— Скорее уж когда у нее деньги кончались, что случалось куда как чаще, — уточнил Хозяин. — Ты не очень-то верь рассказам Хул о ее проделках. Если бы она реально сделала все то что рассказывает, ее бы уже раз пять прибили с особой жестокостью.
— Хозяин, совсем не важно настоящие проблемы были или выдуманные, Хул этого хватило. Точнее хватило аргонианке Хул, но оказалось слишком мало для данмера Хул. Только вот организму всё-равно считает Хул себя чистокровной аргонианкой или таким мифическим гибридом с телом аргонианки и разумом данмера, и он отреагировал однозначно. Так что если уж Хул выбрала себе пару, то... Вот она и волнуется, с одной стороны Хозяин ее признал. Для аргонианки этого достаточно и организм уже меняется, а вот внутренний данмер ей мешает. Да и опасается она, вдруг Хозяин ещё кого присмотрит, более удобного и сговорчивого. Вот и бушуют гормоны. Выбор Хул сделан и изменить его уже ничто не сможет. Это также невозможно, как научиться летать.
— Летать просто, — отмахнулся Хозяин. — Если не передумаешь, могу научить. Требуется довольно много энергии, а так довольно простое заклинание. Или и вовсе можно обойтись алхимией. А вот с Хул все много сложнее.
— Хозяин, Лаура не думает что летать так просто...
— Лаура, не переводи разговор на другую тему. Магия, и все такое прочее, значения не имеет. Мы о Хул говорим.
— Как пожелаете, Хозяин, — тут-же согласилась Лаура.
— Раз такое дело, то что же ты посоветуешь мне по поводу Хул? Если уж кто и должен понимать что и почему делает аргонианка, так это другая аргонианка.
— Лаура тут Вам не поможет. Нужно просто немного подтолкнуть Хул в нужную сторону. Если уж Хозяина интересует совет от рабыни, то Лаура предложила бы вам взять Хул с собой на очередное задание. Такое, чтобы заняло несколько дней, ну и чтобы с ночевкой под открытым небом и где-нибудь в таверне. Где лучше будет Лауре сложно судить, поскольку у нее то как раз в голове никаких данмеров не водится. Ни и там не форсировать события, чтобы опять не напугать ее. Природа сама возьмет свое. Ну а Лаура, в свою очередь, подтолкнет к правильному решению Хул. Может и получится.
— Хорошо, так и сделаем, — согласился Хозяин. — Кстати, Лаура, мне вот что пришло в голову. Если для образования привязанности такого рода необходимо некоторое время пожить вместе, то не будет ли проблем с остальными? У нас ведь из аргониан не только Хул. Учти, меня на всех не хватит. Да и неправильно это как-то.
— На всех и не надо, Хозяин. Потом обо всех остальных аргонианках можете не волноваться. Когда набирается определенное число партнеров, новые психические связи не появляются. Есть у нас такая защитная способность. Ну, раз семья на всю жизнь, то... Ошибаться тут нельзя. Вот и...
— Дальше, можешь не объяснять, — прервал Лауру, Хозяин. — И у людей есть что-то похожее. Ревность называется. Тут или сам отойдешь вовремя в сторону, или сковородкой в лоб.
— Хозяин, Вы не совсем правильно поняли Лауру. Аргонианки никогда не...
— Возможно, сковородой и не пользуются, — согласился Хозяин. — Только вот ты не думала, что это из-за явной нехватки сковородок болотах?
— Хозяин, то что Вы говорите абсолютно невозможно, — уверила Хозяина, Лаура. Тут что не говори, а временами Хозяина посещают крайне странные мысли. — Аргонианка никогда не сможет ударить главу семьи, то есть Вас. Это просто физически невозможно. Ну, вообще-то физически как раз ничего сложного. Что там, взять и... Но всё-равно, такого просто не может быть.
— Путано и не очень-то логично, но это я понял. Ладно, вернемся к Хул. Значит потупим как ты и предлагаешь, разумеется если это не усугубило ситуацию.
