Как результат я был вынужден отложить путешествие в Мир Людей на целую неделю. Пришлось реорганизовывать работу своего отряда в связи с необходимостью изучить пленных и останки их товарищей, а также модернизации существующих систем наблюдения, запускать новые системы диагностических кидо, как и для выше означенной цели, так и для обследования Скульд и, на всякий случай, Велеса, поскольку старые методы не дали никаких результатов. Так же немало времени ушло на совещание Лордов, во время которого мне еще раз пропесочили мои мозги по поводу моей безалаберности, а также был досконально, буквально посекундно разобран мой бой, и принято решение вдвое уменьшить радиус кольца застав, и увеличить число охраны каждой. Я бы и вовсе отказался от них, но первые полученные результаты по исследованию Джинов, как было решено обозвать наших новых противников, заставили меня пока помалкивать. Судя по всему, нам скоро придется не только заниматься охраной застав, но и создавать охотничьи отряды.
Наконец расправившись с текучкой, я сменился с Багирой, курирующей нашу деятельность в Европе, и которой предстояло провести тотальную проверку Королевства, и направился в мир Людей. Переговорив с недавно прибывшим сюда Хитеем и занимавшим ранее руководящий пост по Европе Стефаном Шлиссе, сквайром моего отряда (которого уже, в принципе давно можно было считать рыцарем, но все номера были заняты), а так же с главой клана Хозяев Големов, Альбертом ван-Хоффом. Обобщив полученную от них информацию, я крепко задумался.
Мое увлечение наукой сыграло плохую шуткой с моим вторым полем обязанностей. Александр конечно великолепный зам, но и он сидит на базе, как результат вся информация до меня доходит после фильтра пустым, который и сам уже давненько не работал в поле. И результат подобного подхода не заставил себя ждать.
Судя по всему ситуация, которую я сейчас наблюдал в Европе, является результатом любопытной цепочки событий, причем сейчас уже будет сложно отследить, что из них случайность, а что нет. Причиной того хаоса, что сейчас творится в Европейском духовном Мире, послужил необычный для духовного Мира факт, заключающийся в том, что здесь в один временной промежуток схлестнулись интересы сразу четырех, а если считать и нас так пяти, достаточно влиятельных фракций. Традиционно сильнейшее в этом регионе Общество Душ, судя по ряду косвенных признаков, Вандрейх, подконтрольный нам клан фулбрингеров, и одна пока неизвестная нам сила. И все бы ничего, да вот только полгода назад Урд заскучала в Королевстве и выбралась в Мир Людей. Развеется, как она заявила. Дальнейшее напоминает либо череду нелепейших случайностей, либо чей-то план с неясными мотивами. На мою беду именно в тот же день один из капитанов местного Готея, который носит пафосное название Трибунал, выбрался на землю с инспекцией работающих в поле шинигами... два существа подобного уровня совершенно случайно выбрались в Мир Людей по совершенно бредовым поводам в один день... не верю. Но не могу ничего доказать. Как бы то ни было, противоположности притягиваются и эти два одиночества нашли друг друга. К несчастью для капитана. Не знаю как они обнаружили истинные сущности друг друга, как и причин их встречи (Урд как воды в рот набрала), но короткая перебранка закончилась внушительной дракой с последующим разрушением одной гостиницы и трех небольших домов. За что я благодарен покойному шинигами, так это за то, что он тоже как и Урд не стремился разрушать все налево и направо, впрочем возможно он банально не успел продемонстрировать широту своей души. Ну а немногим пострадавшим в ходе этой драки позже было уплачено возмещение через сеть анонимных счетов, и Урд успокоилось. Добрая девушка, ничего не скажешь, а мне пришлось зачищать еще и путь денег.
Схватка для существ столь высокого уровня прошла на удивление быстро. Жнеца подвело их извечное пренебрежение всеми врагами нешинигами. Меж тем норна, не страдающая подобными предрассудками, сразу активировала ресруксион и провела мощнейший звуковой удар, оглушив и дезориентировав всех находящихся рядом шинигами. (Также упали в обморок: тридцать четыре человека, шесть кошек, одна собака и триста двенадцать синиц. Два человека, одна кошка и 16 синиц угодили в кому. Две птички откачать не удалось. Помниться я долго сидел над этим докладом и пытался понять, толи у ряда моих подчиненных неожиданно обнаружилось чувство юмора, толи кто-то и впрямь считает подобные сведения столь важными, что решил довести до меня. Учитывая тот факт, что все предложения были написаны разной рукой, я решил, что столкнулся со случаем коллективного прикола). Как бы то ни было, после звуковой атаки Урд с легкостью убила капитана, и стерла память его сопровождению. Потом она еще имела наглость жаловаться мне, что даже шикая не увидела...
