Вновь подбежала стража и с ними представитель канцелярии наместника. Два трупа на красной дорожке красноречиво говорили сами за себя. Я вытащил меч, что то звякнуло и с него к моим ногам упала какая то железяка на цепочке.

Кист,— запрещенное оружие,— констатировал один из стражников, — это ваше, -спросил он у меня. Я недоуменно пожал плечами.

— Нет, это вот этого,— переворачивая одного из убитых на спину произнес второй стражник,— вот его цепочка.

Как и прошлый раз к убитым подошел Лесли, деловито срезал с поясов кошельки и вытащил из глаз мои ножи. Вытер их об одежду убитых и подал мне.

— Не слишком ли много трупов? И что такое кист?— спросил я

. — Труп один,— это защитник,— а это скорее всего наемные убийцы, они не в счет. Кист— метательное оружие, запрещено законом. Крепится на цепочку в рукаве и метается в голову противника, может иметь острые грани. Мастер киста может убить противника на расстоянии до 15 шагов, если дальше, то просто оглушить. Простите мастер Дик, но мы проворонили это нападение. Вероятнее всего это сообщники наемника решили отомстить вам за его смерть. Думаю на сегодня претендентов у вас не будет, три трупа меньше чем за пять минут,— это круто. Ничего, что вы мой воспитанник?

— Все нормально Лесли. Следи за бароном. Мало ли что может произойти в толпе.

— В толпе,— Лесли усмехнулся, -да к нему бояться подойти ближе чем на пять шагов.

И действительно, вокруг барона и его охраны образовалось пустое место, тем более, что храмовые воины не выпускали из рук обнаженные мечи.

Больше, до удара колокола ничего примечательного не произошло. Первый день ярмарки завершился. К моему удивлению с ударом колокола барон подошел к леди Роуз и они рука об руку пошли в бывшее поместье барона. Лесли мне пояснил, что леди Роуз теперь находится на нашем попечении, и чтоб она стала женой барона, мне надо продержаться еще сегодняшнюю ночь и завтрашний день. "Нам бы ночь простоять и день продержаться" ,— всплыли в памяти какие то слова...

Вокруг дома и в самом доме царило оживление. Уже несколько десятков храмовых воинов Великой деловито сновали в разные стороны, занимаясь различными делами. Служки, послушники... и над всем этим властвовал Лесли и настоятель. Как только леди Роуз зашла за ворота, как барона ненавязчиво оттеснили от ней какие то женщины и, окружив, плотной группкой повели на 2 или 3 этаж. Дом оживал на глазах. На барона нельзя было смотреть без улыбки, как все таки счастье преображает человека. Вчера ещё молодой человек без какой либо надежды, а сегодня герой, который готов свернуть горы.

— Мне надо побыть одному,— сказал я Лесли, — проследи, что бы в храм никто не входил. Он понимающе кивнул головой и устроился на ступеньках лестницы ведущей к Великой...

Священный огонь радостно приветствовал меня, я подошел к статуи. Вопреки моему ожиданию она не ожила.

— Расстели плащ и ложись возле моих ног,— прозвучало в моей голове,— за нами , вернее за тобой следят.

— Здесь, в храме?,— я саркастически хмыкнул.

— Дурашек, ты ещё многого не знаешь и не понимаешь... На храм ночью готовится нападение,— цель убить барона, или его невесту, в общем любыми путями помешать его намерению поехать в столицу. Среди прислуги есть предатели, которые откроют ворота.

Я чуть было не сорвался с места.

— Спокойнее, спокойнее, враг не должен догадываться ни о чем. Главное заманить их во двор, а затем всех уничтожить. Нападавших будет чуть больше сотни, в основном наемники и разбойники. Прикажи всем моим воинам одеть на левый рукав белые повязки, чтоб не порубили друг друга ночью по ошибке. Всю прислугу на ночь запереть в доме. С барона и девчонки глаз не спускать, можешь поместить их в одной комнате, он благородный мальчик и пальцем её до свадьбы не тронет, не то что некоторые мужланы...

