Очередной монстр оказался гигантской крысой. Вообще-то эти животные просто называются гигантскими, а на самом деле... Крыса, она и есть крыса. Шерсть, зубы, лысый хвост, весит с Лауру, другими словами вполне заурядный экземпляр. Опасный зверь, кто бы тут спорил, только вот обозвать обычную крысу монстром... В свое время Ла... я тоже боялась таких зверей, пока не выяснила что они довольно трусливы, и если крысу не трогать и не загонять в угол, то она не нападет. Если не больная конечно. Эта на больную не похожа, да и сытая на вид. Так что если мы оставим это животное в покое, то проблем не будет. Во всяком случае, пока не вернется Сирус.
— Ты только посмотри, — раздался голос Дайнилы из-за спины Лауры. — Это мы удачно зашли. Какая толстая крыса, да еще и не убегает. Сейчас я ее...
Щелкнула тетива лука и крыса рухнула как подкошенная. Легкая стрела, выпущенная из лука Дайнилы, видимо попала в какое-то уязвимое место, если завалила крысу не дав ей даже пискнуть.
— Ловко это ты ее, — заметила Ан-Дакра подходя ближе, и на всякий случай ткнув пару раз мечом крысе в бок.
— Еще бы. Нас и учили стрелять на крысах. Только те были куда меньше, да еще и бегали, а не стояли на месте. Так что справиться с крысой для меня не проблема, — согласилась Дайнила. — А вот каково будет в настоящем бою, — добавила она тихим голосом, больше обращаясь к самой себе, чем кому-то еще, — объяснить забыли.
— Ладно, как бы там не было, но крысу нужно убрать. Если мы оставим ее тут, то...
Договорить Лаура не успела, поскольку на крысу свалилась одна из хаджиток, что до этого висела под потолком. Конечно, столько времени провисеть на одних когтях вонзенных в дерево потолка тут кто угодно устанет, а стоит хоть на секунду расслабится... Результат перед нами. Свалившись на крысу, хаджитка подпрыгнула на месте, проорав что-то на своем языке, и кинулась бежать.
Все бы хорошо, только вот прежде чем бежать бывает полезно посмотреть куда. А то получится как с Дарой. Если Вы не забыли, Лаура со всеми остальными стояла в коридоре. Дайнила, как раз собиралась убрать в колчан запасную стрелу, и тут Дара. Мало того что сбила Дайнилу с ног, так еще и не убранными когтями оцарапала. Совершив подобный подвиг, Дара ткнулась головой в Ан-Дакру, и с грохотом исчезла в направлении выхода из подвала.
— Ничего себе, — заметила Ан-Дакра, провожая взглядом удирающую на всех четырех Дару. — Такую бы энергию, да с пользой...
— От кошек пользы не бывает, — обиженным тоном возразила Дайнила, с несчастным видом разглядывая четыре неглубокие царапины у себя на руке. — Вот поганая хаджитка, всю руку разодрала!
— Дай посмотрю, — повернувшись к Дайниле, предложила Лаура.
— Не нужно, Хозяйка, — возразила Дайнила, даже в этой ситуации не отказываясь от своего намерения довести Лауру до белого каления. — Обычные царапины, только все-одно больно.
— Вот именно, — согласилась Лаура, решив отложить до лучших времен выяснения того нужно или нет обзывать ее хозяйкой. — Еще грязь попадет. Так что отправляйся наверх, промой царапины, а потом намажешь мазью Хоз... Сируса.
— Но Хозяйка, это же...
— Никаких но, Дайнила, — возразила Лаура. — Потом, если уж взялась обзывать меня хозяйкой, то будь добра слушаться.
— Но Хозяйка, Дайнила Вас не обзывает. Просто...
— Ты еще тут? — уточнила Лаура.
— Уже нет, Хозяйка, — согласилась Дайнила, неспешно направляясь в сторону люка.
— И не отвлекайся, — добавила ей вслед Лаура.
— Разумеется Хозяйка, — согласилась Дайнила, скрываясь из вида.
— Вот и хорошо, что разумеется, — в свою очередь, согласилась Лаура. — Ну, а с тобой как? — продолжила Лаура, обращаясь к Дале. — Ты так и будешь висеть на потолке, или спустишься к нам?
