— Как пожелаете, Госпожа. Только вот Вы ошибаетесь. Лаэль ничего не понимает в магии. Её пробовали учить, но всё бесполезно. Единственное, что у этой самки хорошо получается, так это только ухаживать за растениями. Больше она ничего не умеет.
Судя по всему наручень в порядке. Ну, насколько я могу об этом судить. Может Хозяин и смог бы сказать точнее, и уж точно Гальбедир всё поняла бы с первого взгляда, но я то не хозяин и не Гальбедир. Даже если снять наручень, и ткнуть пальцем показывая куда смотреть всё-одно ничего не увижу. С магией у меня мягко сказать плохо. Может все сказанное Лаэль не больше чем какой-то там хитрый фокус? Или...
Маловероятно. Не такая уж важная птица наш Хозяин чтобы устраивать столь сложный заговор. Потом, даже если это и заговор, то полезнее не отказываться от Лаэль. Кто знает, кого они ещё подсунут вместо неё и смогу ли я обнаружить агента. Или... а, о чем тут думать! Хозяин у нас умный, вот пускай и разбирается. Потом, вдруг эта Лаэль и на самом деле очень сильный маг. Подобный талант может очень и очень нам понадобится.
— Лаэль и магия? Простите Госпожа, но это просто невозможно, — продолжала, тем временем, Лаэль.
— Хул не была бы в этом так уж уверена, — возразила я, а затем добавила, — расскажи-ка мне о себе.
— Рабыня была бы рада, но приказ Хозяина...
— Не волнуйся, он против не будет. Это не пустая болтовня, а ответы на вопросы потенциального покупателя.
— А Вы можете выбирать рабынь? Самостоятельно?
Вместо ответа я ткнула пальцем в ошейник, более чем явно обозначающий мой статус. Все ведь знают, что личным рабыням много что лишнего позволяют. Ну, пока мы интересны хозяину.
— Ну, если Хозяин не будет против, — тут Лаэль бросила взгляд в сторону Дранаса Саратрам и, заметив, что он делает вид что не замечает нашего разговора, принялась рассказывать. — Госпожа, эта самка родилась свободной в одном из городов босмеров славившимся своими магами. Её тоже пытались сделать магом, только вот ничего не вышло. Лаэль слишком уж глупая и непоседливая.
— Вовсе необязательно быть глупой, чтобы не иметь способностей к магии, — с некоторой долей обиды в голосе, заметила я. Ну, у меня вон тоже с магией не очень, но глупой Хул никто не называл. Вэйн не считается. Он больше от обиды. Ну, а Гальбедир и вовсе не стоит слушать, она и в своей то жизни разобраться не может не то что в чужой.
— Лаэль даже в мыслях не собиралась...
— Глупости, — отмахнулась я. — Не обращай внимания, я... Хул тебя внимательно слушает.
— Единственное дело к которому Лаэль удалось пристроить это садоводство, да и то на самом примитивном уровне. Понимает Госпожа, обычно ростом растений управляют при помощи магии, ну ускорение и направление роста, цвет листвы, форма кроны и всё такое прочее. В городе почти все делается при помощи магии, даже такие вроде бы банальные вещи как уборка и прополка. Только вот город большой, а настоящих мастеров работающих с растениями не так уж и много. Поэтому, остается более чем достаточно работы для таких как Лаэль. Ну, а особенно на окраине города. В основном прополка, уборка за забежавшими из леса животными, упавшие ветки, грязь и всё такое прочие. Работа так себе, но лучше чем совсем ничего. Ну, а если совсем не работаешь, то... В общем, ничего хорошего не получится.
Ну да, ну да. Значит, рабы есть только у данмеров. У столь любимых Лаурой Имперцев значит только каторжники. У меров, принудительные работы для бесполезных членов общества. А вот теперь скажите, чем любые из них отличаются от местных рабов? Просто данмеры честнее, и не прячутся за красивыми словами и идеями. Одинаковые мы все, несмотря на все внешние отличия.
