— Ну, и что тут у нас делается?
Поинтересовался было я, но тут заметил что с ответом у Ниры могут возникнуть проблемы. А вернее сказать, одна проблема под названием намордник. Нет, эта штука меня явно преследует. Кстати, Нире то он зачем понадобился? И тут заметил еще кое-что, прекрасно объясняющее появление намордника. Кто-то, весьма неумело, связал Ниру по рукам и ногам при помощи кожаного ремня. А вот это уже на Ниру похоже. Выходит у местных аболиционистов куда меньший запас терпения чем у меня.
— И зачем это тебе понадобилось столь экстравагантное украшение? — больше по привычке связанной общением с Хул чем по необходимости, уточнил я. — Неужели лавры Хул спать не дают?
Само-собой Нира мне так ничего и не ответила. Да и как бы интересно она смогла это сделать? Впрочем, ответа я и не ждал, а просто взялся за застежку намордника. Только вот и тут меня ждал сюрприз в виде замка. Ну ничего, и не к такому привычен. Потянулся я к любимой отмычке и...
— Отдай отмычку, — потребовал я, ухватив за хвост хаджитку с которой совсем недавно беседовал, — а кинжал можешь положить на тоже самое место откуда взяла.
— А почему это...
— Потому! — возразил я, вытаскивая отмычку из-за уха хаджитки. — Кинжал сама вынешь, или тебе помочь?
Учитывая что из всей одежды на хаджитке только что-то вроде набедренной повязки, а кинжал это не отмычка и его в шерсти не спрячешь, пусть лучше сама вынимает. Лауры поблизости нет, но... Лучше уж пусть обойдется без моей помощи.
— Кстати, с чего это Ниру тут так невзлюбили? — продолжил я. — Что-то я не замечал на ком-то ещё схожих украшений.
— Все дело в том Господин, что местным господам не понравились слова этой аргонианки, вот они и...
— Это ты так называешь вон тех аболиционистов? — уточнил я. — Не стоит. Я и так отлично знаю кто они, и чем тут занимались.
— Занимались?
— Ну да, — подтвердил я, параллельно ковыряясь в замке. — Неужели ты думаешь я им и дальше позволю творить что вздумается? Нет, не будет такого.
— Вы их убьете? — с явным испугом в голосе, уточнила Ранара. В принципе ее можно понять. Если уж я перебью аболиционистов, то и лишние свидетели мне явно не к чему.
— Убью? Зачем же мне их убивать? Нет. Подобное поведение неэффективно, да ещё и чрева-то проблемами. Например, вот этот, — я ткнул пальцем в сторону ближайшего данмера, — если судить по медальону из знатного рода Телвани.
Судя по взгляду которым одарил меня связанный данмер, я угадал. Отлично, тогда перехожу к главному акту представления.
— Зачем же мне ссориться со столь могущественным родом? Потом, есть же куда более простое и эффективное решение. Мне только и нужно поговорить с его отцом, и все дела. Неужели ты думаешь что знатного Телвани обрадует то, чем занимается его отпрыск?
— Ранара думает что нет.
— Вот именно, — согласился я. Причем, если посмотреть на данмера, то можно заметить что не обрадуется, это ещё очень мягко сказано.
— А если в доме Редоран узнают как именно тут развлекались вон те две представительницы этого славного дома... — продолжил тем временем я.
Впрочем, дальше можно и не продолжать. Дом Редоран просто-таки помешан на чести. А если ещё вспомнить, что во главе дома стоят, мягко сказать, не молодые данмеры, то тут одним скандалом дело не обойдется. Ладно, с угрозами пока хватит, теперь нужно предложить этим горе аболиционистам достойный выход из ситуации, чтобы и им не особенно плохо и я поддержал свою роль завзятого рабовладельца. А что для этого дела может быть лучше чем несколько удачно пущенных слухов? Да еще и среди знати великих домов.
— Впрочем, с визитом к главам домов можно и подождать, — задумчиво заметил я, изобразив что это только что внезапно пришло мне в голову. — Не хотелось бы губить судьбы сразу стольких отпрысков знатных родов. Вот если они пообещают мне что больше ничего подобного не повториться, то можно бы было...
