— Погодите немного, — перебил рассказ Хитара, Хозяин. — О какой семье идет речь? Насколько мне известно у аргониан не семьи, а кланы.
— У аргониан да, — согласился Хитар. — Только тут была именно семья. Как видите, они даже отказались от привычных для аргониан имен, чтобы лучше вписаться в общество данмеров. Какое-то время все это отлично работало, но потом начались проблемы.
— Камонна Тонг? — уточнил Хозяин.
Ну все! Теперь Хозяина ничто не остановит. Камонна Тонг на него действует безотказно. Наверняка Им-Килайя проболтался. Интересно, что Хозяин не поделил с этой организацией, раз они кидаются друг на друга при первом же удобном случае? Нет, если можно хоть чем-то навредить Камонна Тонг, то Хозяин никогда от этого не откажется. Так что...
— Верно. На материковой части Морроувинда эта организация обладает огромной властью, — продолжал, тем временем, Хитар. — Впрочем, тут тоже. Но на материке все намного серьезнее. Так вот, с недавних пор они занялись вытеснением инородцев. Чисткой Морроувинда, как они заявляют. А, учитывая древнюю вражду данмеров с аргонианами, то с них и начали.
— Значит, Камонна Тонг разорили эту семью, а потом, для надежности, и чтобы замести следы решили устранить всех ее членов?
— Вы абсолютно правы. Впрочем, это обычная тактика для этой организации.
— И, следовательно, Вам нужен человек который абсолютно точно не работает на Камонна Тонг, да еще и способен им противостоять. Я правильно понял? — уточнил Хозяин.
Ну, что Лаура говорила? Явно работа Им-Килайя. Только он, да еще несколько местных, знают Хозяина так хорошо чтобы вынудить его сделать то что им нужно. Кроме Им-Килайя, Хозяина так хорошо знает Фальвис Тюнел и, наверное, Релам Аринит. Но не с одним из них Хитар точно не говорил. Потом, есть Вэйн, Гальбедир, Ажира, ну и все остальные в Балморе. Только вот, про нынешнее обострение вражды между Хозяином и Камонна Тонг, они ничего не знают. Значит, отпадают и они. Хул, скорее соврет, чем выдаст незнакомому аргонианину такую информацию. Ан-Дакра, аргонианка до кончиков чешуи для нее клан важнее всего, и уж точно важнее посторонних аболиционистов. Значит, остается один Им-Килайя.
— Верно, — согласился с Хозяином Хитар. — Только это одна из причин, причем не самая главная. Как Вы верно чуть раньше заметили, кроме Вас есть еще несколько людей и данмеров обладающих той же, или даже большей властью и также враждующих с Камонна Тонг. Однако у Вас есть то, чего нет у всех остальных.
— И что это такое? — удивился Хозяин. — Вот уж не знал, что я такой весь из себя особенный.
— Во-первых, Вы аболиционист. Уже это не мало. Мало кто из влиятельных людей на этом острове придерживается схожих взглядов. Вы лояльно относитесь к моей расе, что тоже редкость. Потом, Вы открываете школу домашних рабынь, которая может представить идеальное укрытие для беглецов. Кто будет охотиться на рабынь если они не могут претендовать на наследство? Ну и, наконец, Вы состоите в одной из самых влиятельных организаций этой провинции. Сомневаюсь, что кто-то будет нападать на члена Гильдии работорговцев, без веских на то причин.
— Да, похоже о моих планах знают абсолютно все, — усмехнувшись, сказал Хозяин. — Такое ощущение что за мной следит весь остров, отмечая каждый шаг. Хотя, я своих планов и не скрываю.
Вот! О том, что Хозяин аболиционист, знает всего несколько индивидуумов. И главный из этих нескольких, Им-Килайя. Все, ему конец!!!! Это же надо догадаться болтать на эту тему с кем не попадя. А вдруг этот Хитар агент работорговцев, проверяющий Хозяина? Ведь запросто такое может быть! Ну нет, Им-Килайя рассказывает ему самую секретную информацию.
