— Представитель? Зачем? У меня уже есть Ан-Дакра, Лаура и прочие. Наконец, есть я. Куда же больше?
— Ну, не всё так просто, — возразил Им-Килайя. — Ан-Дакра никогда не состояла в "Двух Лампах". Тоже самое можно сказать и о Лауре, впрочем как и обо всех прочих твоих рабынях. Ты же сам имеешь всего-лишь статус полевого агента, так-как работаешь на свой страх и риск, и не подчиняетесь руководству "Двух Ламп". Мы можем давать тебе задания, но выполнять их или нет решаешь только ты сам. А мне нужен агент обладающий полными полномочиями, и напрямую подчиняющийся руководству движения аболиционистов. Абсолютно проверенный и надежный.
— Так, выходит что я уже ненадежный? — вполне обоснованно, обиделся Сирус. — Значит, это я чуть было не начал войну между контрабандистами и "Двумя Лампами"? И это я поставил дело на грань провала требуя личной встречи, когда это наиболее опасно?
— Что ты, я вовсе не сомневаюсь в твоей надежности. Просто, нам нужен именно свой представитель. Кто-то, кого мы абсолютно понимаем. Ну и наконец, мы надеемся что его присутствие поможет в дальнейшем избежать многих досадных недоразумений, на которые ты только что намекал.
Намекал? Да тебе в лоб было сказано что ты идиот, неспособный к серьезной оперативной работе! Да, хорошо что за всё это безобразие Сирус отвечает. Я бы давным-давно бы половину заговорщиков перебила.
— Ну а как насчет того факта, что этот представитель многократно увеличит шанс провала? — уточнил Сирус. — Ну и, наконец, можешь говорить что угодно, но я практически уверен что этот представитель нужен вовсе не "Двум лампам", а кое-кому из Вашего руководства.
— Конечно, — неожиданно легко, согласился Им-Килайя. — Я никогда и не скрывал, что не являюсь главой нашей организации. Там наверху...
— Я имел в виду вовсе не аболиционистов, — прервал Им-Килайя, Сирус. — Так вот, на них я работать абсолютно точно не буду. А в особенности, после того как они обошлись с Ан-Дакрой.
— А почему ты решил, что тобой заинтересовалось правительство Народа корня?
Ничего себе! Народ корня. Если уж Им-Килайя заговорил так официально, то Сирус наверняка угадал.
— Это ведь аргонианская миссия, а ты их представитель, — пояснил свой вывод Сирус. — Потом, раз уж моей деятельностью заинтересовалась имперская разведка, то было бы странно не ожидать заинтересованности всех остальных.
— Хорошо, предположим, что ты прав. Заметь, я подчеркиваю, ПРЕДПОЛОЖИМ. И как бы ты отреагировал на такое гипотетическое предложение?
— Просто. Я на аргонианскую разведку не работал, не работаю и не собираюсь работать.
— А если бы тебе не пришлось, в таком вот гипотетическом случае, работать на разведку, а всего лишь обеспечить легенду одному из наших агентов?
— А в чем заключается отличие работы агентом и работы с агентом? — уточнил Сирус. — Тут как не посмотри, а суть одна и та же.
— Даже, если задачей такого агента стояло бы всего-лишь сбор сведений о крупных рабовладельцах провинции, контрабандистах и прочих структурах, в которые ты имеешь доступ, а мы нет?
— Ну, а проще сказать, ты предлагаешь мне предать всех с кем я сотрудничаю, ради твоего правительства? Я правильно понял?
— Ну всё Хул, готовься, — подумала я, услышав последние слова. — Какое бы растяжимое и бесконечное терпение у Сируса не было, но всему есть придел. Похоже, придется сейчас хватать его и держать, пока у Им-Килайя синяков и переломов не добавилось.
— Предать? Конечно нет! Речь идет всего-лишь о сборе сведений. Ничего больше, — пояснил свои слова Им-Килайя.
— Тогда мы очень по разному представляем себе, что такое предательство. На работорговцев мне плевать, но против контрабандистов и всех остальных я работать не буду.
