— Почти ничего, что нам было бы неизвестно. Нанял их граф Христ, выплатил хороший аванс, отдал дом на разграбление на 1 сутки без права поджога. О гарпах они не знали. Жаль, что главари отряда погибли. Внимание заслуживает только одно сообщение,— им запретили входить в подвал и подземелье. У входа должна быть выставлена стража. И они должны были найти какую то железную птицу, но её не трогать. Вроде ничего интересного больше не было....

Давай Дик, напрягай извилины: — Странно, значит дело не в земле и доме, это предлог, кто то ещё знает тайну барона. А концы мы обрубили. И боюсь, что концы эти ведут либо к богам, либо на юг— во дворец императора.

Не заметив как, мы покинули площадь и направились к своему храму, вернее сказать к храму при заведении для послушников в храмовые воины. Во как я загнул. Надо придумать что — нибудь попроще, типа школы или кадетского корпуса(это что ещё такое?)

На встречу нам шел человек в сине-зеленой переливающей одежде. Я заметил, как Лесли и воины подобрались. Непонятно, угрозы нет, иначе Огонек бы предупредил.

Мастер Дик,— обратился он ко мне. Я настоятель главного храма Бога Морей в Норде и мой Бог разрешил мне покинуть пределы храма, что бы пригласить вас к нему ....

Да... От таких предложений отказываться не принято.

— Мои люди будут меня сопровождать?

— В этом нет необходимости, вам ничего не грозит, но если вам так будет спокойнее, то пусть идут. Им даже разрешат войти в храм с оружием,— в виде исключения и уважения к вам.

Храм Бога Морей практически ни чем не отличался от храма Великой. Единственным различием была одежда храмовых. Если у Великой преобладали бело — красные цвета, то здесь сине — зеленые и зелено — коричневые. Складывалось впечатление, что все храмы были построены по одному образцу.

Внутри самого храма так же горел по кругу священный огонь, который поприветствовал меня своим миганием и я не задумываясь шагнул во внутрь священного круга.

В середине стояла металлическая скульптура бородатого мужчины средних лет, крепкого телосложения, с трезубцем в руках. Мгновение и он ожил.

— А вы храбрый мастер Дик, вот так шагнуть в священный круг другого бога не все посвященные отважатся. Дай те как я вас получше разгляжу, все таки интересно, кого в мужья выбрала наша самая младшая

— Как самая младшая? Велла сказала, что она старшая в семье и разве вы можете днем принимать обличие в человеческом теле? Велла сказала, что только по ночам

— Узнаю свою сумасбродную сестренку, какая бы ещё женщина сама старила себя. Мы боги и можем все, что захотим и ваша жена не исключение. Да вы садитесь.

Появилось кресло в которое я с комфортом устроился.

— Она даже назвала вам свое имя, хотя её настоящее имя Афи ( в голове что то щелкнуло,— Афи — Афина — богиня — девственница). Это имя она не могла терпеть с детства и требовала, что бы мы называли её Веллой. Она последний, 12 ребенок в нашей семье и естественно её все баловали, особенно мы, старшие братья — Геяр, Герм, Геф и я естественно. И вот теперь она выросла и даже успела выйти замуж. Свадьбу то не зажмёте? Хотя об этом надо спрашивать у Веллы, а не у вас.

— Простите, как мне вас называть?

— Завитее по имени — Пос,— ведь мы теперь как никак родня,— и он коротко хохотнул.

— Мастер Дик, я пригласил вас для серьезного разговора...

— Ну вот началось,— подумал я. — А моя повязка вам не мешает? И я показал на свой лоб. — Мне сказали, что через эту повязку Велла видит и слышит все, что вижу и слышу я.

— Пос рассмеялся.

— Главная задача этой повязки, что бы вы не заглядывались на других симпатичных девиц, для вас они все будут обыденными. Узнаю маленькую шкодницу. Что ещё необычного вам она рассказала или её настоятели? Мне просто интересно, чтоб не попасть в впросак и ненароком вас не обидеть.