Никогда не видел чтобы так дружно и энергично кивали головами. Да, сомневаюсь что Им-Килайя будет счастлив узнать как резко уменьшилось число аболиционистов среди представителей великих домов, но тут уж ничего не поделаешь. С другой стороны, если бы с этой радикально настроенной группой аболиционистов встретился кто-то из не менее радикально настроенных рабовладельцев, все могло бы закончится далеко не так мирно. Впрочем, о чем там рассуждать. Замок на наморднике Ниры наконец-то поддался моим усилиям, и полетел на пол. Затем кинжалом, что волшебным образом вернулся на свое законное место, я освободил руки и ноги Ниры от опутывающих их ремней.
— Кошмар, — несколько невнятно заметила Нира, как только у нее появилась возможность это сделать. — Челюсть затекла. А ещё пить хочется.
Вместо ответа я молча снял с пояса флягу, и протянул его Нире. Воды во фляге существенно убыло, а у Ниры прорезался голос.
— Представляешь, им чем-то не понравилась моя одежда и вместо нее выдали вот это непотребство, — Нира ткнула пальцем в мешковатое платье серого цвета. — Мало того что оно мне явно велико, так ещё и... Да ещё чуть голову не отрезали, пока снимали ошейник.
— Голову? — я как следует осмотрел шею Ниры. На первый взгляд все в порядке. На второй, кстати, тоже.
— Разумеется. Напились поганцы, а потом взялись пилить ошейник, да ещё и огромной такой пилой. А ещё, они поводок отобрали, — пожаловалась Нира. — Разрубили его на несколько частей и выкинули в залив. А поводок, между прочим, денег стоит! Ну, куда это годиться?!
— Поводок это ерунда, — отмахнулся я. — Вещи дело наживное.
— Да? А как на счет того, что эти поганцы сожрали наши запасы еды? Нира столько сил потратила, чтобы приобрести все это, а они что не сожрали то перепортили.
— И продукты неважны, купим новые. А вот то, что ты осталась цела и...
— А на что покупать будем, интересно будет спросить? Как думаешь... э... думаете, Хозяин, на чьи деньги они тут гуляют?! Всё ведь отобрали, гады. До последнего септима. Говорят, деньги рабовладельца грязные и потому их нужно уничтожить. Вот и уничтожили, алкоголики поганые!!!
— Ну зачем же так сразу. Просто тут самому старшему менее восемнадцати лет, если переводить на привычные нам с тобой года, а остальные и того младше, вот они и...
— Все одно алкоголики! — осталась при своем мнении Нира. — Нельзя так поступать.
— Да, раз уж разговор зашел о том как нельзя поступать, то что ты скажешь по поводу некой аргонианки, что ушла из дома несмотря на строгий запрет? — прервал я возмущенное выступление Ниры, переключая ее внимание на куда более важную тему.
— Ну, просто ведь нужно было...
— Всегда есть что-то, — отрезал я. — Ты же знала что это опасно, так почему же ушла?
— Но... Это... Хаджитки...
— Конечно, во всем виноваты тройняшки! Как же иначе. А как быть с тем фактом, что хаджитки остались дома, а ушла одна Нира?
— Кстати Вы заметили Хозяин, что тут все потихоньку разбегаются? — поинтересовалась Нира, в свою очередь старательно уводя меня от неприятной для нее темы.
— И пусть себе разбегаются, — отмахнулся я.
— Так они же денег стоят, — тут же возразила экономная Нира. — Нужно же нам... Вам, Хозяин компенсировать то, что потратили эти вот аболиционисты.
Ну, что тут можно сказать? Нира в своем репертуаре. Я тут понимаете-ли стою, а деньги разбегаются. Разве это порядок? Конечно же нужно всех удержать, а так-как такая толпа рабов нам без надобности, то рынок тут под боком. Все просто и удивительно выгодно. Это всё верно, только вот всё просто и выгодно только на первый взгляд. На самом деле продать всех этих рабов я не имею права, поскольку это будет считаться продажей краденого имущества.
