Свидетельством того может послужить беседа вице-адмирала Ониси с летчиками 341-го кокутай (авиаполка Прим. Пер.). Адмирал приехал в часть и приказал командиру, капитану 1 ранга Окамура, построить личный состав для беседы — разумеется, приказ был немедленно выполнен. Адмирал прямо сказал летчикам о превосходстве противника в кораблях и самолетах, технических средствах ведения войны, неуклонно возрастающем со временем — и в завершение сказал им, что единственным средством переломить неблагоприятный для Империи Ямато ход войны являются таранные атаки. Адмирал рассказал, что инженерами Японии создано специальный летательный аппарат для таранных атак, который трудно будет перехватить американским истребителям. Он сказал пилотам, что не имеет морального права приказать им пойти на верную смерть — он может только просить вызваться добровольцев. Он приказал полку разойтись — и вернуться на летное поле через полчаса добровольцев, заверив всех своим словом, что отказ ни на что не повлияет. Через полчаса на летном поле выстроился весь полк — отказавшихся не было. Несколько забегая вперед, надо сказать, что командир 341-го кокутай капитан 1 ранга Окамура Мотохару, опытнейший морской летчик, стал одним из самых горячих сторонников тактики 'специальных атак' и заместителем вице-адмирала Ониси в корпусе 'камикадзе' (в РеИ капитан 1 ранга Окамура действительно был убежденным сторонником тактики таранных атак, пытавшимся убедить адмирала Фукудомэ прибегнуть к ней во время битвы за Марианы — на что вице-адмирал ответил ему: 'Не в моей власти удовлетворить вашу просьбу, однако я доложу о ней в Токио' В.Т.).
Дальнейшие беседы в других частях базовой авиации прошли столь же успешно — менее чем за две недели было набрано более 400 добровольцев — первоначально предполагалось использовать 300 пилотируемых аппаратов, но было решено создать резерв, для восполнения вполне возможных несчастных случаев. Летчики приступили к освоению 'Рейхенбергов', к тому времени уже переименованных в 'Ока' ('Цветок вишни' Прим. Пер.). Летательный аппарат оказался довольно прост в управлении, пока речь шла о горизонтальном полете — но управлять им в пикировании было трудно, очень велика была перегрузка. Но это искупалось его огромной скоростью — 650 км/ч на крейсерской скорости, 800 км/ч — на максимуме; огромной поражающей силой, которую обеспечивала 850-кг боевая часть; простотой и дешевизной в производстве. Единственно, маловата была практическая дальность — всего 330 км, но, пока ее не удавалось увеличить, не перетяжеляя аппарат. Выход подсказал один из летчиков, бывавших в Германии — удалось снабдить 'Оку' буксируемым планирующим баком, находящимся вне зоны действия газов, вырывающихся из сопла двигателя. Это несколько усложнило пилотирование, но позволило увеличить практическую дальность до 500 км.
Тем временем летчики истребительных частей 2-го воздушного флота осваивали ФВ-190 и А7М. В бомбардировочные части непрерывным потоком шли пикирующие бомбардировщики D4Y и горизонтальные бомбардировщики-торпедоносцы G4M2. Второй воздушный флот, наряду с авиагруппами Мобильного флота снабжался авиабензином и запчастями вне всякой очереди.
В это же время вице-адмирал Одзава Дзисабуро готовил к будущему генеральному сражению Мобильный Флот Империи. Важнейшим элементом подготовки, помимо перевооружения авиагрупп на новые машины, стало разделение Мобильного Флота на Быстроходное и Опорное Соединения. В первое вошли 1-я дивизия авианосцев ('Тайхо', 'Секаку', 'Дзуйкаку'; командование 1-й ДАВ вице-адмирал Одзава оставил за собой) и формировавшаяся 4-я ДАВ (заканчивавшиеся постройкой 'Унрю' и 'Амаги'; в перспективе в ее состав должен был войти 'Кацураги'). Командование 2-й ДАВ принял контр-адмирал Дзеодзима Такадзи.