— А это штука точно не живая? — уточнила Дала, и не подумав спустится.
— Куда уж мертвее, — вместо Лауры ответила Ан-Дакра. — Уж поверь моему опыту, мертвее не бывает.
— Совсем точно? — все никак не успокаивалась Дала. — А то стоит спустится и тут же выяснится, что она только притворяется. Как схватит!
— Не схватит, — успокоила Далу Лаура. — Убитые мыши не опасны, во всяком случае пока рядом нет пары другой некромантов.
— А они есть? — испуганно, поинтересовалась Дала. — Вдруг тут есть некромант и стоит мне спустится как он раз, и оживит крысу, а она тут же вцепится в Далу.
— Некромант? — с деланной заинтересованностью, поинтересовалась Ан-Дакра. — Надо будет посмотреть. Некромант, это в первую очередь маг, а маг нам сейчас совсем не помешает.
Понятное дело, что ободренная таким напутствием Дала тут-же передумала спускаться, с новыми силами, щедро пополненными страхом, вцепилась когтями в потолок. Ну, куда это годится? В доме дел невпроворот, а хаджитки боятся дохлой крысы. Да и потолок наши кошки расцарапали будь здоров. Хорошо хоть Ниры тут нет. Если вспомнить как та бушевала увидев пару новых царапин на походном котелке Сируса... Да, она бы... Эгей Лаура, а ты молодец. В этот раз не забыла как нужно теперь называть Хозяина. Прогресс. Конечно, самой себя хвалить не совсем хорошо, но разве от других дождешься?
Ладно Лаура, заканчивай размышлять о ерунде. Раз уж взялась замещать Сируса в его отсутствие, то за работу. Далу нужно оттуда снимать. Силы у нее не бесконечные, так-что рано или поздно Дала свалиться, а учитывая что руки и ноги у нее затекут от долгого висения, то падая она наверняка ударится. Нет уж, хватит с Лауры травмированных.
— Так ты сама слезешь, или мне тебя с потолка за хвост стягивать? — поинтересовалась Лаура, ухватившись за хвост Далы.
Пусть сама Дала и постаралась максимально плотно прижаться к потолку, но расслабленный хвост свисает вниз, причем так что его кончик оказался как раз напротив рук Лауры. Как же тут не воспользоваться? Почувствовав прикосновение Лауры, Дала попыталась инстинктивно поджать хвост, но только вот ничего у нее не получилось. Поняв, что самостоятельно хвост ей не освободить, Дала с укоризной уставилась на Лауру, всем своим видом показывая как относится ко всяким аргонианкам хватающим ничего не подозревающих хаджиток за хвост.
— Ну как, мне дергать? — поинтересовалась Лаура, легко дернув за хвост.
— Отцепись! — буркнула в ответ Дала, попробовав отмахнуться от Лауры ногой. Понятное дело не попала, разве что с потолка чуть не свалилась.
— Слезай! — продолжила настаивать Лаура.
— Ни за что, — было ей ответом.
— А как же твои слова что все хаджиты хищники? — продолжила Лаура, убеждая Далу в безопасности ситуации. — Смотри, какая дичь тут без тебя пропадает.
— Ну и пусть.
— Дала, это же мясо! Кто жаловался что нашим хищникам мяса не хватает? А ведь если ты спустишься, все это мясо твое. Дара с Даной куда-то убежали, так-что тебе достанутся самые вкусные кусочки.
— Сама ешь!
— Так я же не хищник, — возразила Лаура, довольно заметив что на этот раз прозвучало именно я, а не Лаура.
— Ну и пусть! — осталась при своем мнении Дала. — Или пусть Ан-Дакра все слопает. Только пока ЭТО внизу, я... — Дала скосила взгляд в сторону Лауры, — Дала отсюда не слезет.
— Погоди, — сказала Ан-Дакра, встав рядом с Лаурой. — Это же крыса. А крыса, это ничто иное как большая мышь. Потом я... Ан-Дакра слышала, что хаджиты, ну и похожие на них, очень любят ловить мышей. Одних только пословиц и поговорок на эту тему сколько! Так почему же ты там, а не тут, рядом с такой замечательной добычей?