— Хозяин, можете не волноваться по этому поводу. Чтобы Вы не делали, на чувства Хул это никак не повлияет. А вот немного дополнительного внимания пойдет ей только на пользу. Успокоит, ну и вообще. Если Хозяин вспомнит как это было с Ан-Дакрой, то заметит явное сходство. С некоторой спецификой, из-за Характера Хул.
— Да Лаура, может хоть ты сможешь мне объяснить. Это я про все эти железки. Если у Хул все наладится в жизни есть шанс, что она отстанет со всей этой маскировкой? А то я уже начал подумывать что ей нравится носить все это железо. Вон, одна коллекция намордников что стоит.
— Лаура думает что это один из способов обратить на себя внимание. Да и просто напомнить Вам что Хул просто рабыня и обращаться с ней нужно соответственно. Так что если все наладится... все возможно, Хозяин. Хотя, понимаете Хозяин, такой вещи как слишком много внимания не существует. Во всяком случае, в отношении у Хул.
— Ну, если ты так уверена, — задумчиво заметил Хозяин, — то чем посоветуешь заняться прямо сейчас?
— Прямо сейчас Хозяину будет лучше отдохнуть, пока Ваши рабыни не приготовят еду, а затем...
— Приготовят? А может лучше не надо? Лаура, я всё ещё жить хочу.
— Всё будет в порядке, Хозяин, — уверила Хозяина Лаура. — А Вы пока отдохните. Лаура же составит Вам компанию и поможет скоротать время до того момента пока будет готова еда.
— Лаура, а может все-таки...
— Хозяин, Вы разумеется можете поступать так как Вам будет угодно, только вот хозяин школы домашних рабынь занимающийся приготовлением пищи выглядит, мягко сказать, необычно.
— А простыми словами, Сирус не мешай, — добавил Хозяин. — И тебе не положено этим заниматься, и всем остальным давным-давно пора научиться. Я прав?
— Вы всегда правы Хозяин, — как и положено в такой ситуации, ответила Лаура.
Кстати Лаура, тебя-то всё это как раз в первую очередь и касается. Вот, чем ты занималась пока Хозяина не было дома? Ерундой всякой. Нет чтобы готовить научится. Ну, хотя бы поначалу что-то самое простое, а уж потом... Эх, влетело бы Лауре от прежнего хозяина за подобную глупость и нерасторопность! Нет, срочно все бросаю и учусь готовить. А ещё шить, и... Вот только с хаджитками разберусь, найду сопровождающего для Ниры, всё-одно ведь будет уходить потихоньку, так пусть хотя бы делает это под присмотром, и займу чем-нибудь Хул. Эту надолго без дела оставлять нельзя, сразу какую-то пакость придумает. А ещё, нужно поговорить с Каль-Мей чтобы не лезла к Хозяину со своими списками. Хотя бы сегодня и завтра. Ну и еще...
— Да Лаура, а откуда у Ниры взялся поводок? — прервав плавное течение мыслей Лауры, поинтересовался Хозяин. — Насколько я помню, раньше у нее ничего подобного не наблюдалось. Да и вообще, зачем он ей сдался этот поводок?
— Это все Каль-Мей, Хозяин, — мысленно обругав себя за невнимательность и дурацкую привычку засыпать на ходу, ответила Лаура. — Заявила, рабыням не положено выходить из дома без сопровождения. Тут она права и спорить нечего. Только вот где же это сопровождение взять?
— А поводок-то тут причем? — продолжил расспрашивать Хозяин, продемонстрировав обычную для мужчин "сообразительность".
Вот скажите, неужели требуется какое-то непомерное умственное усилие чтобы сообразить, раз подобающего сопровождения у нас нет, а вместо него всё-одно что-то нужно, то один охранник с поводком может выступить отличной заменой? Ну и, наконец, поводок показывает что Нира рабыня ценная и её исчезновение точно заметят. А раз так, то её лучше не трогать. Во избежание, так сказать. От серьезных нападений это само-собой не спасет, но... Впрочем, от серьезной атаки и целое войско не поможет. Как видите, всё просто и понятно. А раз так, то о чем же тут расспрашивать?
— Поводок понадобился Нире, чтобы она не уходила одна из дома. Ну, например как она сделала сегодня, — пояснила Лаура, раз уж Хозяин сам разобраться не в силах. — Ну и наконец, так уж принято чтобы рабыню отправляющуюся за покупками держал за поводок свободный.