— Именно во время такой вот уборки в окрестностях города Лаэль и ещё с пол сотни рабочих и захватили рейдеры орков. Скорее всего, собирались потребовать выкуп, или обменять на кого из своих. Кто их знает, Лаэль никто и ничего не объясняли. Только вот ничего у орков не вышло. Если бы они захватили кого из совета, или хотя бы одного из мастеров, то может что и вышло. Ну а мы...
Вот видите?! Всё, как и всех прочих рас. Выкуп! Да я практически уверена, что власти города были только благодарны оркам за избавление от такой вот обузы. Ну, не могут меры избавиться от бесполезных членов общества. Этика им не позволяет. Вон, даже данмеры, которых мало кто может обвинить в излишней щепетильности, далеко не всегда способны... А ладно. Не буду отвлекаться.
— Некоторых, что происходят из знатных семей, выкупили. Ну а остальные, включая Лаэль, так и остались у орков. Раздосадованные орки поначалу собирались перебить оставшихся в назидание, но потом передумали. Рейд так толком и не окупился, ну и чтобы получить хоть какую-то прибыль орки и вспомнили, что на рынках Морроувинда дают не плохие деньги за рабов. Лаэль, как и прочих, заковали в цепи и привезли сюда. Тут Лаэль уже успела сменить нескольких хозяев. На ферму меня... её не берут, говорят слишком слабая, ну а для всего остального рабыня не очень-то и подходит.
— Да, не весело тебе пришлось, — согласилась я. — Оказаться в абсолютно незнакомом мире, да ещё и как рабыня. Целый город магов. У Хул такое даже в голове не укладывается. Нужно будет подкинуть идею Хозяину съездить и посмотреть на такое чудо.
— Лучше ненужно, Госпожа. После регулярных набегов орков и нордов в городе не слишком рады посторонним. Вы можете пострадать. Госпожа. А может рабыня задать последний вопрос, если она, конечно, не утомила Вас.
В ответ я просто отмахнулась. Ну сколько же можно повторять одно и тоже? Оно понятно я и сама постоянно разрешения спрашиваю, как и Лаура, так то у Хозяина. Чтобы он не забывал, что он именно хозяин, а не просто Сирус. Но одно дело Хозяин, и совсем другое Хул. Ко мне то зачем приставать с этими глупостями?
— Госпожа, Вас могла бы заинтересовать такая как Лаэль? — прозвучал давно ожидаемый, и самый важный вопрос. Оно и понятно, практически любое место лучше чем поля фермы или, упасите боги от такой судьбы, шахты. — Рабыня не очень красива, но зато молода, здорова и послушна. Может у Вашего хозяина есть сад, за которым нужно ухаживать, или нужна служанка для уборки. А ещё рабыня умеет готовить и подавать еду, а так же мыть посуду.
Сад! Вот только сада нам не хватает до полного счастья. Может, Нире подсобное хозяйство и понравилось бы, только вот кто будет им заниматься? Одного желания тут мало. Так что... И тут до меня дошло, что только сейчас произнесла Лаэль.
— Умеешь готовить? Я не ослышалась? Ты умеешь по настоящему готовить пищу, так чтобы ее приятно было есть и без риска получить отравление?
— Госпожа, а разве может быть иначе? Это же все умеют. Потом, если живешь на окраине города приходится научится обходиться тем, что есть под рукой. Оркам нравилась приготовленная мною еда, хотя, конечно, орков не назовешь ценителями.
— Далеко не всех, — машинально возразила я. — Да у тебя попросту море талантов.
— Таланты? Госпожа, рабыня и не подумала бы с Вами спорить, но если новый хозяин будет разочарован в новой рабыне...
— И не спорь. По любому это не твое решение, так что если хозяин и будет на кого сердиться так только на Хул. Потом, попросту накорми его как следует, и поверь, никакого разочарования ты от него не дождешься.
— Как скажите, Госпожа.
— Вот всегда бы так, — довольно, заметила я. — Ещё бы убрать эту госпожу через слово и стало бы просто идеально.
— Рабыня была бы рада...
