— Нет, конечно! Приведения хороши в гробнице, или в подвале башни древнего Телвани, а никак не у меня в доме.
— Вот, и я также подумал. Впрочем, если передумаешь, в последнее время некромантия входит в моду, поговори с Телвани.
— Не передумаю, — уверил я. — Мертвецов не назовешь приятными соседями, да и сами некроманты не отличаются хорошим характером. Ну и, наконец, имеется Хул, у которой свои счеты с...
— Ну, что я говорил? — спросил у окружающего мира, Фальвис Тюнел. — У кого какие мотивы, а у него одна забота, как-бы не расстроить одну из своих рабынь. Смотри Сирус, так ведь скоро совсем ничего не сможешь сделать, чтобы кого-то не расстроить. Как работать-то будешь?
— Ничего, справлюсь как-нибудь...
— Ну хорошо, как я уже говорил это твое дело. Только все-одно, постарайся не перестараться, а я, тем временем, продолжу. От дома Хлаалу имеется неплохой воин. Огромный такой орк, с не менее большой секирой. Устрашающее зрелище. Поставь его в верхний зал и я не завидую любому смутьяну. Его агента можно найти в Вивеке. Найдешь там Хлаалу плаза, а там Друльвана Риндо. С ним и уточнишь детали. Да, можешь поторговаться, я слышал что у них плохо с деньгами.
— И, наконец последний в списке, но не по значению, Таинственный страж, — продолжил Фальвис. — Причем заметь, именно с большой буквы, так-как это не описание а его имя. Весьма странная личность. Никто не видел этого наемника без шлема и доспехов. Похоже, он даже спит в них. Говорит так мало, как-будто за каждое слово ему приходиться платить, и немало. Весьма таинственная личность. Но с мечом обращается виртуозно.
— Ты лучше скажи, ему можно доверять? — уточнил я. — Сам понимаешь, в моем деле...
— С этим все в порядке. Если уж взял деньги, то можешь не сомневаться в его лояльности. Правда, и денег он берет совсем немало. Странно, что он вообще согласился говорить о найме не напрямую. Обычно, он предпочитает прямой контакт с нанимателем. Потом, одно его присутствие будет стоить больше чем целая рота охраны. У него репутация непобедимого воина. Ну как, мне начинать переговоры?
— Почему бы и нет, — согласился я. — Если это возможно, то я тоже предпочитаю личные встречи. А что до страсти к таинственности, так у всех свои недостатки.
— Вот и хорошо, а сейчас забудем о делах и пойдем в таверну, а то там вино без нас прокиснет. Ну не можем же мы такое допустить?
— Не можем, — согласился я. — Пойдем.
Глава 24. Удивительно длинная и содержательная глава
рассказывающая о том, что думала отдельно взятая аргонианка
одним зимним и насквозь промокшим утром.
* * *
Лаура
* * *
Ну вот еще одна ночь прошла, а он так и не вернулся. Между прочим, уже второй день пошел! А если вспомнить как кто-то утверждал что там дел-то всего на пару другую часов... Как бы чего не случилось. Так Лаура, нечего пугать себя без толку. Хватит и одной Ан-Дакры, что вчера весь день то сидела в верхнем зале разглядывая входную дверь, а то бегала под ближайший куст. Это надо же было додуматься, пожевать немного листьев с куста, что у обрыва! Не знаю как Ан-Дакра, но по-моему тут даже дети знают, листья с такого куста это идеальное средство для того чтобы прочистить желудок, а проще говоря, довольно сильное слабительное. Так что идею пожевать их, чтобы заглушить чувство голода, иначе чем идиотской не назовешь. Так, а это не входная дверь хлопнула?
Да нет, не похоже. Наверняка, опять хаджитки развлекаются. Вот ведь неугомонные натуры. И откуда в них только силы берутся носиться весь день как заведенным? Кстати, судя по звуку удара, это опять швабра. Ух, оторву я хвост этой поганке Хул! Она, видите ли, пошутила. Ну, подперла она разок шваброй дверь Ниры. Согласна, проделка далеко не смертельная, и ничего кроме некоторого и весьма временного затруднения не вызывает, но зачем же было устраивать все это прямо под носом у тройняшек? Этим неугомонным чувство меры не известно, а любая попытка объяснить что от многократного повторения шутка ну никак смешнее не становится, и вовсе заранее обречена на провал.