— Хорошо, — согласился Им-Килайя. — Давай ограничимся только работорговцами. Если ты не хочешь участвовать в сборе сведений о контрабандистах, то просто не бери моего агента туда, где он сможет услышать то, что ему слышать не положено. Видишь, все проблемы можно легко разрешить.
— Легко? Я не был бы в этом так уверен. Присутствие агента не подчиняющегося мне и сующего свой нос куда непопадя, может намного увеличить риск провала.
— Ну что же, должен с тобой согласится. Риск есть, но его уровень более чем приемлем.
Риск у него, видите ли, приемлемый! Конечно, это ведь не ему голову оторвут в случае провала. Интересно придумал, ничего не скажешь.
— Первоначально, я даже планировал направить к тебе моего заместителя по оперативной работе, — продолжал тем временем Им-Килайя, — но от этой идеи пришлось отказаться. У тебя школа домашних рабынь, и поэтому появление ещё одного мужчины было бы мало желательным.
— Но почему же, — возразил Сирус. — У меня всё ещё недостаточно охранников. Да и маг совсем не помешал бы.
— Мага, способного к оперативной работе, у меня попросту нет. Агент в роли охранника? Что же это возможно, но ненужно. Много ли знает охранник? Ему даже нельзя заходить во все помещения школы. Нет, стражник не подходит. Поэтому, агент будет женского пола.
Так, началось! Только этого нам и не хватало. Ещё одна ба... женщина, что будет постоянно крутится вокруг Сируса, да ещё и свободная. Мне то что, я привычная, а вот Лауре, с ее имперским воспитанием, придется ой как несладко.
— Можно и так, — согласился Сирус. — Только что это даст? В моем деле женские вакансии имеется только среди инструкторов. Только вот инструкторы не покидают здания школы. Ну и наконец, тут требуются специальные навыки, которых может и не оказаться у агента.
— Ну, а кроме инструктора? — продолжил выяснять ситуацию Им-Килайя.
— Кроме инструкторов нужны ещё и бойцы для обеспечения внутренней безопасности, а проще сказать те же стражники. Но о них мы уже говорили. Единственные кто может войти в любое помещение школы это я сам, Нира и Лаура. То-есть Хозяин, управляющий и личная рабыня. Стандартные правила.
А как же Ан-Дакра? Да ладно Ан-Дакра, как на счет Хул? Я что, уже не считаюсь! Ну погоди Сирус, припомню я тебе эти слова ближайшим вечером.
— Значит, из свободных только ты и управляющий, — заметил Им-Килайя. — Тебя заменить нельзя, по вполне понятным причинам. Значит, мой агент займет должность управляющего школой. А Нира поработает за ее спиной, обеспечивая реальное управление школой. Это позволит агенту больше времени посвятить сбору сведений. Видишь как отлично все складывается.
— Не пойдет, — тут же возразил Сирус. — Я не намерен лишать Ниру её работы. Она отлично справляется со всеми делами, и её смещение не только незаслуженно обидит Ниру, но ещё вызовет ненужные подозрения. Ну и, наконец, эта работа делает ее по-настоящему счастливой. Потом, как твой агент будет справляться с работой управляющего где требуется прямой контакт? Говорить подождите немного, я сейчас спрошу у рабыни?
— Ну, тогда остается только место личной рабыни. Найти агента согласного изображать рабыню будет сложнее, но зато личная рабыня может следовать за тобой куда угодно, тогда как управляющий жестко привязан к школе. Да, так пожалуй будет даже лучше. Значит, я подберу тебе новую личную рабыню.
Что?!! Что значит... Нет, может быть Сирус и неидеален. Впрочем слово может тут мало употребимо, но это НАШ Сирус. Нечего всяким там зеленым вмешиваться туда, куда не просят.
— Ну, а как же Лаура, Ан-Дакра и... — начал было Сирус, но тут его перебил Им-Килайя.
— А причем тут все они?
— Как причем? Ты что, как-будто не знаешь что значит отставка для личной рабыни. Я скорее откажусь от задания чем сделаю такое.