И её маленькая металлическая ножка довольно больно звезданула мне по ребрам. Я охнул.

— Чего разлегся, иди работай. Все держать в тайне. Ночью жду тебя горе ты мое непутевое...

— У меня несколько вопросов...

— Все потом, и вопросы и все остальное,— она хихикнула...

Я встал, подобрал свой плащ, интересно, а почему он никогда не пачкается?

— Я не люблю грязи

— Не ковыряйся в моих мыслях..

— А ты иди за пределы храма, там и ковыряться не буду..

Я вышел

— Не спится,— пояснил я Лесли. — Давай пройдемся.

По дороге я рассказал ему все, что мне поведала Богиня.

— Я все понял, все будет сделано так, что никто не догадается.

— Главное не мешать им открыть ворота и проникнуть на территорию,— напомнил я ему.

— А сейчас пригласи ко мне барона, где он кстати?

— Как где, возле комнаты своей невесты крутится, а старые мегеры его к ней не пускают...

Мегер изолировать в отдельную комнату на ночь, у входа в комнату леди Роуз поставь усиленную стражу. Кстати барон будет лично её ночью охранять и защищать.

— А не опасно за последствия,— все таки молодежь,— Лесли неопределенно пожал плечами

— Не опасно, он волоску не даст упасть с её головы. Кстати, что слышно о герцоге Вольте?

— После того, как его дочь взяли под охрану воины Богини, он успокоился и поехал во дворец к наместнику. А в общем, вы неоднозначно всем дали понять, что мастер Тор и лед Роуз находятся под покровительством великой Богини и охраной её воинов. Это знаете ли впечатляет....

Через некоторое время подошел барон.

— Мастер Тор, вы тайны хранить умеете?

— Конечно мастер Дик.

— Так вот, этой ночью на дом будет совершено нападение,— главной его целью будет леди Роуз,— её хотят убить. Вы будите находиться в комнате леди Роуз, наедине. Любого, кроме меня, входящего в комнату вы должны без раздумий зарубить, кто бы это не был, хоть сам наместник. Вам все понятно?

— А когда я останусь с леди наедине? — Как только стемнеет.

Во двор продолжали въезжать крытые повозки, только теперь они подъезжали к самым дверям подсобных помещений и что и кто там разгружался, со двора видно не было.

Стало смеркаться. Зажглись факелы и свечи. Я не находил себе место, сунулся в большой зал,— там Лесли с воинами ужинали и вспоминали былые деньки. Мое появление встретили веселым ревом, а мне кусок не лез в горло. Я вышел и направился к домовому храму. У входа меня встретил настоятель, внимательно посмотрел на меня и со словами

— Вам надо хорошо выспаться,— пропустил меня во внутрь.

Я вошел в храм. Приятный полумрак, отблески священного огня играли на стенах, а я кожей чувствовал, что в храме я не один. Огонек начал понемногу наливаться теплом, это было не предупреждение об опасности, а скорее, констатация факта, что рядом находится кто то чужой, не храмовый. Внимательно оглядевшись, я увидел за чертой огня с противоположенной стороны от меня коленопреклоненную фигуру. Вот поэтому то я её сразу и не заметил. Фигура принадлежала по моему женщине. Молится, о чем то просит Великую. Но вот что то меня в этой фигуре настораживало, а вот что, я понять не мог.

Тень, фигура не отбрасывала тень, она как бы поглощала, впитывала в себя священный огонь. Обнажив меч я пересек священный круг и напрямую направился к ней. Огонек засверкал огнем и искрами. Когда я уже был готов пересечь во второй раз священный круг,— меня остановила Великая.

— Оставь его, — это тень моего брата— Бога Войны. Тень Ара всегда появляется там, где прольется много крови. Она не опасна. Весь вопрос в том, где находится сам Бог Войны. О нем давно ничего не слышно, и он нигде не появлялся.... Иди ко мне.

