— То, что ты называешь получше, пить нельзя, — возразил я. — Слишком сладкое.
— Ничего ты не понимаешь, — осталась при своем мнении Ларирра, попутно наполняя пустую кружку на столе. Я же жду Эно, так что кружкой лишней кружкой запасся. — Это как раз и хорошо. Вот сейчас доберем этот кувшин и...
— Ларирра, я тут с кое-кем встретиться должен.
— Отлично! В компании веселее. И как её зовут?
— Это не она, а он.
— Сирус, ты меня пугаешь! Неужели...
— Работа, и ничего кроме работы.
— Ещё хуже. Вечером отдыхать положено, а не работать. Ну, или позаботиться чтобы попозже хорошо отдохнуть. Впрочем, раз всё дело в работе, то дело поправить можно. А то я уже подумала...
— Это тот редкий случай, когда думать вредно.
— Вот, и я всегда говорю, что думать вредно. От этого шерсть портится, — выдала Ларирра, повторно наполняя кружку. Ну, и чтобы не напиться прежде времени, а вовсе не почему-то ещё, доедая кусок мяса с моей тарелки.
— Работа Ларирра. У меня работа.
— Да и работай себе спокойно. Разве же я против. А как надоест всякой ерундой заниматься, можно будет...
— Против окажется тот, с кем мне предстоит встретиться. Он не любитель шумных и веселых компаний.
— Это да, бывают такие типы, — согласилась Ларирра, оглядывая стол в поисках чем бы ещё перекусить. — Не хочешь ещё еды заказать?
— Ларирра!
— А?
— Работа!!!
— Так я и говорю, работай. А я могу изобразить...
— У меня не просто работа, а встреча и... — начал было я, потихоньку зверея.
— Он не любит веселые компании, — закончила мою фразу Ларирра. — Даже если эта компания красивой хаджитки. Помню-помню.
— А раз помнишь...
— Эно он такой. Данмеры и так все скучные, а этот старый пень всем данмерам данмер. Скучный вдвойне. Да, он не придет.
— Не придет?
— А я что, разве сразу не сказала?
— Нет!!!
— Ну, забыла. А нечего было меня с мысли сбивать!
Вот с какой такой мысли я её сбил и, самое главное, когда? Только вот спорить всё-одно не просто бесполезно, но и вредно. Отвлечется, и потом от неё и через полгода нужной информации не дождешься. И вовсе не потому что Ларирра такая бестолковая, какой хочет казаться. Половина новых инструкций в Мораг Тонг за её авторством. Просто Ларирра считает, что раз она не на работе, то может побыть немного сама собой, а именно бестолковой и болтливой хаджиткой.
— Так вот, Эно оставил на столе записку, а сам испарился. Ну, а так-как записку нашла я. То мне и поручили передать её содержание тебе. Кстати, не слушай всяких там болтунов! Я вовсе не за киродильским бренди полезла в комнату Эно. Ну тем, что у него на шкафу стоит. Просто, прочитав записку, я немного разнервничалась, и чтобы успокоить нервы...
— Ларирра это неважно, давай к делу.
— Вот и я говорю, что неважно. А эти...
— Ларирра!
— Вот так всегда. Сначала торопят, а потом обижаются что я что-то забыла упомянуть! И ненужно так на меня смотреть, я и так рассказываю. Так вот, бренди оказался так себе. За такую цену...
— Записка Ларирра. Меня интересует записка.
— Записка так записка. Никаких проблем. Раз уж ты так настаиваешь. Так вот, там было сказано что Эно считает необходимым исчезнуть на некоторое время, а так же инструкции послать тебе кружку со стола и пустой лист бумаги. Вот ведь конспиратор! Нет бы просто написать: "Ларирра, передай Сирусу что мне придется на некоторое время от дел отойти. Пусть он присмотрит за организацией за время моего отсутствия".
— Ничего не понимаю, — прокомментировал я услышанное.
— Вот и я также думаю. Зачем было устраивать тот спектакль с кружкой?
