Это меня ни в коей мере не устраивало. Повернув голову в сторону, я приказал храмовым Поса занять мое место на острие клина, а сам закрутив мельницу бросился в атаку на ближайшее облако. Видимо такого развития событий это существо не ожидало и мне удалось не только нанести ему несколько чувствительных ударов — я чувствовал, как мои мечи вспарывали плоть, но и заставить его юркнуть обратно в дверь. Ударом ноги я захлопнул дверь и напал на тот туман, что атаковал наш строй по центру. И вновь мне удалось несколько раз пробив защиту этого существа нанести удары, которые достигли цели. Существо бросилось к двери, но оно было закрыто и ему волей неволей пришлось вновь встретиться со мной один на один, т. к. к этому времени воины Поса уже не участвовали в сражении получив ранения, а храмовые теснили оставшееся облако к стене.
Я взвинтил скорость и стал наносить удары уже нисколько не заботясь о защите. Важно было как можно скорее разделаться с этим гадом до того, как другое разделается с воинами Великой. Несмотря на численное превосходство, все большее количество воинов получало ранения и даже броня гномов не спасала. У некоторых она была пробита и сквозь дыры капала кровь. Мне наконец то удалось нанести не только рубящий но и колющий удар в область предполагаемого сердца (я почему то знал, что ударить надо именно сюда). Раздался противный визг и я увидел, как облако медленно стало трансформироваться в мохнатое двухголовое существо с десятью руками, что попарно торчали из его тела, оно медленно оседало на пол, заливая вокруг себя все зеленой кровью. Второе существо, с визгом несколькими ударами разбросав моих воинов, кинулось на меня. Оно тоже из облака превратилось в десятирукое чудовище. У меня ещё мелькнула мысль, а как такие огромные зубы помещаются в такой маленькой пасти. На ногах остались только мы вдвоем.
Мечи мелькали с неимоверной быстротой, но чувствовалось, что схватка с воинами не прошла даром для монстра. На его шкуре то там, то здесь проступала зеленая кровь, но говорить о том, что он уже выдохся было преждевременно. Мне все никак не удавалось нанести удар, я постоянно оборонялся. В это самое мгновение краем глаза я заметил, как один из храмовых воинов приподнялся с пола и падая на монстра нанес ему колющий удар в открытый бок. И пусть меч лишь чиркнул по шкуре,— это на мгновение отвлекло его внимание и позволило мне провести решающую атаку. Одним ударом Огонька мне удалось пробить его защиту и отбросить несколько мечей в сторону, а ударом меча Атарка я снес обе головы монстра. И пусть я тоже пропустил несколько болезненных ударов, но доспехи бога в отличии от доспехов невеличек выдержали. И хотя у меня шумело в голове, я рывком открыл закрытую дверь с твердым намерением расправиться с тем раненым монстром, что скрылся в комнате. К счастью этого делать не пришлось. Оно истекало зеленой жидкостью у стены прямо напротив двери. Шатаясь я пошел к своим воинам. Им всем требовалась моя помощь.
— Вела, Пос, Геяр, мне нужны ваши силы. Я не хочу, что бы воины умирали, иначе победа будет достигнута слишком дорогой ценой.