— Лаура, а ты ничего не путаешь? Мне частенько случалось видеть рабынь в магазинах. А вот поводков, да и сопровождающих, я что-то не замечал. Записка от хозяев, это само-собой, без этого торговать с рабами запрещено, а вот все остальное... Ну и наконец вспомни, ты же сама столько раз ходила в лавку, что в Балморе, без всяких там поводков.
— Так то было в Балморе, Хозяин, — пришлось возразить Лауре. Не положено, конечно. Только что же тут поделаешь. — Там все отлично знали, что Лаура рабыня Хозяина и находиться в лавке по Вашему приказу.
Ну, или оттого что кому-то лень идти за мясом. Особенно если перед этим всю ночь проковыряться с всякими там железками в компании Вэйна. Как-будто ему больше по ночам заняться нечем.
— А почему это ты решила, что Ниру тут не знают? Судя по сегодняшнему походу по лавкам, её тут все отлично узнают.
— В том-то и беда, что узнают. Понимаете Хозяин, в Балморе Лаура была всего-лишь Вашей рабыней. Здесь же, Нира представляет не только Вас или себя, но и школу. А так-как задачей школы является...
— Все, дальше можешь не объяснять. Поводок, как я понимаю, взяли из той кучи хлама что отыскала в подвале Нира?
— Вы как всегда правы, Хозяин.
— Хорошо, значит и с этим разобрались. Вот бы ещё понять зачем Нира брала с собой поводок, отправляясь в гордом одиночестве? Ладно, это я спрошу у самой Ниры.
— Не обязательно у Ниры, Хозяин. Так уж получилось, что Лаура и сама знает ответ на этот вопрос.
— Знаешь?
— Ну да, Хозяин. Просто так уж получилось, что Лаура прикрепила поводок к ошейнику Ниры на замок. Думала, что это помешает ей избавиться от поводка при первом же удобном случае.
— Ну, откуда взялся ошейник я не спрашиваю, и так понятно. Впрочем и почему выбран имеено ошейник , а не любые другие способы крепления поводка. Престиж и все такое. Только вот ты не думала, что одевать на Ниру ошейник не совсем правильно?
— Хозяин, у Лауры небыло выбора...
— Если у Лауры, то тогда ладно. Просто ты же сама знаешь правила по поводу ошейника, того что он означает и, главное, кто имеет право его одевать на рабынь.
Ну что Лаура, доигралась? Напринимала решений?! Ой, дура!!! Раз уж даде Хозяин заметил... Теперь Лауре точно от места хозяйки дома не отвертется. Одну Хул можно было усмерить, как и Дайнилу, а вот что с хозяином делать? Он ведь прав, ошейник на рабынь имеет право одевать только и исключительно владелец. Ну а Хозяин только что сам признал право Лауры на такой поступок. Это же означет... о даэдры! Ну, почему Лаура такая идиотка?
— Хозяин, Лаура вовсе... — начала было Лаура, но Хозяин ее перебил.
— Само-собой и разумеется. Однако, ты так и не рассказала зачем поводок. Ошейник, я еще могу понять, снимать статусную вещь да ещё и без разрешения никто не будет, но во поводок, в отсутствии того кто будет за него держаться, это чистой воды глупость. Так почему же Нира оставила его на месте?
— Понимаете Хозяин. Так уж вышло, что у неё не было выбора. Тройняшкам понадобилось грузило для ловли рыбы, а ключ подошел им не только по массе но и по размеру. Вот они его и... А раз ключа нет, то как же было снять поводок? Вот и пришлось оставить его, до Вашего возвращения.
— А что к нашему кузнецу не обратились? Уж она-то наверняка смогла бы если не открыть замок, то хотя бы расклепать одно из звеньев поводка.
— Расклепывать там нечего было, Хозяин. Поводок кожаный. А Вы ведь и сами знаете, Хозяин как Нира шумит если приходится портить еще вполне годные вещи. Вот она и уперлась. Говорит, лучше уж я... то есть Нира, похожу немного с этой штукой, чем позволю... э... Проще сказать, не дала она отрезать поводок.