— Понимаете, — продолжил Хитар, — Нира с Гилой получили отличное воспитание, они умеют танцевать, играть на музыкальных инструментах, поддерживать беседу, ну и так далее. Эти навыки будут полезны домашней рабыне и абсолютно бесполезны на ферме или в шахте. Кроме того, домашние рабыни весьма дорого стоят соответственно и обращаются с ними намного бережнее. Ну и что самое главное, Вы будете хорошо с ними обращаться.
— И почему это Вы решили что я буду с ними хорошо обращаться?
Хитар, молча показал на что-то за спиной Хозяина. Хозяин, понятно оглянулся, но за его спиной никого кроме Лауры не было. Нет, там еще конечно имелась стена Имперской канцелярии, но стена тут явно ни причем.
— Это, во-первых, — произнес весьма странную фразу Хитар.
— Что, во-первых? — уточнил Хозяин.
— Это ведь Ваша рабыня? — вот теперь, Хитар абсолютно точно показывал на Лауру.
— Верно, это Лаура.
— Вот Вам и доказательство. Вы явно хорошо относитесь к своей рабыне. Поверьте мне, лишь очень немногие хозяева помнят имена своих рабов. Кроме того, на ее теле нет следов побоев или непосильной работы. По ее походке и позе видно что Вы не держите свою рабыню на цепи или в клетке. Ваше хорошее отношение к рабыне видно и по тому как и с какими интонациями Вы о ней говорите. Впрочем, не скажи Вы не слова, мне достаточно просто взглянуть на нее чтобы понять ее отношение к Вам.
— Вот, обратите внимание, на лице рабыни не хватает нескольких чешуек, — продолжил Хитар. — Весьма характерные следы. Они, как правило, остаются от женских когтей. Поверьте, у меня две дочери, и я нагляделся на подобные повреждения. Первоначально, я подумал что рабыню ударила свободная женщина, но потом заметил не менее характерные повреждения когтей у нее на руках. А так как раб никогда не ударит свободного человека, то можно сделать вывод что две рабыни, весьма страстно выясняли между собой отношения с использованием рукопашного боя. Подобные стычки между рабынями, как правило, происходят или из-за мужчин, или из-за места в иерархии рабов и, как следствие, места возле хозяина.
И этот туда-же. И что им всем нужно от Лауры с Ан-Дакрой? Ну, подрались немного, с кем не бывает. Так зачем об этом постоянно упоминать?
— В чем-то Вы правы, — согласился Хозяин. — Лаура, действительно, недавно сцепилась с Ан-Дакрой, но причины были другие.
— Вы так в этом уверены? — уточнил Хитар. — Конечно, они утверждали именно это. Возможно, они и сами так думают, но подсознание странная штука. Да Вы просто посмотрите на нее, и Вам все станет понятно.
Ну вот, опять!!!! И почему от любого аргонианина столько проблем? Вот, кто просил Хитара встревать в это дело? Никто! Лаура ведь знает Хозяина, теперь он начнет мирить ее с Ан-Дакрой, а в результате... А ладно, все-одно Лаура решила больше не отталкивать Ан-Дакру, так-что сильно хуже не стало.
— Может быть, — согласился Хозяин, явно задумавшись над словами Хитара. — Все может быть. Однако Вы сказали во-первых, а где есть во-первых найдется и во-вторых.
— Во-вторых, все ещё проще. То, что Вы выбрали Лауру, а не любую другу рабыню, говорит о том что Вы не считаете аргониан полуживотными, как многие на этом острове. Потом Вы, только что выложили довольно много денег, чтобы спасти аргонианок от весьма незавидной судьбы, а мое руководство пожалело дать на это деньги. Да и наконец. Вы все еще говорите со мной, хоть и потеряли на этом деле изрядную сумму, ничего не получив в замен. Разве этого не достаточно?
Ага, ничего не получив взамен! А как-же еще немного проблем?
— Похоже, что достаточно, — согласился Хозяин.
— Вот видите, а теперь мне бы хотелось обсудить с Вами последнюю проблему.
Все, Лаура, даже, протестовать не будет. Толку-то! Давайте и всех остальных, что там мелочиться! Подумаешь, денег на все не хватит. Релам Аринит полезет на стенку от злости. Да и жить негде. Это же все мелочи. Давайте сразу всех! Хуже уже все-одно не будет.