На этом для нашей бравой пустой приключение и закончилось, и она посвистывая удалилась в Уэко Мундо. А вот для меня все только начиналось. Около двух месяцев все европейское отделение нашего отряда стояло на ушах, выпроваживая всех отпускников обратно в Королевство, и одновременно отслеживая карательные группировки жнецов. На мое счастье я достаточно быстро успел на место происшествия, и мне удалось вполне качественно подмести территорию от остатков реатсу пустого, более того у меня сохранилось немного реатсу квинси которую я пустил в ход, аккуратно растворив небольшой ее процент в окружающем воздухе. Конечно, нормальную проверку такая шитая белыми нитками хитрость не обманет, но хотя бы немного запутает. Короче говоря, когда Жнецы принялись за поиск виноватого, они явно и сами не знали, кого именно следует искать. Не знаю, кто у них там такой умный, но примерно через пару дней бесполезного метания, поиски начали приобретать организованный вид, а критерием отсева стал уровень силы, хотя бы приблизительно достаточный для убийства капитана. Кроме шуток, под этот критерий каким-то образом угодило аж шестеро повелителей големов. На мой взгляд, фулбрингерам управляющим тяжелыми, практически неуязвимыми колоссами, и только в последнее время начавшим отдавать предпочтение более легким и быстрым модификациям хранителей, не удалось бы убить капитана даже сообща. Хи-юри, или племена Ворона и Волка, два единственных из более чем двух десятков кланов подчиняющих Америки, что решили уйти под наше покровительство, еще могли бы что-то противопоставить капитанам, да и то опять же не в схватке один на один, но только не ван-Хоффы. Как бы то ни было, шинигами практически уже решили наехать на вассальных нам фулбрингеров, а под домами клана начали собираться наши боевые отряды, когда жнецы, неожиданно дали задний ход и даже извинились.
На мою беду, в тот момент в научной части отряда наметились прорывы сразу в нескольких областях, и я обрадовано махнув рукой, умчался обратно в Хуэко Мундо. Вот это реально мой прокол и проступок недостойный звания начальника разведки. Хотя никто мне прямо об этом не заявил, но я и сам не дурак, чтобы понять, где прав, а где виноват. Следовало довести ситуацию до логического конца, и разобраться, что же заставило Трибунал так резко отыграть назад, а я пустил все на самотек, лишь отдав указания продолжить сбор информации. Хорошо еще, что моя халатность не привела к каким-нибудь фатальным последствиям для Королевства.
Как оказалось, шинигами отступили из-за того, что нашли сразу двух более подходящих кандидатов в козлы отпущения. Первыми оказался Вандрейх, и хотя они тоже активно шифровались, но, по всей видимости, оставленная мной реатсу квинси подвигла шинигами на более жесткие действия по отношению к носителям этой силы. И Вандрейх был вынужден ответить. Масштабы заворочавшегося гиганта пока еще уточнялись, но уже впечатляли. Судя по всему, они уже давно переплюнули бывший орден квинси, а если учесть тот факт, что у них, возможно, есть свой собственный духовный мир... По-видимому, Вандрейх существовал уже тогда, век назад, и нам очень повезло, что не стал вмешиваться в наше противостояние с орденом квинси. А вот почему он не стал этого делать, следует выяснить.
Второй "возможный виновник в убийстве капитана, имя которого я так и не удосужился узнать", оказался куда интересней. Эта, судя по всему, отмороженная организация, недолго думая уничтожала поисковые партии слабых шинигами, и успешно прятались от сильных.
Нет ничего удивительного, что в таких условиях Трибунал решил не начинать боевых действий еще и против подчиняющих, которые пока оставались вроде как наименьшей из сил Европы. Хотя, учитывая тот факт, что я поощрял распространение вассальными нам кланами слухов о своем союзе и таинственных покровителях, естественно без любой конкретики, возможно жнецы просто решили не будить лихо. Кто их знает, что скрывают кланы, которые за прошедший век стали сильней едва ли не на порядок?
Вот собственно и вся новейшая история, предшествующая тому вялотекущему конфликту, что сейчас я наблюдал. Радовало то, что как и шинигами, так и Вандрейх демонстративно не замечали Мастеров Големов и не лезли на их территорию. Более того Вандрейх вроде даже подкатывал с предложениями толи союза, толи интеграции. Так что в ближайшее время вероятность нападения с этой стороны можно считать маловероятным. А вот третья сила, это возможная головная боль. Судя по всему, единственная причина, почему ван-Хоффы пока не были ими атакованы, это то, что и они и эти инкогнито, известные домоседы. Группы шинигами, а иногда и Вандрейха, пропадают примерно в одних и тех же местах, а хозяева Големов живут в шести крупных Замках и расположенных рядом с ними небольших городках. Но кто знает как долго будет длиться это затишье...