— Он не идет, — раздраженно заметила Нира, вклинившись между мной и Лаэль. — Сунул мне в руки вот это, — с этими словами Нира показала мне кошелек, что до этого момента, как ему и положено, был у стражника, — и заявил, что у него времени нет. Занят он! Будто то чем этот...
— Нира!
— Но он же стоит там, и попросту пялиться...
— Нира, господин Риндорал может делать всё, что взбредет ему в голову. Он свободный, не забывай.
— А как же мы?
— А нам, придется приспосабливаться. Справлялись раньше, справимся и сейчас.
— Но как? Хул ты же сама говорила, что с нами тут не то что торговать, даже разговаривать серьезно никто не будет.
— Разберемся, — уверила я Ниру. — Будет сложновато, но справимся. Боюсь, что обойдется это нам...
И тут мне в голову пришло предельно простое решение. Вот если бы дело происходило в Балморе, и мне понадобилась бы помощь свободного, что бы я стала делать? Разумеется, обратилась бы к Гальбедир. Она точно бы не отказала, но при этом разве что на стену бы не лезла от перспективы пообщаться на деловые темы с работорговцем. Здорово бы было! Неправильно и нечестно по отношению к Гальбедир, но эффективно и весело.
Спрашиваете, какая польза от всех этих рассуждений тут и сейчас, раз мы не в Балморе и меня тут практически никто не знает? А польза, между тем огромная и безусловная. Я тут не одна. У Ниры более чем достаточно недостатков. Одна её привычка игнорировать нормы приличия зачастую приводит меня в бешенство, но при этом она с поразительной легкостью заводит полезные знакомства и друзей. Не удивлюсь, что многие из её торговых партнеров делаю Нире скидки вовсе не потому что она так талантливо торгуется.
Ну, а раз так, то почему бы не поискать кого из её знакомых? Оно понятно, что обычно Нира с работорговцами не общается, но это вовсе не значит что и остальные знакомые Ниры делают так же. А потому стоит поискать. Даже, если и не получится, что мы теряем кроме времени? Так что, или мы кого отыщем, или наш доблестный Риндорал вспомнит зачем мы и самое главное он тут, или ещё что придумаем.
— Так, с тобой тогда пока придется повременить пока, — обратилась я к Лаэль. — Не беспокойся, о таком таланте как ты захочешь не забудешь.
— Таланте? — заинтересовалась Нира.
— Она готовить умеет, — пояснила я. — Если не врет, конечно.
— Да разве рабыня посмела бы...
— Шутит она, — отмахнулась Нира. — Не обращай внимания. Лучше скажи, когда ты про приготовление пищи говорила, речь ведь не о поджаренном яйце квама шла, или не о немного обугленном и местами полусыром куске мяса гуара?
— Разумеется нет, Госпожа.
— Госпожа? — Нира разве чуть не подпрыгнула, и принялась лихорадочно оглядываться.
— Это она тебя имела в виду, — пояснила я. Затем, немного полюбовалась на удивленное выражение лица Ниры, и продолжила. — Мы же тут в роли покупателей. И вообще госпожа Нира, нечего стоять тут без дела, пойдем по рынку пройдемся. Может, найдем кого из твоих знакомых, что согласится нам помочь.
— Да где тут... — начала было Нира.
— Идем. Если посмотрим, хуже точно не станет. Потом, это же рынок, и мы сюда не поболтать пришли.
— Разумеется не болтать! Ну ты сама подумай, вот мы сейчас отойдем, а тут появиться кто-то не столь увлеченный танцовщицами и раз, и мы с носом.
Вот, в этом вся Нира. Просто не может позволить хоть кому-то присвоить себе то, что она уже считает своим. Ведь всего пару минут назад она о Лаэль даже не знала, а теперь более чем серьезно воспринимает одну только мысль что может отыскаться и другой покупатель. Ну, в чем-то она права. Рынок есть рынок. Только вот даже если мы останемся и дальше тут стоять, ничего не измениться. Как мы можем помешать другому покупателю? Заявить, это наша рабыня? Ну да, ну да. Так он, или она, нас и послушает! А вот если мы прогуляемся по рынку, то может и сможем найти решение.
— Может, ну их эти приличия? Вот сейчас как пойду, как тресну чем тяжелым...