Устойчивость Быстроходного Соединения обеспечивалась включением в его состав 1-й ДЛК ('Ямато', 'Мусаси') под флагом вице-адмирала Угаки и 2-й ДЛК (ЛКР 'Конго' и 'Харуна') под флагом вице-адмирала Судзуки. Прикрытие обеспечивали 4-я ('Атаго', 'Такао', 'Майя', Тёкай')и 7-я('Кумано', 'Судзуя', 'Тоне', 'Тикума') дивизии тяжелых крейсеров под общим командованием контр-адмирала Сираиси, 2-я (крейсер 'Носиро' под флагом контр-адмирала Хаякавы, 8 эсминцев)и10-я (крейсер 'Яхаги' под флагом контр-адмирала Кимуры, 7 эсминцев) дивизии эсминцев.
Опорное Соединение возглавил адмирал Кондо Нобутаке, ушедший для этого с поста командующего Китайским флотом. В его состав вошли 2-я ('Дзуньо', 'Хийо', 'Рюйхо'; командование 2-й ДАВ адмирал Кондо оставил за собой) и 3-я ('Читосе', 'Чиода', 'Дзуйхо') под командованием контр-адмирала Обаяси. Устойчивость Опорного Соединения обеспечивал линкор 'Нагато'. Прикрытие Опорного Соединения обеспечивали 5-я дивизия тяжелых крейсеров ('Могами', 'Миоко', 'Хагуро'), 4-й (3 эсминца) и 27-й (5 эсминцев) дивизионы эсминцев под общим командованием контр-адмирала Хасимото.
Таким образом, была обеспечена гибкость применения Мобильного Флота — Быстроходное Соединение могло нанести мощный удар по равному или превосходящему противнику, и, при необходимости быстро отойти, не будучи связано тихоходными кораблями. Опорное соединение служило резервом, способным как нарастить удар Быстроходного Соединения или довершить разгром противника, так и прикрыть отход Быстроходного Соединения в случае неблагоприятного развития событий.
Полным ходом шла подготовка авиагрупп — летчики набирали опыт взлетов и посадок на авианосцы, опыт полетов на большую дальность и в сложных метеоусловиях, отрабатывали приемы воздушного боя против новейших американских истребителей 'Хэллкет', сведения о которых сумела раздобыть разведка. Особо следует отметить переучивание палубных летчиков-истребителей на новейший истребитель 'Реппу', вооруженный двумя немецкими 30-мм МК-108.
Под руководством адмиралов Енаи и Нагано был существенно переработан первоначальный план сражения за оборонительный периметр.
Первоначальный план операции 'А-ГО' предполагал организацию взаимодействия между базовой авиацией и палубной авиацией. Предполагалось, что базовые самолеты 1-го воздушного флота (более 500 машин), находящегося под командованием адмирала Какута, базирующихся на островах Яп, Гуам, Тиниан, Палау и Сайпан до начала морского сражения сумеют существенно ослабить ОС58, уничтожив до трети американских палубных самолетов, что должно было уравнять шансы. Важной частью плана была возможность переброски подкреплений базовой авиации из Метрополии по маршруту Метрополия — Иводзима — Гуам — передовые аэродромы на Сайпане и Тиниане.
Одним из тактических приемов, которые должны были обеспечить взаимодействие между базовой и палубной авиацией, было использование большей дальности заметно более легких, чем американские машины, А6М 'Зеро' — они должны были подниматься с авианосцев за пределами боевого радиуса американских самолетов, наносить удар и возвращаться на островные аэродромы; авианосцы же должны были тем временем отходить.
Этот план был очень хорош — но данные, полученные благодаря блестящей работе разведчиков Императорского Флота, заставили внести в него существенные коррективы.