Я рассказал все те сведения , или почти все, что сообщили мне настоятели храмов Великой. Пос опять долго смеялся, аж слезы выступили у него из глаз.

— Значит говорите в живых осталось только 4 бога, остальные погибли. Геяр, ты слышишь?

— Слышу,— раздался из неоткуда сильный мужской голос,— и смеюсь вместе с тобой...

— Ладно, Дик, слушайте, именно для этого я вас и пригласил....

Богов 12, все они живы и здоровы, ибо по определению бессмертны. Бог может погибнуть в человеческом теле, но затем он возрождается. Кстати по этому пути пошел Ис,— в одном из миров он пострадал , а затем стал там единственным богом, а затем, что бы ему там не было скучно,— из самого же себя создал альтернативного бога. Многие боги странствуют по мирам, но для отдыха всегда возвращаются на родину...

В каждом храме ведется своя летопись событий и боюсь, что она не совпадает с летописью, что ведется в храмах Веллы. Именно Велла имеет персональные храмы как Великая Богиня, все остальные боги обходятся храмами объединенных богов, таким как вот этот. Что делать, мы действительно потакали её капризам.

Должен вас разочаровать, вы не единственный посвященный воин её храма, до вас их было пятеро. Все погибли. Может быть она по — этому и не стала вам говорить об этом. А летописи она очень тщательно правит. Как говорится своя рука — владыка.

С двумя она пошла за стену, в тот дикий и неизведанный мир, а возвращалась одна и очень злая, их судьба нам не известна, (хотя мы этим и не интересовались) судя по всему, они там погибли. Ещё один погиб при попытке пересечь горы — его завалило снегом. Как погиб четвертый не знаю и знать не хочу, но после этого Велла разрушила несколько своих храмов на юге и запретила нам их восстанавливать. Сейчас там так и стоят руины. Ну а последнего она убила сама вызвав его на поединок под личиной наемника. Чем то он её очень рассердил...

Сейчас она что то опять затеяла и в её планах вы играете решающую роль. Мы не вмешиваемся, если это не касается судеб мира, но просим вас вмешиваться в её поступки, когда она начинает играть судьбами людей и они гибнут С бароном вы кстати уже удачно вмешались и спутали ей все карты. Боюсь, как бы вам не пришлось повторить участь пятого посвященного. В гневе сестренка ух как сурова. Хотя трон императора — это только первая часть её плана.

Кстати вы знаете, что вы пришли из другого неизвестного нам мира и вполне возможно там у себя тоже являетесь богом? Именно по — этому от имени всех богов я предлагаю вам пройти и наше посвящение. Это будет первый и единственный случай, когда человек, или бог в человеческом обличии будет иметь посвящение всех 12 богов. По крайней мере это защитит вас от гнева Веллы.

А все таки она вас любит. Интересно, где она вас раскопала? Вы что так ничего и не помните о себе?

— Ни чего... и я готов пройти посвящение и не потому, что боюсь гнева Веллы, а потому, что не люблю когда меня используют в темную.

— Процедура стандартная (блин, какие слова я знаю) ?

— Да, все тоже самое, только корон будет 11.

— И все потом разрушаться?

— Да, они одноразового действия.

— Ещё один вопрос,— откуда взялись гарпы?

— Не знаю, не интересовался, но для вас выясню. В свое время мы всех их переместили в другой мир. Кто то по видимому нашел туда лазейку.

— А это возможно?

— С помощью колдовства — да. И на последок , Дик. Не затягивайте с ребенком. Я полагаю, что от человека из другого мира Велла может родить. Ну а теперь пойдемте и он протянул мне руку....

Всё было до обыденного просто — та же корона на голове, только их было 11, какие то картинки воспринимаемые на подсознательном уровне, те же блески и искорки при разрушении корон...

— Вы что нибудь почувствовали? -спросил Пос по окончанию процедуры. — Нет, только покалывание в висках, но и оно быстро прошло.

— А внутреннее ощущение? Мощи прибавилось, уверенности?

