорово, Дик, что я тогда так мудро поступил с тобой и не определил тебе твой долг.

Камни медленно растворились и тоже исчезли. Атарк громко рассмеялся, звук был такой, как будто кто то звонил в колокол.

— Я действительно вижу сквозь землю на 15 локтей, жаль только, что мои локти несколько меньше твоих.

— А великая не сказала чьи локти, она может мерила в моих локтях.

— Ну Дик, ну дружище, — и он хлопнул меня по спине...

Я не хочу больше повторений таких ударов. Когда я восстановил дыхание, мы отправились на выход, а те два гнома, что нас сопровождали, смешно забрасывая ноги побежали в свой город. Более короткими путями мы вышли на склон ущелья. День был в полном разгаре. В низу горели костры и готовился обед. Среди храмовых воинов бродили гномы, что то трогали, что то показывали, я даже заметил несколько детей.

— Знаешь, Атарк, а ведь можно попросить Великую дать немного больше красоты вашим женщинам. Только каждая должна просить сама за себя, или своих дочерей...

Атарк засмеялся,— Это я то хитрый Дик, да ты хитрее меня....

Спустились вниз, в лагерь. Там все бурлило и кипело....

— Это в основном местные,— пояснил Атарк, кивая головой на гномов, что ходили среди храмовых воинов, рассматривали их одежду, оружие,— Они не видели людей, вот им и интересно....

Особенно много гномов было возле походной кузницы....

Обед был готов и мои воины стали угощать гостей. Особое удивление у невеличек вызвал тот факт, что воины Великой пили только воду, зато у каждого гнома при себе оказалась внушительного размера баклага, в которой булькало — у кого пиво, у кого брага.

— Дик, ты когда то умел создавать отличное крепкое вино, что пробирало до костей, а сейчас не можешь?

— Не знаю, Атарк, наверное не могу. Вот мясо всех видов могу, сыр могу, а это не могу.

— Жаль, хорошее винцо было....

В голове у меня что то щелкнуло и я зримо представил себе... — самогонный аппарат, который я когда то, у кого то видел. Именно с его помощью из браги получали крепкий напиток.

— Слушай, Атарк, сам я не могу создавать крепкое вино, но тебя могу научить, как его сделать из вашей браги.

У Атарка заблестели глаза. — Но за это, в той пещере, где нам явилась Великая Богиня, я хочу поставить её статую, как в память о том, что ты там стал видеть сквозь землю.

— Это будет храм? Гномы не потерпят вмешательства даже Богини в свои дела, мы сами все решаем....

— Нет, нет,— поспешил я его успокоить, — это не храм, ведь там не будет настоятеля, служек, храмовых воинов.... Это просто как памятный знак того, что ты избранный среди гномов, и что даже чужая Богиня это признала.

Атарк недоверчиво посмотрел на меня. Я поспешил сделать самые честные глаза и добавил, — Храм, как мы договорились будет построен на выходе из ущелья. Ведь мы договорились?

— Договорились,... почти.

— Атарк, как богиня дала тебе дар, так она и может его забрать, если увидит, что ты пытаешься её обмануть. Берегись её гнева, "око богов" дало ей власть и над этими землями,— в моем голосе прозвучали металлические нотки. — Она не навязывает никому веру в себя, это дело добровольное каждого, но и обманывать, или шутить с собой не позволит....

— Но ведь мы не подписали договор...

— Ну это дело не столь уж и сложноё.

— Лесли, -позвал я своего наставника, зная, что он где то рядом. Увидел его подходящим к нам.

— Составь вместе с Атарком договор о дружбе, сотрудничестве и взаимовыгодной торговле. Основные положения — Храм на выходе из ущелья пользуется неприкосновенностью, дорога и путники к нему тоже. Мы не вмешиваемся в дела невеличек на их территории, они не вмешиваются в дела храма на нашей территории. В качестве жеста доброй воли отметь, что храм Великой всегда готов оказать им помощь, если они за ней обратятся. У тебя опыт составления договоров большой, тебе и карты (какие карты, не местности же,— это, что ещё за фигня такая?) в руки.

Атарк и Лесли быстро сообразили импровизированный стол и принялись за составление договора, а я пошел по лагерю, посмотреть, что и как. Понравилось, что несмотря на то, что вопрос с невеличками как будто урегулирован, охранение и сторожевые посты были выставлены и воины богини не спали, а бдительно наблюдали за всем окружающим.