— Ты обещала ответить мне на мои вопросы

— Это так важно?

— Для меня да.

— Ну давай свои вопросы, только учти и без обид, на некоторые я отвечать не буду, если это будет касаться взаимоотношений между богами.

— Сегодня в кабинете отца барона мы нашли документ в Серебряном Соколе. Почему под ним нет твоей подписи и кто такой Бог Рич.

— Документ составлялся и был подписан в эпоху моего высшего могущества и был направлен по существу против меня, по этому под ним нет моей подписи.

— Ты причастна к смерти родителей Тора?

— Нет

— Кто такой Рич?

— Не знаю, я его ни разу не видела. Мне известно лишь то, что он якобы смертный и в тоже время бог. По крайней мере мне говорили, что бог у него, и не один, внутри.

— Почему они выступали против тебя?

— Болезнь детства,— я старшая сестра и по их мнению через чур опекала их.

— Ты старшая сестра? Сколько ж тебе лет.

— А вот об этом спрашивать меня неприлично. Я же не спрашиваю сколько женщин у тебя было до меня. Хотя только за одну мысль, что у тебя кто то был,— я готова растерзать тебя на кусочки. Никогда не думала, что я способна на такие чувства.

— Успокойся, у меня никого до тебя не было, если б были, то я бы знал, а я не знаю.

— Начинается, береги себя и поднимись на второй этаж, там что то неспокойно. Барон и леди в кабинете его отца. Поторопись.

С мечом в руках я выбежал из храма, вбежал в дом и понесся на второй этаж, пересекая зал я крикнул двух воинов с белыми повязками следовать за мной. На втором этаже было тихо. Два воина стояли возле дверей кабинета с обнаженными мечами. Я подошел к ним и мазнув по ним взглядом, одним движением Огонька снес одному голову, а второго проткнул насквозь. Воины сопровождавшие меня оторопело остановились и попятились.

— Посмотрите на свою левую руку и на них, разницу улавливаете? На них нет белых повязок. От двери ни шагу, всех без повязок рубить без разговоров. Леди Роуз, у вас там все в порядке,— крикнул я. — Да, но недавно был какой то непонятный шум и кто то пытался выломать дверь.

Теперь все в порядке, воины храма охраняют дверь. Барон я надеюсь на вас — Я вас не подведу,— раздался взволнованный голос барона.

Во дворе нарастал шум, все отчетливее слышался лязг мечей, крики и стоны...

Я выбежал во двор, огляделся, сразу бросилось в глаза, что воинов с белыми повязками меньше, чем остальных, но действуют слажено, не мешая друг другу и даже соблюдая некое подобие строя. Лесли с небольшим отрядом отсек нападавших от ворот и теперь деловито их закрывал, после чего как ледокол(это что ещё за хрень такая?) стал рассекать наемников на две части.

Увидел двух храмовых, у одного кровь заливала лицо, у второго висела рука. Подбежал, возложил руки на одного , а затем на другого,— тряхнуло, но несильно. Успел произнести что то типа "Великая с вами", как они понеслись в схватку. А ко мне, видя такое дело потянулись раненые. Возлагал руки на голову, ободряюще хлопал по плечу, гладил по щекам, просто брал за руку, всем говорил, что Великая не оставит их в своей милости и с тоской думал, когда же мне удастся помахать мечом. Не удалось, поток раненых не иссякал, да это и не удивительно. Нападавших было примерно раза в два больше, к тому же большая часть наемники, а как обращаться с оружием они знают не по наслышке. И все таки воины Богини побеждали. Мысль о том, что Богиня залечивает их раны придавала им силы и какое то безрассудство. Меня уже прилично трясло, хотелось не просто есть, а жрать. Эх жаль я не поужинал вечером с Лесли, а ведь приглашали...

Внезапно наступила тишина. Оставшиеся в живых наемники побросали на землю оружие и опустились на колени. Воины Великой деловито их вязали и отводили куда то в дом. Подошел Лесли

— Мастер Дик, на вас лица нет, краше в гроб кладут.