— Потому, — с излишней подробностью, пояснила Дала.
— Слазь. Сколько же можно там... — продолжила было убеждать Далу Лаура, но тут раздался шум и в подвале появился очередной монстр, на поверку оказавшийся Нирой.
А как еще можно было описать представшее перед Лаурой чудо? Сами судите. Для начала Нира нацепила на себя двемерский доспех, из коллекции Хоз... Сируса. Если Вам случалось видеть двемерский доспех, то Вы наверняка заметили, что он крайне глупо выглядит даже на человеке. Что уж говорить об эльфах или и того чище на аргонианах. Двемеры создавали эти доспехи как защиту для своих автоматов, во всяком случае так утверждает Сирус, а никак не для людей, орков, или еще кого.
Хозяин... Сирус, по его же словам, начал собирать этот комплект доспехов по глупости и неопытности. Выглядит-то все весьма солидно, да еще и весит немного, само-собой для пластинчатой брони. Поначалу нашел левый наплечник, потом сразу пару поножей, а потом понял, избегать ударов куда как полезнее для здоровья чем принимать их на доспехи, и переключился на легкую броню. Так что, полный комплект доспехов Сирус никогда и не надевал. Как же все это добро выглядит на аргонианке, Лаура... я уже описывала. Ну, в той истории когда Хул решила спрятаться, притворившись манекеном.
Впрочем, если бы Нира ограничилась только доспехами, все бы еще ничего. Нет, доспеха ей показалось мало, он же все тело не закрывает. А разве можно идти без полной защиты в подвал кишащий монстрами? Сами понимаете, на голову Ниры стандартный двемерский шлем натянуть не получилось. В нем и человеку тесно, что уж говорить про аргонианина. Та-же история с сапогами. Двемерские сапоги конечно довольно вместительные, но наши ноги все-таки куда как больше. Так что воинам нашей с Нирой расы приходится обходиться открытыми шлемами и щитками на ноги. Считается, что такой защиты более чем достаточно. Возможно. Только вот по виду Ниры очевидно что она так не думает.
Первое, что бросилось мне в глаза, так это ужасная на вид и удивительная по своей нелепости конструкция, защищающая голову Ниры. Ну, сами посудите. Сначала Нира нацепила на голову плотный мешок, не забыв проковырять в нем отверстия для глаз, и носа. Понятно что от мешка, будь он хоть трижды плотным, защиты никакой, только вот без него Нира не смогла бы использовать следующий слой защиты. Сверху, на мешок, она намотала кольчужное полотно, заготовленное Сирусом для ремонта кольчуги. Ну и поверх всего, красовался шлем с заклиненном в верхнем положении забралом. Схожим образом были защищены ноги и открытая часть рук. Да, для полного счастья, Нира нацепила широкие щитки не только на переднюю но и на заднюю сторону голени. Представляете какая у нее после этого стала походка?
Думаете на этом все? Как бы не так! Случалось видеть как воины носят щит, пристегнув его за спиной? Вот и Нира, судя по всему, видела. Только вот не подумала, что ростовой щит не лучший выбор. Огромный щит разве что не задевающий пол при ходьбе, превратил Ниру в некий аналог краба с огромной раковиной на спине. Теперь, до полноты картины, добавьте вооружение, представляющее из себя швабру в одной руке, и факел в другой, и получите исчерпывающее описание Ниры. Да, пока не забыла, в кольчуге проковырять отверстия у Ниры то ли не получилось, то ли жалко было портить кольчужное полотно, так-что за кольчугой глаз Ниры не было видно, да и дышать стало не очень-то удобно.
И вот этот усиленно сопящий, неуклюже переваливающийся с ноги на ногу, и поминутно спотыкающийся кошмар воина ввалился в подвал, чуть было не свернув себе шею на крутых ступеньках и направился в сторону Лауры. Причем замедте, я говорю направился, а вовсе не дошел. На пол пути Нира споткнулась о какой-то мусор, не замеченный ею в темноте, и с грохотом растянулась на полу.