— Уверенности в чем?

— Ну не знаю, все таки посвященный всех 12 богов. Можете со всеми общаться на прямую, правда из тех, кто сейчас в этом мире. Какие то изменения должны же были в вас произойти?

— Пока ничего не чувствую, кроме ощущения, что получу выволочку от Веллы...

— Это она может. Будет тяжело, зовите, помогу, приняв часть удара на себя. И советую, по прибытию в храм, не дожидайтесь ночи, а сразу все ей расскажите. Все равно все узнает. А в качестве компенсации за неприятные минуты, что вам предстоит пережить я подарю вам ножны для вашего Огонька. По вашему желанию они могут превращаться во второй меч...

Да, и не переживайте, для ваших спутников вы только что вошли в священный круг и сейчас же его покинете. Для них время остановилось. Если возникнут вопросы, милости прошу в храм всех богов. В случае крайней, только крайней необходимости мысленно обращайтесь напрямую. А насчет гарпов — узнаю...

И Бог Морей вновь превратился в металлическую статую, а священный огонь чуть угас, словно приглашал меня к выходу.

Я прошел через круг. Мои спутники стояли спина к спине и судорожно сжимали рукоятки мечей.

— Что то произошло?

— Нет, но в воздухе пахнет опасностью, у меня на это нюх,— за всех ответил Лесли, — Надо уходить от сюда...

Уже за пределами храма Бога Морей я для Лесли констатировал факт разговора с Пос, но в подробности не вникал. Да и к чему говорить, что я стал посвященным всех, если я ничего не чувствую, ни каких изменений. А они должны быть.

А Лесли допытывался подробностей. Что бы прекратить расспросы раз и навсегда я ему сказал:

— Лесли, я Родине и жене не изменяю. Хотя меня и пытались купить за ножны для моего Огонька, которые по моему желанию могут превращаться во второй меч.

— Ну и где эти ножны,— недоверчиво спросил один из воинов?

— Не знаю, наверное забыли отдать...

Дорога до нашей школы не могла занять много времени. Шли молча, Лесли и воины постоянно озирались, словно чувствовали какую то опасность. Вскоре их тревога передалась и мне. Внезапно по спине больно резануло, инстинктивно я выхватил Огонек из-за спины. Меч оказался в ножнах. Я попытался вытащить его,— ничего не получилось. Меч и ножны превратились в одно целое...

— Бегом в храм Великой,— оружие на готове .

И мы побежали . Нас увидели издалека, так как ворота открыли заблаговременно. Забежав во двор и немного успокоившись, я тут же пошел в домовой храм Великой. Огонек в ножнах я держал в руке.

Переступив через священный огонь я подробно пересказал статуи почти весь свой разговор с Богом Морей, не утаил и о прохождении посвящения всех оставшихся богов, рассказал и о подаренных ножнах и о том, что Огонек теперь из них не выходит. Свой рассказ я закончил словами:

— Впрочем ты и так все это знаешь, ведь белую повязку я не снимал и при этом разговоре ты присутствовала.

Великая богиня, или её ипостась в виде статуи ни как не отреагировали на мой рассказ, только в её глазах, как мне показалось, мелькнули злые огоньки. Облегчив таким образом душу и возможно предотвратив семейный скандал я вышел из храма, что бы заняться насущными делами.

Первым делом на повестке стояло: что делать с пленными и ранеными. Их в общей сложности набралось около 3 десятков. Вторым — меня заинтересовал рассказ про подземелье и подвал. И третье — где сейчас серебряный сокол?

Во дворе ко мне подошел Лесли и участливо спросил

— Досталось?

— Нет, разборки отложены до вечера...

— Значит ночью будет гроза и сильный дождь, надо предупредить прислугу, что бы все убрали со двора.

Мы поднялись с ним на второй этаж в кабинет. Там уже был наведен относительный порядок — разбитую мебель убрали, пятна крови замыли, в окна вставили решетки и навесили ставни. Серебряный сокол висел на стене, на своем прежнем месте.