Первым делом я подошел к воинам Поса и положил свои руки им на головы. Меня прилично тряхнуло, видимо их раны были значительнее серьезнее, чем я предполагал. Да и ничего удивительного, уж если доспехи невеличек не выдерживали удары этих мечей, кстати надо будет их все собрать, то что уж говорить о доспехах воинов Поса
. — Вставайте сотники. Ваша задача вести меня под руки, если я начну падать, от одного раненого воина к другому. И я поковылял к первому воину Великой.... Сознание я не терял, но в глазах у меня уже давно помутилось и я плохо соображал, что делаю. Главное было дотронуться до головы или руки воина, переждать приступ тошноты и идти дальше. Идти, это конечно громко сказано. Я висел сначала на руках храмовых Поса, а потом на руках воинов Великой. Видимо я неосознанно черпал поддержку своих сил и из воинов, что тащили меня на руках, т.к. они периодически бледнели и меняли друг друга. Последним был Лесли,— именно он нанес отвлекающий удар последнему монстру и позволил мне его победить. Его доспех был вскрыт на всю длину груди как консервная банка (а интересно, что такое консервная банка?). Я видел, как пульсировали его внутренние органы. Рядом с ним, сквозь туман я увидел какую то женщину, которая остервенело неумело била мечом по трупу монстра. Я рухнул рядом с Лесли. Он прохрипел:
— А здорово мы повеселились мастер Дик — и потерял сознание. Я взял его за руку и тоже потерял сознание.
Очнулся я от звука знакомого голоса. Глаза открывать не хотелось. Но голос то принадлежал Велле. Она распекала Лесли
— Ну ладно, Дик молодой, у него ветер в голове, но ты то уже не мальчик. Я тебя приставила к нему, что бы ты удерживал его от всяких авантюр, а ты сам с ним вечно впутываешься в различные неприятности. Все Лесли, мое терпение кончилось. Леди Ир требует, что бы ты на ней женился, т.к. она по её словам спасла тебе жизнь, когда монстр пытался, уже убитый Диком, нанести тебе удар мечом. Я согласна с ней. Ты обязан на ней жениться и остаться в столице в ранге моего сотника. А я уж позабочусь, что бы у тебя больше не было времени на всякие приключения и глупости. Откроешь здесь такую же школу как и в Норде по подготовке храмовых воинов....
— Велла,— я позвал её и с трудом разодрал глаза. В них двоилось. Проморгавшись, я действительно увидел возле Лесли ту девицу, что сидела с ним рядом на обеде у герцога Вольта.
— Леди Ир, спасибо, что помогли сохранить жизнь моему наставнику.
— Великая, помоги мне встать. Велла в одно мгновение подлетела ко мне и рывком подняла меня на ноги. От прикосновения её прохладных рук я сразу же почувствовал себя значительно лучше.
— Ты, ты,— её душил гнев. Я впервые видел Веллу такой злой. — Ты, великовозрастный дурак, ты хоть знаешь с кем ты связался? Я огляделся вокруг. Все воины стояли в сторонке и старательно не смотрели в нашу сторону и даже не слушали семейные разборки Великой и её мужа. — Соберите мечи, трупы в храм, Лесли останешься со мной,— обратился я к ним.
— И с кем я связался? Что это за чудища, и как они попали сюда, в эту комнату?
— Это глоты — о них известно было лишь со слов наших родителей. Этих существ из межмирового пространства почти не возможно убить. У них по три жизни. Им надо нанести как минимум три смертельных удара, а на это способен даже не каждый бог. Они быстры и владеют оружием лучше в десятки раз, чем любой смертный. Я диву даюсь, как вам удалось убить сразу троих глотов.
— А как они попали сюда, в наш мир, если по твоим словам они должны находиться в пространстве между мирами?
— Не знаю, но постараюсь докопаться до истины.
Мне удалось гнев Веллы перевести в иное русло и я чуть вздохнул свободнее. В груди закололо. Доспехи доспехами, а удары я пропускал чувствительные.
— Эх, поесть бы сейчас,— протянул я мечтательно.
— Ты о чем нибудь кроме еды можешь думать?
— Эх, в постель бы сейчас с любимой женой,— не менее мечтательно протянул я,— но поесть в первую очередь.
За эти слова я получил подзатыльник от Великой и она исчезла....