— С кружкой как раз всё понятно. А вот причины, почему Эно пришлось исчезнуть... Ларирра, в той записке точно больше ничего не было?
— Да ничего важного.
— Пусть не важное. Что именно?
— Так я же говорю, ничего такого о чем стоило...
— Ларирра!
— Ну, была приписка, что бутылка с бренди на шкафу стоит, и потому всяким любопытным хаджиткам вовсе не стоит совать лапы в стол. Доволен?
— Не совсем. Ожидаемо, но причины исчезновения Эно Хлаалу от этого яснее не стали.
— Так и я о том же. Только вот кто-то не верит. Я может и не гений, но и не совсем же дура! Вот! Вот обижусь и...
— А кроме записки на столе что-нибудь было?
— Кружка была. Я же говорила уже. Ты что, не слушаешь?
— А кроме?
— Кроме, там ещё пыль была, грязнуля этот Эно как и все мужики. Несколько пустых листов и мусор всякий.
— Мусор?
— Ну, обычный хлам, что на столе валяется. И да, безделушка ещё блестящая. Я ещё подумала, зря он её так вот бросил. Закатится ещё куда, а Эно вернется...
— И что за безделушка?
— Блестящий амулетик. Женский, скорее всего. Представляешь, у нашего древнего Эно кто-то есть. Значит, ещё не совсем потерян для мира. Хотя, сложно представить кому бы захотелось общаться с древним Эно. Разве что тоже из данмеров.
— Что за амулет Ларирра?
— Да я и говорю же, обычный.
— А подробнее?
— И ещё говорят любопытство это женская черта. Ха!
— Ларирра, или ты сейчас мне подробнейшим образом опишешь амулет, или я за себя не отвечаю.
— А на что можно надеяться?
Вместо ответа я попросту пристально уставился на Ларирру. Слова бесполезны. А так она сама подберет наиболее подходящие доводы.
— Описывать сложно и скучно. Сам смотри.
С этими словами, Ларирра сунула мне в руки небольшой блестящий амулет. С первого взгляда, обычная женская безделушка. Причем дешевая. Но это только на первый взгляд. На амулете гравировка, что само по себе ничего не значит, а вот если приглядеться... В кажущемся беспорядочном узоре проступает знакомый символ. Некроманты, будь они неладны. Ну, это понятно, только вот никогда не поверю, что некроманты могли заставить Эно исчезнуть.
— Ага, разглядел, — прокомментировала мой озабоченный вид Ларирра. — Значит, символ там всё-таки есть, и я не сошла с ума. Или, хотя бы у меня хорошая компания. Ну, и что ты думаешь по этому поводу?
— Много что. Например, жалею о том что старые времена ушли, прихватив с собой некоторые из не менее старых обычаев. Просто руки чешутся! Вот какого даэдра нужно было устраивать весь этот спектакль, вместо того чтобы попросту показать амулет?
— Ну, во-первых, — принялась объяснять Ларирра, попутно загибая пальцы отсчитывая причины, — это доставило мне несколько приятных минут. Во-вторых, нужно для прикрытия, и чтобы отвязались слишком любопытные. В-третьих, если бы я с ходу показала тебе амулет, то неизбежно привлекла бы к нему внимание. Кто знает настоящий на нем узор или наведенный магией. Иллюзия может и не сработать, если смотреть на предмет как на простую безделушку. В-четвертых,.. там ещё полно причин, но мне уже надоело их перечислять. Давай лучше того вина закажем.
В чем-то она права. Не в смысле заказать вина, и уж конечно не в дилетантском (пусть и распространенном) взгляде на магию иллюзии. Если кто и обратил внимание на появление Ларирры, то давно уже оставил нас в покое. Сколько же можно слушать пустую болтовню.
— А теперь постарайся вспомнить получше. Может на столе ещё что было?
— Разумеется было! Я же тебе уже говорила. Ты что, совсем не слушаешь?
— Кроме, Ларирра. Кроме, перечисленного.
— Кроме ничего не было.
— А что из мелочей, о которых ты упоминала?
— Да глупости. Ты лучше скажи, что там за древний обычай о котором ты так сокрушался?