Согласно закону, я должен найти хозяев всех этих рабов и вернуть им их собственность. После этого остается только надеяться на благодарность за возвращенную собственность, которой, к слову говоря, может и не последовать. А вот теперь скажите, зачем мне все это счастье? Разгромить ячейку аболиционистов я, как специальный агент Гильдии, обязан, а вот поимкой беглых рабов занимаются совсем другие специалисты.
— А вот тут ты не права, — пояснил я ситуацию Нире. — Продавать рабов нельзя. Нам придется взять всех их домой и подождать пока не найдутся их хозяева, и не заберут свою собственность.
— Подождать? — уточнила Нира, у которой, судя по ее виду, соображения о возможной прибыли сменились необходимостью неизбежных расходов. — Впрочем... Хозяин, следует ли Нире поискать корзины, что украли вместе с продуктами и самой Нирой?
— Стоит, — согласился я. Корзины всё-одно наши, да и понадобятся они в самое ближайшее время. — Займись пока ими, а я завершу свои дела.
С этими словами я повернулся в сторону аболиционистов, одновременно подбирая с пола пещеры один из коротких клинков. Сами понимаете, аболиционистов такой поворот событий не обрадовал. Кто знает, вдруг я передумал? Ничего, пусть себе поволнуются, им полезно. Пока же я, несколькими быстрыми шагами, догнал Ранару что медленно, вслед за всеми остальными, перемещалась к пролому в стене.
— Куда это ты собралась? — уточнил я, ухватив Ранару за плечо.
К слову, если надумаете повторить тот же фокус то хватайтесь сильнее, у хаджитов просто феноменальные способности выскальзывать из подобных ситуаций, а шерсть, что покрывает практически все их тело, в этом только помогает.
— Ну, просто Ранара подумала...
— Неправильно подумала, — перебил я Ранару. — Все остальные могут разбегаться, но только не ты.
Судя по виду Ранары, а у хаджитов удивительно выразительная мимика, ей в голову пришло довольно много "добрых" мыслей по моему поводу, перемешанных с сетованиями на несправедливость судьбы, однако в слух она ничего такого не сказала.
— Возьми вот это, — с этими словами я вручил ей подобранный с пола клинок. — Освободишь этих горе реформаторов, когда я уйду. А затем, отнесешь письмо в аргонианскую миссию.
— Господин, Ранара была бы рада исполнить Ваш приказ, но...
— Никаких но. Проблем со стражниками не будет, — написав пару слов для Им-Килайя я свернул лист бумаги, и скрепил его печатью Гильдии. При помощи амулета, понятное дело. — Если возникнут вопросы кто ты и почему путешествуешь одна, покажешь вот эту печать. Сомневаюсь, что имперские легионеры, или тем более городская стража, будут препятствовать доставке частной почты, к тому же украшенной печатью могущественной гильдии.
— А что Ранаре делать дальше? — осторожно уточнила Ранара. Все-таки не один я знаю что аргонианская миссия и штаб аболиционистской организации "Две лампы" это одно и тоже место.
— Дальше меня не интересует. Впрочем, подробности уточнишь у Им-Килайя. Ему и предназначено письмо. Да, на словах можешь добавить, что мы с ним скоро встретимся.
— Как прикажите, Господин, — согласно обычаю, ответила Ранара.
Да, судя по тону ответа, она неправильно меня поняла, восприняв ответ на сделанное чуть раньше приглашение в качестве угрозы. Действительно, зачем бы еще, кроме как с враждебными намереньями, агенту работорговцев встречаться с одним из глав аболиционистского движения? Ничего, раз уж так получилось, то не буду ее разубеждать. Им-Килайя и так все правильно поймет, а всем остальным о причинах моего визита знать не обязательно.
— Господин, а может быть Вам будет лучше самому освободить господ аболиционистов, чтобы Ранара могла прямо сейчас отправиться в путь? — уточнила Ранара, явно намекая на то, что чем раньше она отсюда уйде, то тем меньше шансов, что я передумаю. Разве плохо иметь гарантированно безопасный проход прямо до логова аболиционистов?