Еле передвигая ноги, мы с Лесли в сопровождении леди Ир медленно брели в сторону храма Великой. Вернее брел я. А Лесли, как я понял уже сегодня предстоял свадебный обряд и ночевать он будет во дворце своей жены. Кончилась его "беззаботная" холостятская жизнь. Главное, что бы свадьбу не зажал. Кстати , на его груди уже сверкал переливаясь драгоценными камнями, знак сотника Великой. Растут же люди. На встречу нам попалась группа придворных, и если б не воины Великой, которые охраняли императора, я бы прошел мимо. — Мастер Дик, обратился он ко мне,— я уже наслышан о схватке с чудовищами в моем дворце и восхищен вашим воинским мастерством и мастерством ваших воинов. Что я могу сделать для вас?
— Ваше императорское высочество, два воина вашей новой стражи, что принимали участие в схватке, достойны звания сотников, а саму стражу надо переименовать в гвардию. Гвардия — это лучшие из лучших. Так же , я прошу пожаловать им титулы и ввести в ранг благородного сословия. Они это заслужили. Думаю, что Бог Морей будет не против, если его воины удостоятся такой чести.
— Так это воины Бога Морей?
— Да, ваше императорское высочество. Я полагаю, что на первых порах ваша гвардия будет состоять из воинов Бога Морей и Бога Земли. А мне, мне вы могли бы подарить дворец лорда Меф. Что пустовать помещению.
— Я подготовлю указ, с сего момента дворец ваш.
Я думал, что ночь уже на исходе, оказывается с момента неудачного покушения на императора и попытки неудачного переворота прошло всего совсем немного времени и у меня есть шанс отдохнуть в храме, если получится...
... После того, как я немного отдышался и восстановил дыхание, я спросил у Веллы:
— А тебе не кажется странным, что леди Ир оказалась в нужном месте и в нужное время?
— Ты, что, действительно не знаешь?
— А что я должен знать?
— Дворец свиданий — женский дворец и ни один мужчина не имеет права входить туда без приглашения женщины или девушки. Именно по этому туда то и спрятался секретарь герцога со своей охраной. Ведь только такие....(Велла выругалась, обозвав меня...) могли войти туда без разрешения. Ни один нормальный мужчина до этого бы не додумался.
— Тогда становится понятным, почему Чуб держал своих зверушек именно в этом дворце. Мне надо его с утра как следует осмотреть.
— Тебе вход туда без приглашения запрещен.
— Но ведь ты пригласишь меня туда на свидание?
— А почему я тебя должна приглашать?
— Да потому, что ночь уже кончается, а мы так мало были вместе. Ведь там наверняка найдется укромный уголок для двух влюбленных?
— Именно для этих целей этот дворец и создавался....
Уже с раннего утра у входа в главный храм толпился народ. Желающих посмотреть на глотов было предостаточно. Во дворе меня поджидал один из вновь назначенных сотников имперской гвардии — храмовый воин Поса. Поклонившись мне, он передал свиток, в котором указывалось, что по повелению императора все владения лорда Меф переходят в мою собственность. Император держит свое слово.
— Передайте императору, что я отправляюсь внимательно осматривать дворец и башню Меф, о результатах доложу лично.
— Передам обязательно милорд, с вашей легкой руки я и мой товарищ стали баронами. В столице не прекращаются аресты сторонников герцога, но в целом организованного сопротивления нет. Видимо они не ожидали, что попытка переворота не удастся. Император лично допрашивает арестованных....
Плотно позавтракал, размял свое тело хорошей зарядкой, но все равно, некоторые мышцы побаливали. В сопровождении 2 храмовых воинов собрался осматривать свои новые владения, в это время в дверях появился Лесли. На его губах блуждала счастливая улыбка идиота. Странное выражение лица.
— Еле сбежал, мастер Дик. Повезло, что в её дворце нет ни храма ни молельной комнаты Великой, а я все таки сотник и как бы нахожусь на службе. Вот не думал, что в супружестве есть свои положительные стороны,— и понизив голос до шепота спросил,— а что, и ваша жена в постели такая же ненасытная?
Так же шепотом я ответил:— Да, но умные люди говорят, что лет через 15-20 это пройдет, так что потерпи немного,— и посмеиваясь над ошарашенным Лесли, я с воинами пошел во дворец Меф.
