Ну вот! Стоило задуматься и тут же опять выскочило Лаура, она, и так далее. Или в этом случае именно так и надо? Я ведь вроде как думаю не о себе, а о рабыне по имени Лаура. Про рабов именно так и положено говорить, так что все в порядке, только вот если учесть что я и Лаура это одно и тоже лицо... Да, от всех этих сложностей с ума сойти недолго! Просто надо для самой себя решить, как... И тут я сообразила, что вокруг тишина, а все вокруг с интересом смотрят мне в рот. Оно и понятно, Лауре задали вопрос, а она...
— Если тебе нужно разрешение, то можешь считать, что оно у тебя имеется, — выдала я одно из высказываний Сируса. Удобная фраза, особенно если точно не знаешь о чем именно тебя только что спросили.
— Спасибо Хозяйка, — ответила не менее стандартной фразой Дайнила, а затем продолжила. — А что Хозяйка посоветует делать если приходится возражать свободному, выполняя приказ хозяина? Как быть в этом случае?
— Никак, — ответила я. — Не нужно попадать в такие ситуации, вот и все. А если уж не повезло, то нужно вести себя как можно вежливее. Все-таки приказ хозяина важнее. Если у этого свободного имеется хоть немного ума, он и сам все поймет, а если нет... тут уж ничего не поможет.
— Погоди немного, это что же выходит если попадется свободный с мозгами как у квама, то он все-одно прав? — уточнила Ан-Дакра. — Если понимать тебя буквально, то именно так и получается.
— Так получается именно потому, что и должно получаться, — согласилась я. — Как верно заметила Дайнила, свободный всегда прав. И пусть даже именно из-за его глупости приказ хозяина не был выполнен вовремя, то всегда виноват раб, а никак не свободный.
— Так не честно! — возразила Дана. — Кто-то виноват, а отвечать значит мне?
— Именно так, — подтвердила я.
— Кошмар.
— Возможно и кошмар, но это именно так, — поддержала меня Дайнила. — А поскольку из всех нас больше всего под статус свободной подходит одна Лаура, то ей и командовать.
— А раз мне командовать, то нечего обсуждать приказы. Живо за работу!
— Вот так, — заметила Дайнила. — Вот они ужасы рабовладельческого строя. Работать, и все тут. Ладно, поскольку спорить не положено, то пойдем работать.
— А я все-одно хочу такую же штуку, — обиженно заметила Дара. — Не справедливо. Лауре значит можно, а как мне...
— Такую штуку лучше не хотеть, — ответила я. — Во всяком случае, до того момента как не поймешь что обозначает клеймо, и те изменения что оно вносит во всю твою жизнь.
— Ну и пусть! А я все-одно хочу!!! — упрямо возразила Дара.
— Вот и хорошо. Вернется Хозяин, поговоришь с ним на эту тему. Все-одно клеймо может поставить только он. Объяснишь все о своем желании Хозяину, может он и согласится, — предложила я, заранее зная каким будет ответ Хозя... Сируса.
— Ну хорошо, раз так, то я подожду, — согласилась Дара. — А как только он вернется, так я сразу...
— И я! Про меня не забывай! — перебила Дару Дана.
— Точно. А то, чуть что так сразу Дара! А мы чем хуже? — дополнила сестру Дана.
— Значит, все вместе и сходите, — согласилась я. — Со всеми разговорами о клейме теперь к Сирусу, то есть Хозяину, а пока марш работать. Нечего мешать нам с Ан-Дакрой.
— Пошли, — добавила я, обращаясь уже к Ан-Дакре.
— Пойти-то не сложно, — согласилась Ан-Дакра. — Только вот не лучше ли будет нашей новоявленной ХОЗЯЙКЕ сначала одеться? А то несолидно как-то голышом по дому разгуливать. Мы то что, и не к такому привычные, а вот посетители...
— А, ну да, — согласилась я.
Да Лаура, вот это ты учудила. Это надо же, забыть одеться! Столько времени потратила, чтобы найти одежду, и...