Хорошо хоть все быстро научились справляться с этой проблемой. Сама же Хул и придумала способ, когда однажды обнаружила, что кто-то хвостатый и пушистый запер, таким образом, ее собственную дверь. А вообще, с Хул нужно что-то делать, а то Лаура конечно все понимает — зима, делать особенно нечего, да и вообще. Только вот в доме жить нужно, причем спокойно, а не проверяя каждый шаг. Уж если Хул так хочется развлекаться, то пускай делает это не на глазах у тройняшек. А то так жить абсолютно не возможно.
Да, а еще нужно что-то делать с Ан-Дакрой, пока она окончательно не сошла на нет. Сколько же можно вздыхать, глядя на собственный хвост, а потом капать слюнями на пол видя как все остальные едят? Потом, это же вредно так издеваться над собственным здоровьем. А если еще и Хул послушать, то от таких дел запросто может образоваться дырка в кишках, причем не одна. Как она там обозвала такую болезнь? Яв... Нет. Яс... Опять не то. В общем, что-то такое.
Ну и, наконец, почему это Лауре приходится обо всем этом думать? Вот, в чем заключаются обязанности личной рабыни? Разумеется, в том чтобы развлекать хозяина, который неизвестно где шляется, причем замедте без Лауры, а вовсе не смотреть чтобы Ан-Дакра ела, Хул не дразнила Ниру, не давать Нире ругаться с поставщиками продуктов и постоянно думать откуда взять деньги чтобы эта развеселая компания ноги с голоду не протянула. Вот и спрашивается, почему этим занимается Лаура, а не ее Хозяин? И вообще, где это его даэдры носят?
Наверняка ведь, как вернется, будет рассказывать что задержался занимаясь важными делами. Ну да, так Лаура и поверила! Что уж тут говорить, дела известные — выпивка и всякие там что называются официантками. Еду они на стол подают! Ага, конечно! Только еду и ничего больше! Ну вот, скажите пожалуйста, ему что мало Лауры с Ан-Дакрой? Ну хорошо, предположим что ему захотелось разнообразия. Лаура понимает... Вернее не понимает, но может постараться понять. Но вот объясните Лауре, зачем же по кабакам таскаться если тут и своих рабынь больше чем нужно?
А эта, как там ее... Эсериалил. И откуда только у эльфов взялась привычка придумывать такие имена что язык сломаешь пока произнесешь? Ну ладно имя, в крайнем случае его можно и сменить на что-то более приемлемое. Важнее другое, зачем она вообще нам сдалась? Хотя, о чем там думать, если и так все понятно! Зачем вообще может понадобиться рабыня альтмер? Конечно затем, зачем все и подумали. Да Лаура, что-то ты не так делаешь, если появляются такие вот Эсериалил.
Итак всем известно что мер, особенно из высших, выглядит куда привлекательнее аргонианки. Только разве это повод... Хотя, возможно и повод. Нет, просто так все не обойдется. Тут ведь и оглянуться не успеешь, как... Вот скажите, почему Лаура не родилась альтмером? Ведь все же знают что людям нравятся женщины меров, кто не верит может просто посчитать сколько полумеров живет поблизости. Эх, если бы... Так Лаура, прекращай себя жалеть и думай что делать будешь.
Конечно, всегда можно спровадить эту Эсериалил куда подальше, благо сейчас Лаура все еще ближе всех к Хозяину, но это ведь только первая из многих. Нет, тут нужно бороться не со следствием, а искать причину. Если Хозяин взял эту альтмерку, значит что-то его в ней привлекло. Ну, помимо симпатичной мордашки и отсутствия чешуи, понятное дело. Поскольку если все дело во внешности, то... Так, не будем паниковать раньше времени. Предложим, дело не во внешности. Так, что еще такого особенного в этой Эсериалил?
Ну, платье у нее из раздела — чем меньше, тем лучше. Любимый хаджитский фасон, иначе и не скажешь. Конечно, можно и свою одежду подогнать под этот же стандарт. Резать это не шить, тут много ума не нужно. Только вот, после того как отрежешь, назад так легко уже не пришьешь. Тут уметь нужно, а так уж вышло что Лаура не умеет. Не научили, что уж тут поделать. А так как одежду Хозяин сам выбирал, то лучше уж Лаура подождет немного и посмотрит на его реакцию.