— Ларирра, не отвлекайся.
— Да я и не отвлекаюсь. Просто, кто-то тему разговора меняет.
— По делу, Ларирра.
— Наверняка, это ты про предрассудки всякие. Например, не стоит допускать женщин до работы. Мол, пусть дома сидят и...
— Ларирра, не замечал прежде за тобой подобных мыслей.
Да, согласен, не по делу. Просто, никак не ожидал от неё таких рассуждений. Вот от Рил, тут запросто, а вот от Ларирры... Эпидемия у них что ли? Уже который раз эти рассуждения слышу.
— А это не мои мысли, а твои. Потом, я просто выясняю что ты имел в виду. Потом, может ты имел в виду совсем не это, а...
— Ларирра, давай попозже.
— Попозже, я более интересную тему найду. Слушай, а может ты имел в виду...
— Я имел в виду использование ремня для уменьшения потока ненужной болтовни.
— Ааааа. Ясно. Это не проблема. А то я уже начала думать... Вдруг ты от Эно заразился древними идеями.
— Не искушай. Ларирра, я ведь могу решить, что древние времена никуда не уходили.
— Хочешь, притащу ремень? А то тут есть несколько миленьких таких комнаток. Можно было бы...
— Ларирра?
— И нечего удивляться. Ничего такого страшного. Хотя, меня больше то что последует интересует.
— Кошка.
— Хаджитка, — поправила меня Ларирра.
— Ты мне всё-таки расскажешь о том, что на столе Эно было?
— А если не расскажу, то ты...
— Обязательно, и прямо тут.
— Платье снимать, или и так сойдет? И да, за ремнем сбегать?
Кошка, она и есть кошка. Назови её хоть трижды хаджиткой. Ларирру подобным не напугаешь. И знаете, я более чем уверен, по поводу принести ремень она не шутит, поскольку не видит в этом ничего особого. Мало того, эта поганка меня специально провоцирует. Ну, а с какой целью догадаться несложно. Как я и сказал — кошка.
— Платье не помеха, — заметил я вслух. — Потом, ни за чем бегать ненужно. Зачем себя утруждать? Я-же рабовладелец, так что у меня всё с собой. Потом, ремень это несерьезно. У меня и более серьезные инструменты найдутся.
— Ндааа? Любопытно было бы взглянуть.
Судя по положению хвоста Ларирры, она мне не верит, причем абсолютно. В чем-то она права, но далеко не во всем. Я совсем не тот Сирус каким был год назад.
— Если интересно взглянуть, то могу устроить. Только сначала ответь, у тебя на завтра никаких дел не запланировано?
— Вообще-то завтра я должна... А причем тут это?
— Хотя бы притом, что после демонстрации все дела придется отложить на пару тройку дней. Не до того будет.
— Ну да, сочиняешь.
— Мое дело предупредить, — максимально безразличным тоном, заметил я. Мол, дело обычное, а на последствия я уже нагляделся. Если же Ларирра не верит, то это её трудности. За пару дней у неё будет более чем достаточно времени чтобы всё обдумать и переосмыслить.
— Всё-одно не верю. Сочиняешь. Вот!
— Может и так. Да, ты на животе спать умеешь?
— Ну да, напугал один такой! А то я тебя не знаю. Вон, о тебе по всему острову слухи ходят.
Вместо ответа я попросту пожал плечами. О чем тут говорить, слухи они и есть слухи. Что-то и о чем-то. Много слухов и как правило очень мало истинны. Ну зато с избытком преувеличений и домыслов. Одни разговоры про возрожденного Неревара чего стоят. Вон, даже Вэйн интересовался, как это быть женатым на богине. Дурь полная. Только вот факт, чем глупее слух тем охотнее в него верят. Вот эту последнюю мысль, о глупых слухах, я и озвучил для Ларирры.
— И что, всё врут?
— Вот будешь и дальше испытывать мое терпение, получишь возможность проверить на опыте.