— Одна аргонианка отказывается отправляться со мной, — продолжил Хитар. — Утверждает, что это не законно и все так прочее.
— Мне и ее придется забрать? — уточнил Хозяин.
— Нет, эту я могу взять с собой... — начал Хитар.
Ну, хоть что-то! А то Лауре стало казаться, что Хитар решил отдать Хозяину всех рабынь, кроме необходимых ему самому пяти.
— Только, если Вы сможете переубедить ее и заставить забыть обо всей той ерунде что она утверждает. А то у меня никак не получается, — продолжил Хитар, разрушив мечты Лауры.
— Хорошо. Давайте попробую, — согласился Хозяин, а затем, взял Каль-Мей за руку, и отошел с ней немного в сторону.
— Господин, это Вы купили Каль-Мей? — поинтересовалась Каль-Мей, рассматривая Хозяина.
Вот наглая самка! Мало того что начала разговор без разрешения, так еще и бесстыдно пялится на Хозяина.
— Верно.
— Вот и хорошо. А то, вот этот господин, — Каль-Мей показала на Хитара, — собирался увести Каль-Мей куда-то далеко, чтобы она жила как он выразился в естественной среде, а проще говоря посреди болота. Вы знаете Хозяин, Каль-Мей даже показалось что этот господин аболиционист, и решил украсть у Вас Вашу собственность.
— А почему это ты решила что он решил тебя украсть? — уточнил Хозяин. Вообще-то, насколько Лаура успела узнать Хозяина, он хотел сказать что и сам аболиционист, и не имеет ничего против отправки Каль-Мей на родину, но ему приходилось играть свою роль, так-что Хозяин сказал то что сказал.
— Но он же собирался посадить Каль-Мей на корабль, вместе с остальными...
— Ну и что?
— Но Вы ведь останетесь тут! — объяснила свои выводы Каль-Мей. — Потом, этот господин собирался увести Каль-Мей в Чернотопье, а там рабства нет. Так что... Нет, так совсем нельзя!
— Почему это нельзя? — поинтересовался Хозяин.
— Но ведь, по закону, Каль-Мей рабыня, часть собственности своего Хозяина. Значит, любая попытка увести рабыню от ее хозяина это кража, или если сказать иначе, преступление. Разве можно так нарушать закон!
— С этим я согласен. Только мне одно не понятно, почему ты решила, что тебя собираются украсть?
— Но ведь он сказал что Каль-Мей должна пойти с ним на корабль, потому что Вы купили ее для господина Хитара.
— И почему ты ему не поверила? — уточнил Хозяин. — Он ведь свободный человек, а по закону, рабыня должна выполнять приказы любого свободного человека, аргонианина, данмера, ну и так далее если его приказ не противоречит желанию хозяина. Я прав?
— Конечно Хозяин, — согласилась Каль-Мей. — Только ведь господин Хитар хотел...
— Ты слышала чтобы я возражал против этого? — перебил Каль-Мей Хозяин. — Или я, приказывал тебе не слушать приказов Хитара?
— Нет, Вы ничего такого не говорили.
— Разве хозяин не вправе сам решать где и как именно ему содержать свою собственность?
— Конечно имеет. Каль-Мей собственность Хозяина, и Вы имеете право делать с ней все что угодно.
— И уж конечно, хозяин не должен объяснять причин своих приказов рабыне.
— Разумеется. Долг рабыни повиноваться любому желанию хозяина, без каких-либо вопросов и возражений.
— Ну и?
— А, конечно! — согласилась Каль-Мей. Похоже, для себя она смогла разрешить эту ситуацию. — Рабыня просит прощения за то что посмела обсуждать приказы Хозяина. Каль-Мей будет выполнять любые приказы без излишних вопросов и возражений.
— Вот и хорошо, — согласился Хозяин. — А пока, что тебе приказывали?
— Идти на корабль. Каль-Мей, немедленно сделает это.
Сказав это, Каль-Мей отправилась в сторону корабля, а Хозяин вернулся к разговору с Хитаром.
— Какое-то время она будет слушаться Вас, считая себя рабыней, а когда разберется будет уже поздно что-то менять.