— Лаура, проснись ты наконец, одевайся и пойдем, — прервала мои раздумья Ан-Дакра. — Сколь же можно застывать, уставившись в пустоту!
— Хорошо, — согласилась я. — Одеваюсь, и идем.
Кстати, оказалось что в одежде рост далеко не самое важное. Нет, не то чтобы я этого раньше не знала, только вот до этого... Может быть у нас с Нирой и одинаковое телосложение, только вот в той части тела где хвост, она меня пошире будет, так-что пришлось подгонять на скорую руку. Все бы ничего, только вот комментарии хаджиток и Ан-Дакры мне ну никак не помогали. Однако справилась. Все, как и всегда.
В верхнем зале, который предыдущий хозяин по-видимому пытался превратить в некий аналог бара, за одним из столов обнаружился искомый хаджит, с бутылкой вина в руках, ну и само собой, Гила.
— Да, сразу видно, что это не Хозяин, — подумала я.
Причем, дело вовсе не во внешнем виде. Хотя, понятное дело, человека с хаджитом перепутать крайне сложно. Если уж Хоз... Сирус уселся за стол, то он всеми правдами и не правдами усадил бы и Гилу, а этот... И не важно что в этой ситуации прав хаджит, а совсем не Сирус, только вот Лауре больше нравится поведение Хозяина. И дело тут вовсе не в том что... Хотя, может и в том, а может... А, какая разница! Хозяин лучше, и этим все сказано!
Так, теперь, прежде чем разговаривать с этим хаджитом нужно придумать, как объяснить "несколько" необычный вид Лауры. Понятное дело, мне совсем не хотелось объяснять кому-то, в том числе и этому хаджиту, почему это у хозяйки (ух как Лауре не нравится это слово применительно к себе) школы такая неподобающая одежда. Это ведь только у рабов чем меньше одежды тем лучше. У свободных, а тем более богатых свободных, совсем другие обычаи.
Даже Хул, а ее в Балморе никто и никогда не считал состоятельной, не могла и подумать о том чтобы выйти из дома не одетой, что уж говорить о хозяйке школы? Правда Лаура не голая, но платье рабыни далеко не та одежда которую подобает носить свободной. Ну, и как можно объяснить подобное? Можно, конечно, но сложно. Куда легче, да и практичнее поступить так, как привыкла делать Хул, а именно самой пойти в наступление не дожидаясь момента, когда придется оправдываться.
— Вы только посмотрите что тут творится! — начала я. — Как-будто мне мало того беспорядка что тут устроил прежний хозяин, так еще эти растяпы утопили мои вещи.
— Вещи? — удивился хаджит, ну никак не ожидавший от меня такого напора.
— Ну да. Говорила ведь, нечего связываться с кораблем осенью, но разве с ним поспоришь.
— С ним?
— Ну да, с ним! С кем же еще? — уточнила я, окончательно сбив с толку хаджита. Кстати, именно этого эффекта я и добивалась. — Впрочем, не буду надоедать Вам своими проблемами. Итак, что привело Вас в наш дом? — продолжила я, заодно жестом сообщив Гиле что дальше я и сама справлюсь.
— Нивена Улис, из дома Хлаалу, хозяйка поместья Улис, прислала меня чтобы засвидетельствовать новым соседям свои наилучшие пожелания, и выразить надежду что хозяин дома сможет найти время чтобы посетить поместье Улис, где госпожа Нивена могла бы познакомится с ним лично, и обсудить ряд коммерческих предложений, — на едином дыхании выдал посыльный.
Хозяина ему подавай, а Лаура что, совсем не подходит? Нет, если бы он на самом деле знал кто такая Лаура, то... Но он же не знает! Выгнать бы этого хаджита, за такой подход к делу, но нельзя. Вдруг, у Хозяина будут другие мысли по его поводу? И вообще, о чем это ты Лаура думаешь? Что удивительного в желании встретится именно с хозяином школы? Самое обычное предложение. Да Лаура, избаловалась ты общаясь с Хоз... Сирусом.
— Хозяина дома, временно нет дома, — выдала я в ответ.