Пришлось Лауре ее поднимать. Только у нее... Опять, нее выскочило! Следи за собой Лаура, следи. Только у меня ничего не вышло. Поднимешь тут такую гору железа! Пришлось звать на помощь Ан-Дакру. Совместными усилиями поставили Ниру на ноги. Думаете на этом все? Как бы не так. Нира попыталась шагнуть, но так как мешок, защищающий ее чешую от встречи с кольчугой сбился, то она не заметила крысы и рухнула прямо поверх ее.
Представляете себе картину? На полу валяется дохлая крыса. На крысе Нира. Пытается перевернуться на спину, только вот щит не дает. Единственное что удается Нире так это раскачиваться из стороны в сторону, да размахивать при этом факелом и шваброй. А ведь это еще далеко не вся картинка. Вы ведь не забыли про Далу, что пряталась на потолке, как раз над крысой? Как Вы думаете, стала ли Дала счастливее оттого что Нира принялась размахивать факелом непосредственно около ее хвоста? Не знаю кто как, а Дала намного лучше бы себя чувствовала если бы Нира убралась куда подальше, причем вместе с факелом.
Вам кажется забавной описанная картина? Вот и Ан-Дакра также думает. Не знаю, мне так не кажется. Нет, если просто посмотреть со стороны, то... Нет, даже со стороны ничего хорошего. Бедная Дала разве что не размазалась по потолку, пытаясь избежать встречи с факелом. Да и Нира перепугалась дальше некуда, а этой только бы веселиться. Еле-еле Лаура их успокоила. Далу с Нирой, понятное дело. Ан-Дакра могла и дальше кататься по полу, тыча пальцем в перепуганных Далу с Нирой. Делать Лау... мне больше нечего, только всяких там бессовестных Ан-Дакр успокаивать.
Наконец, порядок был восстановлен. Правда, для этого пришлось отобрать у Ниры ее импровизированное оружие, что было совсем не легко, а затем столкнуть ее с крысы. Дальше, проще. На ноги Нира поднялась самостоятельно, с небольшой помощью надо сказать. Куда сложнее было заставить ее расстаться хоть с частью защиты. Однако чуть больше полу часа и дело было сделано. Чуть больше времени понадобилось, чтобы снять с потолка Далу. Как только она сама не свалилась за все это время!
Сняв с головы кольчужное полотно с шлемом, Нира вновь обрела возможность видеть что-то кроме пяточка пола у себя под ногами и разглядела крысу. Лау... я ожидала любой реакции, но только не того что произошло на самом деле. Ну, сами подумайте, если Ниру испугал маленький, и в общем-то безопасный паук, то что говорить о куда большей и много более опасной крысе? Думаете, Нира составила Дале компанию на потолке? Как бы не так! Разглядев крысу, Нира тут же оказалась рядом, и прежде чем я, или Ан-Дакра успели ее уверить что крыса совсем безопасна ухватила крысу за хвост и перевернула вверх ногами.
— Отлично, просто отлично, — заметила она, потыкав в бок крысы шваброй. — Совсем свежая, да еще такая жирная.
— Гадость! — дополнила Дала, на всякий случай спрятавшись у меня за спиной. Она бы с удовольствием сбежала, составив компанию сестрам, но так-как руки и ноги у нее затекли, после того как она с час провисела на потолке, то пришлось Дале и дальше составлять нам компанию.
— Почему это гадость? — поинтересовалась Ан-Дакра. — Крыса, как крыса. Самая обычная.
— Жуткая гадость, — пояснила Дала. — Давайте выкинем ее отсюда, а то скоро протухнет и вонять начнет.
— Не протухнет, — возразила Нира, продолжая рассматривать крысу. — Разве можно позволить испортиться такому отличному куску мяса?
— Погоди. Ты что, собираешься съесть эту крысу? — тут же поинтересовалась Ан-Дакра.
— Разумеется, — ответила Нира, с явным удивлением уставившись на Ан-Дакру. — Что же еще с ней можно сделать?
— Выкинуть, причем подальше от дома, — Тут-же предложила Дала.
— Как выкинуть?!? Ты что, с ума сошла? Просто так выкинуть такой отличный кусок мяса!?! — ещё сильнее удивилась Нира.