— А почему она так поступает? — удивленно посмотрев в сторону Каль-Мей, что как-раз пыталась забраться на пирс, минуя обычный вход занятый моряками разгружающими подошедший корабль.
— Она боится, — пояснил Хозяин. — Новое пугает, особенно такая резкая перемена в жизни. Только что она была жертвой для гладиаторских боев. То есть меньше чем никем, и тут ей говорят о свободе. Ничего, пройдет время и она привыкнет к этой мысли.
— Возможно, — согласился Хитар. — Ладно. Пойду, подтолкну ее немного, не то ведь покалечится, пытаясь там забраться, или в воду ввалится. Заболеет еще, вода ведь холодная. Где я ей найду врача на корабле контрабандиста?
Вот именно что вода холодная. Вот бы еще кто объяснил это Хозяину, а то он так и норовит поплавать при первом удобном случае. Нет, он точно родился не в том теле. Из Хозяина вышел бы отличный аргонианин, не то что из Лауры. Ну ладно, сейчас нас никто не слышит, так что... Привлекая внимания Хозяина к себе, Лаура легко потянула его за рукав.
— Лаура, ты хочешь мне что-то сказать, — поинтересовался Хозяин, повернувшись к Лауре.
— Хозяин, — сказала Лаура, еще раз убедившись, что сейчас ее никто кроме Хозяина не услышит, — нужно что-то делать с Им-Килайя пока он не разрушил все дело.
— А что с ним можно сделать? — уточнил Хозяин. — Рот я ему все-равно не заткну. Да и нужен он нам, как связь с аболиционистским движением. Потом, выход на аргониан нам тоже не помешает. Так что, нечего злиться по его поводу...
— Но Хозяин, Лаура вовсе и не злиться, — возразила было Лаура, но тут поняла что прервав Хозяина сама же опровергла свои слова. Ведь если Лаура не злиться, то почему она прерывает Хозяина что никогда бы не сделала если бы была спокойна?
— Лаура! — Да, похоже по этим его словам, Хозяин это тоже понял.
— Лаура больше не будет сердиться на Им-Килайя, Хозяин. Хотя он этого очень даже заслуживает.
— Вот и хорошо, — сказал Хозяин, а затем показав на трех рабынь что оставил Хитар, продолжил, — а теперь, давай решать что со всеми ими делать? Вести их с собой нельзя. Во-первых, это будет странно выглядеть с точки зрения легенды, да и не дойдут они. Так что, надо бы отправить их домой.
— Надо, — согласилась Лаура. — Только ведь если Вы вернетесь с новыми рабынями но так и не купив дома...
— Знаю. Вот поэтому я и не буду возвращаться. Вернешься ты.
— Хозяин?
— Отправишься как мой представитель, — пояснил Хозяин. — Ты же у нас старшая над всеми ими, так вот и командуй.
— Но Вы ведь собирались взять Лауру с собой на переговоры.
Ну вот, теперь еще, из-за этих рабынь Хозяин уйдет один. Ну, почему Лауре так не везет?
— Не волнуйся. Ближе к вечеру я свяжусь с тобой при помощи вот этой штуки, — Хозяин показал Лауре амулет, — и перемещу сюда. Так что ничего такого особенного ты не пропустишь. Разве что дорогу отсюда до резиденции Герцога.
— Лаура рада слышать это, Хозяин. — Уверила Лаура.
Только дорога-то Лауру больше всего и интересует, а не сам Герцог. Ну уж, лучше так чем совсем никак. Потом, если оставить всю эту толпу здесь будет еще хуже. Нет, пусть уж лучше Хозяин побудет пол дня один, чем несколько дней со всеми ими. Так спокойнее будет.
— Вот и хорошо, — согласился Хозяин. — А сейчас, давай поговорим коротко с ними. Потом выйдем за пределы города, чтобы не нервировать попусту стражу, и я вас телепортирую.
— Как пожелаете, Хозяин.
Ближе всех к Хозяину оказалась Далила, похоже это она специально, вот с нее Хозяин и решил начать. Однако так и не сумел, так-как из-за угла выскочила Каль-Мей, чуть не сбив его с ног.