А что, ответ вполне в духе сделанного чуть раньше заявления.
— Очень жаль. А Вы не могли бы сказать когда он собирается вернуться, поскольку советник Нивена очень бы хотела обсудить с ним несколько важных и взаимовыгодных дел.
Дела. Все-таки Хлаалу, это всегда Хлаалу. Что бы не случилось, а торговля прежде всего. Мы еще вещи не успели распаковать, а вот оно, предложение встретится и поговорить о делах.
— К сожалению, когда вернется Сирус, — чуть было не сказала Хозяин, вот бы опростоволосилась, — я не знаю. Однако если я могу Вам чем-то помочь...
Вот так-то! И вежливо, и на то что кто-то мог бы помочь с переездом, намекнула. Лаура, ты делаешь успехи. И главное, хочешь говорить — говори. Далеко не все дела требуют именно внимания Сируса.
— Ну что же, если хозяина дома нет и не совсем ясно когда он будет, то я уполномочен передать Вам следующее предложение.
Во от спеси-то раздулся! Да еще и слов всяких там заумных где-то нахватался. А ведь, по сути это самый обычный посыльный. Кстати, а что если мне и взаправду обидеться? Он ведь, если выкинуть все эти непонятные слова, только что заявил, что так и быть согласен поговорить с женщиной, раз уж с мужчиной поговорить ну никак не получится. А знаете что в этом самое забавное? Этот хаджит ведь сам работает на женщину.
— У нас в поместье, — продолжал тем временем хаджит, явно не заметив моей реакции, — сложилась не самая лучшая ситуация.
У нас в поместье!!! Ничего себе! Если бы я хоть на секунду поверила этому хаджиту, то могла бы вообразить что он, в крайнем случае, компаньон советника дома Хлаалу, ну или вовсе, муж Нивены Улис. Хаджит, в роли мужа знатной данмерши... Отлично звучит! Интересно, а такое хотя бы в принципе возможно? Очень сильно сомневаюсь. Хорошо хоть Хул тут нет, а то досталось бы сейчас этому коту!
— В поместье сейчас наблюдается некоторый недостаток рабочих рук, из-за чего у нас возникли некоторые, небольшие, сложности связанные с уборкой урожая, — продолжил хаджит. — А из-за ряда неудачно сделанных Нивеной инвестиций, денег на покупку новых рабов нет.
Ну вот, все как и обычно. Как поместье так наше, если не мое, а как неудачно вложенные деньги, (Да, Лаура знает слово инвестиции. Прежний хозяин страсть как гордился своими познаниями в экономике, и за неимением лучшего собеседника, хвастался всем этим перед Лаурой.) так во всем женщина виновата!
— Теперь же, когда ряд ненужной собственности продан, появились свободные средства, которые было бы целесообразно пустить на приобретение дополнительных средств производства, или, если говорить более простыми словами, рабов.
Конечно, разве глупая женщина может разобраться во всех этих тонкостях без разъяснений высокомудрых хаджитов?! Нет конечно! Где уж мне глупой! Кстати, раз я такая глупая, что же ты мне все это говоришь?
— Ну что же, — ответила я вслух, — я рада что у наших соседей теперь все в порядке. Однако Вы так и не сказали, в чем именно заключается суть Вашего делового предложения.
— Я хотел бы приобрести несколько рабов, — пояснил хаджит. — У Вас их тут, как я погляжу, более чем достаточно, а у нас на полях...
— Ну и наглец! — решила я, пристально уставившись на хаджита. — Он еще и в чужом доме распоряжаться задумал!
— К сожалению, рабов на продажу у нас нет, — ответила я. — Впрочем, почему бы Вам ни зайти в Суран, который широко известен благодаря своему рынку рабов? Особенно, учитывая что Суран не далее чем в получасе пути от поместья Улис.
— В Суране рабов конечно тоже можно купить. Просто я хотел бы, по-соседски, сначала предложить эту сделку Вам, и только потом...