Что еще. Цепь у нее на ногах имеется. Коротковатая, особенно если не забывать о росте Эсериалил. Нет, для альтмера она очень даже миниатюрная, только вот не стоит забывать о нормальности для альтмера росте. Конечно, можно и себе такую же цепь устроить. Теперь, когда у нас кузнец свой имеется, это уже не проблема, только вот скорее всего это "украшение" к Хозяину вовсе никакого отношения не имеет. Рабов всегда заковывают, перед тем как отправить куда-то. А если еще вспомнить как "радуют" Хозяина эксперименты Хул... Нет, тут дело не в цепи. Хотя, возможно Лаура тут и ошибается. Не зря же Хул так старается. Нужно будет, при случае, присмотреться к реакции Хозяина повнимательнее.
Ладно, продолжим. Что еще. Ну, тощая она, причем дальше некуда. Поставить бы их рядом с Ан-Дакрой, получилась бы идеальная пара. Два живых наглядных пособия для изучения скелета. Не понятно, как можно доводить себя до такого состояния? Впрочем, может именно в этом и все дело? Ну, в том, что Лаура немного толстовата? Хотя... Нет, с Лаурой все в порядке, но если уж Хозяину больше нравятся тощие, то... Эх, придется составить Ан-Дакре компанию. Не хочется, конечно, но если нужно то нужно.
Ладно, но не может же все дело заключаться в толщине за... ну, того места, на котором сидят. Если бы так, то зачем Хозяину Эсериалил, если у него уже имеется Ан-Дакра? Нет, должно быть что-то еще. Другой вопрос что. Волосы? Ну да, прическа у Эсериалил выдающаяся. Только вот тут что не думай, а волос у аргониан не было, нет и не будет. Косметика? Вполне возможно, если бы не одно но, стоит Лауре только заикнуться о чем-то подобном, как у Хозяина становится такой вид как будто он проглотил что-то удивительно кислое. А если поговорить на ту же тему с Нирой, то и ее любимыми счетами по голове получить не долго. Само-собой кое-что у Лауры имеется, но совсем немного и все давным-давно в деле.
Ошейник? У Лауры тоже есть ошейник, причем куда как лучшего качества. Что же еще... Характер? Да, характер у этой Эсериалил весьма специфический. Впрочем, говорят что альтмеры все такие, а если послушать Хул, что по ее словам настоящий эксперт по альтмерам, то нам... Нет, не нам, а Хозяину досталась удивительно благожелательно настроенный экземпляр. Да, если и на самом деле всё так, как утверждает Хул, то Лауре следует в ближайшее же время найти и придушить Ниру, что твердо вознамерилась повысить престиж школы как раз за счет альтмеров. С другой стороны, разве можно верить всему что говорит Хул? С нее ведь станется, пошутить подобным образом. Вот зачем она... Так Лаура, оставь Хул в покое. С ней-то как раз все ясно, а вот Эсериалил все еще остается загадкой. Что же еще есть у этой Эсериалил чего нет у Лауры с Ан-Дакрой и даже Хул? Думай Лаура, думай.
Да, вроде как больше ничего в голову не приходит. Однако есть. Абсолютно точно есть. Иначе, зачем она тут? А может все дело в том что Эсериалил новая? Ну, для разнообразия что-ли. Все-таки мерка, да еще и из альтмеров. Рабынь этой расы очень и очень немного, вот Хозяину и захотелось приобрести подобную диковинку. Ну, например чтобы перед друзьями похвастаться. Вэйна, конечно, таким способом не впечатлить, а вот Фальвиса... Да, это вполне вероятно. Впрочем, возможно и Вэйна не стоит исключать, кто их поймет этих мужчин.
Ну и, наконец, с этой Эсериалил могло получиться как в свое время с Ан-Дакрой. От нее ведь захочешь отделаться, так и то... Нет, как с Ан-Дакрой лучше не нужно. Может и началось все предельно невинно, а вот закончилось... Впрочем, о чем там говорить. Вон она Ан-Дакра, дрыхнет без задних ног на кровати Хозяина, причем имея на это полное право. Да, Лауре только еще Эсериалил не хватало. Нет уж, пусть даже не думает! Лучше уж пусть дело на самом деле окажется в таверне, пьянице Фальвисе, и всех официантках вместе взятых.