Так, стало очевидно, что использование легких 'Зеро' против новейших 'Хеллкетов' будет весьма неэффективным — имевшие огромный запас прочности американские истребители смогут выдержать значительное число попаданий наших 20-мм снарядов, в то же время залп шести 12,7-мм пулеметов будет смертелен для наших предельно облегченных истребителей. Высочайшая маневренность 'Хеллкетов' лишала наших летчиков привычного преимущества — теперь исход борьбы почти полностью зависел от соотношения комплексов огневая мощь — живучесть, а в этом заслуженный ветеран 'Зеро' очень сильно уступал 'американцу'.
Не менее важны были данные о качественно новой системе ПВО американских кораблей, основанной на радиолокационной системе управления огнем, дополненной широчайшим применением радиовзрывателей. Особо следует подчеркнуть то, что впервые в мире американцы применили радиовзрыватели не только в снарядах крупнокалиберных универсальных орудий, но и в снарядах 40-мм 'бофорсов'. По результатам штабной игры, проведенной в военно-морской академии, в ходе которой отрабатывались сначала обычные , а потом и специальные атаки на американские авианосные соединения, адмирал Фукудомэ сказал: 'Наши самолеты были подобны яйцам, бросаемым в каменную стену' (в РеИ адмирал сказал эту фразу во время боев за Тайвань В.Т.). Специальные же атаки показали многократно большую эффективность — можно было твердо рассчитывать не менее чем на 15% прямых попаданий снарядов 'Ока'. Именно по результатам этой штабной игры было принято решение использовать тактику таранных атак как основное средство борьбы с кораблями американского флота.
Новый план был рассчитан на совершенно иной алгоритм действий. Предполагалось, что американцы рассчитывают разгромить силы Императорского Флота по частям — сначала ОС 38/58 уничтожит основные силы базовой авиации Империи на Марианских островах, тем более что основные силы 1-го воздушного флота были рассредоточены по аэродромам пяти островов; затем начнется высадка американского десанта — предположительно, на Сайпан и Тиниан; одновременно с высадкой десанта превосходящие силы Оперативного Соединения, используя свое количественное и качественное превосходство, нанесут поражение Мобильному Флоту.
Исходя из этого, ставка была сделана на проведения двух разных сражений — базовая авиация должна была дать бой Оперативному Соединению; задачей Мобильного Флота была атака десантного соединения американцев. Это позволяло снять проблему организации взаимодействия между базовой авиацией и авиагруппами Мобильного Флота.
Базовая авиация сосредотачивалась в двух пунктах, надежно прикрытых артиллерией ПВО и получивших первые поисковые РЛС — оснащенный устаревшими самолетами и имевший много неопытных летчиков 1-й воздушный флот отводился на Гуам, имея своей задачей удержание коммуникации Метрополия — Иводзима — Гуам — Сайпан-Тиниан; элитный 2-й воздушный флот, имевший в своем составе лучших пилотов базовой авиации Императорского Флота и оснащенный новейшей техникой, выдвигался на ключевую позицию Сайпан — Тиниан, превращенную в крепость, способную успешно противостоять ОС 38/58 — его задачей-минимум было нанесение американцам потерь, гарантированно срывавших операцию по овладению Марианскими островами; задачей-максимум был реванш за Мидуэй.
Технически это было возможно — если у 'Зеро' было очень мало шансов против 'Хеллкетов', то ФВ-190 А-8 в модификации с 2 крыльевыми 30-мм пушками МК-108, несколько проигрывая 'Хеллкетам' в вертикальном маневре, заметно превосходили их в комплексе огневая мощь — живучесть: тяжелые 30-мм снаряды могли сбить американский истребитель 2-3 попаданиями, в то же время немецкие истребители могли выдержать значительное количество попаданий 12,7-мм пуль; А7М 'Реппу', уступая ФВ-190 в живучести, заметно превосходили 'Хеллкеты' в вертикальном и горизонтальном маневре, при этом имея вооружение, способное сбить американскую машину с одного захода.