— Не лучше, — начал было отвечать я, но тут вернулась Нира.
— Вот, Нира отыскала новый поводок, — заявила она. — Даже лучше старого. А еще, две большие корзины и одну маленькую. Тут ещё где-то должна быть... А, вот она где!
С этими словами Нира сунула все принесенное добро мне в руки, а сама кинулась разгребать очередную кучу всевозможного хлама. Наконец появилась искомая корзинка, в которую Нира тут же заглянула. И тут началось.
— Нет! И это сожрали!!! Ах они...
— Стоп! Только не драться, — бросив все добро на пол, я подскочил к Нире и крепко схватил ее в охапку. Этот ее тон я отлично знаю, и обычно после него ничего хорошего не происходит. — Не нужно ругаться. Нет ничего такого чего нельзя было бы исправить. А в особенности это касается...
— У гады!!! — продолжала тем временем шуметь Нира. — Нира так долго договаривалась, искала, а они... Сожрали! Да я им сейчас!
— Нира!
— Пирог!!!
— Ну и что пирог? Да куплю я тебе новый пирог, проблем-то!
— Это был не простой пирог, а яблочный, — пояснила возникшую проблему Нира. — Не растут на этом поганом острове яблоки, а кроме того сейчас зима. Так, где же можно взять яблочный пирог?
— Найдем. Апельсины же я нашел, так что найдем и яблоки.
— Не получится. Нира уже искала. Эти были последние, да и то пришлось договариваться с Телвани. Они купили несколько ящиков яблок для своих опытов, и немного осталось. Вот из них и... А эти сожрали самый распоследний из яблочных пирогов!
— В Киродиле яблоки имеются, причем в огромных количествах.
— Простите Хозяин, только вот где Киродил вместе с Императором и яблоками, и где мы.
— Телепортация, — пояснил я. — Ан-Дакра у нас телепат, так-что заказать яблоки проблем не составит. Затем несколько последовательных телепортаций, и яблоки будут тут.
— Так ведь дорого.
— Все хорошее дорого.
— А если денег не хватит? — предположила предельно осторожная Нира. — Ведь ещё вся зима впереди.
— Не беспокойся, хватит всего, в том числе и денег.
— Но... Впрочем, Вам виднее, Хозяин, — согласилась Нира, глянув в сторону Ранары. Все-таки мы тут не одни. — Только вот не в коем случае не стоит рассказывать о яблоках Хул, а то получится как с апельсинами.
— А при чем тут Хул? Насколько я помню, практически все апельсины съели тройняшки.
— Верно. То-есть Вы конечно правы Хозяин, но если бы Хул не рассказала тройняшкам что апельсины сладкие, то они некогда не стали бы их есть. Мол, трава и всё такое прочее.
— Хорошо, — согласился я. — Хул ничего говорить не буду. Только вот она и сама всё узнает. Ты лучше вот что скажи, одежду твою искать будем, или проще...
— Конечно будем, Хозяин. Нира так долго ее подгоняла чтобы не висела мешком, а теперь бросить?! Никогда. Вот Нира сейчас...
И тут выяснился ещё один непреложный закон мироздания. Оказывается, если некоторое, причем довольно продолжительное, время пролежать связанной по рукам и ногам, то мышцы могут обидеться и отказаться работать. Вот это и произошло с Нирой. Разумеется, она сделала героическую попытку самостоятельно отправиться на поиски, но если уж мышцы затекли то...
— Ладно, поищу я твое платье. А ты сиди тут и разминай ноги, — распорядился я.
— Но Хозяин...
— Это было не предложение, а приказ. Так что, никаких обсуждений.
Выдав что-то среднее между "как скажите, Хозяин" и "вот вечно так" Нира уселась на пол, и принялась усиленно растирать мышцы правого бедра. Я же, отправился на поиски. Хорошо хоть точно знаю что ищу, а то тряпок тут... Впрочем, сомневаюсь что радикально настроенные аболиционисты будут хранить одежду рабыни рядом с собственными. Вот поэтому я и начал со всего хоть отдаленно напоминающего мусорные кучи, и не безуспешно, к слову сказать.