— Ну, зачем же такие крайности, — возразил Им-Килайя. — У тебя ведь может быть и ни одна, и даже не три личные рабыни. У крупных работорговцев, а ты должен стать одним из таких, всегда несколько личных рабынь. От одной до трех попеременно, и хотя бы по одной во всех домах где приходится жить хоть сколько-то длительное время.
Ну да, а то мы этого и так не знали! Конечно, мы же дикие и необразованные. Где уж нам знать... Кстати, у Сируса и так три личных рабыни. Ну, почти три. А всяких других домов у Сируса нет. Разумеется, если не считать дома в Балморе. Так что... Ха, а это мысль! Поселим эту шпионку в Балморе, и пускай она сидит там сколько хочет.
— Никогда не поверю, что все остальные думают так же, — возразил Сирус.
— Ну, а если я смогу договорится со всеми остальными?
— Сомневаюсь что это возможно, но можешь попробовать, — согласился Сирус.
— Ну, это ты зря, — возразил Им-Килайя. — Что Лаура, что Ан-Дакра, да и Хул тоже аргонианки, а у нашего народа весьма специфическое представление о подобного рода взаимоотношениях.
Специфические, да ещё и представления! Аргониане, видите ли... Ну да, а то я не знаю как всё это выглядит изнутри. Вот спрашивается, кто лучше разбирается в ситуации я, или какой-то там Им-Килайя?
— Не замечал ничего такого специфического в отношении Лауры, да и остальных тоже, — заметил Сирус.
— Ну, у аргониан принята полигамия и этот факт. Так вот, сомневаюсь что Лаура будет сильно против если у тебя появится ещё одна личная рабыня. Понимаешь, для аргониан это самое обычное дело.
— Возможно для аргониан и обычное, — продолжил возражать Сирус, — но это значит только то, что Лаура не слишком типичная аргонианка. Я прекрасно помню её реакцию на появление Ан-Дакры.
— Но я все-таки при случае поговорю с ней. Вот выберу момент когда дороги подсохнут и поговорю. В конце-то концов, Суран не так уж и далеко.
Отлично придумано, не правда-ли? Интересно, чему там учат агентов аргониан прежде чем посылают на задание? Судя по Им-Килайя, совсем ничему. Только ненужно говорить мне, что никакой Им-Килайя не агент. Разумеется, он самый обычный дипломат, обученный сглаживать мелкие недоразумения в имперской политике, объясняя особенности нашего народа, а ещё посредник во множестве торговых сделок.
Ну да, так я и поверила. Разумеется, при чем тут разведка? Им-Килайя, так же как и все остальные труженики аргонианской миссии честный дипломат, незаинтересованный ни в чем кроме процветания собственного народа и... Бред полный! Может кто-то и способен поверить в такую чепуху, но этот кто-то точно не я.
Ну а раз так, то что же он творит? Зайдет он, понимаете ли, к нам в гости с Лаурой поговорить! Ну да, а ещё лучше пусть с собой ещё кого прихватит, гулять так гулять. Действительно, что удивительного в том, что видный аболиционист наносит дружеский визит владельцу школы домашних рабынь? Самое обычное дело. Ну и уж конечно этого никто не заметит! Да... Всё, кончилось мое терпение, сейчас я...
— Нет, не будет этого, — отрезал Сирус, лишив меня возможности немного пошуметь.
— Но почему же, если подойти к этому делу с должной осторожностью, то...
— Все равно нет. Присутствие ЛЮБЫХ посторонних в школе мало желательно, если не сказать еще по жестче.
— Хорошо, если ты так на этом настаиваешь то разговор может подождать до следующего раза. Ты ведь наверняка не последний раз тут.
А хотелось бы. Нет, не то чтобы я была сильно против еще раз прогуляться с Сирусом по раскисшим дорогам. Просто, как-то не впечатляет меня идея рисковать всем ради сомнительного удовольствия видеть Им-Килайя. Конечно, тут Хозяину решать, но... Нет уж, пусть уж лучше этот визит окажется последним.