— Значит так, — я посмотрел на двух пустых в гигаях, и главу клана Ван-хофф, в кабинете которого мы сейчас и собрались. К слову, огромное им спасибо за то, что дали мне спокойно переварить информацию, — судя по всему, сейчас последует относительно продолжительный период вялотекущей грызни, и продлиться он до тех пор пока шинигами не получат примерное представление о силах соперников. В принципе я не исключаю, что если бы жнецы прекратили свою возню, то все вообще бы успокоилось на неопределенный срок, но Трибунал, считающий себя хозяином Европы, принципиально не может простить такой щелчок по носу от "простых людей". Да и, заметьте, два других участника конфликта не спрятались, а ответил шинигами ударом на удар, а это значит, что они мнят себя достаточно сильными, чтобы пободаться на равных с Трибуналом. Исходя из всего этого, поступим так. Хотей на все время конфликта берешь весь регион под свое командование. В Японии я оставлю двух рыцарей, там сейчас лучше не светиться лишний раз, а вот все остальные полевые агенты переходят под твое управление. Стефан будет твоим советником, и я бы на твоем месте почаще прислушиваться к его мнению, он с этим регионом знаком куда лучше тебя. Далее, приоритет — отслеживание всех групп шинигами , а главное их точек попадания в Мир Людей, а так же их интерес к Хуэко Мундо. Остальные фракции также постарайтесь не упускать из виду, но не в ущер слежению за шинигами. И да. Дистанции слежки за всеми максимальная. У меня сейчас каждый Плащ на вес золота, так что за потерю любого пустого... я найду как вам устроить небо в алмазах. Запомните, информация нам конечно сейчас важна, но куда важнее не терять свои силы в конфликте, которого вполне возможно избежать. Далее, для силовой поддержки я вызову шесть десятков сквайров, они в гигаях поселятся рядом с замками. Обеспечить их легендой и средствами для проживания. Так же я думаю, будет целесообразно вызвать несколько боевых звеньев Хи-юри и шаманов. Слова, словами, но наши вероятные противники могут и проверить уровень силы фулбрингеров, а так мы продемонстрируем, что готовы ко всему. Одно дело ввязываться в схватку с одним кланом Подчиняющих, другое дело с альянсом четырех сильнейших семей. Господин ван-Хофф, к вам, скорее всего, будут поступать предложения... различного характера, так вот ваша задача не вступать ни в какие союзы и не поддаваться провокациям. Все боевые действия согласовывать, если не со мной, так с Хотеем. Я сам пока побуду в вашем регионе, выясню, кто же эти отмороженные, что так легко вступили в конфликт со Жнецами. Вопросы есть?
— По поводу слежки за противниками, почему такое предпочтение отдано шинигами? Да они сильнее всех в этом регионе, но как мне кажется...
— На шинигами легче всего набить руку. — Я перебил Хитея, который, по-видимому, плохо представлял уровень реальных навыков моего отряда. — Если приоритеты изменится, я сообщу. И запомните, этот конфликт нам как пятое колесо телеге. Я не исключаю, что при максимальном напряжении сил Королевство способно в одиночку выстоять и победить в войне против всех трёх Сил. Но такой исход, как и разоблачения наших реальных возможностей, я расцениваю как полнейший крах нашей работы и вопиющая некомпетентность меня, как начальника разведки. Да, кстати я думаю выклянчить у Багиры шестерых инквизиторов с чем-нибудь навроде эмпатии, они обеспечат безопасность баз в отношении шпионов, но, ранее чем через пару месяцев, их ждать не стоит. Еще вопросы?
К счастью, более ничего существенного обсуждать не пришлось, и я, поблагодарив ван-Хоффа за гостеприимство, отправился на охоту в одно из мест, отмеченных как натуральный бермудский треугольник для слабых команд шинигами. Моя чувствительность реатсу в Мире Людей по-прежнему сильно уступало тому, что я мог продемонстрировать в Уэко Мундо, но окружность диаметром в примерно в полторы тысячи километров просматривалась вполне сносно. Так что я предполагал, что достаточно быстро смогу найти представителей интересующей меня силы.
Так в принципе и вышло. На третий день блуждания по улицам Рима я почувствовал, как открылся Сейкамон, и в мир спустилась четверка рядовых шинигами. Самое удивительное, что это ловушка на идиота сработала. Не прошло и часа как на шинигами напал десяток непонятных субъектов, от которых при атаке пахнуло силой, которую я не чувствовал уже более века. Грешники. Практически одновременно с их атакой вновь открылся Сейкамон и из него вышли два капитана и пара лейтенантов жнецов. Смотреть на последующую бойню было не интересно. Я и не стал, личность последних наших вероятных врагов выяснена, уровень их возможной лояльности определен. В союз с этими господами, я не пойду ни за какие коврижки. Дополнительным стимулом к отвлечению внимания от происходящей в полусотне километров от меня схватки послужило формирование портала у меня за спиной. Не задумываясь, я атаковал острием посоха человека выходящего из прохода между мирами. Белобрысый юноша с длинными волосами и в белоснежном плаще с легкостью отскочил.
— По всей видимости, слухи о том, что покровители Хозяев Големов не любят людей являются правдой?
Я уже перестаю удивляться утечке информации. Но его слова тоже своего рода ошибка, ведь теперь я знаю, где надо искать.
— По всей видимости, слухи о том, что Вандрейх предпочитают атаковать из тени тоже не врут? К тому же десять метров за моей спиной эта та зона, куда я стараюсь не пропускать вообще никого.