Особый интерес у гномов вызвали мечи воинов. Узнав, что эти мечи сами находят воинов Великой и не могут сломаться пока жив их владелец, некоторые невелички на спор предложили помериться прочностью оружия. И пока я не прекратил это безобразие, несколько мечей гномов, около десятка, было уже сломано. К чести невеличек, признав свое поражение они тут же передавали воинам камешки, или золотые самородки, которые тут же поступали в казну будущего храма...

А вот кольчуги и доспехи гномов вызывали зависть у воинов и не шли ни в какое сравнение с тем, что было на них надето. Немного подумав, я распорядился вернуть проспоренное богатство невеличкам, если они обменяют его на доспехи. Под присмотром десятника начался настоящий базарный торг. Кто сказал, что гномы не торгуются, торгуются и ещё как, но и воины храма не лыком шиты и за время сопровождения торговых караванов и обозов тоже чему то научились....

Время неумолимо двигалось к вечеру, а текст договора ещё не был составлен. И Атарк и Лесли охрипли, каждый отстаивал свои интересы и каждый был уверен, что противоположенная сторона его пытается в чем то надуть. Нашла коса на камень, никто не хотел уступать.

— В чем дело, Лесли, Атарк, о чем спор?

— Мастер Дик, ваш мудрый, но очень хитрый друг настаивает на том, что товары гномов, поступающие за стену и товары из империи не должны облагаться пошлиной в течении 3 лет, а товары поступающие для жителей равнины, только на год.

— Соглашайся, Лесли, но отдельным пунктом внеси положение, что золото и драгоценные камни, не являются товаром и облагаются двойной пошлиной.

Атарк аж подпрыгнул, — Как это двойной? — Ну это же не товар, вот если вы будете из империи вывозить (или ввозить) ювелирные изделия из золота и драгоценных камней, то это другое дело и расплачиваться за них империалами....

Спор закипел с новой силой.... Уже на кострах приготовили ужин, поужинали, часть воинов не задействованная на дежурстве уже улеглась спать, а Атарк и Лесли все корпели над пергаментом. Наконец с недовольным видом оба подошли ко мне.

— Договор составлен, Дик. Ну и жук твой помощник, у него в родне гномов не было?

— Он мой наставник Атарк, я многому у него учусь....

И , не читая поставил свою подпись на обоих листах.

— Лесли, по прибытию снять копии, заверить в канцелярии наместника и отправить начальнику крепости и всем заинтересованным лицам. Подлинный экземпляр хранить в домовом храме замка Фер.

— Атарк, поужинаешь у нас, или сразу пойдем в пещеру, где будет стоять статуя? И захвати с собой пергамент, на котором я тебе нарисую, как получить крепкое вино.

— Сразу пойдем, а то у тебя тут и горло не чем промочить, скоро совсем засохну....

Поднялись по склону и подошли к двери. Она бесшумно открылась, словно нас ждали. Вошли в узкий и низкий коридор, который постепенно стал расширяться. Странно, но дорогу я запомнил, она как бы отложилась у меня в памяти. И когда Атарк повернул на право, я сказал ему, что мы шли по левому коридору.

— Нам надо перекусить и нарисовать, а это лучше делать за столом....

Гостевая комната Атарка подверглась разгрому и представляла из себя большую строительную площадку. Недобро зыркнув на меня один из гномов подошел к Атарку и гулким басов заявил, что действительно руда очень богатая и жила тянется далеко вниз и не только не сужается, а наоборот расширяется...

Пошли ко мне,— обреченно сказал Атарк, здесь нам не дадут ни перекусить, ни переговорить. Жилище Атарка, сверху, представляло собой огромное помещение разделенное перегородками на несколько десятков комнат, кладовых, залов, кухонь и ещё каких то непонятных помещений, по которому то туда, то сюда сновали гномы, занятые какими то своими делами и их было много. — Моя семья,— с гордостью произнес он,— но и здесь нам не будет покоя, наверное уже знают про дар... Мы свернули в боковой проход и дошли до небольшой комнатушки, где кроме грубо сколоченного стола и пары стульев мебели не было вообще.

— Дик, давай своё мясо и сыр, — и скривившись добавил,— и воду тоже....

После ужина, склонивши головы над пергаментом я сначала нарисовал, а потом подробно объяснил устройство и принцип работы самогонного аппарата. Атарк недоверчиво хмыкал и всем своим видом давал понять, что не верит ни одному моему слову. Я посоветовал ему сначала сделать все самому, если он конечно не забыл, как надо работать с металлом, и елейным голосом добавил,