Что же касается ударных возможностей 2-го воздушного флота, то основная ставка делалась на один массированный удар снарядами 'Ока', что позволяло максимально использовать фактор внезапности. Вывод из строя даже половины авианосцев ОС 38/58 гарантированно срывал операцию по прорыву оборонительного периметра Империи — даже если бы ни один из поврежденных американских авианосцев не утонул, что маловероятно, поскольку американцам пришлось буксировать поврежденные корабли через половину Тихого океана, то это значило бы, что главная ударная сила ВМФ США лишилась своих возможностей для наступательных операций на срок от нескольких месяцев до полугода, что давало Империи возможность для подготовки к новым сражениям в заметно лучшем положении, причем ценой весьма умеренных потерь.
Неофициальная беседа в Перл-Харборе.
В этот июньский день 1944 года в штабе Тихоокеанского флота, в кабинете командующего флотом, беседовали два человека — это были начальник морских операций США Уильям Лехи и командующий флотом Честер Нимиц.
— Немного виски, сэр? — исполняя долг гостеприимства, спросил Нимиц.
-Благодарю Вас, Честер — самую капельку — отозвался Лехи.
После неторопливого употребления символических порций спиртного, опытнейший знаток вашингтонского закулисья Лехи, в последние годы игравший роль 'связного' между неофициальной корпорацией флотских офицеров, владельцами судостроительных корпораций и политическим истэблишментом, начал вводить Нимица в курс дела.
— У нас довольно большие проблемы, Честер — прямо сказал он — в Вашингтоне многие считают, что президент сильно ошибся, позволив мистеру Сталину прибрать к рукам почти всю Европу. Фактически, русские сейчас доминируют в Европе — а их союз с немецким генералитетом и промышленниками является прямой угрозой будущему Америки, поскольку русские ресурсы в сочетании с немецкими наукой и технологиями в не слишком далеком будущем дадут этому союзу возможность оспорить доминирование США в мире.
— Собственно, уже сейчас этот союз располагает сильнейшей сухопутной армией в мире — и вполне это осознает. Во время консультаций в Париже по военным вопросам, в кулуарах русские генералы, ничуть не стесняясь, говорили что-то вроде: 'Спасибо вам, американские и английские парни, за то, что вы справились с второсортными немецкими дивизиями, приблизив окончание войны на 3-4 месяца — но мы бы добили Германию и самостоятельно'. Немцы того же мнения — мне рассказывали, что немецкий генерал, командир корпуса, сдавшийся нашим парням во Франции, на допросе очень удивился, когда ему сказали, что мы его победили: 'А вы тут причем? Вы, англосаксы, добили наши дивизии, сформированные по 'тотальной мобилизации' из мальчишек и стариков — если бы во Франции были наши ветераны, в это время пытавшиеся остановить русский 'стальной каток' на Одере, мы бы сбросили вас в Ла-Манш. Русские нас действительно победили, признаю это — но как вам не стыдно примазываться к их победе?'.
Старавшийся держаться подальше от политики Нимиц внимательно слушал Лехи, потихоньку понимая, на что тот намекает.
— И в Вашингтоне всем этим очень обеспокоены, тем более что большевики ничуть не скрывают своего намерения возродить Вермахт, уже под чисто красным знаменем — все это русское дерьмо с 'казарменной полицией' Германии не стоит и цента — продолжал Лехи — они держат нас за беспомощных простаков, коль скоро назначили Роммеля командующим 'казарменной полицией', а Гудериана — начальником 'моторизованных частей казарменной полиции'. Всем понятно, что через год или два красный Вермахт будет легализован — ну и тогда Роммель будет его главкомом, а Гудериан — командующим Панцерваффе.
— Армейские генералы бьются в истерике, крича, что воевать с Красной Армией, при нынешнем положении дел — гарантированное самоубийство, которое закончится тем, что наших бравых парней намотают на гусеницы русских танков; счастливчики смогут попытаться вплавь добраться до Англии. Через пару лет, когда русские переделают Вермахт под свои нужды, проще будет сразу застрелиться, чем воевать с дуэтом Красная Армия — красный Вермахт — результат понятен и младенцу, а мучаться придется намного меньше.