— Нира!
— Хорошо, ты права. Нира, как треснет этого...
Как видите Нира, в привычной для себя манере, так и не уловила самого главного. Обороты речи это мелочи, но вот так грубо попирать одну из основных норм поведения... И ведь не переубедишь. Ладно бы что-то такое выдала Лаура. Что с неё взять с этим Имперским воспитанием, но Нира то! Вроде как предполагается, что она целиком и полностью аргонианка, а раз так то и поступать ей положено по аргониански. Ну, а она...
Кстати, а может всё дело как раз в этом аргонианском подходе? Вон, Ан-Дакре тоже наплевать на то, что думает о ней весь остальной мир. Был бы Хозяин доволен, а там хоть конец света. Она даже, нет Вы только представьте это, заявила что ей глубочайшим образом наплевать на репутацию школы. Мол, мнение всяких там посторонних и учитывать необязательно. Ну, а честь дома так это и вовсе... Даже язык не поворачивается сказать такое. Мол, есть честь Хозяина, как главы клана, а остальное ЧЕПУХА. Нет. Вы можете представить, что кто-то способен верить в такую чепуху?
— ...чем тяжелым по башке, — продолжала тем временем горячиться Нира. — Мы зачем его с собой брали? Чтобы он...
Так, Нира слишком уж разошлась. Всё-таки нужно же думать что говоришь, кому и самое главное где. Ведь что, по словам Ниры получается, две рабыни взяли с собой свободного челове... данмера, в качестве сопровождающего, носильщика, ну и так далее. Что же получается, значит это не мы для него, а он для нас. Это же... неправильно. Где это видано, чтобы рабыни были главнее свободного?
А все нововведения Хозяина! Напридумывал всякой чепухи, а нам приспосабливайся. Вот, как положено рабыне встречать Хозяина? Все же знают. А у нас... Даже и заикаться не стоит о необходимости соблюдения самых обычных и привычных норм поведения. Нет, и всё тут. Исчерпывающее объяснение для отказа, не находите? Хорошо хоть поводки сумела отстоять. А то по началу... Ладно, критиковать главу дома можно и нужно, а вот жаловаться неправильно и глупо. Однако я буду не я, если ещё раз позволю Хозяину самому таскать его вещевой мешок. Привык он к нему, видите ли. Да где это видано...
— ...всяких там посторонних баб рассматривал? Да ещё и таких...
— Нира!
— А что такого неправильного Нира сказала?
— Всё, — пояснила я. — Нельзя так говорить, и ты прекрасно это знаешь.
— Знаю. Э... Нира знает.
Ну хоть чему-то наша Нира научилась. Ещё бы научить её молчать, когда нужно и сначала думать и только потом говорить. Мечты, мечты.
— А если знаешь, то почему делаешь?
— Ну...
— Если ты так волнуешься по поводу Лаэль...
— И ещё той данмерши, — не преминула добавить Нира. — Кстати, мы так и не спросили её имя.
— Имя значения не имеет. Как хозяин назовет, так и будет. Так что... Послушай, давай поступим самым что ни на есть простым способом. Так нам нельзя поступать, понятное дело, но...
— Не отвлекайся Хул.
— Вот.
С этими словами я сняла со стены одну из табличек с номером. Обычное дело, между прочим. Нужно же как-то запомнить рабов что отобрали. Разве дело если уважающий себя покупатель, да ещё и в сопровождении хозяина рабов, будет скакать по всему рынку, показывая какая именно из рабынь ему приглянулась? Разумеется нет. Куда как легче передать продавцу таблички с номерами мест к которым и прикованы рабыни, обсудить цену, и только потом кто из слуг приведет рабов.
Разумный подход, не находите? А всё потому что тут обошлось без вмешательства Империи, что всюду сует свой нос. Дай им волю, они бы и тут хаос с неразберихой устроили. Так, что-то я тоже ворчать и жаловаться начала. Неужели мне передалось настроение Ниры? Нет уж, рабам подобные слабости не положены. Так что Хул контролируй хоть себя, раз уж остальных не получается.