— Лесли, это мой кабинет, сюда кроме меня, тебя и настоятеля не должен входить ни один человек , предупреди всех и ни каких замков. Дверь или отремонтировать, или заменить.

— Будет исполнено господин.

— Что будем делать с пленными, не казнить же их.

— Нет конечно, продадим в рудники,— все какие ни какие монеты попадут в храм, а кого не продадим, подарим наместнику, он найдет им применение.

— Что с подвалами и подземельем?

— А ничего, выставил охрану у обоих входов. Осмотр наверное будем делать завтра по утру. Сегодня была тяжелая ночь и трудный день, люди устали, пусть отдохнут. А с кольчугами вы здорово придумали

— Не я , а Великая,— поправил я его.

— Вот я про это и говорю,— иначе этот гарп нас здоров потрепал бы.

— Поставь задачу, пусть нарисуют план дома, по этажам. Служек и послушников на ночь закрыть в комнатах, выход запретить. Ночью двойную стражу к входам в подвалы, да и все караулы удвоить. Воинам скажи, что я провожу учения — "храм в осаде" — спать в кольчугах с мечами.

— Что то намечается? — Не знаю, но у меня плохое предчувствие, а я ему доверяю. Лучше подстраховаться.

Напряжение давало о себе знать, за ужином я клевал носом, хотя и поел с аппетитом. Лесли доверительно шепнул на ухо:

— Вас теперь воины чтут как саму Богиню. Почитай всем здесь присутствующим вы спасли жизнь.

— Не я , а Великая,— поправил я его.

— Вот я про это и говорю. Раньше она ни кого не лечила и не возвращала к жизни, а вы появились и все изменилось.

Похвала, даже такая незатейливая грела душу и была приятна. Тяжелой походкой, перекинув через руку "свой матрац, одеяло и по совместительству подушку" я пошел в храм. Ночка будет ещё та, интересно хоть поспать немного удастся?...

Священный огонь лишь чуть — чуть поприветствовал меня и я вошел в круг. Привычного рёва и огня до потолка не было. Может быть оно и к лучшему,— подумал я ,— хоть отдохну и высплюсь. И стал стелить свой плащ.

— А ещё,— словно продолжая незаконченный разговор с Богиней,— он сказал, что мы зажали свадьбу, что нам пора подумать о ребенке, что ты меня любишь, и что он отвернет мне голову, если я тебя обижу (это уже я добавил от себя). Только зачем я тебе нужен без головы? — с этими словами я улегся на свой плащ и закрыл глаза.

Не сильный, но чувствительный удар по ребрам вывел меня из состояния полудремы. ( А ещё кто то говорил, что богини не пинаются,— пинаются и ещё как).

— Ты что спать сюда пришел? Что ещё тебе наплел про меня мой братец?

— А все таки ты красивая, даже когда злишься. И ничего он не плел. Ты же слышала, все, что он говорил,— я повязку не снимал.

— Мало ли что я слышала, а теперь хочу услышать это от тебя, давай рассказывай.

Я коротко, опуская некоторые подробности разговора, которые были бы неприятны Велле, все ей рассказал.

— А что он говорил обо мне?

Пришлось импровизировать:

— Что ты молодая, наивная девушка, не понятно, что ты нашла во мне, что могла бы посоветоваться с ним...

Велла хмыкнула.

— Что если у нас возникнут какие нибудь проблемы, что б я не стеснялся, обращался к нему за советами, теперь мы родственники и он всегда будет рад нам помочь. Чтоб защитить меня от твоего гнева он предложил мне пройти посвящение всех оставшихся 11 богов и я прошел его.

— А ты не подумал башка твоя бестолковая, что за всю историю мира только два человека — древние герои, смогли пройти посвящение двух богов, остальные все погибли. А тебе предложили сразу 11, а ты дурак и клюнул. Это была попытка убить тебя, с твоего же согласия, непонятно, почему она провалилась? И ведь обвинить его было бы не в чем. Ты сам пошел на это.