Лаура-Лаура! Следи за собой. Ну ладно Нира, от нее и не такого можно ожидать, но ты то! Разве подобает Хозяину слышать от своей личной рабыни подобные обороты речи? Пусть даже это всего лишь дословное повторение чужих слов? Нет, конечно! Ну и, наконец, Нира говорила все это Лауре, а совсем не Хозяину, и наверное именно поэтому так небрежно обращалась с правилами. Ты же... Кошмар! Причем сплошной и ужасный.
— Верно, на Ниру это похоже. А я-то думал, что это она настаивает на поводке. Сама ведь всучила его мне в руки. Я уже, честно говоря, начал думать, что это только начало, а закончится все это тем, что у нас будет сразу две Хул. А она оказывается всего-лишь компенсировала утраченную собственность. Практически уверен, что она именно так и выразилась, если бы тогда у нее появилась такая возможность. Ладно Лаура, это все ерунда. Расскажи-ка лучше, что тут без меня особенно ужасного приключилось?
— Приключилось? Ничего такого ужасного сегодня не произошло, Хозяин, — ответила Лаура. Соврала, понятное дело, что совсем нехорошо. Только вот нагружать Хозяина всякими мелкими заботами и того хуже. А особенно несвоевременно, делиться всякими там проблемами прямо сейчас. Все разошлись, и у Лауры есть достаточно времени чтобы сопроводить Хозяина до его комнаты. Показать новое покрывало на кровати, и...
И вот, стоило только Лауре заполучить Хозяина в свое единоличное распоряжение, как прямо на него вылетела Каль-Мей. А ведь Лаура должна была еще выслушать историю о поисках Ниры, повосхищаться подвигами Хозяина, ну и всё такое прочее. Вообще-то все остальное как раз и есть самое важное, но... Впрочем, а что еще Вы ожидали, учитывая то как часто Хозяин появляется дома? Ведь и в этот раз, наверняка ненадолго. Посидит спокойно день другой, и исчезнет ещё на месяц. Нет уж, пока Хозяин тут, нужно пользоваться моментом. А как спрашивается перейти к главному, если под ногами крутится неуемная Каль-Мей с очередным списком "крайне необходимых" вещей?
— Вот Вы-то Хозяин, Каль-Мей и нужны, — уверила Хозяина неугомонная Каль-Мей. — Так уж вышло, что ни Лаура, ни Ан-Дакра, не в силах охватить всю сложность проблемы обеспечения школы самыми необходимыми вещами. А заодно и...
— Каль-Мей, имей совесть, — отмахнулся Хозяин. — Мне со страшной силой хочется есть и спать. Так что давай отложим этот разговор до лучших времен.
— Отложим? Но ведь его никак нельзя откладывать.
— Ещё как можно. Ну ты сама подумай, я сейчас усталый и потому раздраженный. Посокращаю я твой список нужных вещей сверх всякой меры, на эмоциях. А вот если завтра, пока я сытый и отдохнувший... совсем же другое дело.
— А если по дороге в столовую? — Тут же предложила Каль-Мей, не забыв сунуть в руки Хозяину очередной список.
— Вот ведь наглая особа! — раздался приглушенно-возмущенный голос Ан-Дакры. Да, похоже Каль-Мей успела замучить своими предложениями, упорядочиваниями и улучшениями не одну Лауру. — Ан-Дакра даже не знает что бы такого с ней сделать, чтобы Каль-Мей наконец-то угомонилась.
— Ничего. Ничего с ней не сделаешь, — пришлось заметить Лауре. — Такой уж она уродилась.
— Нет, никаких по дороге, — возразил Хозяин попробовав вернув бумаги Каль-Мей. — Нет гне сил не желания заниматься этой чепухой. Приходи завтра.
— Но Хозяин может оставить эти бумаги у себя.
— Оставить может, но читать не будет, — заметил Хозяин, просто передав бумаги Лауре. Ну а Лаура то отлично знает как с такими документами обращаться. Не в первой уже. Хул всех научила. И как подготовить и как применить.
— Кстати, — так же в пол голоса поинтересовалась Ан-Дакра, — ты видела новую инструкцию по поводу посетителей? Это нужно же было придумать такое. Почитай, не пожалеешь.