— Ну, а раз сейчас поговорить с Лаурой не получится... — продолжал тем временем Им-Килайя.
Кстати, а почему это только с Лаурой? Она что, вся из себя особенная? А как же Ан-Дакра, ну и ещё кое-кто???
— ...то как же мы поступим с агентом?
— Хорошо, я соглашусь на постоянное присутствие твоего агента, но с рядом условий, — неожиданно для меня, согласился Сирус.
— Каких именно? — тут же уточнил Им-Килайя.
— Во-первых, никаких дополнительных личных рабынь.
— Но подожди, мы ведь только что...
— Кем она будет это моя проблема. Личные рабыни на то и личные, чтобы я их сам выбирал.
— Хорошо, это условие принято, но с оговоркой. Агент должна иметь возможность быть рядом с тобой во время наиболее важных встреч и иметь доступ к информации. Иначе, зачем вовсе ее посылать?
— Тоже верно, — согласился Сирус. — Но тогда никакой деятельности у меня за спиной. Вся информация, прежде чем покинуть пределы школы, должна проходить через мои руки.
— Ну, это-то само-собой разумеется. По-другому и не получится. Если агент будет работать по легенде рабыни, то у нее может и не оказаться возможности связаться со мной напрямую.
Не окажется возможности. Любят же свободные выражаться так, что ни слова не поймешь! Разумеется, кто бы отпустил рабыню прогуляться в гости к Им-Килайя. Да и в школу никого из посторонних не пустят.
— Я имел в виду никаких шифров и тайных посланий, — пояснил Сирус. — Ну, и конечно у меня должно быть право удалить любую нежелательную информацию.
— Почему бы и нет, — согласился Им-Килайя. — Конечно, если ты не будешь злоупотреблять этим правом.
— Не буду. А теперь, во-вторых. Твой агент должна будет придерживаться общих для всех правил. То-есть никаких особых условий для нее не будет. Никакой имитации, всё по настоящему. Иначе всё может провалиться.
— И это принимается.
— Ну и последнее, агент должна устроить не только тебя но и меня.
— Конечно-конечно, — согласился Им-Килайя. Впрочем, а что бы ему ни согласится? Он ведь получил всё, что и хотел. С оговорками, правда. Но кто же видел хоть одно соглашение без взаимных уступок? — Тогда поговори с женской частью персонала "Двух ламп" о этом задании. Ну а затем, мы обсудим всё остальное.
— Хорошо, — ответил Сирус, а затем развернулся и не спеша отправился в сторону одного из местных торговцев. Оно и понятно, у кого же ещё можно узнать настроения всех и каждого. Только вот Сирус мог бы и... В общем, пришлось мне его догонять.
— Сирус, а почему ты согласился? — поинтересовалась я, догнав Сируса и убедившись что никто из посторонних нас уже не услышит.
— С чем именно? — уточнил Сирус.
— Конечно, с этим агентом. Ты же мог отказаться. Сказал бы, что это слишком опасно и все дела.
— Нельзя.
— Почему? — в тон Сирусу, уточнила я.
— Потому. Нам нужна поддержка аргониан. Пусть даже сейчас от них не так уж много пользы, но в нашем деле чем больше союзников тем лучше. Ну, а для поддержания хороших взаимоотношений приходится чем-то жертвовать. Политика, будь она неладна.
— Но согласиться на шпиона...
— Вот поэтому нам с тобой и нужно подобрать на эту роль такую кандидатку, чтобы вреда от нее было как можно меньше.
— Проблем-то! — фыркнула я. — Ищи полную дуру и... Нет, нельзя.
— Вот именно, что нельзя, — согласился Сирус. — Полная дура нам всё дело завалит. Нет уж, тут задача тонкая.
— Да!
— Что да? Ты лучше думай как нам эту шпионку подбирать.
— Не нам, а тебе, — возразила я. — Ты же у нас рабовладелец, так-что тебе и карты в руки. Откуда бедной рабыне...
— Хул!
— Всё, поняла. Хул отправляется искать шпионку во внутренних помещениях, а ты посмотри тут.