— Ладно-ладно. Раз уж ты так настаиваешь... — тут Ларирра сделала паузу, поглядывая в мою сторону. — Итак, имелась записка, кружка. Грязная, кстати. Немного пыли. Амулет, что ты уже видел. Кстати, давай назад.
Я всё так же молча протянул ей амулет. Все что можно я уже увидел, а сам по себе амулет дешевая безделушка, пусть и блестит как золото. Если Ларирре он нужен, пусть себе пользуется.
— Ещё, парочка перьев для письма. Бутылка с чернилами. За столько то лет Эно мог бы приучить себя пользоваться чернильницей, как все остальные. Вот и всё. Совсем всё, — добавила она, обратив внимание на мой взгляд. — Ах да, ещё клякса имелась. Капитальная такая. Прямо рядом с бутылкой чернил. Только это уже чепуха говорящая только о том, что чернильница куда как удобнее.
— А вот это уже интереснее.
— Что интереснее?
— Клякса.
— Сирус ты того... — с этими словами Ларирра схватила мою кружку, и уже собралась сунуть туда свой нос, как посмотрела на меня и передумала, ограничившись тем что просто обнюхала ее на расстоянии. — Да нет, всё то же самое что и у меня. Этим не напьешься. Разве что посветить этому делу не один час. Ну, а такого времени у тебя не было. Или.... Ого! Ты думаешь, что под той кляксой скрывалось тайное послание?
— Не думаю. Слишком уж это сложно. Вероятнее... — принялся объяснять я, но Ларирра уже увлеклась новой идеей.
— А я-то раззява лопоухая не догадалась! Нужно было аккуратненько счистить чернила и посмотреть что под ними.
— Под кляксой ничего. Эту кляксу Эно при мне поставил, из-за Треи.
— А это еще кто?
— Ещё одна любопытная хаджитка, уверенная что она животное.
— Так уверенная, или на самом деле животное? — поинтересовалась Ларирра. — Отличие, знаешь ли, существенное.
— Для кошек очень даже может быть, а вот...
— Для хаджиток!
— Пусть для хаджиток. А теперь скажи мне хаджитка, тебе-то зачем знать животное она или нет?
— За тем, что если эта Трея не животное, то всё это может оказаться частью хитрого плана, просчитанного на много ходов вперед. Написать послание на столе, а затем изобразить, да ещё и при свидетелях, что случайно разлил чернила. Ну, а эта Трея запросто могла подыграть... Да, скорее всего так и было! Видишь, как всё складно выходит!
— Трея никак не могла договориться с Эно. Он её тогда первый раз видел. Да и до того момента встретится им никакой возможности не было.
— А почему это ты так уверен?
— Потому, что с момента как она сбежала от тех торговцев, практически непрерывно находилась у меня на глазах.
— Ха, мы хаджитки знаешь какие хитрые и ловкие. Запросто можем ускользнуть и...
— Трея не хаджитка, — перебил я Ларирру. А то на одну из своих любимых тему она способна часами говорить.
— Ааааа. Тогда другое дело. Ты уверен?
— Абсолютно. У меня и документы имеются. Включая родословную. Потом можешь сама сходить и посмотреть. Она тут, поблизости.
— Тогда другое дело, — несколько разочарованно, заметила Ларирра. — раз животное... Подожди, а какого даэдра ты мне тогда сказал что клякса это интересно? Раз точно знал что под той кляксой ничего нет. Издеваешься, да?!?
— Эно давно порывался избавиться от кляксы. Ну, а так-как всё не собрался, то обычно прикрывал чем-то. А вот чтобы он оставил кляксу открытой... Похоже, хотел отвлечь от чего-то малозаметного. Например, надписи какой, прямо на столе.
— Да не было там никаких надписей! Я что, совсем дура чтобы очевидного не проверить?
— А ты как проверяла?
— Глазами! Как же ещё!!!
— Существуют специальные реактивы, под действием которых невидимые чернила становятся...
— Ох уж эти маги и их фокусы. Проверю.
— Вот и отлично. Не думаю, что получится что-то найти, но проверить стоит.
— Вот сам бы и занялся. А то как командовать, так все орлы, а как работать...