Наверняка ведь именно Фальвис затащил Хозяина в таверну, где они и занимались своими "делами" пока под стол не свалились. Ну что за беда такая, если идет в Балмору, то там Вэйн и "Счастливая тюряга" с танцовщицами, а если в Хла Оуд... Единственный, кто безопасен в этом плане, так это Им-Килайя, но зато у него всегда в запасе найдется какое-нибудь дело из раздела не просто опасных, а просто невозможных.
Вот, если Лаура узнает что он опять... Впрочем, пусть уж лучше Хозяин и правда сидит в кабаке, а не полез в очередную пещеру в поисках неприятностей на свою шею. Интересно ему, видите ли, посмотреть что там дальше. О том же, что в той пещере может быть что-то удивительно опасное и голодное, кому-то даже в голову не приходит. Ох, найдет он однажды... Тьфу ты, что за гадость Лауре в голову лезет.
А эта его идея, отыскать целый клан вампиров? Случалось ли Вам слышать что-то более глу... неосторожное? Вот спрашивается, зачем Хозяину нужны вампиры? Мало того что они опасны, так еще и укусят ведь. А оборотни? Ух, выяснит Лаура кто рассказал Хозяину что видел оборотня около яичной шахты, что немного южнее нашей школы! Вот, чтобы сделал любой другой владелец школы? Уж конечно бы не отправился смотреть как обстоят дела на самом деле, наплевав на дождь, и то что скоро стемнеет.
Хорошо хоть никакого оборотня на самом деле там не оказалось, так-что все обошлось. Если конечно не считать того факта, что кто-то перемазался с ног до головы, ползая по самым темным и грязным углам яичной шахты, а Лаура разве что с ума не сошла от беспокойства думая что Хозяина мог покусать оборотень. Ну, а что должна была подумать Лаура, увидев кровь на одежде Хозяина? Видите ли, это не его кровь, просто он... Ну да, а о Лауре кто-то подумал?
И вообще, не стоило отпускать Хозяина одного. Конечно, запретить ему уйти Лаура не смогла бы, но всегда же можно было напроситься с ним. Или... Ну, если уж Хозяину так не хочется брать с собой Лауру, мог бы взять Ан-Дакру. Она и помогла бы, если что, ну и присмотрела чтобы он не очень-то по сторонам заглядывался...
Впрочем нет, для того чтобы приглядывать за Хозяином Ан-Дакра не подходит, так-как абсолютно не способна усомниться в любом его решении. Интересно, как в ней уживаются две столь разные личности? С одной стороны, та Ан-Дакра к которой все мы привыкли, самостоятельная, активная ну и так далее. А с другой, та Ан-Дакра в которую она превращается стоит ей только увидеть Хозяина. Если бы Лаура не знала на что способна Ан-Дакра, то никогда бы не поверила что вот эта размазня не способная и шага ступить без приказа и неотрывно смотрящая в рот Хозяину, та же самая Ан-Дакра.
Да, а вот чему Лауре точно хотелось бы научиться, так это уверенности Ан-Дакры в том что с Хозяином ничего не может случиться, так-как он легко может справиться с любой угрозой. Вон она, спит себе спокойненько, не то что Лаура. Стоит Лауре только закрыть глаза, как... Ну и вообще, это не честно! Дрыхнет себе, а бедная Лаура тут...
И вообще, сколько же можно спать? Может разбудить, пока вечно голодные хаджитки все не съели? Итак на Ан-Дакру смотреть страшно. Ее ведь скоро ветром сдувать будет. А так-как обеда сегодня, скорее всего не будет. Кстати, из-за тех же кошек что вчера вечером ловили крабов. Понятное дело что ничего так и не поймали, что принципе не так уж и плохо, но зачем же было топить отличный кусок мяса? Да, если и сегодня Хозяин не вернется, то придется нам всем немного похудеть. Ну ничего, составим компанию Ан-Дакре. В конце-то концов, не только у нее массивный хвост.