Дворец представлял собой типичное жилище богатого лорда. Несколько этажей, анфилады комнат, многочисленная прислуга, которая с испугом смотрела на нового хозяина... Думаю у доверенных людей лорда Меф хватило ума не дожидаться меня и покинуть дворец. Особняком стояла башня. Она грозно возвышалась над округой, словно предупреждала всех и вся, что от её грозного ока не удастся никому скрыться. Интересное сооружение, я ранее уже видел такое, и даже знаю, как туда попасть. Ведь ни лестницы, ни двери в стенах башни не было. Я подошел ближе, бросив храмовым,— Ждите здесь,— и представил себя внутри ...
Лестница внутри была, но ею вероятнее всего не часто пользовались, так как и ступеньки и перила были в пыли. В первом помещении не было ничего примечательного — сушенные пучки трав, какие то бочки и мебельный хлам. Внимание привлекли светильники, что светили ровным, немигающим светом, да и сделаны они были в виде головы дракона. Что это голова дракона, я знал твердо. Этажом выше было жилое помещение. Кровать под балдахином, гора подушек, камин с пылающим огнем, от которого по комнате растекалось приятное тепло. На столе стоял кувшин с вином и два кубка. Значит в гостях у Мефа кто то бывал, и судя по богатому убранству — гость был не простой. Я принюхался. Пахло миндалем — первый признак отравления. Запах доносился от кубка, в котором плескалось на дне несколько капель вина. Если б не моя способность различать запахи, я бы ничего не почувствовал. Интересно, кто кого хотел отравить — Меф гостя или гость Мефа?
Я стал осматривать помещение "другим" зрением и сразу же заметил за кроватью в стене тайное помещение. Огонек молчал, так что опасности не было. Я распахнул тщательно замаскированную дверь — маленькая комнатка, даже не комнатка а кладовая. На полках полно каких то колб, сосудов, реторт, некоторые пустые, в некоторых находилась жидкость. Под тиглем горел огонь и какая то бурда по капле наполняла небольшой сосуд. Складывалось впечатление, что хозяин вышел на минуту и вот, вот вернется. Как же в этом многообразии разобраться, есть ли тут противоядие или нет. Решив отложить эту непростую проблему до лучших времен, я продолжил осмотр башни.
По пыльной лестнице поднялся выше. Как и предполагал, верхний этаж служил для наблюдения. 8 окон расположены по кругу этой своеобразной смотровой площадки, у каждого окна стоял прибор похожий на телескоп. Я заглянул в ближайший прибор, он был направлен на дворец какого то незнакомого мне лорда. Ощущение личного присутствия, я даже слышал о чем говорят в помещении. Неплохо, неплохо устроился отец Игнес, или может быть герцог Чуб? Опять непонятки. Глоты были спрятаны в тайной комнате герцога, а императором должен был стать Игнес. Или темный монах всего лишь ширма Чуба, или Чуб использовался Игнесом в своих целях. И все таки, кто кого хотел отравить в жилом помещении? Настало время навестить отца Игнеса в его тюрьме и задать несколько щекотливых вопросов.
Я представил себе храм забытых богов и себя в непосредственной близости от постамента, или алтаря. За стенами храма шумел дождь. В кругу моего огня в кристалле сидела Хи, увидев меня вскочила и стала что то отчаянно жестикулируя мне говорить. Мне слушать её не хотелось. Во втором круге, тоже в кристалле находился монах. Он хмуро посмотрел на меня, но ни один мускул не дрогнул на его лице.
— Как мне к вам обращаться — лорд Меф или отец Игнес?
— Лор Меф. Я за несколько лет проведенных в этом мире успел привыкнуть к своему новому имени.
— Как вам здесь? Не скучаете?
Он не удостоил меня ответом. Вопросов к лорду Меф у меня было очень много, ведь он знал меня по той, прежней жизни.