— Лесли, жрать хочу, все силы ушли на лечение раненых, пусть принесут что нибудь...

Тут же два воина бросились в дом. Я прислонился к стене и медленно сполз на землю. Через некоторое время передо мной стояло блюдо с мясом и полный кувшин воды. Практически не разжевывая я глотал мясо и запивал его водой. Появился второй поднос, я осилил и его, но уже не так быстро. Почувствовал, что силы возвращаются ко мне. Лесли стоял рядом и сочувственно смотрел на меня

— Пошли кого-нибудь проведать барона, но пусть в комнату не входит, если она закрыта. И расскажи что и как.

— А рассказывать собственно говоря и нечего. Все было сделано так, как вы и приказали. .. Дали открыть ворота, запустили, ворота закрыли, рассекли на части и уничтожили. Благодаря вам потери незначительные. Трое воинов погибли ещё в начале схватки — приняли на себя первый удар, пока остальные выбегали. Тяжелораненых нет, вы всех поставили на ноги, легкораненых не считал, царапины и порезы почти у всех, но это мелочи. Надо же будет воинам чем то хвастаться в тавернах... Сейчас пойду допрошу пленных

— Сначала проводи меня на второй этаж, надо выпустить барона и леди, затем поможешь мне добраться до храма. Усиль охрану, вдруг у них остались силы и они попытаются провести второй штурм.

— Это вряд ли. Несколько минут ворота стояли раскрытыми, и через них никто больше не вошел. Так что все здесь. Но охрану усилю, вдруг где нибудь недобитки остались.

И почесав затылок, добавил

— Тяжелораненых наемников я приказал добить. Остальных осматривает храмовый лекарь, хотя для чего, не понимаю. Все равно их всех ждет виселица. За нападение на храм Великой только казнь, другого не предусмотрено. К тому же на территории храма законы империи не действуют, тут распоряжается Богиня. И не думаю, что она их пощадит.

— Господин, вам лучше самому подняться на второй этаж и посмотреть.

— Иду,— сердце тревожно заныло. — Лесли, пойдем глянем и захвати ещё пару воинов, на всякий случай...

У входа в кабинет в разных позах лежала небольшая гора трупов, причем некоторые были одеты в одежду воинов храма, но без белых повязок. Один из оставленных мною охранников лежал завалившись на бок, его голова чудом держалась на лоскутке кожи, горло было перерезано чем то очень острым. Второй сидел привалившись к двери, на коленях лежал меч, а обоими руками он придерживал свои внутренности, что вывалились через распоротую брюшину. — Мы их не пустили,— и он потерял сознание.

Я взял его за руку.

— Лесли, — в моем голосе клекотала ярость,— Повеление Великой,— отныне все воины храма ходят в кольчугах под одеждой, снимать их разрешается только для сна и только в пределах храма. И чтоб это повеление Великой сегодня знали все настоятели её храмов. Всё понятно?

— Лесли не ответил, широко раскрыв рот он смотрел, как кишки воина вползали в его брюшную полость, как она медленно смыкалась и лилово-багровый шрам, потом просто лиловый, а затем и синий образовался на месте рассеченной брюшины.

— Я все понял,— заикаясь произнес Лесли.

— А этого на целый день подсобным рабочим на кухню, таскать помои. Великая больше не будет помогать воинам, которые не дорожат своей жизнью.

Меня опять трясло.

— Принести поесть?,— участливо спросил Лесли.

— А ты догадливый, от слова гад. Помоги встать и проводи меня к барону.

— Барон, это я, откройте дверь. — Барон ранен, он умирает раздался испуганно-всхлипывающий голос леди Роуз.

— Ломайте дверь,— распорядился я.

Под напором двух воинов Богини дверь распахнулась очень быстро. В кабинете был бардак, все перевернуто, мебель разбита. В углу , на полу лежал барон и хрипел. Вся его грудь представляла одну большую рану. Такое ощущение, что его кто то или что то ело живьем.