А проще говоря, он решил что у нас можно будет купить рабов подешевле. Мол, раз они только что купили дом и участок земли, то денег у них не осталось и они продадут ему рабов за бесценок. Ага, размечтался! Мы... Стоп Лаура! Какие мы? Ты уж, пожалуйста, не уподобляйся тому хаджиту. Никаких мы нет. Школа, впрочем как и сама Лаура, принадлежит Хозяину и больше никому.
— ...обращаться к посторонним, — продолжал тем временем хаджит. — Вот Вы сами подумайте, зачем Вам столько рабов? Разумеется, та мелкая аргонианка которая развлекала меня до Вашего появления...
А это как понимать?!! Это что же, теперь его развлекает Лаура?!? Возмутится что ли? Однако вывернется же, кот поганый! Скажет, что просто неудачно сформулировал свою мысль и все. А так, вроде как оскорбление, а с другой стороны, вроде бы и нет.
— ...мне не подойдет. Одни кости и не капли мышц. Однако вон та ящ... аргонианка, что без толку топчется у Вас в верхнем зале...
Вот попробовал бы ты обозвать Каль-Мей, да и меня за одно, ящерицей! Ух, и выгнала бы тебя Лаура! Только дай повод, полетишь ты отсюда кверху тормашками. И плевать на все правила и гостеприимство. На дураков и хамов они не распространяются!
— ...могла бы быть весьма полезна на полях. Может, все-таки продадите? Я согласен дать за нее неплохую цену. Как на счет семи... нет, пусть даже будет восемь сотен септимов?
Предложение "невиданной" щедрости. Да в том-же Суране никто не даст за молодую рабыню меньше тысячи, а тут... Конечно, избавится от Каль-Мей и сопутствующих ей неприятностей было бы крайне приятно, но это наша Каль-Мей и наши неприятности, так-что нечего всяким там посторонним хаджитам лезть, куда не просят!
— Кроме того, я бы посмотрел и остальных рабов. Может, кто еще подойдет. Подумайте, зачем Вам лишние рты зимой? А так, и Вам польза и нам. Возможно, я бы согласился взять и ту маленькую аргонианку. Дешевле, конечно. Ну, может за двести, или, учитывая добрососедские отношения, даже за двести пятьдесят.
Нашу Гилу, и за двести пятьдесят!!! Ах ты... Просто слов нет! Эх, сказать бы тебе все это, да еще приправить кое-чем из любимых выражений Вэйна, только вот нельзя. Уважаемая аргонианка совладелица школы... тьфу-тьфу! ну никак не может выражаться как кузнец, пусть даже он и трижды данмер.
— К сожалению должна Вас огорчить, — ответила я вслух. — Как я уже говорила чуть раньше, рабов на продажу у нас нет.
— Ну что же, бывает, — согласился хаджит, по всей видимости списав мой отказ от его "сверхвыгодного" предложения на извечную бабью глупость. Однако, отказываться совсем от своей идеи, он все еще не был готов так-как тут же предложил другой вариант. — Тогда, возможно Вы согласитесь отдать часть рабов в аренду, сроком скажем на месяц, или два. За весьма щедрую плату. Что Вы скажете о двадцати монетах в месяц за раба или крепкую рабыню, и пяти за всех остальных?
— Извините, но я должна опять отказаться. Дом у нас, как видите, новый так-что работы тут очень много. Однако, если Вы заинтересованы в продаже овощей и мяса...
— Мясо, а так же фрукты с овощами нам и так есть куда продавать. Поставщики в Суране, да что там говорить про Суран, в самом Вивеке, имеются, — прервал меня хаджит.
— Ну что же. Тогда чем еще могу Вам помочь? — уточнила я, одновременно пытаясь намекнуть этому несносному хаджиту что он мне уже изрядно надоел.
— Да, наверное, ничем. Однако, если Вы позволите, я хотел бы все-таки поговорить с хозяином дома когда он вернется, — заметил хаджит.
— Разумеется. Как только Сирус вернется, я пошлю за Вами.
Ага, как только так сразу! Делать ему что-ли нечего, кроме как разговаривать с всякими там!
